第1章 良人得見
妖風乍起，烏雲遮日。
林木在風中嗚嗚咽咽，死寂沉來。
寧竺冷著臉，手上的長劍「雲霄」早已按捺不住，幾番要掙脫出去。縱使她已然多番克制，無奈面前一干人個個躍躍欲試，歡欣雀躍地求死，她決定成全他們。
劍鋒過處，風聲划裂，刺血穿喉，慘聲連連。
不多時，這一撥盡數應聲倒下，僅餘一個活口舉著長劍還沒有出手，便目睹全程慘況、瞠目結舌。
寧竺搖頭嘆氣：想我堂堂一界魂主，前腳剛出蓮霧嶼不過百里，便遭輪番追堵截殺，頓時悲憤填膺！深惡痛絕地瞪了一眼已然石化的「倖存者」，啐道：「滾！」
「倖存者」如蒙大赦，風吹毛球一般往林子里鑽。
寧竺終於露出滿意的笑容，悠然地抽出卷帕，極其溫柔地準備擦拭長劍上幾乎凝固的血跡。
剎那，一支白羽箭「嗖」地從她的眼前穿過，差之毫厘便要取她項上人頭。
隨即，一聲慘叫從林子深處傳來。
卷帕落地，在風中打了幾個滾。
寧竺吃了一驚，頓時明白自己這張驚艷絕世的臉，剛剛差點就被人戳個窟窿，立馬氣到渾身發抖：「誰！」
恰此時，一男子駕馬而至。馬蹄高高揚起，他在馬背上生拽死拖方控制住嗷嗷叫喚的大黑馬。一席黑色斗袍襯得他整張臉幾近慘白：「姑娘，沒事吧？」
寧竺下意識地站遠了些。她仰起頭，卻不巧陽光剛好刺眼，犀利的眼神被這烈日光亮恍得有些潰散：「剛剛是你射的箭？」
男子環顧四周，看著橫七豎八、死相猙獰的屍體，幽幽道：「沒一個活口。」
寧竺分明從這一句里聽出了幾分忌憚與驚嘆，登時眉毛皺成了麻花，上下打量面前端坐高馬的小年輕，十分的想教訓他一二：「剛剛也沒見你有放過那活口的意思？怎的嫌我下手重？」
男子的笑容藏得極深：「姑娘好身手，在下領教了。」解釋道：「若我料想的不錯，他們都是死侍，輕易不會追殺修行者，也不知道怎的，竟能和姑娘結下樑子。」光影斑駁之下，女子面容肅靜，難掩眉目中的幾許英氣，一身行頭倒極其樸素，只是，在這空落落的林子里，她血染硃色羅衫，周身艷紅到刺眼，散發出潑天的陰冷氣質。
寧竺慢騰騰地將長劍上的血漬徐徐擦凈，一縷鋥明的光亮劃過劍身，落入劍鞘。
男子沒來由地感到一陣滲人的寒氣，他一時語噎，忽感自己有些輕浮，連忙正色道：「在下墨儒晟，唐突了，還不知姑娘貴姓。」明明義正言辭地自我介紹，卻更顯得輕浮，一本正經的輕浮。
寧竺低語：「蜀中墨家。」
利用蜀中墨家、秦城梁氏與極北妖宗三分勢力，魂界才能坐穩統治。九州修行者眾，大多也出自墨、梁兩大宗族，名揚九州的大修行者墨雲消便是墨家少主。
墨雲消……
寧竺腦中閃過一人模糊的影子。
她忽地燦然一笑，墨儒晟只覺毛骨悚然，提議：「我正要去蜀中，不如同行，如何？」
墨儒晟覺得突然，道：「此行還有旁的去處，並不直接返程……」
拒絕？女子挑了挑眉，環顧周遭也無旁人，眼神放心大膽且直勾勾地停在大黑馬身上，一手已經徐徐地將長劍抽了出來。
墨儒晟循著她的目光也將視線落在大黑馬身上，頓時心中警鈴大作。莫非她要強搶不成？他假裝鎮定地咳了咳：「姑娘貴姓？若要一起同行，總要知道姑娘是何人？去往蜀中為何事？而且我這馬兒嬌慣得緊，恐怕不願意馱著兩人遠行……」
她眼中初燃的星火，悠忽閃滅了一番，那長劍也重又徐徐落回劍鞘。她道：「我叫花凝珠……」頓了頓：「雖是去蜀中，但不著急。若你有旁的去處，我便同你一起，畢竟……我不認識路。」寧竺說得極為誠懇，除了隱瞞姓名方便行走九州以外，她說的可是實話。
要是這人還不識好歹，她心中再度冷冷一笑，偏巧這抹心思不著痕迹地表露在臉上竟有幾分凶神惡煞。
墨儒晟為難地摸了一摸大黑馬，尋思反正也是一人獨行，有人作伴也好，多番推脫，反不是男兒所為，縱然無奈，還是默許了花凝珠一躍上馬，但其實心裡沒底，又問：「他們，為何追殺姑娘？」
花凝珠一腳踢在馬肚子上，在大黑馬發出慘厲地嘶叫中，冷冷道：「都說是死侍了，天曉得誰想要我的命……」
二人一路不歇的行過數里路進入一小鎮。遠看一眼，斑駁陳舊的門頭上寫著碩大粗獷的幾個字「大雁鎮」，透露出幾分濃烈的鄉野氣息。
花凝珠：「正好餓了，我們可以在此處歇腳。」
墨儒晟不與她客套：「好，早前我在鎮子上約了一人要見，若是餓了，姑娘自便即是。」
尋了一處宿店，將馬交給了店小二，花凝珠自顧走入大堂，先點了一盞酒，又干切一份上好的牛腿肉，一回頭髮現墨儒晟從房中下樓來，冷峻的臉上沒有一絲表情，十分生冷。出門時，風撩起他罩身的長袍，居然顯得瘦骨嶙峋。
