第268章 蒙遜的番外等待(2)
與呂氏的涼國，乞伏氏的西秦，禿髮氏的南涼相比，我擁有的兵力最少。這些年與他們三國爭奪，我也有幾場敗仗。敗便敗了，名聲這東西對我一無用處。因為我的敗，是精打細算保存實力的小敗。對手雖勝，損失卻比我更大。而我勝時，必是穩操勝券一擊而中。我從不打曠日持久的惡戰，一點一滴的力量，都得用在刀刃上。
機會終於來臨。涼州再次大旱，呂隆應對無方，國內又出現了飢荒。此時，距離上一次的飢荒，已隔十五年。
這年隆冬，我再次回到了姑臧城下。看著熟悉的城垣，不由唏噓感慨。已有十五年未曾來過姑臧，前塵往事如煙似霧，消散后便不復重來。當年的熱血兒郎如今年已三十七歲。多年的殫精極慮與辛苦征戰讓兩鬢染上微白，貌雖未衰，心卻已老。
李暠與我在大帳中下棋，他問道：「北涼王，我們已圍城數月，卻一直圍而不攻，不知何時發動攻城？」
我笑了笑，答非所問：「你會搏戲罷？」
李暠不明所以：「軍中無事，常見士卒們玩耍，略通一二。」
「搏戲中，若你已知勝算甚小，萬一贏出得益甚大，此所謂以小博大；而若本身勝算較大，贏出后得益不若前者之厚。此二種，你做何選擇？」
他眼裡閃著精光：「這個……自然是要以小博大。」
我將手背在身後，看向不遠處陰雲籠罩下的城牆：「以小博大，那是因為勝面小，本錢少，才需要奇兵突襲，奮力一搏以險中求勝。可我若本錢厚，勝券操之我手，便須穩紮穩打，如獅子搏兔，一擊必中。此即兵法中所云不戰而屈人之兵，方為上策。」
每次打仗我都會精打細算，絕不打沒把握的仗。若這一仗自身消耗過大，即便百分百能贏，我也不打。因為我知道損耗過大，自傷元氣。耗時許久才能補回來，那是得不償失。何況，我答應過她……
李暠拜倒，眼神閃爍：「我王聖明，天縱英才！」
我不理他的馬屁，轉身問一旁的親隨：「斥候回來了么？」
斥候進帳稟報：「啟稟北涼王，探子遞出姑臧消息。城內糧食奇缺，五千文也買不來一斗糧。樹木被砍殆盡，已開始人相食了。」
我將棋子丟進棋筒，對李暠說道：「現在知道孤為何圍而不攻了罷？呂氏涼國今夏遭受大旱，秋糧收成大減。呂氏子孫這些年內訌不斷，百姓流離，城中存糧無多。如今又是隆冬，我們只需圍住姑臧，城中百姓便無法出城拾柴。」我冷笑一聲，「看他們是要凍死餓死，還是來降我北涼！」
李暠喜出望外：「如此我們不費一兵一卒便能拿下姑臧！」
我對親隨吩咐：「傳令下去，帶萬斛糧食在城外吶喊：凡呂隆部眾及城中百姓來降者，均可發給口糧！」
親隨正要出去，我將他叫住：「還有，告訴呂隆，若他肯將鳩摩羅什大師交給我，這萬斛糧食我便白送給他。」
李暠難以理解：「北涼王，若是讓呂隆得了糧食，他便能撐得更久。區區一僧人，何必花那麼大代價？」
我淡然一笑：「你不知道他的價值。」
對我而言，鳩摩羅什的價值不僅是爭取民心，更重要的是，十六年之約快到了。她若回來，必定會來找他。只要控制住了鳩摩羅什，便能再見到她。而我選擇於此時攻打姑臧，這才是最大的目的。只是，這個真正目的，我不會告訴任何人。
姑臧百姓聽說城外的北涼軍可以給糧，紛紛涌到城門，要求出城為我軍為奴為婢。呂隆對我恨之入骨，他知道一旦開城，別說百姓，就連他的士兵臣子也會向我投降。為了與我頑抗到底，他竟殺了要求出去的百姓，屍體充作軍糧。城中被殺和餓死的百姓達十餘萬人，大街小巷堆滿屍骸，屍臭味甚至飄到了城外的大營。
鳩摩羅什拚死請求呂隆開城放百姓們一條生路，得罪了呂隆。呂隆不肯用他跟我換糧食，反而將他關入大牢。
我吃了一驚，急忙問：「法師可有性命之憂？」
斥候搖頭說不知。如今姑臧城內人人活過今日不知明日，有誰會關注一名僧人的死活？
我正有些憂心，斥候再說：呂隆發下毒誓，他若是死了，便以整個姑臧為他陪葬。
斥候的稟報讓大帳中所有人心寒，我冷著臉哼氣：「呂隆犯下如此大惡，定會墮入無間地獄，受無窮報應。」
此時，佔據關中的姚興也想分一杯羹，派大將姚碩德領兵十萬向姑臧進軍。他向呂隆提出，只要呂隆願降，他可將我趕走。呂隆同意了，他寧願降姚興，也不願意向我這個昔日的呂家臣子投降。
姚興趁機來撿便宜，我並不意外。若我是他，也會這麼做。最令我憤怒的是，姚興提出，即刻送鳩摩羅什法師去長安，他才肯為姑臧解圍。
姚興大軍剛到姑臧，鳩摩羅什就被送走。有姚興的軍隊護送，我無從下手。唯一讓我欣慰的是，他好歹還活著。只要他活著，我就有希望再見到她。
大軍有條不紊地撤退。我騎在馬上，遠望藹藹霧嵐中的姑臧城。這座涼州最大的城池剛剛經歷慘絕人寰的飢荒，又要再次易主了。
李暠仍是有些不甘心：「北涼王，我們就這麼把姑臧拱手讓給姚興么？」
我面無表情地回答：「秦國經歷姚萇姚興兩代，經營得頗具規模，姚興也非呂隆那等庸主。我北涼暫時還不是姚興的對手，現在與他硬碰太不明智。」
「姑臧本來已是我們的囊中物，卻被姚興撿了個大便宜！」
我笑了笑：「不急。姚興比孤年長，孤等得起。」調轉馬頭，回頭再對姑臧城望了一眼，「姑臧，遲早會是孤的！」
距離十六年之約只剩幾個月了。我看向萬里晴空，艾晴，也許我們可以在長安再見面。我會等你，等你來做我的王后。
―――――――――――――註解―――――――――――――
《晉書 呂隆傳》記載的在呂隆投降姚興前一年冬天發生的飢荒：「沮渠蒙遜又伐隆，隆擊敗之。蒙遜請和結盟，留谷萬餘斛以賑饑人。姑臧谷價踴貴，斗值五淺文，人相食，餓死者十餘萬口。城門盡閉，樵探路絕，百姓請出城乞為夷虜奴婢者日有數百。隆懼沮動人情，盡坑之。於是積屍盈於衢路。」