第245章 女帝師四(39)
這問題似曾相識，彷彿每一個高高在上的人，不憚人懼，不怕人怨，只恐人憎。然則他們何曾真正怕過？我毫不猶豫道：「玉機一家能有今日，全是殿下所賜。玉機對殿下，只有感激，從無憎恨。」
熙平笑道：「玉機果然未改初心。也罷，你歇息一陣也好，省得在宮裡煎熬，反而早早丟了小命。才剛是孤太浮躁，不該責怪你。」
她一日三致歉，想來也是出自娘胎頭一遭：「玉機與殿下已經許多年沒有這樣好好說話了，如此坦誠相對。父親見了，也會欣慰的。」
熙平一怔，目光柔如澄塘秋水，她伸手撫著父親的墓碑，嘆息道：「好……」
我屈膝道：「殿下既不隨玉機回去用膳，只管多陪父親一陣。玉機告退。」等了一會兒，熙平始終沒有回頭。於是我退到路邊，轉身向銀杏走去。
銀杏上前扶著我，抬眼看我的面色，不禁問道：「姑娘很難過么？」
我一怔，忙拂去眼角的淚意。原來天空還是這樣高遠，陽光還是這樣澄澈，我的人生還是這樣無所事事。剛才那個人，我當有很長時間見不到了——也許是今生今世。我笑道：「我是高興。我聽見平安的消息，大家都還活著。」
銀杏笑道：「那就好，這樣姑娘回青州便無牽無掛了。」
我駐足，撫著她雙丫髻上一朵不知名的紫色小野花，微笑道：「其實你很能幹，你若願意，我可以薦你入宮服侍婉妃娘娘，娘娘一定會倚重你。這也是你的夙願。咱們在青州，可能永遠都不回京城了，你要想好。」
銀杏道：「奴婢只想像綠萼姐姐一樣跟隨二小姐，不想入宮服侍大小姐。」
我笑道：「我沒有什麼好處給你。」
銀杏道：「能服侍二小姐，便是最大的好處。」
回首望去，慧珠默然站在熙平的身後。熙平肩頭微顫，似是哭泣。我心中酸楚，復又一暖：「那你也隨綠萼喚我『姑娘』好了，『二小姐』三個字，我還是有些聽不慣。」
不久，朱雲派人捎信回來，說他已經到了東明縣，兩天後便可到達仁和屯。自我辭官，一直隱居，還從未出去遊玩過。想起京城繁華不可再見，不免悵然。
銀杏笑道：「姑娘就去城裡逛逛。只要換身衣裳，以輕紗遮面，誰能認得出來？」綠萼也附和道：「聽說汴河上有大畫舫從城中穿過，買他一席酒菜，順帶游一回河。咱們就坐在船里，又不上岸，想來不妨事。秋天遊河，比踏春有趣。」
我知道她倆在村中悶了一個多月，早不耐煩，也不忍掃興：「你們兩個誰去打聽一下，畫舫在何處停靠，又經過何處，席面所費多少。打聽好了，咱們就去。」
綠萼笑道：「奴婢早就打聽好了。那畫舫中有八席，一席五百錢，從東邊水門外的碼頭上船，逆流而上，出西邊水門下船。若不肯下船，就再付一席的酒錢，還在東門外下船。」
我故意道：「一兩銀子游兩回合，有些貴。」
綠萼嬌聲道：「姑娘就去吧。有銀杏妹妹在，還怕掙不回這一兩銀子么？」
我笑道：「也罷。錢都在你們手中，由得你們花去。」銀杏和綠萼相視而笑，歡喜得險些跳起來。第二日，我們三人起個大早，乘車向南來到汴河邊離東門最近的一個碼頭。
