第235章 女帝師四(29)

  皇帝依舊不徐不疾：「如何不說了？有無約定什麼？」高思誠仍是不語，皇帝接著道，「是有無約定分割天下后如何處置朕這個短命皇帝吧！」


  高思誠惶急不已，伏地不起：「臣不敢！」


  皇帝道：「兄弟懇談，暢所欲言。你接著說。」


  高思誠道：「既如此，請皇兄恕臣言語莽撞之罪。古有贈葯之情、澆瓜之惠[107]，止息邊患，勛澤後世。四弟不過是仿效古人。」


  皇帝不容他喘息：「止息邊患，勛澤後世？莫非你看見了他們的書信往來？你怎知他沒有泄露軍情？怎知他沒有約定你剛才所說的那些？！」


  高思誠反駁道：「四弟總西北軍事整整八年，攻蘭州，陷武威。衝鋒陷陣，為士卒先。褒賞誅伐，與士卒平。倘若四弟真有異心，何須等到今日？再者西夏主昏臣亂，將卒離心，早已是強弩之末，我大昭拿下銀川已是指日可待。如此外援，要來何用？！」


  皇帝淡淡道：「你起來說話。」


  高思誠道：「皇兄如若不允，臣弟長跪不起。」


  皇帝微微嘆息，頗含幾分推心置腹：「但有反心，自是不論賢愚，都為他所用。三弟，你素來淡薄，如何懂得反賊的心？他和西夏人喝酒打獵、歡宴互酬之時，就該想到有今日。敵將生病，他贈葯。軍中缺賞，西夏就送鹽過來。如此，兩國還打什麼仗？！戰場兄弟相稱，誰還能有必勝必死的決心？長此以往，必沮軍心！即便他沒有反意，通敵之罪是確鑿無疑。『贈葯之情、澆瓜之惠』，殊不知羊祜與陸抗曾在西陵死戰，羊祜敗績，這才懷柔。梁為小國，楚為大國，梁國不敢因釁交兵，這才灌瓜！那些都不過是兩國戰局膠著時為保邊境民力的權宜之舉，我大昭不日必將攻打銀川，西夏並非不知。他們藉此拖延時日，暗中戰備，如此雕蟲小技，他竟懵懂不知，實在糊塗！」說著長長吐一口氣，口氣驀然一冷，「他以為朕和他一樣糊塗？還是覺得朕是那個立白痴兒子為太子的糊塗皇帝司馬炎？！」


  高思誠毫不示弱：「皇兄聖明，既然明知這是西夏的計策，臨陣換將豈不是墮入敵人彀中？」


  皇帝道：「無妨。朕明春親征，在此之前，自然是除莠務盡。所謂『物或損之而益』[108]，些微擾攘，還受得起。」


  高思誠無言可答，沉默了好一會兒，才叩首道：「臣以性命擔保，四弟絕不會謀反！」


  皇帝冷冷道：「三弟何以這樣肯定？」


  高思誠愈加焦急：「皇兄，四弟是任性了些，可大是大非上並不糊塗。是了，他與那西夏人交往之事，朱女錄也是知道的，她也覺得四弟並無反意。」


  我心頭一顫。那一日在梨園，我告訴他若蘭與我在仁和屯相遇之事，他明明承諾守口如瓶，今日卻口不擇言。知情不報的欺君之罪和內宮女官結交諸侯之罪，眼見是逃不掉了。也是，在高思誼的性命與對我的承諾之中，倘若只能選一樣，他無論如何也不會選後者。


  綠萼大驚失色，壓低聲音道：「姑娘……」我不看她，只端坐不動，雙手在斗篷中緊緊攥著羅裙，戰慄不已，深恨自己一時心軟將此事告訴高思誠，釀成今日之禍。


  皇弟狐疑道：「朱女錄？她是如何知道的？」


  高思誠這才驚覺失言：「這……」


  皇帝見他不肯說，也懶怠問下去：「罷了！通敵已是死罪，又何須謀反？你放心，朕會效仿當年漢文帝對待濟北王劉興居一樣[109]，念及軍功，賜其自盡，罪止其身，並讓他的兒子襲爵。朕已仁至義盡，不必再說了。」


