第31章 番外·姻緣
1、
都說姻緣天註定，老天大概忘了她。
萱兒輕輕嘆了口氣，在燈花下咬斷最後一根綉線，帕子上的交頸鴛鴦栩栩如生，可是她永遠不會送出去。
人人都說南平郡王府里的將軍是全天下最好的主母，郡王也是好相處的人，身為妾室能得如此安穩生活，已是天大的恩賜，至少楊氏和眉娘都很滿足。可是她遠遠看著郡王與將軍夫妻恩愛，心裡總有莫名的刺痛，幾曾何時，也有人這樣溫柔地看她。
青梅竹馬，兩小無猜。
他說：「長大后我娶你好不好？」
她說：「誰稀罕你這臭猴子！」
他問：「臭猴子娶你好不好？」
她說：「你這笨蛋最討厭了！」
父母都說他們天生一對，開著玩笑要定親。未料，一場大火，牽連整條街道，家產盡毀，他隨父親離開了京城，她被賣入王府，先做綉娘，再做侍妾。
從此微小謹慎，再無笑顏。
原以為，這是命。他生死未卜，她今生已定。
杏花小巷，回眸瞬間，偏偏再讓她見了他。瘦高少年已變滄桑，白凈的面孔變得黝黑，穿著樸素的青衣。
他說：「萱兒，我跟父親出海了，賺了許多許多的錢，還了債還有許多，買了個小鋪子做買賣，能養得起媳婦了，我急著去你家提親，可是……」她梳著婦人的髮髻，戴著昂貴的珠寶，已不再是幼時模樣，卻依舊是他記憶中那個會偷偷為他補壞掉衣服，幫他遮掩壞事的漂亮小女孩，而且更美麗了，「你過得可好？」
她獃獃地看著他，不敢置信，過了許久才胡亂點頭：「將軍待我們極好。」
他將一個錦盒塞給她：「這是你小時候吵鬧著想要的，算是……哥哥為你添的妝。」
她上了馬車，偷偷打開錦盒。錦盒裡，靜靜地躺著一串大紅琉璃串成的項鏈。他依舊記得，自己最愛的顏色。
她回過頭，悄悄掀起車簾。
他愣愣地站在杏花小巷路口，痴痴地看著。眼神就和郡王看將軍一模一樣。
她緊緊抱著妾室永遠不能帶的項鏈，她的最愛，早已與她無緣。想著想著，大顆大顆的淚水，掉了下來。
他日日在郡王府外徘徊。她日日在郡王府內憔悴。
最終，她托貼身侍女將項鏈送出，附言：今生緣，來生續。
未料，被與她有舊怨的婆子人贓並獲，添油加醋，一狀告去將軍處。皇家妾室私相授受，是死罪。未待傳召，她白衣素縞，懸樑自盡，昂首受死，只求來世。
將軍飛刀至，斬斷白綾，沉默不語。
在幸災樂禍的聲音中，最柔弱的她沒有哭，努力辯解。
將軍拾起那串紅琉璃項鏈，輕輕掛上她頸間：「果真是大紅適合你，那男人好眼光。」
她不解抬頭。
將軍擺手：「去吧。」
她搖頭：「可是，郡王府的名聲……」
眉娘笑著塞給她一把銀票地契。
「郡王府有個屁名聲！」將軍怒道，「少廢話，你進門那麼久都不得寵，早該逐出家門了，以後該幹什麼幹什麼去吧，這是郡王說的話。你再回去告訴那混賬小子將軍的話，以後敢欺負老子舊姐妹，老子把他腦袋都扭下來！」
眉娘笑嘻嘻，捏著她耳朵偷偷說：「嘴笨舌拙的傢伙，記得逢年過節過了請安，我會和你炫耀新珠寶的。」
楊氏嘆息：「有福不會享，要去過苦日子的傻子。」
大紅嫁衣，十里紅妝。今生緣，今生續，杏花滿頭，良人白馬來。
縱使不再富貴，她眼角是笑出的眼淚。
姻緣，或許錯了能重來。
2、
女孩子都很害羞婉轉，面對求親的時候只有兩句話，若是不喜歡的男人，就說：「女兒願終生侍奉爹娘。」若是喜歡的男人，就說：「女兒任憑爹娘做主。」
英武大將軍府。