竹籬在汴河北岸平坦的草地上圈起一大片空地，供遊客停車歇馬。籬下生滿了明黃色的小菊花，周遭幾株垂柳猶帶著夏日的深翠。不遠處有個竹篷白牆的小酒棚，一個深目高鼻的藍衣胡女正當壚賣酒，滿臉妍媚的笑意。河心有一艘三桅大帆船，船中有人相對飲酒，臨風賦詩。一艘獨桅篷船跟在後面，一個七八歲的小娃坐在船篷上，手中拿著一枝柳條。柳條高高揚起，鞭策船工奮力追趕前面的大帆船。南北兩岸，逸士騎驢，壯士跨馬，人來車往，熙熙攘攘。
碼頭停著一隻狹長的畫舫，亭樓兼備，金瓦玉欄。樓下五席，樓上三席。銀杏興沖沖地去問，回來道：「姑娘，咱們來遲了，畫舫滿席了。是等下一船，還是租那邊的小船，請姑娘示下。」
綠萼道：「租小船也好，不但自在，而且只要一兩百錢。只是席面不大好。」
我笑道：「無妨，你們兩個做主，不必問我。」
銀杏笑道：「既然姑娘和綠萼姐姐都無異議，那奴婢便去租一條小船來。」於是我和綠萼在柳樹下站著。不一會兒，小船划到岸邊。一位灰衣老人跳下船，將纜繩拴在木柱上。
我正要上船，忽聽身後有一個陌生的聲音道：「朱大人安好。」
許久沒有聽見有人喚我「朱大人」了，然而我早已不是「大人」，自也不必回頭。他又喚了一聲，綠萼終是忍不住咦了一聲，回頭道：「你是誰？」
那聲音十分清朗：「都說朱大人已去了青州，不想在此相見。」
我這才轉過身。但見此人身材矮小，膚色黝黑，劍眉星目，神色冷毅。一身寶藍色圓領袍，頭戴烏紗襆頭。為示尊重，我摘下覆面的輕紗，微微一笑道：「公子認得我？」
那人深深一揖，恭敬道：「在下裘玉郎。久仰芳名，如雷貫耳。」
我一怔：「原來是裘大人。恕玉機眼拙，玉機似乎從未見過大人。」
裘玉郎道：「姑母出殯時，在下在宮中見過大人。想是大人沒有留意，或時間久遠，大人忘記了。」
慎妃出殯已是近四年前的事情了，自那以後，裘玉郎應該沒有機會接近內宮。匆匆一面，事隔數年，他依然記得如此清楚。甚至我以紗覆面，他也能認出來，其眼力遠勝常人。心中不自覺地產生敬畏之意：「原來是故人，玉機慚愧。玉機早已不是女官，大人不可再以舊稱相喚。」
裘玉郎立刻改口道：「請小姐恕在下唐突。」
我笑道：「不知大人有何指教？」
裘玉郎道：「不敢當。在下仰慕小姐已久，今日難得遇見，自然要來拜訪。」
我問道：「聽聞大人去了西北，是幾時回京的？」
裘玉郎道：「在下已回京十來日了。」
我又道：「弘陽郡王殿下好么？」
不待裘玉郎回答，一個小廝跑了過來，躬身道：「大爺，船就要開了，單等大爺了。」裘玉郎聽罷向我道：「這個說來話長。在下在那邊畫舫里訂了一席，不知小姐可否賞臉一同游湖？」
畫舫里男女老少，擠擠挨挨。只有二樓最前方的露台處，有一張空桌，佔據了整個畫舫最靠前、最敞亮的位置。我急於知道高曜的消息，於是笑道：「恭敬不如從命。」
綠萼拉一拉我的袖子，向身後的小船一努嘴：「姑娘，咱們都付了訂金了，船家也等了咱們好一會兒了。這會兒不去，那訂金也要不回來。」
我笑道：「你上小船，跟著畫舫。一會兒我們乘小船回來。銀杏跟著我。」綠萼正要分辯，我已經拉著銀杏的手隨裘玉郎向碼頭走去。
