第2章 ：沒有後路

  我是衛國窮苦人家的孩子，雙親在衛國滅亡的時候死於亂軍的槍戟之下，之後我隨著鄉親來到趙國都城邯鄲，討口飯吃。我本名不是寐兮，聽聞趙成侯在侯府門前挑選舞姬的時候，為自己取了這個名字。


  侯府總管看見我，眼睛一亮，立即讓下人帶我進府。


  我從不懷疑自己的容貌，只要是男人，一見我，目光定然會落在我身上良久。


  趙成侯趙顯，趙王王弟，權傾趙國，城府極深。


  他一見到我，眼中激起一抹亮色，緩緩行至我面前，抬起我的下頜，迫得我仰起頭。但是我並不畏懼，淡淡地盯著他。


  「好一個頗有膽識的美人！」趙成侯讚賞道，眯眼審視著我。


  「謝侯爺讚譽。」我輕聲道。


  趙成侯對我的身世頗有興趣，諸多盤問，我如實以告，他的戒心漸漸消散。


  他手執青銅酒杯，森冷的目光倏然投來，「民間竟有此等美色，難得！難得！寐兮，本侯不想辱沒了如此絕色美人，有兩條路，你可以自己選。」


  一、成為他的舞姬，三年後被遣出府；二、聽從他的安排，成為王上的女人。


  不是趙王的女人，而是秦王的女人。


  他會請人教導我歌舞和侍奉王上的媚功，然後獻給秦王，要我爭得秦王的寵愛，繼而為他獲取秦國朝政、軍防等方面的內幕，也就是說，我是他安排在秦王宮的姦細。


  我選擇成為秦王的女人。


  之後半年，我刻苦地練習，而趙成侯也不斷地警告我、提醒我，不要以為成為秦王的女人就可以擺脫他的掌控，不要心存僥倖，不要以為背叛了他會有好下場……他擔心我躍上高枝就會忘記他強加給我的使命，我信誓旦旦，發誓絕不會背叛他。


  面對著我，他無法剋制美色的誘惑，有幾次，他幾乎要把我變成他的女人。在緊要關頭，我總會要挾他，「假如秦王知道我曾為侯爺的女人，定然將我丟棄在偏僻的宮殿，再也不會看一眼，那麼侯爺的盤算，就會全部落空。」


