第176章 科爾沁的台吉
岳托從廣寧向西北脫逃，一路經過科爾沁蒙古的地盤。
科爾沁現在是大金國最為忠實的盟友，岳托又是大金國的四小貝勒之一，因此岳托受到科爾沁各部頭人的熱烈歡迎和盛情款待，直到科爾沁王庭唐哈里克。
科爾沁大汗奧巴因有事外出，不在唐哈里克，台吉塞桑聽說岳托來訪，一路小跑著迎出宮門，他右手輕撫胸口，躬身向岳托行禮：「貝勒爺！」
岳托斜眼看了塞桑一眼：「有勞塞桑台吉了，奧巴大汗呢？」
「大汗不在唐哈里克，」塞桑躬身相迎，「貝勒爺，請！」
塞桑將岳托迎進正廳，又讓侍女泡上香茗：「這是從漢人手中買來的極品茶葉，貝勒爺，你嘗嘗。」
聽到漢人，岳托火冒三丈：「原來塞桑台吉一直和漢人暗通款曲？」
「貝勒爺，」塞桑大窘，「塞桑只是與漢人有少許商業上的往來，並沒有與大明朝廷、軍隊有任何來往，再說了，貝勒爺鎮守廣寧，塞桑就是想與大明往來，也是無路可行呀！哈哈，哈哈……」
一提到廣寧，岳托更是氣不打一處36，來，但他沒有發作，而是端起茶杯喝茶。
「啪嗒！」茶杯摔在地上，香茗四溢，滿屋子都是茶香。
「貝勒爺？」塞桑示意侍女收拾好破碎的磁杯，重新給岳托上茶。
「塞桑台吉，這些漢人的瓷器，茶葉，本貝勒無福消受。」岳托看也不看前面的瓷杯和香茶。
塞桑納悶：這岳托是怎麼了？看這情形，是來向自己問罪的，難道是因為自己沒有給他補齊蒙古牛錄的緣故？
但塞桑貴為科爾沁的台吉，岳托這麼給他臉色，他也下不了台。
他對岳托的敬重，是因為岳托是皇太極最為倚賴的重臣之一。
當年努爾哈赤去世，有資格繼任汗位的，是大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰和四貝勒皇太極。這四大貝勒都是一旗之主，各自握有一旗之兵，眼看著為了汗位，大金國的四大貝勒就要刀兵相見。
在這關鍵的時刻，岳托挺身而出。
他先是說服他的父親、大貝勒代善，放棄汗位的爭奪，又會同代善，共同說服多爾袞兄弟，一同支持皇太極。
他們在「八王議政」會議上，突然提議由皇太極出任大汗，阿敏、莽古爾泰措手不及，眼睜睜地看著皇太極登上了大汗之位。
皇太極登上汗位后，為了感激岳托，讓他擔任鑲紅旗的旗主，這樣，他和代善父子各自擁有一旗之兵，可見皇太極對他的信任。
塞桑雖然是科爾沁的台吉，但科爾沁是蒙古黃金家族的旁系，他們的祖上是成吉思汗的二弟哈撒爾，一直無法成為蒙古各部的核心，在弱肉強食的蒙古草原整合中，早就投靠了大金國，是大金國最為信任的盟友。
為了加強與大金國的關係，科爾沁各部的台吉們，紛紛與大金國的貝勒們聯姻，與塞桑家聯姻的正是現在的大金國大汗皇太極。
大明萬曆四十二年（公元1614年），塞桑的父親莽古思將他的女兒、也就是塞桑的妹妹哲哲嫁給皇太極為妻，大明天啟五年、大金天命十年（公元1625年），塞桑為了加強與皇太極的聯繫，又將自己年僅十三歲的二女兒布木布泰嫁與皇太極。
皇太極不僅是大金國的大汗，也是塞桑的妹夫兼女婿，但草原民族的女子，根本沒有輩分，是真正的嫁雞隨雞。在後世的歷史上，大明崇禎七年、大金天聰八年（公元1634年），塞桑還將大女兒哈日珠拉（滿族名海蘭珠）嫁給了皇太極，更加鞏固了與皇太極的私人關係。
在皇太極的後宮中，中宮大福晉就是塞桑的妹妹哲哲，而布木布泰佔據著西宮側福晉的位子，在東宮側福晉暫缺的情況下，塞桑的妹妹和女兒，就佔據著皇太極後宮的第一位和第二位。
可以說，皇太極的生死榮辱，與蒙古科爾沁部，特別是台吉塞桑家的關係極大。
有了這層關係，塞桑才對岳托敬重如貴賓，但岳托擺明了是來問罪的，塞桑心中也動了氣。
「貝勒爺從廣寧過來，一路上鞍馬勞頓，要不要先休息一番？」
這是要送客了。岳托心中大怒：「本貝勒過慣了馬上的日子，還沒金貴到行這麼一段路，就要休息的地步——塞桑台吉，明軍向遼東大規模調兵，本貝勒希望向塞桑台吉借調一些騎兵。」
又要調兵。塞桑忍住氣：「貝勒爺要調多少科爾沁的騎兵？」
岳托看了一眼窗外，深思了一會：「兩萬吧！」
「兩萬？」塞桑的眼睛瞪得都比得上他的坐騎了，「貝勒爺，自從科爾沁歸附大金國后，被大金國限丁十萬-——多餘的男丁都被殺死了，現在的科爾沁，除了老弱幼，男丁能打仗還不到三萬。」
岳托不出聲，繼續盯著窗外，不知道在看什麼。
