第15章 陰森森的樹林
這種激烈的身體對抗非常消耗體力，後世的職業拳擊比賽，三分鐘就休息一次；跆拳道比賽則兩分鐘休息一次，就是因為運動員的體力消耗太大。
兩人都已經比賽過兩場，雖然都有片刻的休息，但他們體力沒有完全恢復。趙金龍一頓猛攻后，體力稍顯不支，呼吸中已經稍微帶喘。
錢月勝看準機會，突然轉守為攻，並且加快節奏，趙金龍在暴風驟雨般的攻擊下，已是守得多攻得少，步伐也略顯凌亂。錢月勝趁趙金龍左腳剛落地的時候，木棒虛化為槍，要點趙金龍的左膝內側，趙金龍的木棒此時正在右側，不及回防，只得抬起左腳，剛剛避開錢月勝的點擊，重心已經不穩，錢月勝右腳前跨，飛起左腳掃在趙金龍支撐的右踝上。
「蓬」的一聲，趙金龍重重地摔到在地上，仰面朝天。支持錢月勝的士兵發出一片歡呼，錢月勝也抬起右手，連續揮動，慶祝這來之不易的勝利。
朱由檢想，長槍隊在戰場對敵時，畢竟不同於武士決鬥，往往只是一兩個回合的事，趙金龍的猛打猛衝，應該更適合戰場，看來以後軍技大比武要修改規則，不能讓軍〖↓，隊的訓練誤入歧途。
這時，賽場的西南角發出一陣陣呼喝聲，原來短刀組的決賽正在進行，朱由檢便也隨人流去看短刀組的決賽。相比於錢月勝和趙金龍的高大威猛，參加短刀決賽的周風林和吳子豪，身形要矮小一些。
兩人正進入比賽的關鍵時刻，朱由檢的到來，絲毫沒有影響到他們的比賽。砍、劈、撥、撩、挑、斬、裹、刺，有板有眼，虎虎生風。
短刀比較靈活，速度比長槍要快得多，令人眼花繚亂，不時有士兵叫好，為雙方加油助威。朱由檢倒是能看清雙方的刀法，他練過虛極刀法，特別是虛極神功，眼耳自然比常人精細許多，常人難以看清的高手比賽，在朱由檢的眼中，也就是小學生初次學刀。
在朱由檢愣神的時候，兩人的決戰也有了結果。
周風林的刀砍向吳子豪的左肩，吳子豪揮刀上迎，雙刀叫錯之際，吳子豪奮力格開周風林的短刀，再反手往下一劃，劈向周風林的前胸，周風林的刀在外，只得往後滑行兩步，閃開吳子豪的一擊。吳子豪不待周風林反擊，也是滑行兩步，卻是向前，追著周風林的身形，短刀奮力從上往下砍，周風林穩住身形，上體前傾，短刀護住頭頂，成燎天之勢，隔開吳子豪的刀鋒。
只聽見「啪」的一聲，周風林的木刀段為兩截，他吃了一驚，吳子豪卻趁機一個上步，抓住他的右腕，一轉身，擱在自己的右肩上，一個摔背，周風林重重地仰面跌倒在地上。
朱由檢看雙方的刀法，都是靈巧有餘，威猛不足。他自己虛極刀法已經練成，走的正是威猛的路子，非常適合在戰場上對敵。於是打算將虛極刀法傳授給士兵們。
但是，他不知道如何傳授虛極神功。他的神功是小雨在霧靈山一夜所授，每天練習自然長功，卻不知道開始時怎麼聚氣成功，他感覺有些頭大，看來只能傳授外功。
下午是騎兵大比武，每項都有獲勝者。
比賽結束后，朱由檢進行了口頭總結：
「參加比賽者都是各部的精銳，獲勝者則是精中的精銳。」
「狹路相逢勇者勝。只有做到每名士兵都是猛虎、是野狼、是雪豹，奮武營才能成為久盛之師、長勝之師。」
