第十八章
「人找著就好。」承鈺聽慎珠已來了泉州，欣喜不已，忙讓平彤拿了幾錠銀子來賞四兒。
四兒不敢接：「姑娘使不得，要讓世孫知道了，哪只手接的姑娘的銀子，非打斷不可！」
承鈺好勸歹勸，讓他拿去請底下人吃茶水，四兒才接了，說道：「要不是在京城找人耽擱了時間，咱們還能早些把人送到。世孫先讓咱們到莊子上找，幾天下來幾百號人把國公府名下的各個莊子，上上下下翻遍了也沒找著，還差點鬧得國公府的世子夫人來興師問罪。」
國公府的世子夫人，不就是大舅母嗎？大舅母一輩子精明悍妒，連一向目無下塵的大表姐孫步玥也是望塵莫及，要招惹到她，少不得惹一身麻煩。
「那沒有事吧？」承鈺問道。
「沒事。我們家大太太說了陣好話，一撮風似的就把世子夫人哄回去了。大太太原要責怪世孫，後來一聽是表小姐拜託的事，也就沒有說什麼，又派了好些人去找。」
承鈺心裡有些不好意思，為她這麼一句話，也太過興師動眾了。
「最後莊子翻了個兒也沒找著，世孫自己來找，巧在街上看到有賣竹草編的小玩意兒的，一尋去，那大娘正好叫慎珠！」
「起初世孫說明了意思，她還不肯跟我們走。」四兒說到這裡頓了頓，「小的說實話了，還望姑娘不要責怪。其實那位姑姑不是暈船，是我們用藥給迷暈了，才把她弄上船，帶來泉州的。」
「什麼！」
「姑娘息怒，那葯對身體沒什麼損害，只是讓人昏睡而已。」四兒忙解釋。
姜承鈺並不是惱他們對慎珠下藥，而是驚異慎珠姑姑為何不肯來泉州見自己。
越有疑點，越表明慎珠姑姑當年是知道什麼的，對她也越重要。
「我不怪你。你現在且回去，把慎珠姑姑安撫好了，我找了借口一出府，就來找你們。」承鈺囑託了一番，四兒方才告退。
大戶人家的未嫁女子不常出門，但好在承鈺只是個未及笄的小丫頭，性子貪玩，時常想往外頭跑也是有的。午飯時她向姜徹央求，說沈令茹要出嫁了，自己想去外面的多寶閣給沈令茹選一套首飾送她，姜徹只好答應，命人多派幾個小廝跟著。
承鈺出了府，只說要去吃茶點，讓小廝在客棧外邊等著，自己帶了平彤上樓找人。
四兒早候著了，見承鈺來，忙領著她往慎珠的房間走，一面說道：「姑娘勿怪，那位姑姑醒了，只是鬧著要回去，我們沒辦法，只好把她綁了。」
「我不怪你們。」到了房門口，承鈺抬抬手，「你們自去買酒水喝，不用管我們。」
四兒不放心，堅持在門口候著。
承鈺進屋時慎珠還在椅上掙扎，麻繩纏得有些緊，她的粗布衣裳被磨出了口子。
「慎珠姑姑？」
承鈺有些不相信，三年前還水嫩得花兒似的慎珠，如今蓬頭垢面，黃皮粗糙，儼然已經成了個市井大娘。
慎珠聞聲抬起頭來，一張蒼老疲憊的臉上鑲著那雙清水眼，讓承鈺確定她就是慎珠。
「四，四小姐？」
四小姐？承鈺和平彤對視了一眼，忽然想到她母親孫氏在國公府行四，慎珠一定是意識不清晰，把她錯認成母親了。
「姑姑糊塗了，我是承鈺啊，您不記得了？」
