第十六章 夜宴白白護駕
可能是睡了，但卻朦朧，心思一宿未停未清，便被春熙雷厲風行地拉起來梳妝。
凌筱一貫在梳妝時神遊太虛，春熙倒不覺得奇怪，傾雲舫的人，甚至東宮中人都覺得昨夜是太子與側妃痴纏許久，做這寵妃的宮女當然神清氣爽。
曹溫在宮中待的時日長，由她服侍保禮數周全。
后夏冠服貴重，合宮夜宴妃嬪公主，往往要梳兩個橫長髻，戴上的發架鈿子鑲有翠玉寶珠，動時艷美華貴，靜時雍容典雅，品級越高，飾物越繁複，而且需妝重容艷，否則看起來頭重腳輕。
她見凌筱唇色蒼白，停下手中的象牙梳，溫聲安慰道：「娘娘出宮玩了一趟本是樁開心事，倒是惹得娘娘添了愁容，娘娘放心，宮中御醫聖手，不會叫娘娘天人之姿受損。」
鏡中之人青絲玉膚，不施粉黛亦嬌美無端，尤其一雙眼睛透露出微微濕氣，雨後琉璃也不過如此，只是少了前幾日常見的巧思躍然。
她默然不語，任由曹溫在胭脂盒中調出適宜的粉色，沿著臉龐側顏輕輕敷面，手法輕盈，漸漸肌膚流光透出嫣紅，再用濃紅點在唇珠，抿出了嬌俏，也抿出了渾然天成的水潤。
光是髮髻和妝面都用去半日，深知時間緊張，只用細竹鑿中空放入米粥配漿果喝了一些補充體力，凌筱向來嘴饞，此時卻沒了胃口，換衣。
錦織長裙正是按展洛卿當時提點的顏色樣式趕製出來的，雖只有七八日但綉工精巧絕倫，曹溫見了也亦有喜色，梅竹襕邊的鵝黃宮裙緩緩上身，勾勒出凌筱纖弱，盈盈不及一握的柔曼腰肢，尋常她若得新衣不攬鏡自照個半天才怪。
此時卻獨坐在榻上，有些懨懨，雖然這懨懨也顯得她出塵清麗。
展洛卿悄無聲息地出現在她身前，著一身畫有翱翔騰雲的四爪蟒龍的金紅袍，頭戴冕旒，冠梁旒貫十餘五彩玉，不同平常總是隨隨便便系著白色巾帕，眼前是貢品所獻的遮眉擋眼的叆叇，似乎昨天什麼也沒發生，和氣地說：「今日倒是知道規矩，肯早起。」
寅時來的真快。
凌筱翻了個白眼，瞎子看不見國色天香也就罷了，也看不見眼白眼黑，她白眼翻了個寂寞，只能拉拉裙子從榻上下來，難過歸難過，她身後還有凌府，不能任性。
金縷鞋落地，凌筱悶聲悶氣道：「宮裙繁複。」
「放心，門外備的轎攆。」展洛卿難得守規矩一次。
琉璃頂金紅絛垂的轎攆十分貴氣豪橫，金鈴翠羽軟轎只稍稍次了一等，凌筱看了只想去當鋪換銀票。
太子為八人抬轎，側妃為四人，太監們也換了節日的新衣俯首弓立，蠻盛站在一旁等待，比起洛卿和凌筱的盛裝難行，他倒是一如既往的瀟洒青衣，英氣勃勃。
若是展洛卿還是帶兵親王，蠻盛是戰場上最好的一泓劍影，只是展洛已是天子驕子，蠻盛卻拘在四四方方的天空內見誰都下跪，未免可惜。
他看到凌筱時打袖行禮，輕快道：「見側妃娘娘冰清雪骨，容光精神，臣就放心了，臣陪殿下與娘娘同去佳宴。」
展洛卿聽了一笑，扶她踏上轎攆：「進門前曹溫說你有些迷迷糊糊，但蠻盛這樣說，想來你一向聰敏，是該想通了。」
「今兒皇額娘會宣九皇子為她所出。」凌筱又翻了個白眼，她是想通了，決心要在展洛卿展現一下不能殺，至少不能隨便殺的讖緯之才，那即將發生的事是最易證真偽。
「小九是哪個？」對自己皇弟漠不關心的展洛卿問道。
「鍾靈，取鍾靈毓秀的那個，剛剛五六歲，皇額娘圈禁了他親額娘，好像是住在寧晏所的一位淑媛。」凌筱撇撇嘴，小聲嘀咕，「你們皇宮裡面就沒個特別點的奪子手段嗎？」
抬轎的太監們穩穩起身，眼觀鼻，鼻觀心，專心走路，蠻盛安安靜靜地走在一邊，似乎也不驚訝。
展洛卿笑道：「有啊，還會直接殺了乾淨。」
「鍾靈其實挺像你的，那天出宮前我見了他一面，能言能武，長得也俊秀，皇後娘娘喜歡他也不奇怪。」已經習慣這群殺人如麻的玉葉金枝的凌筱回憶道。
