第234章 哀鴻遍野(2)
猛吸一口氣，身體如同打擺子一般。寒氣直逼周身，聲音顫抖：「可我不敢告訴你，我不想讓你提早知道這殘忍的結局。『人相食，死者太半』，這不是唯一一次，這樣的慘況在涼州還會再發生，甚至更慘烈。我除了知道一星半點的結局，什麼都無力改變。可我儘力了，真的已經儘力了……」
「艾晴……」他用力摟住放聲大哭的我，頭埋入我的頸間，淚水沿著我的脖子滑落，「你比羅什受了更多苦……以後不要這樣憋在心裡，不要自己一個人忍受這樣的痛苦。我們是夫妻，你告訴我。無論是怎樣的艱難，也要我們一起承擔。」
大片淚水滴到他肩上，融進半舊的僧袍。剛穩定了點情緒，正要說話，低頭看見一隻瘦得如同枯枝一般的手掌向上伸，抓住了羅什的衣角。羅什一驚，急忙拉我到身後。一個奄奄一息只剩骨頭的男人，已經看不出歲數，爬到我們腳下，費力地仰頭，用微弱的聲音說：「法師，俺快死了……能給俺念經超度么？您給俺多念點經，多積點德。好讓俺下一輩子去吃得飽的地方，每天有白面饅頭吃，多好啊……」
拉著羅什衣角的手無力地垂下，羅什忙將他翻過身，手探到鼻下，已經沒了氣息。羅什偏過頭，眉目攏起，滿是不忍。閉一閉眼，深吸口氣，盤腿在他身邊喃喃地念起經文。他半閉星眸，虔誠地為這個不知姓名的苦難人祈禱。
羅什一遍遍吟誦著《往生咒》，這是他念誦最多的經文，因為見到了太多死亡。梵文經唱順著初春寒風在凄冷的陽光下飄散開來，傳入整面山坡的窯洞內。
最底層的窯洞里走出了人群，互相攙扶著，向羅什圍過來。上面山坡的窯洞里也有越來越多的人陸陸續續走出，緩慢地往這裡聚攏。羅什清瘦的身體在陽光照耀下如同出現了菩薩的背光。喃喃念著經文的他，此刻是如此神聖，渾身散發著讓人無法抗拒的聖潔光芒。彷彿有股強大的向心力，吸引著劫後餘生的人們皈依。
「法師！為俺也念段經吧，俺罪孽深重啊！」一個人突然跪地，匍匐著向羅什一路叩首而來，到了我們面前，磕頭如攪蔥，「俺吃了人，吃了三個啊，用俺自己的孩子，媳婦，還有娘換來的。佛祖會原諒俺么？俺這樣，是要下地獄的吧？」
聽了他的話，其他向羅什走來的人也紛紛跪倒，哭聲響起，一波高過一波，如驚濤般連綿不絕。
「法師，我也把孩子換了吃啊。我該死，定會下地獄，只求你為我苦命的孩子念經超度……」
「法師，還有我。為我娘念經吧，她受了太多苦，死了還要被人分吃。但願她下一世，沒有我這樣狠心的兒子……」
「法師，我們這些活下來的人，哪個沒吃過人？哪個沒穿死人衣裳？哪個不是一家逃難而來，如今只剩一個人的？這山裡埋的人，比活下來的多太多了……」
羅什巍巍顛顛地站起，走向跪地的人們，要將他們拉起，卻沒有一個人願意起來。
「對不起！對不起！羅什本發願不讓一個人餓死，卻無力保護眾生，是羅什無能啊！」他淚流滿面，弓起纖長的身體，痛苦地捶著自己的胸膛。我用袖子抹抹淚，上前拉住他。
「法師，莫要自責，你已儘力了！」嚴平也到了這片空地，他大聲呼喊，眼角噙淚。他的身後，是被我們收留的兩百多人。他帶頭跪在地上，後面的人也齊刷刷跪下，對著我們鄭重地叩頭。
嚴平的臉上掛著淚水，雙手撐地，仰頭看羅什：「沒有法師你，我們這兩百多人也難逃吃人或是被吃的命。是你救了我們，法師，你是我們的再生父母。此恩此德，永世難忘！」
羅什去拉嚴平，卻是徒勞。他又去拉嚴平身後的人起身，也拉不動。我與他都哭得肝腸寸斷，聲音融入哭泣的汪洋中，搖撼著整片光裸的山坡。
山階上走來一隊人。領頭的正是呂光和呂纂。身後跟著呂紹呂隆，還有杜進、段業都來了。一群人在遍野的哭聲中站定，每個人神色各異地望著這片山坡上存活下來的流民，以及流民的中心點——羅什……
一名士兵策馬奔來，到近前翻身下馬，向呂光跪下稟報：「涼王，不好了！沮渠蒙遜在盧水聚集部族反叛，揚言要為族長報仇雪恨。」
呂光大怒，極度不滿地看向呂纂：「不是下密詔讓你即刻殺了他么？怎的讓他逃脫了？」
呂纂慌忙跪下，渾身發抖：「這，父王，蒙遜一直在他的府邸里花天酒地，孩兒以為……是孩兒疏忽了，以為蒙遜好對付。」
呂光朝呂纂臉上吐了口濃痰：「孤本該在殺羅仇之前便解決了他，如今果真是養虎成患！」
呂纂低下頭不敢言語，更不敢擦去臉上的唾沫。呂光將呂纂留下處置山上的流民，怒氣沖沖地離開了。
呂纂令人扛來了幾十筐饅頭，饑民們如惡狼般撲來。沒有力氣的，在地上爬著領到饅頭。咀嚼的聲音沙沙作響，啃噬著每個人的神經。有人吃得太猛，噎在喉嚨里一口氣上不來。等我們發現時，竟已活活憋死。呂纂沉著臉宣布了呂光分田地和麥種的號令，要求流民們五天內登記，即刻回鄉耕地。
沒有人感恩戴德，所有人都是哭著去領麥種口糧的。那一天里，姑臧城內城外，儘是壓抑的哭聲。
――――――――――作者有話說――――――――――――――
《晉書 呂光傳》「時谷價踴貴，斗值五百，人相食，死者太半。」這場飢荒就發生在呂光進姑臧的第一年冬天。