  高思誠無可奈何，只得牽住皇帝的衣袖道：「皇兄難道就不顧及母后么？臣剛一進景園，便聽人說，母后這幾日只用了兩頓膳——」


  皇帝冷哼一聲：「不是朕不顧及母后，是他不顧及母后！他是幼子，最得父皇與母后的疼愛，自小延請名師，悉心教導，到頭來如此荒唐不經，以致鑄下大錯！他對不住母后，對不住父皇！」頓一頓，忽然輕輕一笑，「你這一說，朕記起來了，他有錯，他的傅相賓友也有不諫之罪，那便統統殺掉好了！」我悚然一驚。皇帝這是要斬草除根。


  高思誠涕泣不已：「說到疼愛，皇兄當年何嘗不疼愛幼弟？臣記得皇兄登基的前一年，親自帶領臣弟在畋園狩獵，四弟因為追一隻白鹿而迷了路。皇兄帶人在山林中尋找了一夜，直至平明方才帶四弟回宮。事後父皇反責備皇兄，皇兄卻一言不辯。還是四弟說，林苑中現白鹿瑞獸，自己才追遠了，實在不怪皇兄。父皇聽說符兆祥瑞，這才免了皇兄的杖責。後來四弟向皇兄致歉，皇兄一笑了之，從此情義更篤。往事歷歷，思之酸鼻。莫非皇兄都忘記了？！」


  皇帝微微動容：「當年他還只有七歲，朕身為兄長，只能教導，不能苛責。如今他已經二十七歲，還可說自己年少無知么？如此看來，朕當年就不該姑息，讓他多挨几杖，庶幾能免今日之禍！」


  高思誠情理並陳，全被駁斥回去，此刻已徹底無語，只得痛心疾首道：「皇兄當真以為，四弟想謀奪皇兄的天下么？還是皇兄當真以為，四弟可以謀奪皇兄的天下？皇兄捫心自問，如此處置當真是國法難容，還是皇兄有私心？！」


  皇帝喝道：「放肆！」


  高思誠再次叩首：「臣弟萬死。只要皇兄肯饒恕四弟，臣願為仆隸，終身侍奉左右。請皇兄念及孝道，留四弟一條性命吧。」


  皇帝嘆道：「你又沒有通敵謀反，何必搶著做朕的仆隸？罷了……去向母后請安吧，她老人家還在等著你。你的話，朕都記著。退下吧。」


  高思誠從殿中退出，我忙起身行禮。高思誠一怔，面色一紅，還禮道：「朱大人，實在對不住，小王一時情急就——」他的臉很快在風中褪成死灰色，「倘若皇兄問起大人，大人就全推在小王身上。」我低下頭無言以對。


  門口人影一動，小簡悄無聲息地閃了出來，在高思誠身後躬身道：「大人，聖上召見。」


  高思誠頭也不回，他專註而用力的目光，夾雜著無限愧疚。我只得屈一屈膝道：「恭送王爺。」高思誠凝眸片刻，飄然而去。


  不待他走遠，小簡便走近一步，悄聲道：「大人可要小心些，聖上臉色不好。」我嗯了一聲，除下斗篷，交予綠萼，隨小簡走進含光殿。


  這是我第一次來到景園的含光殿。殿頂很高，燈光所及之處，不見椽梁，暗如深遠漆黑的夜空。上首是黃檀木五龍盤柱龍椅，椅背豎起五柱，五龍情態各異。以中柱最粗，龍頭正對南方，昂然怒目。兩道目光似高懸的利劍，牢牢迫住我的眉心。我心頭一顫，忽而周身發冷。


  皇帝身著半舊的靛青色五龍團紋袍，上臂的牙色游龍已經被洗得發白，祥雲的青白色絲線也沒有那麼絲絲分明了。待我行過禮，皇帝微笑道：「路上都還順利么？出宮之前可用過晚膳了？」