來到舫上，分主賓坐定，畫舫沿汴河向西逆流而上。兩岸山野起伏，草木蔥蘢。越近東門，屋舍越密。眾人憑窗笑談，支頤觀景。前方長長一道拱橋如虹跨越兩岸，橋上人聲鼎沸，笑語連綿。就在岸邊不遠處，有一個極大的院落，粉壁幽宅，庭院深深。牆外兩株大楊樹，枝葉婆娑，隨風搖擺。樹下兩個小兒你一言我一語，似乎在商量誰先爬上去。四周桅杆林立，卸了帆，只掛了小小一面三角彩旗，紅綠藍白，色色齊全。
裘玉郎親自為我斟茶，笑道：「五年前，在下春試得意，原本只想在太學中做一個經學博士，卻不想聖上將在下外放為蘄水縣令。在下正在抑鬱之時，得蒙開導，這才欣然往江南赴任。若非如此，焉有今日？」
西北出了這樣大的事，兩位郡王和一位親王世子同時獲罪，裘玉郎熟知內情。然而瞧他今日情狀，雖稱不上春風得意，卻也輕鬆自如，可見形勢真的轉好。我略略放心，也不急著問，只笑道：「大人錯了，那時開導令堂大人與尊夫人的是弘陽郡王殿下，並非玉機。」
裘玉郎笑道：「弘陽郡王當年只是八歲，若非小姐啟蒙，如何能在家母與拙荊面前這般滔滔不絕？這一聲謝，在下已虧欠已久。今日能得以美酒和美景略為酬報，心中不勝歡喜。」
我笑道：「不敢當。」
忽然眼前黑影一晃，原來是橋上的人用籃子向船中的遊人放下小食，再釣上散錢。銀杏摸出幾枚銅錢換了兩塊用箬葉包裹的點心。裘玉郎的小廝乖覺地掏出一袋銅錢，將籃子從鉤上取下，再將錢袋掛上。後面兩桌吃不到點心，發出失望的噓聲。那小廝將整籃子點心都贈給銀杏。銀杏目視於我，見我不反對，便道謝收下。
裘玉郎甚為滿意，笑道：「小姐放心，王爺在家中修養，身子無礙。只是心裡不大舒服。」
我黯然嘆息：「聽說芸姑娘傷得很重。」
裘玉郎道：「芸姑娘容貌全毀，又斷了一條腿，慘烈堪比當年從城牆上一躍而下的昇平長公主。加之王爺自幼的乳母李嬤嬤慘死獄中，王爺惱怒非常。好在聖上已下旨將那姦汙芸姑娘的獄吏凌遲，也算為芸姑娘討回公道。」
我暗自冷笑：「對於女子來說，容貌已悔，清白已失，可說生不如死。」
裘玉郎道：「王爺已親自求了聖上，封芸姑娘為佳人，入宗譜。聖上原本不允，見王爺有真情，也就准了。不過王爺畢竟年少，此事不宜張揚。」
當年綠萼曾道：「芸兒將來必是要跟隨出王府的，怎麼也能封個佳人。」言猶在耳，想不到竟以這樣慘烈的方式實現。我嘆道：「『歸妹以娣，跛能履，征吉』[148]，但願芸姑娘從此以後再無災厄。」
裘玉郎一怔，撫掌笑道：「『眇能視，利幽人之貞。』[149]」
所謂「幽人」，可指藩邸潛龍。從裘玉郎口中說出，自然代指高曜。這話太露骨，我裝作沒有聽見，只側頭賞景。
畫舫正在穿過汴城東水門。不遠處的陸路正東門城樓旁，一面白旗高高飄揚。日光在上散射成隱隱五色。河邊城下，到處是歇腳的行人。南岸有一群閑人正觀看角抵，猛然爆發出一陣齊整的叫好聲，如淵龍唏噓，響遏行雲。
裘玉郎神色自若，接著道：「近來京中的傳言，不知小姐聽說了沒有？」
我一奇：「玉機久不出門，不與京中往來，實在不知京中有何傳言。」
裘玉郎道：「京中不知怎地，有謠言傳出，說五月到六月之間，胭脂山出了王氣。」
【第二十九節 皎皎白駒】
我心中一凜。這話絕不會從太史局傳出，更不會從高思誼、高暘與高曜口中傳出，那便只有一種可能。日光偏南，曬得我半邊臉滾燙。我取出帕子按了按汗意，不動聲色道：「大人知道，自古民間喜歡傳這些圖緯符讖、鬼神之說，大人何必當真。」
