第185章 女帝師三(47)
三杯烈酒下肚，已有些眩暈。良久，高曜舉酒道：「那一日聽芳馨姑姑說，姐姐去了掖庭獄，孤只恨自己卑弱無能，救不了姐姐。反倒是姐姐讓孤好生養病，不必理會此事。有一回父皇來看長寧宮時提到此事，問孤當如何處置姐姐，孤只得說，秉公查辦，是放是殺，全憑聖意。孤幾經艱難，才能對父皇說出這幾句不偏不倚的話。孤沒用，對不住姐姐。」說罷眼睛一紅，仰頭飲盡。
我強抑住淚意，正要陪一杯，卻聽他道：「姐姐抱恙，還是少喝些。」說罷將我的酒傾入漱盂，換了茶。我含著茶，側頭拭淚。
高曜舉杯道：「姐姐在景靈宮遇刺，九死一生。孤恨自己年小力弱，只能像個婦人一樣躲在深宮，不能奮男兒之志。孤沒用，對不住姐姐。」說罷又飲一杯。我無奈，又陪一杯。
高曜舉杯道：「母后疑心熙平姑母和姐姐一家數年之久，先借河盜殘虐令尊，后數度逼迫婉妃，臨死前也不忘逼問姐姐。若非令尊寧死不屈，姐姐心志堅定，熙平姑母早蒙不白之冤，連孤也不能免於父皇的雷霆之怒。」我驚詫不已，正欲開口，高曜一擺手道，「姐姐不必問孤是如何知道這些事情的。孤不痴不傻，遲早會知。姐姐耿耿清忠，令人動容。孤蒙昧不知，不能為姐姐分憂。孤沒用，對不住姐姐。」說罷飲盡。我長嘆，已不想再陪飲。
高曜又舉杯，我按住他的左腕道：「殿下不必再說了，玉機承受不起。」
高曜不容置疑道：「孤只說最後一句。」他的左腕堅硬有力，我只得放手，只聽他又道，「這麼多年，姐姐亦師亦友，助孤良多。此番恩情，孤永誌不忘。」說罷飲盡。如此連飲七杯，已是滿臉通紅。
我嘆息流淚，平伏了好一會兒才道：「殿下這樣說，折煞玉機了。玉機不敢忘記慎妃娘娘的知遇之恩，所行亦是本分，不能報娘娘恩德之萬一。」
高曜慨然道：「從此以後，姐姐尚書，孤為藩屏。內宮職事當無藩臣之交，恐不能多往來。萬望彼此珍重，不負素日之志。」說罷眉間隱有愁瀾，又一飲而盡。
我微微一笑道：「各自修行，並列羽化。」說罷陪了一杯。
高曜身子一晃，已經有七分醉意。我托住他的左臂，道：「殿下喝得太急。」
高曜星眸如劍，目光陡然陰冷下來。他靠了過來，低低道：「有一件事，我一直想問姐姐。只因這件事情孤一直不敢去想，所以非醉不能出口。今日既喝了酒，就不妨斗膽一問。」他的酒氣噴在我的臉上，我不得不仰了仰頭。他卻拖了椅子過來，與我並肩而坐，「孤想問姐姐，母后所疑心之事，究竟是真是假？」
我心頭大震，皺眉嫌惡道：「如此荒謬絕倫的事，殿下何必問？」
高曜嘿嘿一笑：「熙平姑母早將柔桑表姐許配於孤，若說是姑母所為，倒也順理成章。」
我搖頭道：「殿下若問玉機，玉機只能說，家父死得冤枉。至於熙平長公主殿下，玉機不知，也從未問過，殿下出宮后可親自去問。只是在宮中還望切勿提起此事，被人聽見了，恐生事端。」
高曜如釋重負地一嘆：「孤怎麼好去問熙平姑母？若無酒力，孤也不敢問姐姐。以後再不說了便是，姐姐只當沒聽過，千萬不要告訴熙平姑母。」
我心頭一松：「自然不說。」說罷心念一轉，沉吟道，「玉機斗膽，也有一問。倘若皇后所疑心之事是真的，殿下該當如何？」
