第二章 噩耗
這一天，棲霞宗駐地里一切都像往常模樣，除了早上劃過天空的幾道光芒。
桃林峰上，一棵粗大桃樹樹枝彎曲，躺著個少女嘴角涎水流。
一片桃花花瓣落在她頭上，鑲嵌在烏黑髮絲里。少女睜開眼睛，看到滿眼芳菲。
起身，扭頭，遠處不見人影。
漂亮蛾眉中閃過一絲若隱若現失落，她捶著自己大腿。
「紅檀啊紅檀，妳怎麼這麼傻——看公子都能看醉去！」
她罵自己兩句，看著樹下輕輕一躍，轉眼不見蹤影。
……
桃林峰山崖外，數間大房裡。
紅檀整理著渾身上下衣物，不想讓自己剛剛去了後山桃林的事情被別人發現——如果被別人發現自己竟然偷偷跑到桃林看公子喝酒……
「啊啊啊，公子會不會把我遣送回去！」
她雙手托著臉，眼裡都是遠遠看到公子和另一個長老喝酒的畫面——擰一下大腿，她把自己喚醒。
「紅檀，你不能這樣。」
看著銅鏡中自己，她一握拳堅定自己決心——忽然注意到髮絲間一瓣紅桃，少女兩根手指夾住取下來。
花瓣上有字，不像是寫上去的，反而像是長在半透明的花瓣里。
「下不為例」？
紅檀看著這四個秀美字跡，哪怕是命令語氣卻依舊堪稱精品。
「公子寫給我的字——這是公子寫給我的字！」
紅檀高興得跳腳，可很快理智就打敗了衝動。
「紅檀，你看看你——都被公子訓斥了還這麼高興，小心以後被趕出去！」
她開口對自己說，帶著幾分惡狠狠語氣——可一看屋裡，她又有疑問了。
「照理說，公子應該回來了啊！」
為什麼不見他蹤影！
……
此時此刻，議事堂。
距離上一次離開這裡不過是過去了三個時辰，楠長老又一次回到這裡——只不過，這一次的神色更加凝重了。
剛剛他還在桃林與李長老暢談，討論著「桃花釀」的萬千種用途——可是忽然間有些心神不寧，掐指一算知道是出事了。
這才過去不到三個時辰，料想去仙域增援的宗主一行不過是剛剛到地方——怎麼這麼快就出事了？
他看著李長老，李長老一樣臉色凝重地看著他。
「出事了？」
「應該是出事了。」
「但願不是那麼壞。」
「恐怕難。」
兩個人目光交流了一下，向遠方議事堂飛去——路上又看到從其他方向向議事堂聚攏的光芒，顯然是其他長老通過不同的方法知道了事情不妙。
到了議事堂，長老們再也安靜不下來。
因為聽管理魂牌的長老說，宗主的魂牌暗了。
……
宗門裡上到宗主下到弟子，每個人都在魂牌殿裡面留了一塊魂牌。
魂牌既方便了宗門了解每個宗門弟子的動態，也給了宗門更多的反應時間——現在雖說不知道遠方戰情，但能讓魂牌暗下去的絕對不是好事。
這說明，宗主留在魂牌里的那一抹神識和本體失去了聯繫——這怎麼不是一件大事！
「還有呢？」
那看管魂牌的長老戰戰兢兢，腿一軟跪下去。
「宗門增援仙域的三十六名長老，有三十五名的魂牌破碎；原先在仙域駐守的三十二名長老，除了回來報信的秦長老外，剩餘三十一名長老的魂牌全部破碎；仙域主事方面，一百三十四名主事多半戰死；至於駐守弟子，五百七十二名駐守弟子……」
他說到這裡忽然沒了聲音，眾人看時，只見到這平日里嚴肅長老早已泣不成聲。
「五百七十二名駐守弟子，還有一千二百多名在仙域修行的弟子，多半戰死於戰場，剩餘的，除了一百多人可能保全之外，剩下的……」
這時，議事堂裡面只留下喘氣聲音。
事發突然，所有人都沒有反應過來。
……
「此言當真？」
半晌有人開口，質問那癱軟在地上的長老。
「句句是真。」
那長老開口，議事堂裡面都沉默剛被打破又成型。
句句是真？
也就是說，宗門一下子損失了一千六百多名有潛力的弟子，一百多名頗有閱歷的執事，長老以上一百八十多人更是損失了三分之一？
這樣大消息讓議事堂裡面眾人以為是夢境，但充斥大殿中的沉鬱氣息提醒這在場的每一個人——眼下的不是夢境，而是真實發生的事！
冷靜下來一思索，每個人都在心裡把今天突然發生的事情理清楚——冷靜被打破，接下來是一聲聲咒罵。
「狗養的無會門，占著兩片高等級仙域還不知足！」
「打壓，打壓，我們棲霞宗可不是什麼好欺負的。」
「跟他們拼了！」
「為宗主報仇！」
……
此起彼伏的呼喊聲不曾停，楠長老微微皺眉。
看一眼左右兩邊，經常在他身邊的李長老竟然無比平靜。
「李長老——你怎麼不參與他們？」
他明知故問，挨了對方一記白眼。
「你不是也沒有參與他們嗎——怎麼了，還指責起我來了？」
他笑著，看著眼前的楠長老。
「我想，你是時候開口說一句了。」
楠長老點頭，開口聲如洪鐘。一句「稍安勿躁」鎮住場子，寬大議事堂里很快平靜下來。
「楠長老有什麼想法？」
一句話衝破剛形成的寂靜，卻很快又被沉寂重新淹沒。那開口說話的人向楠長老所在的位置拜一下，道了聲「抱歉」。
「楠公子，我靜聽你的號令！」
……
身邊人自覺退出去，空出來方圓兩丈的一個空隙——讓正中的楠長老都有些慌亂了。
「想不到我的影響力已經這麼大了。」
他看著身邊唯一一個沒離開的人李長老自嘲。
「你沒想到！」
李長老沒好氣送他句「就你不知道「，催促楠長老儘快做出抉擇。
「你倒是說話啊！大家都等著你的命令！」
「為什麼要等著我的命令？」
楠長老詢問，被邊上李長老鄙夷了。
「宗主不在，宗門群龍無首。你剛剛出了頭，自然就由你下命令。」
李長老看到四處眾人應和，以為事情說的已經夠清楚了，沒想到被楠公子拍了一下肩。
「李長老——你也知道我是不怎麼喜歡過問宗門事務的。」
「所以——這命令嘛，還要麻煩你來下！」
議事堂裡面一片傻眼，楠公子微微一笑。
只有李長老聽得到他的傳音。
「戒驕戒躁，收縮防禦。有我在，宗門可保無虞。」