  我垂頭道：「啟稟陛下，微臣一路都很順利，出宮前已用過晚膳。」停一停，含一絲恍惚道，「謝陛下關懷。不知陛下夤夜召見，有何旨意？」


  皇帝走近兩步，忽然伸手一拍我的右肩。我不覺退後一步，他這一掌便拍了個空。皇帝也不以為忤，縮了手溫和道：「別怕。朕叫你來，是有一件要緊的事問你。夜色已深，你要如實作答。」


  我忙道：「是，微臣定知無不答。」


  皇帝道：「你先瞧瞧這封信。」


  我一聽「信」字，渾身上下每一寸肌膚都漲得發麻，倘若剛才不是避開了他的手掌，此刻我的震顫如何能逃過他的手眼？小簡呈上一隻深青色漆盤，一張輕飄飄的黃白色信箋覆在淡橘色的萱草紋之上，字體工整，間距均勻，橫豎兩道摺痕隱約可見。只有短短兩段話，彷彿只是一封報平安的尋常家書。我拈起信，默讀一遍，暗自一驚。


  皇帝看我讀完了信，背過身去，負手道：「念。」深夜的自制力最為薄弱，我的聲音一定會出賣我的驚惶。所以他深夜召見，所以他命我念出來。


  於是我念道：

  「自辭省台，奄忽春秋。乘舟中流，逾會稽山南；踣足駑馬，度函谷關西。理分鹵煮，析成五色。掀井空囷，革冗喻盜。府庫之計，帑藏之重，荷恩塞責，無敢輕忽。智不逸群，行弗高物。欲行九德，心惛於道。


  「昔石破龍騰，雲行景從，昏曉五祥，飆塵千峰。動乎險中[110]，虎豹道伏。迍如邅如，乘馬般如。面汗背芒，臨深履薄。思不出其位[111]，不時則靜[112]天意昧昧，何可言哉！」


  這是高曜的字跡。這便是他命小東子送給我，卻在驛站丟失的信。「天意昧昧，何可言哉」，果然落入了皇帝手中。


  高曜雖命專人送信，終究筆觸隱晦。若非早知西北出天子氣，不相干的人絕看不懂。高曜一字未提天子氣，第二段卻句句都說天子氣。信上的摺痕幾乎不見，皇帝定是壓平了細細看過很多遍。他當早已瞧出其中的隱喻。


  皇帝道：「你的聲音在抖。」


  我赧然一笑，不慌不忙道：「微臣初次在陛下面前念文章，因此緊張。」


  皇帝微微一笑：「可瞧出是誰的字跡了么？」


  這信沒有稱呼亦沒有落款，甚至連自稱都沒有。皇帝又不給我看信封，分明是要試探我。信已在他手中，芸兒進宮之事多半他已知曉，我若裝糊塗，只會激怒他：「依微臣淺見，這是弘陽郡王殿下的字跡。」


  皇帝道：「不錯。這是他寫了命人送進京的信，你知道是送給誰的么？」


  我搖頭道：「臣女瞧不出來。不過今早弘陽郡王府的李芸兒進宮來，說王爺有書信從西北送到，竟被送信的下人丟在驛站了，找了許久也沒找到。莫非便是這封么？」


  皇帝笑道：「就是這封。既是寫給你的，你可明白上面寫了些什麼？」


  我又細細看了一遍：「王爺是說在外巡查鹽政辛苦。」


  「還有呢？」


  「微臣愚鈍，一時之間，看不明白。」


  「當真不明？」


  「微臣恭請聖訓。」


  皇帝將信自我手中輕輕抽走，雙指在薄薄的信箋上印出兩道短促的暗影，似向深處窺視的幽冷目光。他回身端坐在龍椅上，笑道：「『石破龍騰，雲行景從，昏曉五祥，飆塵千峰』，說的是西北胭脂山上，出了龍騰之狀的五彩雲氣——你可知道是什麼？」


  「昏曉五祥」么？明明是「五次」「五日」的天子氣，卻被皇帝解成了「五彩」。想來高暘冒充「劉靈助」擬好上書交給裘玉郎后，裘玉郎拆開看過了，也告訴了膏藥，否則這封信上如何會平白無故地多出那四日出來？也好，倒與我偽造的奏疏相應。


