第六章（上）
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第六章
馬車應聲停住，稍頃，才聽後面車上一個女聲怯生生道：「小……小姐，有人打劫！」便聽兩把聲音同時吼道：「打劫？來得好！」
但見兩條好漢似旋風般自前面車上撲下，當先一個面如黑炭，須賽鋼針，腰圍一抱有餘，手持兩把點鋼大斧，吼聲如雷道：「那個不開眼的，敢來劫沙爺爺的道？！」后一個卻是乾瘦如柴，身形削長，臉色陰滲滲的道：「稀奇哩，這天子腳下首善之地也有這等事？倒要看看是那路好漢……」
（鬼踏溪？鬼踏沙？）
李慕先心下狐疑：截止到三日前的情報里，仍然說鬼納族之長鬼踏江決心未變，正在率領百納強者入京，名義上是護送鬼納族女，現在劉家作門客的鬼骨香。至於這個「名義上」到底有幾人信么……那便真只有天曉得。
眼前這兩人，倒也不是無名之輩，已夠資格讓李慕先「知道」，但要想被李慕先「重視」，那還差得很遠。他連話也懶得答，目注車廂，道：「久慕大族王衝天錘的威名，竟不得見么？」
卻見車簾一掀，又下來一個中年人，大張著嘴道：「這個，這個……大族王突然想起來有事，前天就迴轉納地了啊。」說著話間，身後又冒出兩個腦袋，都年輕許多，若蕭聞霜在此，必定能認出他們都是青納族中的「優秀子弟」。
李慕先皺眉道：「閣下是？」
那人低眉順眼，恭聲道：「在下花勝榮，見過這位大人。」
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「花勝榮？」
不禁皺起眉頭，仲高蘸飽了墨，一邊快速書寫，一邊道：「這個一直追著不死者跑的騙子？他怎麼和納人糾纏到一起去了？」
伯羊恭恭敬敬的道：「這廝在千門當中，也算有些身份，他與納地倒是有一二十年的老交情了，聽說最早把青納族的幾項『特色產品』帶出來在北方打出一片天地的便是他，是以在納人中聲望不低。」
頓一頓，又道：「聽說他和紅納族也有些交情。」
仲高只是順口一說，並沒放在心上，聽他說的周到，笑道：「是個心細會做事的，也難怪仲公公會力排眾議庇護著你……」忽地臉色一沉，道：「但你那些個手段心機，卻無謂在此施展，只消做得事好，自然有你一份日子過，若還懷著舊日那點心思，怕你死日便在眼前！」
他這裡陰陽兼施一番揉-搓，伯羊神色卻半點變化也無，依舊恭敬笑著道：「小人省得。」仲高看在眼裡，又覺膩味又覺無奈——實在不明白仲達為何非要將此人收納門下。也只得揮手道：「去罷！」便捧上記錄，疾步而去——那是急著要去向仲達彙報：形勢有所變化，在試煉窟之戰後已將納族各大勢力的底牌一掃而空，正式成為了百納之王的鬼踏江突然改變了行程，沒有入京！
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仲高卻沒能找到仲達。
當他陰沉著臉說：「我有急事稟報。」時，仲達根本未在禁宮之中。此刻，他的打扮一如殷實行商，正捧著一杯新茶，在慢慢抿著。
「今日京中，暗流涌動，一眼兩眼看去，只是看不清楚，老了……真得老了啊。」
嘆著氣，仲達放下茶盅，乾癟的嘴唇仍在蠕動，好象還在回味著那泌人的清香。
「看不清，就不好下決斷。一個決斷下來，往往便是千萬頭顱落地，主意出了可以後悔，人頭掉了，卻長不回來。」
抬起眼皮，仲達渾濁不清的目光，掃向環坐桌側的兩個人。
「吾聞，伏龍一得之智，不如皮匠三人……所以呢，有些事情，就想請兩位師弟過來，共同參詳一下，少出些錯，總是好的。」
說到這裡，他停了一下，又打量了兩人神色一番，方道：「洪師弟，劉家讖歌的事，是丁公威那小子作的罷？」
洪五，或者說鬼谷伏龍，聽到仲達的問話只是默然點頭，並不回答。仲達乾笑了幾聲，又看向曹奉孝，道：「曹師弟看來也猜到了些些。」曹奉孝微一欠身，一般的並不答話。
仲達笑幾聲，喃喃道：「那小子，仍在記恨他老師的事吶……倒化了我些時間才查到是他。」便向曹奉孝道：「既如此，便仍煩曹師弟上門一趟……」說著聲音漸慢，表情也嚴肅起來。
「陛下有言，這種小手段有趣，卻也沒甚麼用處，依舊只是一味陰柔……他能做得，陛下也能容得，只消兵部一應瑣務做的周到，便由他去。」曹奉孝暗暗皺眉，也只得先答應下來，卻見仲達一邊說著，一邊已又將茶杯端起，倒是一愣。果聽仲達又道：「這裡去兵部衙門倒也不近，辛苦師弟了。」居然已在逐客！