秋老虎歡喜：「閨女啊，你看這男人如何？長得麵皮俊，還是個秀才呢！」
秋華面無表情：「女兒願終生侍奉爹。」
秋老虎急切：「閨女啊，你看這個呢？雖然家境差點，但是個舉子！」
秋華面無表情：「女兒願終生侍奉爹。」
秋老虎焦急：「閨女啊，這男人好，牛高馬大，還有學問！」
秋華面無表情：「你煩不煩啊？！都說願終生侍奉爹，給你養老送終還不好啊？！」
自東夏一戰回來，秋老虎官位水漲船高，事業得意，春風得意，前途似錦，唯一不得已的是雙胞胎女兒，還有一個沒嫁出去。於是他再接再厲，重金廣招媒婆，為求嫁女，唯一條件就是要有文化。
雖然秋華長相性格實在不咋地，但世上對權勢金錢慾望高於美色的男人也不少，有很多貧寒人家的學子或是高門不得志的庶子，都願意攀上英武大將軍府，順便和南平郡王府和胡將軍府扯上關係，助仕途一帆風順，來求親的人質量雖比同門第的大家閨秀差不少，但比起最初的卻是好了許多，至少媒婆怕挨打，裡面沒吃喝嫖賭樣樣精通的紈絝來糊弄了。
奈何秋華死活不依，橫挑眉毛豎挑眼，看誰都看不上。秋老虎愁死了。
門房來報，許侍衛再次登門求見。
「不見！」現在的秋老虎哪看得起這目不識丁，打架還不是自己對手的窩囊廢？無論如何都不肯把寶貝女兒嫁給他。奈何許侍衛的韌性是一等一的好，死纏爛打登門一次又一次，煩得秋老虎不肯見他了，威脅再此下去，兄弟都不給面子。
許侍衛不依不饒。
秋水回娘家省親，纏著妹妹偷問私房話：「我覺得人家喜歡你那麼多年也不容易的。」
那年在軍中，偶然從敵軍手裡救下許侍衛，他就古古怪怪的，一直跟在自己身邊，努力討好，時不時搭句話，送點東西，偏偏又膽小，看著將軍不敢上前。秋華對他有些不耐煩：「那個姓許的，沒用又膽小，就是煩人，誰稀罕他？我男人必定要像將軍這樣頂天立地的男子漢。」
秋水想了想，飄忽著走了。秋華依舊在哼哼個不停。
秋水拿妹子無奈何，找夫君商量去了。
兩天後，秋水上門，興高采烈地告訴妹妹：「你說得對！那姓許的哪配得上我們秋家女兒！」
秋華附和：「對！」
秋水：「咱們要趕走他！」
秋華困惑：「怎麼趕？」
秋水得意：「我問了夫君，他讓我扮成你的模樣，直接當眾人面罵他沒文化，沒本事，癩蛤蟆想吃天鵝肉，他再不敢上門來纏你了！」
秋華愣了：「太狠了吧？」
秋水拍拍她肩膀：「有啥大不了的？這等男人不教訓是不知道厲害的！」
從此往後，許侍衛再不上門。秋老虎極歡喜，繼續物色他的好夫婿。
庭前劍花紛飛，少了糾纏自己的男人，秋華心裡卻空落落的，好像缺了些什麼。不知道是悔還是懊惱。總之，連毅力都沒有的傢伙，果然是窩囊廢！那姓許的受點挫折就退卻，根本就不是喜歡自己的！
男人都是白痴！廢物！混賬！她這輩子都不要嫁人了！
輾轉反側，三月遊園，她又見著了他，手裡鞭子緊了緊，想上前開揍，後來想想，又硬生生壓下脾氣，扭頭不看。許侍衛卻悄悄地跑過來，漲紅著臉皮，扭著衣襟，支支吾吾半天，方道：「華妹子，咱學會《三字經》了……」
秋華莫名其妙，這玩意和她有什麼關係？
許侍衛結結巴巴：「咱……咱也是讀書人了。」
秋華冷問：「然後？」
許侍衛努力解釋：「你爹說，非要你嫁讀書人，怎麼也不肯把你嫁給我。我問了胡軍師，他說讓我先去念書，念了書再去求親，我還寫了詩，你看這字怎麼樣？」