「承鈺。」慎珠的眼眸亮了亮，「姑娘都這般大了，長得和夫人小時候一模一樣，姑姑都認錯了……」一面說，一面扭動得更凶了，剛才相見的喜悅只在面上停留了一忽兒，隨即變得越來越焦躁。
承鈺冷眼看著，慎珠掙扎了會兒，實在沒了力氣，向面前小小的玉人兒哀求道：「好姑娘，快叫人來給姑姑鬆綁呀，這繩子，太緊了，把姑姑都勒疼了。」
「這裡的人不聽承鈺使喚，承鈺也幫不了姑姑的忙。」
「好姑娘，你說的哪裡話，他們哪敢不聽你的話呀。」慎珠坐了幾日船，也沒吃什麼東西，體力耗盡，累了一身的汗，喘勻氣，她打起了感情牌：「姑娘如今有十歲了吧？奴婢一直記著姑娘生辰，每年都給姑娘寄些小玩意兒，也不知姑娘喜不喜歡。」
「我很喜歡，姑姑寄的東西，承鈺都收在母親原來的房中，想必母親看了也會喜歡。」
慎珠渾身顫了顫，扯著臉笑道：「奴婢服侍夫人那會兒，夫人也才只有十歲呢。奴婢雖只比夫人大兩歲，但伺候夫人極是妥帖，連老太太也贊過我呢。」
「是嗎？」承鈺微笑，拿出掛在她脖子里的瓔珞圈。赤金琉璃項圈中嵌了塊碧盈盈的玉，玉石晶瑩，赫然顯出上面鐫刻的字來，慎珠定睛一看，徹底慌了神，嚇得不敢言語。
「慎珠姑姑伺候得確實妥帖，妥帖到知道母親的每一樁每一件，妥帖到能把這一樁一件不論好歹，一一講給旁人聽。」
「好姑娘，饒了我吧！當年是我鬼迷了心竅，豬油蒙了心，才會和羅姨娘說了夫人的秘密！」慎珠想去抱住承鈺求情，怎奈手腳被縛在椅上，一個用力，連人帶椅栽倒在地上。
孫氏死後她一直魂不能安，夜不能寐。只要她閉了眼，總能看到孫氏戴著那個瓔珞圈，懷裡抱著一個孩子，問她當年為什麼要把她的秘密說給別人，為什麼又不聽話要回老家嫁給表弟，而懷裡的嬰兒不哭不鬧，無聲無息，正是當年孫氏難產生下的死胎。
府里都說孫氏是因為懷孕期間遭老爺冷待，心情壓抑不得舒懷，積鬱成疾才影響了腹中的胎兒，而論起老爺為何冷淡夫人，還不是因為她給羅姨娘說了夫人當年的秘辛，羅姨娘又去老爺那兒吹枕邊風……
究其根源，她才是罪魁禍首！
慎珠想到這兒，泣不成聲，在地上蜷縮著，承鈺皺眉看她要如何，只聽她斷斷續續地說道：「是我對不住夫人，慎珠不求夫人原諒，每年和夫人和小少爺燒了紙錢，給小姐寄了壽禮，只求能減輕一分罪孽……」
慎珠的聲音越來越小，一個人倒在地上喃喃，承鈺看不下去，讓四兒進來給她鬆了綁，扶她在床上坐下，又讓做了碗面，慎珠一言不發，風捲殘雲般地把面吃完。
承鈺以為慎珠冷靜了下來，眼看著四兒出門，慎珠突然又發起狂來要往外跑，承鈺和平彤兩個小人攔不住，聲音驚動了外邊的小廝，小廝衝進來時慎珠又不跑了，死死抱住承鈺的裙子，哀嚎道：「求姑娘放過奴婢吧！奴婢不知姑娘是如何知道當年的事的，但罪不全在奴婢啊！奴婢家中尚有一個兩歲的幼子要養，幼子不能離了娘，求姑娘寬恕奴婢吧！」
慎珠哭得撕心裂肺，承鈺聽了這席話，心不由軟下來。她也是有過孩子的人，自然能體會慎珠的苦心。
「姑姑起來說話。」承鈺拉住慎珠的手，手掌滿是老繭，有些硌得慌。