「為了提高奮武營士兵的殺敵本領，以後軍中的技能大比武將定期開展。」
「奮武營是一個整體，無論誰取得成績，都是奮武營的光榮；無論誰敗壞軍紀，都是奮武營的恥辱。」
為了刺激士兵競爭，朱由檢宣布了軍技大比武的獎品：每名獲勝的士兵，將得到五十斤羊肉、三十斤牛肉，並記軍中模範一次，待軍官有空缺時，將從這些人員中提拔。
奮武營的訓練，就像機器上的流水線，一旦進入規範，就能沿著自身的慣性前進。看著奮武營的訓練，軍紀、體能、格鬥、騎射等，都走上了正軌，朱由檢把將訓練的事交給李紅軍、劉玉栓，他讓王慕九帶著一名士兵，隨自己回宮，他有更多更重要的事情要做。
離開軍營的時候，天色還早，三匹馬卻如飛般向西疾馳：「慕九，快點，天黑的時候，宮門就會關起來，那我們今晚就回不去了。」朱由檢雖然是信王，但他還未成年，依然住在宮內。他現在的府邸乃是皇城東南角的勖勤宮。
「是，殿下。」王慕九已經知道王信就是信王朱由檢，他一面回答，馬匹卻是絲毫不減速。
「過了前面的樹林，就是……」朱由檢突然停住了話頭，他感覺到林中有一股殺氣，若隱若現。朱由檢一拉韁繩，放緩了速度。後面的兩匹馬也隨著減速。
林中衝出數個黑影，如大鳥般落在朱由檢的四面。朱由檢仔細看了看，前後左右各有一人，如木樁般站定，右前方另有一人，背對著自己，迎風而立。五人都是身著黑衣，頭戴黑色面罩，只露出兩隻眼睛。
這兒的確是伏擊的好地方，前面隔著陰森森的樹林，什麼也看不到，後面是大片的荒地，在這將晚的時刻，絕對沒有人走動。
三人逐漸向一起靠攏，「殿下，我們有馬，衝過去吧？」王慕九已經知道朱由檢的身份金貴，他和朱由檢打個眼色，小聲地說。
朱由檢緩緩搖頭，在這樹林邊緣，要留下三匹馬太容易了，絆馬索、弩箭、天網……還不知道林中有沒有黑衣人的同黨。
「不知幾位是那條道上的朋友？」既然不能衝出去，王慕九隻好搭話，黑衣人顯然是沖著他們來的，躲是躲不掉，至少要明白對方的企圖。
「哪條道上都一樣，和你們不同道。」前面的黑衣人說話時，根本看不到他的嘴角在動。
「幾位要是求財，怕是失望了。」對方說話滴水不漏，王慕九隻好出言試探。
「求財沒有嫌少的。」這次說話的是右邊的黑衣人。
「我們可以將身上的銀子都給你們。」王慕九掏出一錠銀子，顛在手中。
「你們有多少銀子，得搜過才知道。」說話的人又換到後面。
「殿下，來著不善。」王慕九小心提醒著朱由檢，從來劫道的遇到對方認輸，都會給對方留下少許情面。現在黑衣人要來搜身，顯然沒打算給他們留下任何情面。
朱由檢緩緩點頭，暗暗運轉虛極神功，「幾位，到底要怎麼樣？」
「簡單，銀也要，人也要。」現在說話的卻是左邊的發黑衣人，原來他們每人說一句。
這是赤裸裸的謀財害命，王慕九麾下的士兵大怒，他一催戰馬，向左邊的黑衣人衝過去，兜頭就是一刀。
黑衣人卻是身形不動，待馬刀快要砍到頭頂，這才出劍，順著刀口一削，化解了馬刀的去勢，劍卻不停，沿著刀身滑向前，在士兵的脖子上一劃，一股殷紅的鮮血追著長劍，衝天而起，那士兵在馬上晃了晃，一頭栽倒在黑衣人面前……