高曜肅容道：「『爾弒吾君，吾受爾國，是吾與爾為篡也。』[126]倘若真是如此，孤便絕了儲君之念，終生為太子哥哥守陵，懺悔前愆。」酡顏深醉，面如重棗，反添了正氣的可愛。
我撫掌笑道：「好，殿下真乃仁人君子。」說罷舉茶飲盡，高曜含笑飲盡第八杯。
我又道：「當年之事，早已查明是舞陽君之過。太子之位虛懸，此是天意。正所謂『天之所開，不可當』[127]。」
高曜道：「天之所立，尚不可知，但孤必定儘力而為，不讓母親白白死去。」
我微笑道：「殿下矢志不移，玉機願傾力相助。」
高曜興緻極高，自斟自飲，第九杯已空。
正是一天中陽光最盛的時刻，西窗下卻只有短促的日影，彷彿熱烈的情義經過冰冷的口齒，只余淡淡的問候。趁高曜已醉，我不動聲色地挪開。烈酒的醇香散入五臟六腑，和著蠟梅濃郁的氣息，我竟有些昏昏欲睡了。
菜肴幾乎沒有動過，高曜卻已伏在桌上不動了。他的鬢角已經被袖口的花紋勾起了碎發，眉心微蹙，呼吸沉重。他的容貌繼承了父親的清秀和母親的剛毅，眉眼酷似皇帝，直鼻方口，又像慎妃。他五六歲時，我偶爾也會坐在床榻前說故事，看他合目安睡，這才離去。如今的高曜，即使在睡夢中亦是咬牙切齒閉口不言的模樣。無暇體味逝者如斯的感傷，因為我自己早就是這副模樣了。
我一邊看書一邊飲茶，窗格子在光可鑒人的小几上印出幾枝蘭葉，越來越長。書翻到底，還不見他醒來，於是起身命人將菜拿下去熱一遍。芸兒見高曜睡著了，忙從寢殿揀了一襲厚厚的大毛斗篷披在他身上。待酒菜重新熱好，才見高曜身子一顫，醒了過來。他揉一揉面頰，含糊道：「還未說幾句話，便睡過去了。讓姐姐見笑。」又摸一摸執壺，笑道，「幸好酒還是熱的，可暖一暖身子。」說罷又要斟酒。
我忙攔住他道：「殿下醉了，還是喝茶吧。」
高曜笑道：「才喝了這麼幾杯就醉得不省人事了。」
我倒了一杯熱茶遞給他：「殿下身子還沒好，該少喝些。」
高曜捧著茶笑道：「難得姐姐來，便醉死也無妨。」
我收起掉落在他椅背上的斗篷，笑道：「殿下越大越口沒遮攔了。」
每樣菜只略動了些，便已半飽。提起那日遇刺之事，高曜關切道：「孤聽聞父皇已經命施大人調查此事。施大人斷案如神，聞名遐邇，難道他也沒查出什麼端倪么？」
我搖頭，叉著銀箸道：「幾乎沒有。」
高曜道：「那姐姐心中可有頭緒？」
我又搖頭：「毫無頭緒。」
忽覺手一空，原來高曜已抽去了我手中的銀箸。銀箸擊落在青瓷小碟上，清越如鐘鳴。心一沉，只聽高曜道：「孤不信。」
我拿回銀箸，慢慢在茶水中攪著，碧螺春的香氣在酒菜的氣味中顯得曲折而孤僻。我垂眸散漫一笑：「那個刺客大約和陸府有些干係，但沒有明確的證據……」
高曜微微冷笑：「難道朝中就沒有一兩個酷吏么？」
酷吏？施哲在御史台任職，素以仁義明斷著稱，從不威逼用刑。刑部鄭新執掌刑獄多年，亦不聞酷虐之事。李瑞之所以被提拔為掖庭令，是因為他勤勉能幹，待下寬和。從前皇后監國的時候，倒肯用喬致這樣的酷吏，也終因不合時宜自行辭官。他是仁君，何曾容得下酷吏？他的仁是「夫子之文章，可得而聞也」，他的酷是「夫子之言性與天道，不可得而聞也」[128]。
