第十六章
潘老太背著一簍松針毛和蕨根葉走近阿芬砍柴附近的時候，看見地上橫七豎八已經躺了些木干，她幫著理順，聽見遠處還在響起砍木聲，抬頭看看天色還早，就背著背簍先回去把一簍引火用的柴草堆放在樓后柴堆里，回家喝了點水，又背著背簍往阿芬砍柴的地方走去。
阿芬手掌被磨起血泡，知道不能再砍了，否則血泡破皮後會更疼，於是把一路砍斷的柴撿到一起，看見下面有理順的柴，到處望望沒看見婆婆的身影，不由有些恐慌，剛才砍柴時沒覺得，一停下來，周遭寂靜，不熟悉的環境讓阿芬覺得後背發涼，她快速的理順柴，發現捆成一捆太多了，兩捆自己背不動，無奈只能分成三捆。用力背上一捆朝回去的路走。
路上碰見潘老太「還有沒得？就這麼點？」掃視著阿芬背著的一捆柴，潘老太問。
「還有兩捆，我背不動。先把這捆背回去了來」阿芬看著腳下的路，亦步亦趨小心的朝下走。
「哦，我再去划拉些引火柴。你搞快點，把砍好的柴都背回去，不然讓別人看見了背走了你就白砍了」
阿芬把柴都背回來天已經黑了，靠在柴堆旁，阿芬渾身疼，骨頭都散架一樣，不想動彈。不由得感覺想家，這一想，悲從中來，忍不住低聲啜泣。
「黑摸摸的還在這裡咋子？回去弄飯得了」樓拐角處傳來潘老太的聲音。
阿芬急忙擦去淚水，把無盡的悲戚憋住，往回走。
阿芬家裡，阿芬媽邊在切紅薯下鍋邊和老頭子咕囔：「也不知芬到了那邊怎麼樣？走的時候就穿了一身啥也沒帶，唉……早的時候德英不是說了，男家要給錢，我還尋思等他拿來，給芬置辦兩身衣裳。哪曉得就是年頭裡說了想讓芬早點過門，就沒來過。都是讓德英在中間帶話。說五一來接人，我還以為咋地都得提前過來人相看下吧？哪曉得挨到五一直接就來接來了。德英也是個不落調的，扎呀馬卡就直接領人來，弄得我都忙天火地蒙圈了。居然就這麼讓芬走了。」說著把刀往一塊裂縫的菜板上重重一擱，把切塊的紅薯一股腦丟進正燒水的鍋里。
阿芬爸剛回來，這兩天就來回的聽老婆嘮叨阿芬的事。昨天阿芬走的時候他上午出去幹活去了，回來才聽說已經走了，當時心裡很不是滋味，一任老婆沒完的咕囔，就是不想說話，能說啥呢？今天回來，老婆又沒完沒了地說起來，他知道老婆是覺得男方說了要拿的禮性錢沒拿，又覺得女兒出門子連件像樣的衣裳都沒有，更不要說準備兩床被子啥的當陪嫁嫁妝了。「你也不要念了。他沒拿給我們禮性，芬去了是他家人了，他總是要給芬買的個嘛。你就權當給芬置買了就是。」
「那能一樣邁？」阿芬媽氣不打一處來，使勁的用木把鐵勺在鍋里攪和剛下了米的紅薯稀飯「我就覺得自己養大的女，活活是給騙了去」
「那也不能這麼說。總也是有媒有證，人家當面來接走的」阿芬爸說。
「啥有媒有證？德英那個大嘴婆，我都不稀得說了，想起都一肚子氣。她直咄咄把人帶來領人了，難不成我攔到不讓走？我還問了的說的男方要拿禮性（錢），結果她居然說忘了這回事。證？芬年齡都不到，哪來的證？」阿芬媽越說越氣。
「那咋辦？難不成你現在去把芬喊回來？」
「.……」阿芬媽被老頭子一句話噎的哽住了喉。
「算了嘛。只要她過去了，能過好就行了」阿芬爸說。
他們不知自己的女兒又活生生被他們推進了火坑。
阿芬精疲力竭地挪到門口，屋中間吊著的燈泡有點黃暈暈的光。一眼望見大背簍裡面裝著今天早上洗了晾在外面院壩的衣物床單，心想糟了，午飯後去砍柴弄回來到現在，居然忘記了外面晾著的東西，應該是婆婆收回來了。不過現在也不顧得收拾，先做飯吧。
阿芬洗了把臉，打開碗櫥，看見中午剩的不多的冷飯、一人吃多了點，倆個人吃差了點，想了下，把中午煮的青菜湯和飯一起倒鍋里，撥了幾片盤子里的臘肉一起煮湯飯。實在太累，也餓得不行不行的了，阿芬坐在灶前的小木凳上看著灶洞里閃爍的火苗，只想吃點東西好好睡上一覺，眼皮重得直耷拉。
潘老太走進廚房看了一眼，轉頭出去開始摺疊背簍里的衣服。
晚飯後收拾完廚房，阿芬把背簍里剩餘的床單衣物摺疊起來，又把那幾雙沒幹透的鞋子晾擺在窗外木板上，關了窗進房，潘四得晚上九點多後下班，實在累得不行，阿芬就先睡了。
阿芬熟睡中被爬上身的男人給揉捏醒了，只覺得渾身無力的倦乏，不由得推搡開來「我今天累得很.……」
潘四不管不顧一隻大手把阿芬兩隻手腕抓住，阿芬感覺粗樹皮一樣揉搓的另一隻手渾身雞皮疙瘩瞬間布滿周身，心下驚慌失措，雙腿使勁想把這個喘著粗氣吐出一陣陣噁心氣味的男人給蹬開「給你說了我今天累得很啊！」
誰知潘四靠近脖子的位置，阿芬驟然覺得喘不上氣來，更加用力抗拒。不想越是激發起他的獸性，最終阿芬幾乎被扼得窒息般的癱軟無力，咬牙硬撐到他像死狗一樣滾在一邊發出鼾聲，阿芬覺得自己死過一回，睜著眼睛瞪著黑洞洞的屋頂，阿芬努力想回憶一點讓自己暖心的東西，想起了那次去公園，和帶她一起去公園的人，阿芬淚流滿面。
不知啥時候睡著，又不知啥時候男人又爬到身上來，阿芬一動不動，任由男人自己折騰，末了男人一邊起身一邊又說了句話，這次阿芬聽清了：「像個死魚樣」
五點左右，潘四上班去了，馬蹄鬧鈴的時間定在四點半。
一連多日，阿芬的日子一如復始：抹屋拖地洗洗涮涮，做飯砍柴背柴。期間跟潘老太一起去她在半山坡的土裡鋤了兩次草，摘了些菜回來。
潘四下午兩點到四點會回來休息兩小時。阿芬想著問他能不能跟他領導說一下，自己去廠里做家屬工的事，但婆婆每天把她喊了出去做活路，下午幾乎就沒在家過，即使潘四下午回來也沒碰上面。於是決定，等晚上潘四下班和他說看看。