「姑姑若誠心想彌補，不如幫承鈺一個忙。承鈺要了姑姑的性命也換不回母親，人死不能復生。承鈺如今只想為母親討個清白。」
安撫了好一陣，慎珠的情緒才穩定下來。兩人挨著床沿坐下，承鈺緩緩道：「承鈺沒有聽誰說起，對當年的事也只是一個猜測，不甚了解，今日還希望姑姑能給個明白。」
慎珠瓮了瓮唇，看小姑娘一雙酷似亡母的桃花眼，眼眸澄凈堅定，又絕不是當年軟軟弱弱的孫氏可比的，知道今天是躲不過了，終於說起來：「四年前奴婢剛滿二十三歲時，老大不小的又不願做老爺的通房，夫人想把我許給莊子上的孫管事，他是夫人的陪嫁，專負責幫夫人打理各處莊子，比奴婢大了五歲，死了老婆，還拖著個閨女。」
「奴婢不想嫁給他，只惦記著金陵的表弟。當年夫人出嫁時，奴婢就和表弟約好了，叫他一定等我，後來他還來泉州找過奴婢幾次。」
「但是夫人不知為何，始終對他不滿意，還說他不會是個可靠的人。奴婢急了，那時正好羅姨娘也在夫人房中伺候著，那時她還裝得溫婉閑涼，處處為夫人著想，奴婢把她當個知心的，說了自己的煩惱。」
「你說煩惱為何又牽連上母親當年與世安王府二爺的糾葛？」承鈺怒道。
慎珠哽咽起來，「奴婢當時對夫人有怨，便在羅姨娘面前抱怨夫人為何不能將心比心，當年自己沒嫁成喜歡的人，如今讓做奴才的也不能遂自己的心意。羅姨娘聽了問起來，我少不得又和她一五一十地說了……誰又知道她是個扮豬吃老虎的狠角兒，回去就和老爺吹起了耳旁風！」
「要說起來，夫人的事也不全是奴婢說的，羅姨娘自己也有所猜忌。自夫人嫁到泉州來，陸二爺就來找過夫人兩回，老爺不知道，但到底院兒里近身伺候的人知曉，也都是想著和主子一損俱損，才守住嘴沒說。又正好，每回陸二爺走，夫人都診出有了身孕……」
「胡說！」承鈺氣得跳起來，眼裡氣出淚花，「你們怎麼能這樣編派母親！你們！你……」
慎珠嚇得也從床沿跳下來，跪伏在地上。
承鈺從未打過下人，此時看著慎珠，卻很想揚一個嘴巴子上去，但還是努力平息下來。現在把她千刀萬剮也沒用，還得靠她還母親一個清白。
「姑娘息怒，那都是不知道的人嚼舌根，但奴婢是清楚的，每回夫人和陸二爺見面，奴婢都在場，他們二人清清白白，絕不會有肌膚之親！只是，只是那羅姨娘，話到了她的嘴裡，沒的也說成有的了，不怪老爺當年會發了這麼大的火。」
屋裡寂靜良久，剛才那番話，連平彤都聽得心驚，半晌，慎珠抬頭，發現承鈺巴掌大的臉上早布滿了淚水，正一股一股地往地上滾落。
承鈺心痛，她原以為父親只是誤會母親嫁給他后，心裡還藏著別的人，沒想到，母親是蒙了這麼大的冤屈。
「姑娘莫要傷心了。」慎珠也哭道，「奴婢回了金陵，找到了表弟，才知道夫人是對的，那渾人確是靠不住，他騙了奴婢的積蓄，還找了個年輕貌美的來氣奴婢，奴婢既後悔又羞愧，這些年一個人帶著兒子在街上賣些東西討生活。想見見姑娘，又實在沒臉來見，如今姑娘把我找來了，我就願意隨姑娘去姜府走一遭，把事情原原本本地解釋給老爺聽，證明夫人的清白。」