在草原上，男丁就是力量，沒有男丁，只能任人宰割，塞桑心一橫：「貝勒爺，現在正是照料牲口幼崽、積蓄過冬的時刻，男丁都分散在各地，就是薩滿，也無法將他們弄到一起來——貝勒爺，大明到底向遼東派了多少士兵？」
岳托心想，乾脆將數字說大點，一來可以嚇住塞桑，可以多借一些蒙古士兵，二來也可以稍微減輕自己兵敗錦州的責任，「據大金國的探子回報，大明向遼東增兵數十萬-——塞桑台吉到底能借給本貝勒多少兵馬？」
「數十萬？」塞桑如墜深淵，整個身子似乎一下子被什麼掏空了。
難怪岳托要向科爾沁借兵，但大明數十萬士兵北上，擺明了是要和大金國拚命，大金國的騎兵雖然戰無不勝，但漢人數量太多，佔據絕對的人數優勢，大明和大金，鹿死誰手，一時無法預判。科爾沁就是一個小小部落，千萬不能在勝負未分的時候，參與到兩強的爭鬥中。
塞桑打定了主意，他向岳托伸出右手五指：「貝勒爺，科爾沁人少兵微，不像大金國那樣擁有八旗虎威，再說，這調兵的事，還要和各部的頭人、台吉商量，塞桑個人只能給出這個數。」
「怎麼？才五千？」岳托躺在躺椅上盤算著，五千蒙古騎兵，如果集中起來，或許能衝破明軍的槍陣，到時候死傷的是蒙古士兵，他才不會心疼。看在這五千士兵的份上，他暫時不計較塞桑的無禮了。
塞桑搖頭：「貝勒爺，你將小小的科爾沁騎兵，當成大金國的八旗了-——塞桑最多能給出五百騎兵。」
「什麼？五百？」岳托「嗵」地一下，從椅子上站起來，上身隔著木桌靠近塞桑，抬手指向塞桑的鼻子：「塞桑，你將本貝勒當作要飯的？」
岳托眼睛直盯住塞桑的臉，那是一張皮膚皺得像馬脖子的苦瓜臉，他抬手的時候，一不小心，手指觸到瓷杯上，瓷杯頓時打翻，茶水沿著桌面向塞桑的褲腰流去。
侍女疾步過來，用衣袖將桌上的茶水抹去。
塞桑趁機將頭扭向窗外，似乎窗外正走過來一位美麗的草原明珠，一邊小聲咕噥著：「難道大金國有這麼大的手筆，一個要飯的就能給出五百騎兵？貝勒爺，這是塞桑作主給出的極限了，多了必須與各部落的台吉們商量。」
「你……」岳托哆嗦著，好半天說不出話來，他咽下一口唾沫，「本貝勒身子欠安，先告辭了。」
不待塞桑起身，他已經快步出了正廳。
「那貝勒爺先休息，塞桑改日給貝勒爺請安。」塞桑的話遠遠傳到岳托的耳中。
塞桑隨即喚過一名親兵侍衛：「立即派人，馬不停蹄趕往廣寧，看看那裡到底發生了什麼事。」
自從那天會見岳托之後，塞桑就感染了風寒，接連四天，都是卧床不起，時不時的對著身邊的侍女和侍衛說著胡話，巫醫看過幾次，依然不見好轉。
岳托兩次派人求見，都被守在門口的侍衛攔下來，他們以台吉身患重病為由，拒絕接見任何外人。
第四天晚上，塞桑派出的親兵回來了，他不顧塞桑病重，執意要見塞桑，但侍衛無論如何，不讓親兵進見塞桑。
門口的吵鬧聲驚動了病床上的塞桑，他將床頭一個瓷碗摔的粉碎。
侍衛無奈，只得對親兵說：「你先等著，我去看看台吉。」
不一會兒侍衛出來了，他悄悄靠近親兵：「台吉喚你進去。」
親兵回顧四下無人，一溜煙進去了。
「台吉。」親兵跪在塞桑的床前，給塞桑叩頭行禮。
「快起來，你怎麼這麼快就回來了？」聽說親兵回來了，塞桑的病就好了一半。
親兵從地上爬起來，倚在塞桑的床沿，「台吉，小人並沒有到達廣寧，小人在路上遇到我們的探子了。」
「奧？探子怎麼說的？」塞桑歪靠在床頭，用皮被緊緊裹住身子面色蒼白得就像是半年沒見著太陽了。
「台吉，出大事了，大金國的廣寧失守了。」
「廣寧-——啊？你說什麼？」塞桑一下子從床頭坐起來，根本不像病重的樣子，「誰在胡說八道？廣寧怎麼會失守？南面不是還有錦州和寧遠嗎？」
「台吉，是真的，不僅廣寧失守了，錦州和寧遠也失守了。」
「到底怎麼回事？你慢慢說。」塞桑又緩緩靠回床頭，他的眼球不停地轉動著。
「台吉，探子說，鑲紅旗全軍覆沒，岳托就剩下身邊的三百人了，五個科爾沁的牛錄也沒了。」親兵知道的不太詳細，但大致的結果探子還是告訴了他。
「訊息可靠嗎？」塞桑還不放心。
「台吉，絕對可靠，探子本來是要直接彙報的，他說，大明的軍旗已經插在遼東的各個城頭了，我們的兄弟已經去了廣寧，不久就會傳回更為詳盡的訊息。」
塞桑沉默了一會，不知道在想什麼，他緩緩吐了口空氣：「大明到底向遼東增派了多少士兵？」
「探子說，應該有好幾萬人。」
「幾萬？不是幾十萬？難道岳托在說謊？」塞桑隨即想到，岳托根本沒有告訴他寧遠、錦州、廣寧失守的事，已經在說謊了。
塞桑喃喃自語：「鑲紅旗可是有近萬騎馬吶！」