第344章 送君行(2)
團哥兒愈發懂事了，又叫崔媽媽等一遍一遍教著，常好奇的看著母親鼓起的肚皮，卻不再撲過去要抱，只用胖乎乎的小手輕輕摸摸。
這日剛吃過下午的加餐，明蘭正想沿迴廊走走，誰知顧廷燁大笑著回來，連聲叫出去迎客，明蘭微奇，便整裝坐轎，隨他到前頭偏廳一瞧，竟是許久不見的石氏兄弟和車三娘。
其實數年前一面，只夜裡江上說過幾句，明蘭能記得這麼清，實是石老大那一臉劍拔弩張的絡腮鬍子太醒目了。車三娘倒富態不少，雖皮膚還有些粗糙，但眉目間愉悅舒展，已是一副富貴太太模樣了。
見顧廷燁出來，石鏗趕緊捶弟弟一拳，兩兄弟齊齊下跪行禮，車三娘在旁福身深躬，顧廷燁一個箭步上前，一把拽起兩兄弟，大笑道：「自家兄弟，啰嗦什麼臭規矩！」
明蘭也扶著肚皮，微笑道：「車姐姐趕緊自個兒坐下罷，我偷個懶，就不來請了。」又叫小桃綠枝看茶上點心。
車三娘脾氣沒變，爽快的道了謝，嗔笑著推了丈夫一把，三人俱落了座，夫妻倆落落大方，只石鏘年輕麵皮薄，乍來了這富貴溫軟之地，始終紅著臉，低著頭，一言不發，綠枝給他上茶時，也不知他眼睛看向何處，差點沒接住。
雖多時不見，但明蘭對石家兄弟及車三娘並不陌生，顧廷燁昔日部屬每年自南邊送年節禮，裡頭總少不了石家的，份例尤其比旁人的厚重。
拿人手軟，又見顧廷燁是真心高興，明蘭加倍客氣招呼，說上幾句家常后，便拉車三娘上軟轎，一路到內院花廳去敘話吃茶，留外頭男人們自說話。
互道這幾年長短，明蘭才知自顧廷燁跟對老闆后，石氏兄弟水漲船高，已陸續收攏了江淮及內河至隴西關口的漕運買賣。
「托顧爺的福，咱們如今有口安穩飯吃，不必再風裡來雨里去的討生活了。」說的順嘴，車三娘又叫起了老稱呼，聽明蘭謝她送的禮時，忙連聲道，「這是該當的！若無侯爺上頭護著，哪有咱們今天的好日子！」
「漕運暢通，是利國利民的好事，侯爺也不全是為著你們。」明蘭微笑道，「侯爺再能耐，也無法處處照管到，你們有今日，多少打點，多少豁命，掙的都是辛苦錢。」
顧廷燁又不能給他們一張聖旨，讓他們到處扯大旗擺威風去，凡是做鹽漕買賣的，哪個後頭又沒靠山了，很多時候，還得石氏兄弟本事。
車三娘心下感動，抹淚道：「有夫人這句話，咱們一輩子都跟著顧爺。」
她是明快性子，感傷不了幾秒，隨即摁乾眼角，邊瞧明蘭，邊笑道，「夫人和侯爺真是天造地設的緣分，當初……」她自己先笑了出來。
想起數年那夜，江冰風寒，寬闊的江面上燃起滔天大火，火光衝上漆黑的夜空，自己在水裡凍的半死，還道有機會穿回去了，誰知被車三娘救上船去。
「……我也沒想到……會有今日。」當初還叫著二叔，這會兒就成老公了，他們都是親耳聽見過的，明蘭頓覺不好意思，「還沒謝過車姐姐救命之恩呢。」
車三娘也不忍著，直接笑了出來，擠眉弄眼道：「謝我作甚，侯爺的跟什麼似的，叫滿江里尋人。急我家那傻漢子喲，愣說你這『侄女』定是顧爺嫡親的，咱們加把勁，別叫孩子在水裡凍壞了。呵呵……誰知一撈出來，竟是個頂頂好模樣的閨女……呵呵……我就說了，那有叔叔那般看侄女的！」
明蘭臉上發燒，囁嚅道：「七拉八扯的拐角親戚，我跟著渾叫的，其實不是……」全天下就沒幾人聽過她叫顧廷燁『二叔』的，居然還是碰上了，果然天網恢恢！
車三娘慣會看人眼色，眼見打趣的差不多了，也怕明蘭真羞惱了不好，趕緊收住話題，轉而說起兒女事，明蘭忙叫人把團哥兒抱出來，車三娘看的喜歡，塞了個鼓鼓的大荷包過去，贊了又贊，最後嘆道，「……我就一個丫頭片子，還是夫人福氣好。」
明蘭道：「姐姐年紀還輕，定能生個大胖小子的。」