  於是，他恨恨地甩開我，怒火中燒地離去。


  後來，秦使來趙，互通鄰邦友好。趙成侯命我在殿上為趙王和秦使舞一曲，秦使大為驚艷。


  為顯鄰邦情誼，秦使尊秦王之意，獻良駒二百。趙成侯回敬秦王美人一名、絲帛若干。起初，秦使頗為躊躇，在趙成侯巧舌如簧的勸解下，才收下這份意外的回禮。


  趙成侯再三叮囑之後，我隨著秦使來到秦王宮。


  我不知道秦王會不會看上我，只知使命在身，絕無退縮之路。


  在秦使的府邸沐浴更衣后，我來到秦王宮。


  絲羅曲裾，杏黃細紗，后裾曳地徐行，身姿婀娜；青髻緩傾，暖白玉簪橫插，臉龐經過仔細地描畫，四分美艷，六分清冷。


  我緩緩地踏進金殿，微低螓首，在眾臣的注目下，跪地叩首。


  秦王命我抬首，我依言而行，這一瞬間，秦王震驚地呆住，金殿上響起輕微的抽氣聲，大臣們在竊竊私語。


  秦王失神地盯著我，直至身旁的侍臣輕咳提醒，他才回神，命我退下。


  從秦王震驚的眼神來看，我相信，秦王不會忘記我。


  侍臣領我來到一處精巧的宮閣暫歇，當日午後，有宮婢伺候我沐浴更衣，晚食過後，宮婢引我到了秦王的寢殿——日月殿。這一夜，我成為秦王的女人，為寐姬。


  連續一月，秦王召我侍奉，宮中的王后、二位夫人和數名姬妾妒火中燒，尋機加害於我，不過她們的伎倆太拙劣，都被我一一識破。


  我很明白，盛寵絕非長久之計，於是我勸秦王細水長流。


  兩月後，我懷上了秦王子嗣，母憑子貴，恩寵更盛，這激起朝中權貴的不滿和敵對。


  再一月，吳使來秦，催促秦王儘快送質子至吳，楚趙兩國的質子已經起程，秦國需儘快決定質子人選。


  兩百多年前，天朝式微，王室被諸侯國聯手殲滅，於此，天下無主，九州分裂，大小諸侯各據一方。為了爭奪霸主之位，各國連年征戰，生靈塗炭，民不聊生。兩百年間，小國被滅，大國崛起，沉浮之間，出現過曇花一現的雄主，也出現了鼎盛數十年、上百年的霸主，比如楚國、趙國。


  現今天下，四國雄踞四方，東南吳國，都城建業；西南楚國，都城郢；東北趙國，都城邯鄲；西北秦國，都城咸陽。因秦楚交戰數年，國力虛耗嚴重，而趙國連續出兵滅了周邊的衛國、韓國和宋國，城池劇增，軍士士氣雖然高漲，但是傷員繁多且疲勞過度。而吳國早在五年前就吞併了越國，掌魚米水鄉之地，成為吳越一帶的雄主，兵強馬壯，國力如日中天，是為最強。


  楚趙秦自知數年內無法趕上吳國的國富兵強，只能唯其馬首是瞻，送王子為質，休養生息，蟄伏求強。


  秦王膝下有二子二女，嬴蛟六歲，嬴戰四歲，藍吟公主三歲，綠透公主尚在襁褓。質子人選，不出兩位王子，嬴蛟適宜還是嬴戰適宜，朝臣分成兩派爭論不休，一直未有定論。


  忽然，諸臣把目光投向我和我腹中的孩兒。他們異口同聲地上稟，寐姬和腹中孩兒是最適宜的質子人選。即使秦王不想讓我去國千里，卻無法駁倒眾臣的眾口一詞。


  很多時候，掌控一國權柄的王上，也要聽從大臣的忠言和力諫，有所妥協，方能穩坐王座。


  當秦王將這件事告訴我的時候，我懵了，不敢相信寵我愛我的王上竟然要把我送到吳國……我苦苦哀求，但絲毫撼動不了他的決心。連續三日，我以淚洗面，徒惹王上厭煩，卻無法改變什麼。


  全盤謀划落空，我只能認命。而趙顯的盤算，更是竹籃打水一場空。


  來到吳國都城建業，已是悶熱的夏令。


  看到繁華的建業城，我驚嘆於吳地的富庶與欣欣向榮。


  看到壯麗典雅的吳王宮，我茫然無措。


  看到精巧玲瓏的質子府，我無喜無憂。


  從吳王宮東門出來，徒步片刻便是質子府，可謂緊緊相鄰。府邸不大，和北地大為不同。前廳後院，亭台流水，樓閣長廊，繁花綠樹，看得人眼花繚亂、目不暇接，居於此，應該極為舒適。


  這一住，也不知何時才能離開。懷著怨和恨，我忐忑不安地入住質子府。


  楚國、趙國的質子府距吳王宮甚遠，我不知道吳王為什麼要這樣安排，直至我誕下皓兒之後，才明白箇中原因。


  原來，吳王也垂涎我的美色，近水樓台先得月。


  此後數年，吳王和王弟吳文侯一想起我，便會召我侍奉。隔日回府，我浸泡在蘭湯中，使勁地搓洗，卻怎麼也除不去他們的味道。


  我恨自己無能，恨自己選錯了路，更恨遠在千里之外的秦王。


  我根本沒有資格說後悔，或許這一切都是咎由自取。


  我無法反抗他們的凌辱，也無法逃脫這個精美的牢籠。假若是我一個人，或許我還有把握逃出吳國，可是我不能丟下皓兒。攜著皓兒逃出建業，雖有可能，但是早晚會被發現。那麼，逃亡之路註定艱險，很有可能喪命於此。


  母親已是天下人口中的艷姬，我不能再讓皓兒平白丟了性命。