秋華猛地明白自己被妹妹和妹夫算計了，臉上有些發燒。她接過紙條，掃了兩眼，彆扭道：「什麼濕的乾的，我又不認識，你自個兒念念。」
許侍衛急忙：「春天柳樹綠，夏天知了叫，秋天黃葉飛，冬天雪做花。華妹子，你說可好？」
秋華的臉燒得更厲害了：「還行，比書上好懂。」
許侍衛一個勁傻笑：「你說咱爹會喜歡嗎？」
「他懂個啥？是個字都說好。」秋華扭頭跑了，「誰是咱爹？不要臉。」
「女兒啊，這許侍衛還有點出息，這首詩寫得真是妙啊！你爹就沒見過那麼有天賦的讀書人，你看嫁他如何？」
「不想再聽啰唆了，你隨便做主就是。」
姻緣，或許只要一點執著與耐心。
3、
榮陽公主守寡多年，性情驕悍，素有惡婦之名。京城年少，聞風喪膽，皆不敢近。
英武大將軍喪偶多年，性情兇殘，素有粗人之名。京城閨秀，聞風喪膽，皆不敢近。
秋老虎續弦風聲傳出，時有上門媒婆，奈何他看著那些嬌滴滴的姑娘就胃痛，只懷念當年那潑辣彪悍，情深意重的前妻，看誰都覺得沒意思。思前想後，終歸是脂粉堆里使銀子玩玩，棄了這念頭，讓京城裡的那些不受寵姑娘們都大大鬆了口氣，讓媒婆們鬱悶了許久。
兩個女兒受不了自家老爹鬱悶過度，時而嘆息沒個知暖知熱人，時而讚歎獨身自由快活的各種扭曲行為，紛紛回娘家，帶著父親去和達官貴人們一起去聽遠道而來的高僧講經。未料，到廟裡聽說要吃齋戒，他就立即拍拍屁股閃人。
「天上掉下個仙女兒，跟爺一起吃狗肉。」他哼著不著調的歌，獨自策馬溜達。
走至鷹嘴岩，天上竟真的掉下個美人兒。
美人兒與馬車一起墜落，秋老虎雖愛殺人，卻也有大是大非，不是見死不救的小人，急忙出手，重重接下，砸得他手腕陣陣發麻，然後往懷裡看了眼，嗯……胸不錯，屁股也不錯。
美人兒衣裳凌亂，臉色發白，卻沒有暈，她睜大眼茫然了片刻就站了起來，渾身都是殺氣，怒道：「該死的上官小婉，老娘今日未死，便是你死！」
好鎮定的妞！好辣的妞！好大胸的妞！
天下竟有如此尤物？！秋老虎摸著下巴看忘了形，冰封已久的小心臟開始一跳一跳。
潑辣的美人兒罵完才回身，謝過他救命之恩，問：「壯士高姓大名，日後必有重謝。」
秋老虎腦子一熱，衝口而出：「姑娘嫁我可好？」
美人兒怒，立即一巴掌：「繼續。」
秋老虎再問：「姑娘以身相許可好？」
「無恥！」美人兒大怒，再給他一巴掌，轉身就走。
秋老虎捂著臉蛋，在後頭跟著：「姑娘，俺家有屋有地沒媳婦，你想想呀。」
美人兒回頭，再給了他一巴掌。
自凶名在外，滿天下就沒敢惹英武大將軍的男人，這女人膽量驚人，左一巴掌右一巴掌，端得是三貞九烈，打得他像回到當年母老虎還在的時光，打得他心花怒放，偏偏嘴笨舌拙，說出來的話就好像在坑人。
秋老虎只能獃獃地站著，看美人兒昂首挺胸，越走越遠，只覺今生今世，非得把這潑辣的母老虎娶過來，才配得上自己，卻發現自己忘了問對方名字。
他回去立即找胡青商量胡青聞言，稍微打聽后，回復道：「那是榮陽公主。」
秋老虎誇：「怪不得長得比郡王爺還標緻！」
榮陽公主出了名的善妒貌丑，胡青為他非同尋常的審美嚇得眼角都抽了抽，然後勸：「榮陽公主很風流……」
「風流才夠味！」
「榮陽公主很善妒！」
「有她我還要個屁女人啊？！」
「榮陽公主很彪悍！」
「老子皮厚耐操！」
「榮陽公主的婚事得皇上做主。」
秋老虎兩眼閃動著祈求的星光，握著胡青的手：「女婿啊……」
