第九十五章
承鈺因為收拾東西晚了，也來不及去偏院找他，第二天一早他們臨行前來向外祖母請安，她才見到他。
外祖母少不得叮囑一番，話當然是說不完的，但出發的時間快到了，她也只好言簡意賅地再交待幾句，才看著孫子們出了門。
要出垂花門時，卻聽到後面有人叫他，回頭髮現是小丫頭追上來了，他便停下來讓孫懷縝先走一步。男人們步子一向邁得大，也不知道她在後邊追了多久，頭髮都跑散了。
「容芷姐姐把衣裳都給你收拾好了嗎？」承鈺喘氣問道。
「都好了。」孫懷蔚頓了頓，「你拿來的那些東西，也都讓小廝搬到馬車上了。」
「好，那就好。」她喃喃道，又從平彤手裡接過一個石青緞布的包裹，遞給他，「這是包橘子，你拿著路上吃。」
他還想說什麼，但承鈺開始催他：「你快去吧，懷縝表哥在等你呢，再不去就晚了。」
「那好，我走了。國子監每月有一日假期，到時候我就回來……」
「好，快走吧。」她還真有點擔心他遲了，連連催促，兩人才在二門外分別。
孫懷蔚坐上車后把手裡的包袱打開，是一個一個的胖橘子，很軟，黃金燦爛地擠在青色的緞布中。他剝開一個吃起來，甘甜的橘汁在齒舌間溢出來，滿頰生香，車裡瀰漫著橘皮的清苦味兒。他淡淡一笑，難怪昨晚送來的兩本書隱隱帶著清甜，怕是讓小丫頭拿去墊過橘皮。
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金陵三月天，天高雲淡，惠風和暢，這股風兒是暖的，吹得廊前窗下的一盞風鈴飄出歡愉的曲兒，「叮叮噹噹」的，甚是清脆。臨窗下的丫鬟聽見卻嚇了一跳，忙用手握住風鈴，不讓它發出聲音，等屋裡安靜下來，她才小心翼翼地把風鈴取下，輕輕放在炕桌上。
看了看花梨木架子床上隆起的一團櫻粉色綉錦鯉蓮花的錦被，沒有動靜，她才鬆了口氣，抬抬眉，挑簾出門往正房走去。
正房門外正好走出個高挑的丫鬟，她笑著趕上去問道：「綉芙姐姐，老太太起了嗎？」
「起來有一會兒了，等著表姑娘來用早膳呢。」綉芙說道。
「糟了，我們姑娘還在睡呢。」
綉芙有段時間沒見過她了，看她眉眼細細，眸兒清澈，似乎比以前更清秀了，笑道，「沒關係平彤，表姑娘昨晚才從蜀地那邊回來，肯定累壞了，待會和老太太說一聲就是了。」
「都說蜀地的山水養人，我看你跟著表姑娘去待了兩月，還真白嫩了不少。」綉芙捏了捏平彤的臉蛋子，被平彤拂開，啐道：「綉芙姐姐就別打趣我了，要說白嫩，誰也比不過我們姑娘的。」
這倒是實話，綉芙情不自禁點頭。年前表姑娘家裡來信，說是想讓表姑娘回去過年，剛好姜家的老爺調任蜀地，表姑娘便帶著丫鬟往川渝那面趕，十三歲的生辰也在那兒過的，可把老太太想念壞了。
之前寄來的信上說前幾日就能到，老太太巴巴地白等了好幾日，馬車昨晚才停在國公府門口，聽說因為蜀地山路崎嶇車輛難行，路遇暴雨才耽擱了行程。
不過老太太也不是一個人在等，扶搖院的二少爺這幾日都在凝輝院里陪著等。
平彤進正房和老太太回稟了句，出來又和綉芙說話。
來衛國公府也有小三年了，同在一個院兒里伺候，平彤和綉芙倒是很投緣，互相認了個小姊妹，忽然離開了幾月，還怪想念的，兩人借著此刻的空當兒聊了起來。
「聽說二少爺春闈中的是會元？」平彤問道。
「是啊，老太太高興壞了，得了消息就立馬奔到祠堂要祭祖。」綉芙說道。
「祭祖？怎麼不是請了那些達官貴人來家裡慶賀？」
「雖說是杏榜第一名，但到底還沒進行殿試，老太太說等最後的結果一併出來再慶祝也不遲。」
「還要考啊？」平彤深在內宅，每天要做的就是伺候好自家姑娘，外邊科舉這些彎彎繞繞她並不很懂，在耕讀世家裡耳濡目染，只知道要考中很難很難，她聽說過好些少爺考成老爺了還沒中個舉人。
怎麼到了國公府那位少爺身上，就變得這麼容易了？
「是啊，二月春闈，放了杏榜，四月里又得進朝參加殿試，到時候是皇帝陛下親自考呢。二少爺前年中了解元，今年又中了會元，若是殿試再中個狀元，就是連中三元了，這在本朝可是第一人吶！」綉芙越說越興奮，好像二少爺已經是進士及第了。
