第311章 且走且顧,且行且思(2)
王老夫人慈愛的看著自己滿意的小女婿:「最多一個月,快則半月,手頭的事總得交託清楚才能離身。我只念著你們,多少年不見老妹妹了,便提早過來了。」
盛老太太笑道:「說起來,柏哥兒兩口子也快回京述職,到時咱們一家子吃頓團圓飯。」
王舅母眼神一閃,關切道:「要說柏哥兒就是爭氣,年紀輕輕已為一方父母官,我家佑哥兒卻還在讀書。對了,上回不是說他媳婦有了么?如今可生了。」
盛老太太愈發高興:「三月初二生的,母子均安。」
王氏也高興的很,忍不住誇口道:「回來報信的幾個婆子都說是個大胖小子,又能吃,又能睡,有勁的很!胸口這兒還生了顆福痣,一輩子的聰明富貴!」
王舅母湊趣笑道:「可真恭喜老太太,姑太太了,又得一男孫,兒孫滿堂。」雖說她一句意指都沒有,但康元兒和康姨媽也已坐卧不安了。
這時華蘭從門口進來,邊走邊捋平捲起的袖子,身旁還跟著一群孩子,嘴裡道:「……如今果子也吃了,可得老老實實待著了……」抬頭一看,笑道,「喲,六妹妹,妹夫,你們來了。」
「大姐姐安好。」明蘭上前笑道,顧廷燁也起身作揖,「大姐夫近來可好?」
「好好,家裡都好。」
明蘭著意說些高興話:「聽說幾年口外馬場繁衍極好,如今可不少人等著姐夫的馬呢。」
「他呀!」華蘭一擺手,掩飾不住得意,「這幾日都是一早出去,半夜才回。家裡也不得消停,日日都有人來。」
王舅母指著笑道:「怪道你今兒一早就來了,原來是躲清閑來了!」
華蘭挨著王舅母諂笑:「喲,從今兒一早到這會兒,我幫著舅母搬搬抬抬,可曾閑過一刻;沒有功勞也有苦勞呀,舅母這麼說,可是怕我要工錢?」
王舅母裝模作樣的想了一會兒,才道:「好罷,待會兒也分你果子吃。」
華蘭一咬唇,轉頭笑道:「外祖母好本事,也不知哪裡尋來的舅母,嘖嘖,這般會當家的兒媳,王家可不一日日興旺么?」
一屋子女眷已笑得前俯後仰,王老夫人尤其笑的歡喜,指著華蘭笑罵道:「猴兒猴兒!長輩也敢消遣!快叫你老子捶你!」
便連幾個男子也不禁莞爾,盛老太太,乃至王氏和盛紘,看向華蘭的目光俱是慈愛。只康姨媽和康元兒母女臉上的神色陰晴不定,見庄姐兒領著慧姐兒端莊的立在一旁,全哥兒和實哥兒兄弟倆都搖搖晃晃的挨在王老夫人身旁親熱。
康姨媽忽轉頭對明蘭道:「今日喜氣,外甥女怎麼不把你家哥兒帶來?」
明蘭微微一愣,她心中厭惡康姨媽之極,卻作出為難的神態去看顧廷燁。
顧廷燁替她答道:「孩子還小,待他大些了,再帶出來。」
康姨媽面露冷笑,康允兒一瞧不對,憂心的去拉母親的袖子,誰知康姨媽不肯罷休:「侯府公子金貴……」
「誰家孩子不金貴。」王老夫人忽然出言打斷,「沒滿周歲的孩兒,帶出來作甚?」又沉聲教訓道,「你也生了幾個孩兒了,連這點道理也不懂?」
康姨媽不甘的閉上嘴。
明蘭站到後頭,冷眼看著王老夫人——多年遠居外地,卻這麼清楚團哥兒的齒齡。
眾人吃過午飯,便陸續告辭,康姨媽說自己上無婆母,要與生母住幾日,康姨父甩袖便走。王氏本也想照樣,卻叫盛紘給拽走了。王老夫人說要午歇,叫王舅母自去忙,便與康姨媽回到裡屋,屏退旁人,方才說起私房話來。
「你這臭毛病,何時才能改得了!」王老夫人嘆道,「你明知顧侯如今勢頭大,何苦非要去惹那丫頭!」
康姨媽不屑的一撅嘴:「有什麼了不得,不過是個賤婢生的……」
「住嘴!」王老夫人喝道,「你管人家是怎麼生的,如今她比你位高,比你風光,你就得敬著,讓著,客氣著,否則,有你苦頭吃的!」
康姨媽不服氣:「不過是她如今年輕美貌,待顧侯不寵她了,她有苦頭吃的!不過……呵呵,也快了。近日這賤丫頭和顧侯鬧翻了,顧侯都搬到書房睡去了。瞧今日的樣子,兩人的確不若往日親了……」說著呵呵笑起來。
誰知王老夫人卻不在意,反罵道:「叫你少鬧些歪門邪道,你就是不聽,這又是哪裡打聽來的?顧侯和她不親,難道和你親?你樂什麼,你沒瞧見今日顧侯看你的神色么。你到底做了什麼,叫人家這般鄙夷你?」