裘玉郎嘿的一聲，眸光如星芒暴長，莫可逼視：「實不相瞞，在下在軍中時，曾親眼見過王氣。只不過與京中所傳，在日子上不大相同。京中有說一天的，有說三天的，也有說五天、七天、八九天的。五花八門，不一而足。」
畫舫正穿過水門瓮城，我的聲音也顯得虛冷而不真實：「既是真的出現過，想必是從自西北傳回來的，並不出奇。」
裘玉郎笑道：「小姐不想知道這話是如何傳出來的么？」
我笑道：「既然大人親眼見過，這話不該問大人么？」
裘玉郎笑道：「古人云，『門有倚禍，事不可不密，牆有伏寇，言不可而失』[150]。在下不敢胡言亂語。」
我搖頭道：「若大人不知，玉機就更不知道了。」
裘玉郎道：「那在下便斗膽提點一二，也許小姐能想起來。在下離開軍中之前，彷彿有宮裡的特使來了西北。初時在下只是覺得他眼熟，仔細回想，這才記起，原來這位公公是太後身邊的親信內監。此事小姐知道么？」
我奇道：「太後身邊的親信，大人也能認出？」
裘玉郎坦然一笑：「姑母出殯時，在金水門候了許久，因此得以記住宮中許多人。小姐是一位，那公公也是一位。」
我讚許道：「大人過目不忘，好本事。」
裘玉郎道：「小姐可知道，太後身邊的公公如何會去軍中？」
我笑道：「玉機已是山野村婦，京中傳言、宮中人事，都已是過眼雲煙。大人所問非人。」
一進城中，河面陡然寬闊。南岸屋舍鱗次櫛比，有亭台樓閣向北深入河中。太后是聽了我的話，才派人往「事情的源頭」去尋的。我不肯答，裘玉郎也不追問。然而他既這麼問了，顯是推測出了實情，至少已經對我起了疑心。
只聽裘玉郎又道：「京中流言四起。幸而聖上沒有處死昌平郡王和信王世子，不然百姓定然以為聖上囿於王氣之說，出於私心，處死手足侄兒。」說著幽幽一嘆，「失去民心，便不好了。」
我淡淡道：「失不失去民心，原也不在這上面。」
裘玉郎一怔，道：「不錯。」
我笑道：「大人何不說些西北風光，邊城民情，也好讓玉機增長見識。流言謠傳，還是少說為妙。」
裘玉郎笑道：「小姐所言甚是。其實在下回京后曾擬賦一篇，其中備述西北風光、邊城民情、區區感懷。如若小姐不棄，在下回去便命人送去府上，請小姐撥冗一閱，慧筆雅正。」
我忙道：「玉機定當拜讀。」
裘玉郎慷慨道：「此番西行，在下最為感慨的，便是我朝將士的英勇多智。可惜，在下天生不足，竟不足以從軍。」這話與其說是暗恨自己身材矮小，倒不如說是自嘲。
我笑道：「北周名將李標，長不盈五尺，隨周太祖南征北戰。跨馬運矛，衝鋒陷陣，隱身鞍甲之中。敵人見之，皆曰『避此小兒』。太祖贊道：『但使膽決如此，何必須要八尺之軀也。』[151]」
裘玉郎大笑道：「在下堂堂男兒，實在不該如此自傷。多謝小姐金玉良言。」
畫舫正從一段長得望不到邊的筆直游廊下穿過，廊上士女相攜而笑，憑欄遠眺。前後都是船，一眼望不到頭。我起身站在欄杆邊張望，只見綠萼所乘坐的小船就在我的左後。我向她招一招手，淡然笑道：「不敢當。秋高氣爽，你我還是賞景為妙。」