曹奉孝心底狐疑，禮節卻做的周到，唯告辭之時，卻忽聽仲達在背後道：「師弟，當初那個問題……」不覺一驚，頓時又聽仲達道：「你果然想出答案了？！」聲音中竟然有些驚疑，殊無半點喜意！
「問題」、「答案」云云，鬼谷伏龍當然是一點也聽不懂，他安坐桌側，紋絲不動，直到仲達緩緩開口道：「至於洪師弟你，倒也有事相累。武德王此番西去，頭緒萬千，久聞師弟精熟西事，想請你隨行前去，參贊軍中，不知師弟意下如何？」時，才失聲道：「什麼？」
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向陽小房，四壁皆書，當中擺著一張碩大到扎眼的書桌，丁公威端坐桌后，手捧書卷，看得正是入神。
「在看本朝的列傳啊。」
隨著說話聲，手中書卷已被來人一把抽去，翻了翻，詫異道：「潑韓五的傳記，有什麼好看的？」聲音中透著明顯的愕然，還帶了幾分輕蔑。
潑韓五其人，乃是百多年前的一位大將，他起於微末，本是貧困無賴，後來風雲際會，扶搖而上，竟做到了萬人之上的三公之位。他雖至高位，卻是秉性不改，平日只是愛飲酒作樂，最是輕蔑儒生，常常道：「他們除了會說『子曾經曰過』以外，還懂做什麼？」平日里那怕見著功名在身的儒士，也絕無「先生」之稱，開口閉口，但稱之為「子曰」而已。他在這方面的名聲之大，甚至到了連當朝皇帝也來調解的地步。某一次，將他一手提拔起來的帝惢陽曾經問過他說，聽說你不尊重讀書人啊，總是叫他們「子曰」？他很是憤慨，說怎麼能呢，自從陛下您教導我說要尊重讀書人後啊，我就改了啊！帝惢陽很高興，就又問他說，那你現在怎麼稱呼的呢？潑韓五嚴肅的回答說，我現在都喊他們「萌兒」啦！
……史載：「上為一笑。」
潑韓五輕視或消遣文人的紀錄，還有許多，這也直接導致了他在文士間名聲極差，因其正妻本是教坊出人，故時人譏之為「三名相公」，指其「好名酒，鞭名馬，娶名妓。」也。對丁公威他們這樣少年及第的進士們來說，無論潑韓五們曾經取得到怎樣的成就與富貴，也都不會有更不該有半點羨慕。
丁公威抬眼打量來人一番，笑道：「旁人看不起他也便罷了，你這『三名進士』也看不起他，豈非奇天下之大怪？」
來人姓孟，單名一個蜀字，與丁公威本是同榜進士。他家中累世為宦，積蓄極鉅。又少年得志，進士及第時不過雙十年紀，年少多金，意氣風發，當時乃是京中一等一的風流人物，也不知壞了多少清白身子，敗了多少良家名聲，卻都被他仗著家勢生生壓了下去。那時便有人引潑韓五的例子，譏他堪稱「三名進士」，誰想他不以為恥，反以為榮，還常常放言道：「不招人妒是庸才！」是以在同年中處的頗為不好，還險險被群毆過幾次，也只和丁公威等寥寥數人交好，蓋兩人當年都是閱盡萬紫遍覽千紅的風流人物，自然一說便能入港。
「我有三年沒入京了，今兒一回來，就惦記著跑來看你，夠意思吧！」
根本不在意丁公威的諷刺，孟蜀邊說一屁股坐在書桌上，從懷裡掏出個酒壺，美美的滋了一口，抹抹嘴，又道：「怎麼好好的翰林院不呆，跑來和一群老卒作伴了？是不是有人排擠你？」
丁公威苦笑擺手道：「你胡說什麼，我是自己願意來的。」想一想，又道：「那地方呆得久了，只覺悶氣，倒不如出來。大夏官雖然……行事卻是極果決，極通達的。」
卻聽有人冷聲道：「所以，你為了效忠於他……不惜，去踩一腳你根本不該踩的渾水？！」
丁公威看向門外，笑道：「怎麼，曹大人？終於查出是我造的讖歌了？」
來人怒道：「還在胡說八道！」說著踏入屋內，面如寒霜，卻不正是曹奉孝？！
他兩個一問一答，孟蜀卻是全然不明就裡，奇道：「什麼讖歌？」
曹奉孝掃他一眼，端坐下來，道：「孟兄，且……」尚未說完，丁公威早揮手道：「閑雜人等，滾將出去！」
那孟蜀修養也真不凡，依舊笑得滿面春風，拱手道：「好，那在下便在外等一會。」說著已搖搖晃晃出了門，反手帶上-——忽地又探頭進來道：「要談多久？完了我們喝花酒去吧。在外幾年，都快忘了京中的妹子是什麼手感……」一語未畢，早有一塊硯台飛一般砸將過來，差之毫厘，便要撞中他的面門！
丁公威乾笑一聲，道：「好大火氣，好大力氣。」