  當此時，我要格外小心地應對：「微臣不敢妄言。」


  皇帝微微一笑，續道：「『動乎險中，虎豹道伏』，說的是昌平和信王世子應氣而妄動，現下都關在獄中。故此他『面汗背芒，臨深履薄』，子曰，君子思不出位。管子曰：不時則靜……這不是顯而易見了么？」


  果然，連高曜都看出高暘「應氣而妄動」，有意使自己囹圄，皇帝又怎能不知？倘若我貿然呈上偽書，皇帝見與太史局所奏不同，很可能會懷疑此書是高暘偽造。自污一向是信王府自保之徑，高暘故意犯些小罪，皇帝倒不見得怎樣。但陷害昌平郡王，作書欺君，卻會激怒皇帝。再加上天子氣，被皇帝借故處死不過是交睫之禍。


  然而我也不敢將此書擅自毀去，一來書信從百姓手中到達定乾宮的小書房，經多人整理封裝，極有可能已被人瞧見過，倘若此人直接奏報皇帝，我罪責難逃。二來高暘的偽書倒也不是絕對不能呈上，只是要看時機。有高曜所書「五祥」在前，這說不定就是一個好時機。


  心念飛轉，我微微好奇：「信王世子應氣而妄動？這是何意？」


  皇帝不屑回答，笑問道：「你聽見胭脂山出天子氣，倒不意外？」


  高曜寄給我一封隱晦的密信，被皇帝一眼識破，他分明已經懷疑我了。倘若我裝作不知，日後那封偽書被搜出，除卻交通和包庇諸侯，更多一重欺君之罪。於是微笑道：「紫氣祥雲，史書中常有記載，民間也頗多傳聞，多半是牽強附會。」


  皇帝道：「太史局司天監已上書，千真萬確。」說罷將高曜的信拋在地上，「不然朕也不能將此信解得這樣好，你以為呢？」


  我俯身緩緩拾起信箋，石青色的裙裾似初研的墨汁，漫上蒼白的信箋，卻不能篡改一分一毫：「若西北真有天子氣，陛下這樣解倒也貼切。」說罷折好了放回漆盤上。


  皇帝輕哼一聲，似笑非笑：「他戰戰兢兢，如履薄冰，這也罷了。他有幕僚在身邊，為何卻給你寫信？難道他不知道，內臣不能交結諸侯么？還是他迫不及待要坐上太子之位，所以寫信問你該如何是好？」口吻越淡，越是驚心動魄。


  我不緊不慢道：「微臣服侍殿下讀書多年，殿下自小有心事，也都向微臣傾訴。殿下還年少，倘若真有天子氣，驚惶之下，難免過失。竊以為，就算殿下寫信給微臣，也不能證明殿下無視幕僚。只是自幼的習慣，難以更改罷了。」說罷欠身恭敬道，「陛下明鑒。」


  似有一剎那的飄忽柔情似初夏的曖昧氣息悄然瀰漫開來。「自幼的習慣，難以更改」——他也有，更溫情，更無望。沉默片刻，他和緩道：「你會如何回信？」


  我坦然一笑：「微臣會回說：『見祥而為不可，祥反為禍；見妖而迎以德，妖反為福。』[113]『天命不可虛邀，符籙不可妄冀。』事君盡孝，勤謹不輟，『夙夜匪解，以事一人』。『天意昧昧，何可問哉』？既不可問，又何必問。」說罷低下頭，露出謙卑得略帶惶恐的笑意。


  高曜在意天子氣，交通近侍，暗通款曲，這也罷了。就怕皇帝想起皇后，想起愨惠皇太子之死，懷疑當年高曜弒兄，那便大大得不妙了。


  皇帝笑道：「你說你不明白這信上寫的什麼，可是回信倒是很快。朕倒覺得奇怪，倘若你真的愚鈍不堪，他還會這樣語焉不詳么？」


  我淡淡一笑：「寫信傾訴只為一吐為快，至於微臣看不看得懂……有親信幕僚在身邊，殿下又何須微臣看懂？」


  皇帝笑道：「你慣會避重就輕。」