康姨媽抿抿嘴,不肯說出自己當初和小秦氏的密謀,只微微可惜。
那彩環雖叫明蘭罰去莊子里,但卻籠絡住了府中一個婆子,那婆子的乾女兒是在嘉禧居外院洒掃的;彩環一得了信,趕緊通報自己。可惜,只傳了一次話,就讓庄頭察覺了。
然後那條線就斷了。
康姨媽疑心明蘭早就懷疑自己身邊還未全乾凈,故意等在那裡,不然哪那麼巧。
王老夫人忽想起一事,道:「我聽說一事,彷彿你家中的一個庶出姑娘給安陽王為妾了?那老王爺今年都七十了,那孩子才十幾,你也下得了手?」
這次康夫人真笑了:「娘,這次可不是我。是你那好女婿自己動了攀附安陽王的意思,我不過出個主意罷了。」
「你就不怕那丫頭得了寵,回頭來制你?」
康姨媽得意笑道:「那丫頭的娘和弟弟,都捏在我手裡,怕什麼!」
「難怪你底氣硬了,原來是搭上了安陽王。」
王老夫人好說歹說,見女兒依舊冥頑不靈,不禁氣餒,嘆道:「罷罷罷,我歲數大了,你的事我也管不了了。可元兒的事,我要說說,到底是王家的傳嗣大事。」
康姨媽心頭一緊,女兒至今未生育,王舅母早已不滿多時,她顫聲道:「娘,元兒可是你嫡親外孫女呀,你可不能……」
「佑哥兒也是我嫡親孫子!」王老夫人怒聲道。
「……元兒頂撞婆母,忤逆公爹,連我身邊的媽媽也敢打,瘋瘋癲癲,就差沒拎刀子捅人了!若非是我親外孫女,你當我會容她至今日?」
王老夫人深深吸一口氣,「一年,我最多再等一年,倘若元兒還未有孕,你嫂子便要給佑哥兒納通房了。你也別急,孩子生出來后,記在元兒名下,也是一樣的。」
康姨媽尖叫一聲:「我大姑爺的大哥,就是盛家妹夫的大侄子,他老婆也是多少年沒有身孕,可人家不也等著么?如今終於生了個……」
「那是因為人家有兩兄弟!」王老夫人一語道破,然後語重心長道,「可咱們只有佑哥兒一個呀,他身子又弱,這風險可冒不得。倘若有個萬一,我怎麼對得起你死去的爹!」
康姨媽尖利的牙齒幾乎咬進嘴唇,最後狠狠道:「行,再一年。倘若不成,就納通房,但——」她定定的死盯著生母,「要留子去母!」
王老夫人心頭一震,看著女兒與自己酷似的面容,心又軟了,緩緩點頭。
回府後,顧廷燁見明蘭興沖沖的抱著一個黃泥小罈子進來,滿臉孩子氣的傻笑,他也裝不出冷淡表情來:「可是承德帶來的土產?什麼好東西,這麼高興。」
明蘭抬頭笑道:「是吉祥菜。」見男人不甚明白,補充道,「就是蕨菜。」
「你愛吃這個?」顧廷燁驚訝。
「不是我,是威北侯夫人,張家姐姐。」
明蘭緩緩掀開油布,看著裡頭鹽漬的青嫩蕨菜,鹽水清澈,乾乾淨淨的,她忽然對那王舅母有好感起來了,適才和小桃吃了兩口,雖然很咸,但的確脆爽。
「尋常蕨菜都是晒乾的,每家自己用水發開后再吃,好是好,可惜少了些鮮味。這壇蕨菜雖是腌過的,瞧著卻是新鮮的摘下來不久,回頭拿泉水析淡了,便可以吃了。」
顧廷燁見她說的眉飛色舞,控制不住微笑出來:「叫你說的,我都饞了。」
「有兩壇呢。咱們自己留一壇。」明蘭笑嘻嘻的,「你想怎麼吃,回頭我給你做。不論煲湯,炒菜,哦不,現下涼拌最好。」
顧廷燁微微笑了。
她身上有一種愉快樂觀的氣質,健康向上,彷彿天大的事情都能揭過重新開始,每一個日出都是希望,每一個明日都有幸福在前面等著。
「罈子給我,我快馬送過去!」他忽然覺得自己也年輕了。
明蘭皺皺鼻子,調皮的笑道:「八百里加急呢?別叫人笑話了,侯爺的快馬且留著罷。這會兒還早,我套車過去,再跟張家姐姐說兩句話。」
張氏也快生產了,送些她愛吃的,順帶再開解開解,就算做產前最後一次心理輔導,希望她順利生產,也算回報張夫人好幾次照顧她的情分。
「快去快回。」顧廷燁滿目笑意。
明蘭用力點頭,嘴角蹦出兩顆小小的笑渦:「回來一到吃晚飯。」
庭院裏海棠花的芬芳溢滿一地,男人坐在廊下的大藤椅中,懷中抱著肉糰子搖來搖去,微笑著目送她出門——他從來沒辦法對她生氣很久的。
可惜,直到掌燈時分,她才回來,神情疲憊,裙角還帶著幾滴淡淡的血跡。