曹奉孝盯著他，道：「你還是忘不了孟老師的仇？」
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孟奇松這個名字，現在已經很少有人能記起來了。
十多年前，他是當時的名士、大儒，朝堂之上，也有其一席之地。但因為某次關於對待北方異族的政策之爭，堅持主張「且休刀兵，遠人自歸」的他，觸怒了帝少景，宣布說，既然這樣，那就給你一個實踐的機會。隨後便將他派往最北面的前線。
可想而知，前線將兵對這些每天高喊要「偃武修文，以和為貴」的書生會是什麼態度，而更加荒唐的是，當聽說這樣的人物來到前線時，項人的將領們也在歡欣中決定，「當然要先打這些酸子啊！」
兩造共識之下，沒用多久，孟奇松便慘死沙場，屍體旁邊還被人大大的寫上了「名奇何足奇？」這樣嘲弄的話語。
但，必須承認的是，從中立的角度來看，孟奇松的很多觀點本就近乎迂腐，帝少景將他流放邊疆，在朝廷中的贊同聲音也頗不少，而在他身死名滅之後，雖然有些惋惜之聲，也很快就煙消雲散，不復存在。在十年後的今天，也就只有丁公威這樣曾經就學其門下的弟子，才會依然懷念在心。
「你始終還是對陛下懷恨在心，所以，你刻意造作謠言，想要挑撥劉家。你甚至不怕被追查上門，因為那樣的話，英正無論如何都脫不了干係。一下就破壞掉兩個重要世家對陛下的忠誠心，甚至還有機會挑動變短……為此，你寧願賠上自己的性命？」
臉色陰沉，曹奉孝一字字道：「但你以為自己做的事情真有意義？陛下對英正的信任與使用，與他『忠誠』與否本來就沒有關係。至於劉家……」
突然住了口，狠狠盯著丁公威，曹奉孝啐道：「自作聰明，愚不可及！」
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「讓鬼谷伏龍陪武德王西去？」
曹治端坐車中，獨個兒琢磨著這個剛剛傳遞過來的消息。
與劉、孫、李諸家相比，曹家是真正的「新銳後進」，雖然曹治現在儼然是朝中第一人，但論及根基勢力，連終日作痴作呆的孫無違也未必比得過。
也正是這個原因，儘管同樣有著勃勃的野心，儘管帝家的統治近年來已是越來越明顯的出現著頹勢，但曹治仍然很堅決的確立了「扶天子以令諸侯」的思路，其根底，倒和孫無違的想法大致相若。
（沒能力作到的事情，就不要妄想……若有機會得為文王，便已是很好的事情了。）
鬼谷伏龍其人，他所知不多，但也知道對方自年前投入大將軍王帳下后，地位迅速升高，隱隱然已是「謀主」的地位，這樣用最粗暴的方法逼著他西去，到底是什麼意思？
大將軍王雖然長年隱忍，但也並不是一味忍氣吞聲的人，尤其是伐道之役草草收場以來，朝中質疑聲浪一波接著一波，背後很明顯的有一隻手在煽動。
（這裡面，肯定有一些交換，但是，陛下現在還能拿出來的，又能讓大將軍王動心的……到底，會是什麼呢？）
九子當中最負智機的曹仲德與曹奉孝都不在身邊，曹治無人可以商量，只能默默盤算，正思索間，卻覺車子微微一震，停了下來。
曹治此行，是奉天子令去祭祀位於城外的三界伏魔大帝之廟，隨行的除了相干官員外，還有五百禁軍，曹文遠曹仲康兩人也都隨行，更有曹家私軍「虎豹騎」五十人，以家丁的身份保護在車駕周圍。
伏魔帝廟，在城外三十里處，周圍更有大片封林，曹治度計路程，此刻不過剛剛入林，又聽得喧嘩聲漸漸響起，微一皺眉，卻反而閉上了眼，端坐不動。
卻聽得前方叫嚷之聲一發大了起來，砰然巨響中，似有劈劈剝剝的聲音響起，那自是曹文遠已經催動掌中倚天的火威-——卻只響了短短几聲，便嘎然而止！
曹治這下那裡還坐得住？長身而起，掀簾出外，便見前方已是亂作一團：敵人不過一名，右手持槍，將曹文遠牢牢壓制，左手卻在和曹仲康角力。曹仲康身為九曲兒曹中第一神力之士，雙臂上肌肉虯起，骨節喀喀亂響，卻全然奈何不了對手！
亦就是在曹治踏出車外的同時，敵人使槍如棍，一記橫掃將曹文遠逼退，跟著怒吼道：「……滾開！」左臂驟然發力。曹仲康目眥欲裂，虎口迸血，卻是無可奈何，被硬生生掀翻在地！
來人轉眼間已將二曹的防線擊破，方獰笑一聲，將掌中鋼槍駐在地上-——足有鵝蛋粗細，八尺來長，立起來卻也只是剛過那人肩頭-——向著曹治抱拳道：「曹太師，奉大軍師的令，來給您問個好，去年芹州地頭上多蒙照拂……不成敬意！」