花凝珠一邊吞酒，一邊聽著身邊幾個人八卦。
「你們聽說沒。」一個人呷了口下酒菜，故意賣關子。
其餘幾個立馬湊過去，壓低聲音問：「聽說了什麼？」
「墨家出了醜事。」
「西『梁』北『墨』的墨？」一人確認。
「可不是！」另一人信誓旦旦：「墨家大小姐墨於影和一個妖族小子私奔，慌逃途中生下了個不倫不類的異族。」
有人壓低聲音，湊過去加入八卦：「咂咂。這樣的大氏族，家風竟能不嚴謹至此？」
「墨於影是不是和西邊梁家三少主梁孤秋剛剛定親？這段醜聞到如今才人盡皆知，必是墨家瞞得死死的，想讓梁家當冤大頭！」
「誰說不是。墨於影真是個暴烈性子，前不久懸樑自盡了。眼見婚期及近，墨家交不出人，如此，才傳出了風聲。」
「這門親事原是墨家一廂情願，梁家本就瞧不上墨家作為一個大修行氏族，倚仗有些財力就到處顯擺的嘴臉，聯姻不過是圖謀共同抗衡妖宗，呸！面和心不和。」
「可惜梁孤秋，在九州本就沒有什麼名聲，現下禍從天降，淪為笑柄。」
「唉。」說話人嘆惋：「這梁孤秋不過是個私生子，又怎麼會真得梁家器重？」
一人忽然拍腦：「九州最有權勢的兩大氏族同時丟盡了臉面，莫非是妖宗的手段？」
「不無可能！妖宗行事向來卑鄙無恥，說到底還是這個墨家大小姐不知羞恥，居然能在妖孽身上栽了跟頭，死到臨頭還一往情深。
「這兩家從來也是明爭暗鬥，讓墨於影配了個梁孤秋，可見梁家心懷鬼胎。」
「一丘之貉！」有人拍案。
「妖孽就是妖孽，非我族類，如今攀附魂界，連大氏族家的女兒都敢坑害……」
「色膽包天！」
「喪心病狂……」痛心疾首。
花凝珠聽得仔細，如此橋段十分下酒。墨於影，嬌生慣養的竟然能有幾分骨氣自我了結，倒是出乎意料。自然，她更奇怪，到底妖宗派出了什麼角色，居然能把堂堂墨氏大小姐迷得神魂顛倒。她端酒湊過去道：「墨於影死真真的了？」
幾人瞥了她一眼，十分不滿被打斷，信誓旦旦道：「自然。還能有假！」
「那梁家就此作罷了？」
「墨家死了人，本就晦氣，梁家難道上杆子尋不痛快？」一人遲疑道。
花凝珠灌了一大口酒，充斥著些微酒氣，鄙夷道：「墨家大小姐可是墨氏的心頭肉，居然被逼成了個吊死鬼？妖宗攤上事了！」
花凝珠一語驚人，像鹽巴落在油鍋中，一下子炸開了。
「十幾年前，也是因為一樁小事，幾大宗族混戰了數年，生靈塗炭，若不是當時魂主及時繼位，還不知道如今是何光景。」
「若是因此，墨氏向妖宗發難，恐怕勢單力薄。」
「你莫不是忘了，梁氏也因此受了奇恥大辱，說不定也會藉機打壓妖宗士氣。」
「你等切不可危言聳聽，如今魂主坐擁天下，怎可放任他們內訌，讓天宗逮著機會插手此事？」
「魂主整日只尋歡作樂，哪有這功夫管事，還不是門下十大宗主說了算……他們巴不得人妖兩宗捅破天去才好……」說話人本以為周遭會附和上一二，卻發現整個酒館登時都肅靜下來，連人喘氣都小心翼翼。
說話人一聲比一聲底氣不足，捅了捅旁人道：「你說，我說的對不對？」
周遭人面面相覷，驚悚道：「你莫非是腦子被豬拱了，怎敢妄議魂主？」
花凝珠豎著耳朵，聽了個半道，冷眼瞧那人硬生生地把后話吞回去，訕訕地繼續和旁人喝酒，心下涼了半道：瞧瞧他那惶惶不語的慫樣，明明不是出自內心的敬畏，而仿若自己是什麼洪水猛獸。
什麼叫「整日——尋歡作樂」？
「歡」在哪？
「樂」在哪？
世風日下！
道風不古！
滿嘴胡扯！
花凝珠狠狠剮了他一眼，卻巧墨儒晟一身風雪的走進來。若不是他背上一柄蜻瓏玄鐵劍若隱若現，花凝珠更覺得他像一個精瘦儒生，渾身散發冷靜自持的謙恭，面容俊朗，只是眉宇間藏了不少心事，總不能暢快的喜笑歡顏。
墨儒晟肅正道：「如今剛剛入冬，外面就下起了小雪。我看花姑娘穿的十分單薄，不知道是否需要添置些衣物？」
「花姑娘？」花凝珠腦海中閃過大家閨秀被攔街調戲的場面，彆扭地換了個端坐的姿勢：「以後，墨公子就喚我凝珠吧。我們修行之人，何懼風雪，多謝公子關心。」
墨儒晟淡淡一笑，給自己倒了一碗酒，呡了一口：「姑娘很是隨性，與尋常女子不同。我倒是忘記了，你也是個修行者。」
花凝珠眼神飄忽到屋外，那裡落雪紛紛。她問：「公子要見的人，可見著了？」
「嗯。」墨儒晟循著花凝珠的視線，也看向窗外：「恐怕，今夜要落一場大雪。」