我笑道：「殿下果然是醉了。聖天子以仁德治天下，本朝何來酷吏？即便有，又何至於為了一個小小的後宮女官就刑訊后族功臣？朝野內外多少眼睛看著，何苦惹人非議？」
高曜一哂：「不錯，父皇是明君。」
我笑道：「若非陛下仁慈，玉機和芳馨、綠萼恐怕早就被掖庭獄的酷刑折磨好幾回了，哪裡還有命和殿下在此飲酒暢談？」
高曜道：「如此說來，竟查不下去了么？」
我澹然道：「查不查得出，本來就不要緊。要緊的是，以後不再有人行刺便好。好在明晰舊因和杜絕來日，不是一回事。」
高曜笑道：「正是。雖沒有證據，但只要父皇認定，稍一敲打，陸府便不敢再行動。這叫『敬天之威，不敢驅馳』[129]。」
我頷首道：「那我便是『假天之威』。『有鳥有鳥群紙鳶，因風假勢童子牽』，希望永遠沒有『愁爾一朝還到地，落在深泥誰復憐』的一日。」[130]
高曜一怔，忙道：「是孤失言。然姐姐吐此頹語，該自罰一杯。」
我也不與他爭辯，端起茶仰頭喝了個飽。這樣一來，竟也有些借酒澆愁的意味了。高曜道：「自打姐姐去了掖庭獄，孤雖擔心，卻不甚怕。不知為何，孤總覺得姐姐一定會出來。但聽聞姐姐在景靈宮遇刺，明知無恙，卻怕得很。」
我合目道：「陛下仁厚，自然寬刑惜命，而刺客卻是亡命之徒。事後一想，我自己也后怕得很，竟至病倒。當真是無用。」想起太后今晨的寬慰之語，又笑嘆，「過去的事情何必多說，既沒死，還是多想想來日的好。是了，殿下可知道玉機在掖庭獄時，掖庭令李大人因何特別優待？」
高曜道：「自是因為姐姐指點他破案，帶攜他陞官，此人知恩圖報。」
我笑道：「不止如此。殿下不知道，李大人背後是有軍師的。」
高曜奇道：「知恩圖報也要軍師？是誰？」
我微微屏息，斂容道：「南陽杜嬌，字子欽。殿下聽說過么？」高曜搖頭，我又道，「此人留京待辟，現賃李大人的房子住。他不但上書，還通過李大人重金賄賂。」
高曜更奇：「賄賂姐姐么？」
賄賂我？不，是賄賂近習內寵。我緩緩呷了口茶，口角一揚：「玉機已命人退還了。」
高曜笑道：「孤若是他，也會賄賂姐姐。此人求什麼？」
我垂眸道：「幽州薊縣縣令。若不得，在弘陽郡王府得個文學舍人的閑差亦是好的。」
高曜一笑：「他倒不嫌棄孤是廢后之子么？」
我不答，只道：「他不但賄賂玉機，還在玉機入獄時告訴李大人，說我非但很快會出獄，還會官復原職。正因如此，李大人才愈加看顧玉機。」
高曜興味盎然，雙眼一亮：「倒還算個人才。」
我從刻花青瓷盤中搛起一塊雞肋，放在他的碗中：「就怕此人徒有小聰明，卻無大胸襟。」
高曜一怔，笑道：「姐姐怕他是楊修？」
我笑道：「楊修的罪名是『泄露言教，交關諸侯』，實則死於曹丕與曹植的太子之爭。此人亦有委身貴胄、逆取富貴之野心，殿下以為如何？」
高曜笑道：「逆風揚棹，逆阪走丸，可說是野心，又何妨說是雄心？他既有心跟隨孤，孤若拒之，是示人不廣。小小的庶子之位，由他拿去。入府後如何，孤自考問。」
我笑道：「好。殿下既想要此人，我便將他薦給聖上，日後聖上面考，卻看他自己的造化了。不過此人雖有些小才學，人品卻難說。」