御道旁已按冬至習俗鼓瑟吹笙，奏「黃鐘之律」，凌筱與展洛卿細聲低語，並不惹人注目。
「不是像本王，是像穆蘇。」展洛卿吟道，「仕宦至公相，致君作堯湯。」
這是冬至一首小詩，意為對子侄寄予厚望。
「我若自潦倒，看汝爭翱翔。」凌筱心裡一動，脫口而出，「皇後娘娘是為了冬至祭奠二皇子殿下？」
「你不是說小九才五六歲么，該是穆蘇新喪，鍾靈便來了吧。」展洛卿輕輕哼笑，「婦孺女流。」
你還信預言占卜咧！凌筱又翻了個白眼，不滿地朝轎攆另一個朝向斜倚過去，離這妄尊自大的男人遠一點保命。
皓月浮光，朦朧綽綽，夜宴置在錦福宮，冬日枝條光禿的荒蕪由宮人點綴許多燭光，宮內一灣太液池水比起傾雲舫的要寧靜清淡許多，似乎是凝著滿池的月。
眾人見了展洛卿與凌筱到來，紛紛簇擁而至，跪地迎接，齊齊磕頭頌揚：「請太子殿下聖安，殿下洪福齊天，百靈庇護，冬至九九消寒！」面上觀去，一絲笑一絲不經意也不敢有，全都是全神貫注，鼻尖凝著汗的模樣。
凌筱和展洛卿隨便慣了，竟不知他有如此威嚴，一時之間正襟危坐，偷瞥展洛卿。展洛卿一路且行且敘，愜意自如，到了錦福宮驀地沉寂下來，他輕輕一揮手，眾人不敢耽擱，隨即起身，各做各的事去，眼珠子也不亂瞟一下。
蠻盛似是習慣得很，吩咐落轎，展洛卿落轎后先扶凌筱，凌筱手肘握在他掌心，湊近小聲道：「不必駐杖，妾身扶殿下入席，如何？」
說是扶，但外人看來只像是攜手同行，自然無可無不可，款款走入殿中，殿內沉靜如水，入冬的天氣，黃昏時分的光線似濃厚陰翳，人聲漸熄。
闔宮諸燈皆然，凝輝煥彩，皇室近支的王公也統統到齊，冬至宴於亥時正式在錦福宮西殿開場。
凌筱前世無緣在冬至夜宴入席，但宮中節慶坐席大同小異，前朝太子為重，後宮則由皇后把持，太后禮佛不問諸事，殿中皇後主位，太子稍稍在次一等，其餘皆按品級入座。
按尊卑，凌筱只是東宮側妃，但天子未迴鑾，太子監國，索性坐得離洛卿不是很遠，抬頭見翠鳳明璫，環佩璆然，後宮不少嬪妃對她行無數矚目禮。
瞬間花了眼懾了心神，凌筱忙低頭飲酒，酒香清甜，兀自靜了靜。
為慶冬至，內務府特在錦福宮駕高台，唱戲班子待命，演的都是《紅鬃烈馬》《空城計》《哪吒鬧海》等武打劇本，為的就是崇武后夏的傳統，共為宴樂。
看戲的皇親國戚坐在楠木戲桌前先前還能按捺性子，漸漸演到妙處則眉飛色舞，笑逐顏開，紛紛擊掌叫好，後宮佳麗倒是平乏湊趣，台上都是武生來來回回，青衣花旦都少得很，凌筱聽到身後自有人竊竊私語想聽些《鎖麟囊》之類的香情脈脈，她不禁一笑。
席上這些王室宗親子弟往往要應酬走動，觥籌交錯，擲令飲酒，為這冬至，喧嘩倒也剋制，只是漸漸飲酒上了頭，無不面紅大笑。
凌筱低頭吃些桃酥墊肚子，不能花妝，只一瞬不知為何，似乎天地都為之寂然，四周泛起一些嗡嗡的低微的竊竊私語聲，她抬頭望去，戲班子照樣作樂是在敲西皮快板，胡琴拉得雲霄聞之，她再朝展洛卿望去，展洛卿正和皇後娘娘說話，看起來二人似乎也興緻高昂，不曾有當堂發怒翻臉的架勢。
惘然若醒中，凌筱被突然迸發的腦中刺痛驚住，一下從榻上霍然立起，心中有撲撲亂跳之意，她朝展洛卿一掠而去，口中不自由主地叫道：「護駕——」
蠻盛當即發作，凌筱聲音細利，破空而上，蠻盛拔劍回頭看她，她臉色白得像下了雪的月光影處，似乎有些發夢的狀態，這護駕似乎也沒有護到實處，只有戲班子嚇了噹啷跪地，琵琶鼓樂掉了一地。
不知何人，突發一聲比凌筱慘烈數倍的叫喊：「鍾靈九皇子殿下落水了！」