「你說得真簡單，我們姑娘可擔心了好久呢。在蜀地那邊，年也沒過好，日日就挂念著二少爺這事兒。本來過完元宵就想回來的，偏生我們太太要生產了，想姑娘留下來陪陪，這才挨到了這會兒。」平彤說道。
綉芙腦筋轉了個彎兒，知道她說的太太應該就是表姑娘的繼母沈氏，問道：「你們姑娘倒和那位關係好，若是放在咱們府上的大小姐身上，還不知道要鬧騰成什麼樣兒呢？」
「怎的，國公爺要再娶？恆清山廟裡的那位不是還沒休嗎？」
綉芙正張了嘴要回答，游廊那邊卻走來個穿桃紅色比甲的丫鬟，過來叫平彤：「姑娘都醒了，你還在這兒躲懶。」
「馬上來。」平彤回了句，向綉芙吐了吐舌頭，道，「就她最會指使人。」
「綉桃一直都這樣，習慣就好。」綉芙笑道，「快去伺候表姑娘吧，老太太要用早膳了，我也得進去了。」
平彤匆匆跑回東廂房，見綉桃已經在疊被子了，自家姑娘只穿了件月白色的中衣，正坐在紅木圓凳上對著描花稜鏡梳頭髮。薄薄的綢緞熨帖在身上，襯得身姿窈窕纖細，娉娉裊裊，宛若一朵亭亭玉立的粉蓮。
姑娘這兩年長了不少，不隻身量高了些，就連胸前，也鼓出來許多，從前做的肚兜都小得不能穿了，她年前才綉了幾件，姑娘前日卻又說有些緊了。
「我來吧姑娘。」平彤走過去從承鈺手裡接過檀木梳子，給她梳起頭髮來。前年因為大太太的砒霜，害姑娘掉了好多頭髮，這幾年才慢慢養了回來，如今這潑墨般的青絲，她一隻手是握不完的，而且姑娘的髮絲極細又軟，滑得跟緞子似的，往往髻子還沒梳好，就從她手裡滑下去了。
「姑娘，要點妝嗎？」平彤給她梳了個垂掛髻，正好配襦裙，望著鏡子里那張畫兒一般的面容問道。
「不想點。」
不出她所料，姑娘都十三了，還是不愛紅妝。不過姑娘天生麗質，不用那些花啊粉兒的也一樣美。稜鏡里那張臉蛋淡然嫻靜，眉不描而翠，唇不點而紅，雪膚紅唇，明眸皓齒，她們姑娘怎生得這麼貌美，也不知道未來姑爺拿什麼來配？
「平彤，你想什麼呢？」鏡子里那雙桃花眼靈氣逼人，沖自己笑著，平彤回過神來，忙說，「奴婢在想姑娘今天穿哪身衣裳呢。」
「就穿沈姐姐送的那身井杭月青的裙子吧。」承鈺說道。
平彤應聲是，便走去打開立櫃取衣裳。
昨晚回來已近亥時，老太太看外孫女舟車勞頓，面有疲色，因此讓她回去歇息，沒來得及說說話，現在在早膳桌上，她才得空把外孫女上上下下好生看看。
「鈺兒，我怎麼覺得你瘦了？」老太太輕輕捏了捏她的胳膊，細藕似的，一把就握住了。
「我哪裡瘦了，外祖母還沒聽說過川蜀是天府之國，魚米之鄉？父親又升任了蜀州知州，還怕沒我一口吃的。」承鈺喝了勺甜糯的黑米粥，覺得還是甜爛的食物最好吃，蜀地人無辣不歡，她卻不怎麼適應。
「你那繼母沈氏，生的是男孩兒還是女孩兒？」老太太問道。
「沈姐姐生了個女孩兒，如今她也算兒女雙全了，父親高興得什麼似的，打了對金腳鐲給妹妹。」想到那個白白嫩嫩的小女嬰，只知流口涎，小小的身子一股奶香味兒，可愛極了，承鈺莞爾笑道。
「那你父親有沒有……讓你回去的意思？」老太太還是問出了她最擔心的問題。外孫女日漸大了，該找人家了，最初讓她父親同意將她送來金陵，不就是為了她在衛國公府比在泉州能尋門更好的親事嗎？如今他父親升了官職，就不擔心說不到好人家了。
老太太心裡患得患失，養了快三年的外孫女，她可捨不得還回去。
承鈺放下碗，看外祖母一臉愁容，柔聲說道：「這事父親也問過我，但我沒答應。父親如今官路順暢，已有兩子四女，我看他與沈姐姐也是夫妻恩愛，琴瑟和鳴，多我一個少我一個，有什麼分別？可是外祖母不一樣，外祖母只我一個外孫女，您又養育了我這些年，我豈能此時丟下您回去。」
她這一番話說完，老太太眼圈紅紅的，有些淚意，背轉身拿絹帕擦了擦，又笑著對她說道：「不回去好，不回去好。外祖母可有的忙嘍。」
「您要忙什麼呀？」承鈺笑問道。
「當然是挑外孫女婿了！」
一席話說得旁邊的辛嬤嬤也跟著笑起來，承鈺紅著臉，埋頭繼續喝粥，不想搭理她們。
「二少爺。」才舀了一勺，就聽門外的丫鬟在叫二少爺，她本能地朝門外看去，帘子挑開，一個清瘦少年微微彎腰走了進來。
他這兩年又長高不少，所以雖然她也長了，但如今卻還是只能齊他的胸膛，有時說話還是得很無奈地仰頭。