第213章 亂世求存(1)

  大軍走後，我依舊在每天忙碌著。手腳平生第一次長出了凍瘡，又疼又癢，擦薑片也無濟於事。可這些都無暇顧及，傳來的噩耗打擊得我們一蹶不振。


  農曆十二月中旬，如我所知，糧食漲到每斗五百文，已達這段歷史時期的最高價。李暠沉著臉來找我們，說他實在支撐不下去了。他所有的產業，諸如客棧，酒家，藥鋪都無法再經營下去。能變賣的都已變賣，田租也因為佃農的流亡根本收不到。他遭受了歷年從未有過的損失。自家倉庫里剩下的那些餘糧，也只能保證李氏族人安然渡過這個寒冬。


  這對我們不諦于晴天霹靂。失去了他的支持，我們自己能撐到什麼時候？羅什和我求他也是無用。李暠只是滿臉歉意地告訴我們，他也是迫不得已，食言是他的不對。如果我們有其他任何要求，只要他能辦到，他一定會幫忙。


  那天的賑災，我們只能提供一頓粥。耶羅等人在臨時架起的大鍋前，托起麻袋將高梁傾倒入水中，這已是今天第二十鍋了。看看破廟外眼巴巴等候的饑民，再看看已經倒空的麻袋，耶羅為難：「師母，今日帶來的糧又不夠了……」


  我看著外面望不到頭的隊伍，嘆息一聲：「再多加點水吧。」


  耶羅將一桶水加入，娉婷在旁攪動著，清湯寡水中只有稀薄得看不見的顆粒……


  我用鑰匙打開庫房門，與羅什一起走入。曾經堆得滿滿的兩間庫房，如今只剩下一個角落的存糧。


  羅什驚訝：「消耗得這麼快？」


  「湧入姑臧的流民數目每天都在增加，除去被呂光征去打仗的，城裡總還有五六萬孤寡老幼。每天已經盡量多摻水，可是，還是不夠分。」


  「還能撐多久？」


  「撐不了多久了。」


  「我們還有錢么？」


  我苦澀地搖頭：「我們的錢都是從龜茲帶來的，每天坐吃山空，又沒有收入來源。不管小弗給了多少錢，要賑濟這麼多人也是杯水車薪。」


  「我們還可以變賣家產。」他急匆匆往屋外走，「我去收拾變賣的東西。」


  我沖著他背影大喊：「那又能多撐幾天？」


  獃獃看著他離去的背影，我無力地靠上門扇。


  當天晚上，羅什默默地收拾著。將書卷，多餘的衣物，一切他認為可以變賣的東西整理出來，交給我。


  看著他視若珍寶的書卷，我吃驚：「羅什，這些書都是你的寶貝，你怎麼捨得？」


  他不舍地撫摸著書卷，嘆了口氣：「再捨不得也顧不上了，人命可比書金貴得多。」


  他看向柜子上的三尊木雕佛像和一尊玉雕佛像，咬咬牙也取下塞給我：「佛祖一定會寬宥羅什的。」


  我難過地接過佛像：「等過了這場災難，我一定幫你贖回來。」


  「你不必再幫我每天漿洗衣物。這些天施粥賑濟，你也累壞了。」


  我更是吃驚。他那麼愛乾淨，都到了潔癖的地步。連著許多天不換僧袍，怎能忍受？


  他苦笑：「艾晴，我自小家境優越，在寺里也是供奉精良，養成了許多壞毛病。可我從此刻開始，必須改去這些毛病。災民吃什麼，我也吃什麼，但凡能省出錢的地方必須得省，我要與他們一同熬過這場災荒。」


  看著他堅毅如磐石的臉，再看看手裡的書卷和佛像，想要說什麼，終究是不忍心說出口。


  羅什，我們無論做什麼都沒有用的。可我不忍心提早讓你知道這殘忍的結局。我枉為未來之人，除了知道一星半點的結局，什麼都無力改變。


  第二天，羅什去宮裡求見呂纂，想請他開倉救助災民。我試圖勸阻羅什，呂纂這樣殘暴的人怎可能被說動？求助於他，只是自取其辱罷了。可羅什不願試都沒試就放棄，將賑災之事交給我們，天一亮就去了宮裡。如今已近黃昏，他還沒回來。我心下擔心，就出來尋他。


  我撐著傘，在雪地里深一腳淺一腳地走向王宮。紛飛的大雪中，有個高瘦的身影撐著傘站在宮門外的雪地里，那是羅什！


  我急忙奔過去，大喊著他的名字。他回頭，面色被凍得慘白，卻強撐著對我笑了一下：「你怎麼來了？」


  看他僧袍半濕，鞋上都是污雪，已經將鞋面滲濕。急忙將他凍僵了的手拿過放在嘴邊呵氣，痛心不已：「你難道在這裡等了一整天？」


  他的聲音凍得有些發抖：「呂纂不肯見我，我便不走……」


  宮門打開，有人撐傘走了出來，那是呂家父子都十分信任的中書監張資。此人無甚權謀與才能，卻是個情商很高的老好人，在朝堂中頗有一席之地。


  羅什急忙迎上前：「張大人，怎麼樣？」


  張資嘆口氣：「法師，天色已晚，你先回去吧。」


  羅什難掩失望：「小王爺仍是不肯見我？」


  「小王爺說了，無論法師站多久，他都不會見你的。」


  羅什眼神黯淡了一下，又強撐起精神：「既然如此，羅什明日再來。」


  他轉身離去，卻因站得太久，腳步有些踉蹌。我攙住他，在雪地里一瘸一拐地走著。


  張資喊住羅什，快步走近，從懷裡掏出個袋子遞過來：「張某不才，這點錢請法師收下。」


  羅什猶豫了一下：「張大人，這……」