車三娘豁達的一擺手，笑道：「早年生計艱難，傷了身子，生閨女時差點送了命，大夫說了，我不能再生的。」
她見明蘭面露不忍之色，反過來笑呵呵的勸道：「我算有福氣的，他爹不嫌棄，只說等兄弟討媳婦后，生他十七八個，給我們祧上一爐子香火就是了。」
明蘭聽了笑道：「這倒是，都是自家人，石家大哥是真心實意的人，這最好不過了。」她早聽顧廷燁說過，石家父母早亡，石鏘由長兄帶大，兩人雖是兄弟，情分更像父子。
想到車三娘年少孤苦，顛沛流離，如今終得了個好歸宿，明蘭不勝唏噓，柔聲道：「……姐姐好好保重身子，以後福氣大著呢。記得那年在船上，石家大哥還說，要給姐姐做好看的刻絲衣裳穿呢。」
車三娘摸著自己的袖子，光滑綿密的觸感，栩栩如生的刺繡著喜鵲登枝，不禁笑嘆道：「那沒心眼的傻漢子，如今恨不得叫我天天穿刻絲衣裳。說句不怕妹子笑的話……」她壓低聲音，「這刻絲料子好看是好看，可我覺著呀，還不如還棉布衣裳舒服呢。」
想起後世人崇尚天然的純棉布料，特意要買粗布亞麻，明蘭捧著袖子，笑的樂不可支。
晚上明蘭請邵氏和車三娘一道吃晚飯；又叫人在外頭擺了桌簡單的酒席，石氏兄弟，顧廷燁，加上公孫老頭，四人一齊吃酒。
四人邊喝邊聊，直到深夜顧廷燁才回屋，竟發覺明蘭倚在床頭看書，顧廷燁趕緊脫下發寒的外衣，搓熱了手才靠過去，「怎麼還不睡？仔細傷了身子。」
明蘭慵懶的坐起來，微笑道：「適才已睡過一陣了。」
男人撫著妻子柔軟的頭髮，語氣溫軟：「都是我不好，叫你睡不踏實。」
明蘭沒有答話，睜著又大又亮的眼睛，靜靜道：「……你什麼時候走？」
顧廷燁整個人僵了下，才苦笑道：「我怕你擔心，想遲些告訴你，沒想你自己猜到了。」
這也不難猜——丈夫每天晚歸，拿宵夜當晚飯吃，忙的腳不沾地，皇帝閱兵愈發勤快，沈國舅幾乎吃住在軍營了，自己雖因養胎不曾出門，可從京城市井到各武將家眷的氣氛變化，她還是能感覺到的。
「皇上怎麼挑這時候用兵？天寒地凍的，眼看要過年了呢。」明蘭嘟嘴，心有不滿。
顧廷燁讓她靠在自己懷裡，下巴擱在她頭頂上，低聲道：「現下先到隴西聚兵，稍事整備，待過了隆冬，草原上食物匱乏，就該是羯奴大肆劫掠之時。咱們趕早一步守著，兵發幾路，趁羯奴熬不住出來，就能一網打盡。」
明蘭不語。
朝廷大軍好比正規軍，羯奴好比游擊隊，這幫散賊匪寇總趁大軍退走後，瘋狂劫掠關外百姓，而朝廷大軍又不能永遠駐守在邊關，要決戰，最難的就是捕捉游擊隊主力。
「石家兄弟此次上京，也有差事罷？」她問。哪有快入冬了來北方的。
顧廷燁點點頭，「趁內河河面尚未結牢冰，趕緊叫先把糧草送過去，官船不夠。」
明蘭摸自己肚皮——預產期在明年五月，她心裡酸楚的要命，卻不能叫丈夫跟老闆請假，只能低低道：「……你什麼時候回來？」
這次回應的是深深嘆息，男人語氣苦澀：「快的話，明年三四月，慢的話，不知道……我若未歸，你只能自己生了。」
明蘭撲哧笑了出來：「廢話。我不自己生，你還能幫我生不成！」
說完這話，她陡然勇氣倍增，不就是丈夫不在身邊生孩子么，有什麼了不起的，就當自己做了軍嫂（姚媽媽表示絕不同意），丈夫守邊關去了！
她直起腰板，一手抵在他的胸膛上，一字一句道：「就三句話。第一，不許貪功，家裡不缺你加官進爵；第二，平安歸來，別給缺手短腳的；第三……」
她恨恨道：「不許沾花惹草，給我帶回個異族公主，亡將妹子什麼的，看我饒你！」
顧廷燁摟著明蘭貼在懷中，縱聲大笑，笑聲響亮的震動窗欞，深更半夜十分滲人，外頭值夜的婆子驚醒過來，面面相覷。