榮陽公主也沒想過，救人的傢伙就這樣纏上了自己，更沒想到那是英武大將軍，她也不是忘恩負義之徒，只能耐著性子周旋。很多年前，她也曾有過少女情懷，以為嫁得如意郎君，奈何如意郎君不喜她的脾性，面上裝得正人君子，新婚燕爾好了幾日，私下裡左一個右一個的偷人，她有皇家的女兒，是長姐，哪能受得了窩囊氣？她驕傲高貴，狐狸精則楚楚可憐，左一個全是我錯，右一個奴婢低賤，硬是壓得她有氣無處發，終於忍無可忍手刃了狐狸精，那該死的男人卻給嚇得一激靈，就這樣去了。
女子善妒無德。夫君在外頗有才名，打抱不平者甚多。
姐妹們勸她忍讓，她不依，卻被越描越黑。三人成虎，百詞莫辯，最終她惡名遠揚。
她恨極，破罐子破摔。
女人要溫良順從是嗎？我偏要驕橫跋扈！
女人要三從四德是嗎？我偏要胡鬧放縱！
女人要善良溫柔是嗎？我偏要兇狠潑辣！
女人要從一而終是嗎？我偏要放蕩不羈！
英武大將軍前途似錦，用不著靠女人裙角往上爬，她以為秋將軍聽過自己惡名後會退卻，可是那大字不識的粗鄙男人卻認認真真地守在她府門口，始終如一。
緊接著，她聽見了更多的傳言。
「秋將軍聽見有人說你不是，揍了人。」
「秋將軍說你是好女子，好女子絕不受窩囊氣。」
「秋將軍醉后叫你的名字。」
「公主，公主，你真的不願再嫁嗎？」
「別說了，男人沒有一個是好東西。」榮陽公主拂袖起身而去，當夜，她想了許久，最終遣散了面首。梳妝櫃中，是出嫁時刻的印章，她細細撫摸上面的「一心人」字樣，撫心自問，自己還能做回好女人嗎？男人三妻四妾是循例，她實在受不了再一次被嫉妒煎熬的痛楚。
秋將軍是好人。所以，她不能嫁。
南平郡王妃上門，榮陽公主見。
葉昭穿著男裝，端得是英姿颯爽。榮陽公主卻失去往日調戲的心情，厭厭坐在首位。
葉昭不擅長和娘們說閑話，清了清嗓子后直入主題：「那老虎跟了我許多年，雖然長得丑了點，脾氣直了點，腦子笨了點，卻是有情義之人。可惜媳婦死得早，兩個閨女又嫁了人，還沒續弦。」
榮陽公主問：「好男子成功立業，還怕無妻？」
葉昭道：「他口味與常人不同，人人和他說媒，嬌滴滴的姑娘們排著隊來，他一個都看不上，說只喜歡潑辣厲害的姑娘，能把他收拾服帖的才算數。可惜他實在沒貌，怕是這樣的女子難看得上他啊。」
榮陽公主沉默不語。
葉昭觀顏察色，硬著頭皮，照胡青吩咐又道：「以前軍中胡吹，大家都說秋將軍打仗能頂千軍萬馬，屋裡也能抵千軍萬馬，跟他的媳婦想必是有福的。」
榮陽公主的臉微微一紅。
葉昭從懷裡摸出條長鞭，「嘆息」道：「老虎說，找著媳婦就用這鞭子下聘，若是他沾花惹草對不起媳婦，就跪屋檐下光著膀子任抽。」
榮陽公主劈手奪過鞭子，怒道：「男子怎能如此畏妻？」
葉昭攤手：「老虎說，戰場不敢殺人不算真男子，閨房不怕媳婦也不算真漢子。」
榮陽公主羞怒：「滾！」
葉昭難得被女人下逐客令，趕緊摸摸鼻子跑了，連鞭子都忘了取回。
過了三日，聽說榮陽公主密會英武大將軍。
半月後，皇太後下旨賜婚。
鑒於榮陽公主風流往事，人人暗笑秋大將軍即將成為大秦第一綠帽王，只盼著他家再生笑話，超越南平郡王府。
未料，榮陽公主婚後，掃盡鉛華，收起艷服，閉門謝客，再無風流韻事傳出。秋大將軍自此青樓絕跡，終生未曾納妾，夫妻恩愛，竟是琴瑟和鳴，舉案齊眉，連臉都未曾紅過，人稱稀罕。
姻緣，或許只是遇上對的那個人。