高曜道：「古人有言：『士以正立，以謀濟，以義成』[131]。堂堂王師、滔滔才辯、籍籍鑽營，乃至雞鳴狗盜、門吏屠夫，孤都不願錯過。只願『天下英雄，入我彀中』，唯懼『雖有繒繳，尚安所施』[132]。姐姐說對不對？」說到最後，竟是豪情萬丈。
我明白，杜嬌是高曜在逆境之中第一個素不相識卻肯跟隨他的人，所以他格外興奮。我笑道：「也好，只怕王師侍讀、長史參軍什麼的，都悶得很。殿下當前也正需要這樣一個洞燭幽微的人。況且若立身正，則諂不能墮志，財不能奪廉，劍不能折剛，鄭衛不能靡雅。一切只看自己罷了。」
高曜輕擊兩掌，笑道：「姐姐所言甚是。孤敬姐姐一杯。」說罷一仰頭，已飲盡第十杯。我只得陪了一杯茶，將他面前的酒杯遠遠拿開，又換杯茶，道：「十杯已足，不可多飲。殿下請用茶。」
高曜笑道：「也好。孤還有一件很要緊的事情要與姐姐商議，喝多也怕說不清楚。」於是命芸兒撤了酒菜，擺上茶具，又上了兩碗醒酒湯。他痛喝半碗，這才道：「三年考績，以明黜陟，今年是考績之年，姐姐還記得么？」
我往茶爐上添了些水，笑道：「咸平十八年，的確是考績之年。」
高曜道：「姐姐可還記得孤的表兄？」
我想了想道：「可是咸平十三年春天上任蘄水縣縣令的裘玉郎，慎妃娘娘的親侄兒？」
高曜笑道：「姐姐竟還記得。」
我笑道：「當年裘玉郎榜上有名，得了一個外放之職，他的母親和妻子還進宮來找慎妃娘娘，想請娘娘去求皇后，將他留在京中。若不是殿下口若懸河勸定了兩位裘夫人，還不知這裘玉郎此時在哪裡。」
高曜道：「裘家表兄歷任蘄水、建陽兩縣，是遷是調，就看今年了。孤想讓他回京來到孤這裡當個長史，姐姐說好不好？」
我早就聽熙平說過，皇帝有意讓裘玉郎去弘陽郡王府做一名咨議參軍，然而我仍是問道：「殿下為何想要他？」
高曜道：「於公，孤這位表兄頗有才名，歷任兩縣，熟知民情，孤的王府需要這樣一個人。於私，裘家與孤是至親。敦睦親親，總是好的。」
我緩緩斟茶，不置可否。高曜有些不安：「姐姐是覺得哪裡不妥么？」
我嘆息道：「其實待殿下實現了夙願，多少敦睦不得？何必急在一時。殿下難道不明白慎妃娘娘的一片苦心么？」
高曜道：「孤明白。可是，外祖父已經過世，裘家也已敗落，昔日的驍王黨也早已被父皇誅滅殆盡。孤也只是想多親近外祖家，沒有別的意思。」
高曜是慎妃的獨子，素與其他皇子公主不大親近，守陵壞了身子，日子過得孤獨蕭索，如今開府在即，想要多親近母家親戚亦是人之常情。我微微一笑道：「殿下既來問玉機，想是知道如此行事必有不妥之處。不然大可自行，何必多此一問？」
高曜面有隱憂：「孤只是覺得哪裡不對，卻說不上來，請姐姐解惑。」
火舌靜靜品味著甜白的水汽，裹挾著梅香暖暖地撲在臉上，教人懨懨欲睡。心卻愈加清明：「好，既然殿下准玉機說，那玉機便直說好了。裘家敗落不假，可裘玉郎能出京為官，可算作東山再起。殿下不妨想一想，倘若裘玉郎考績優等，明年當授何官？」
高曜道：「多半是別駕都尉，或是刺史，也說不定。」
我微笑道：「州刺史代君牧守，乃是方伯之官。如此，可算得沒落么？」
高曜沉吟道：「這……」