第91章 送嫁將軍
「姐，你遇到了那個人么？」桑珏輕聲問道。
面對桑珏疑惑的目光，桑珠垂眸看著自己的瑩綠衣裙，臉上漸漸綻開了一抹溫暖的笑容。
怔怔看著那抹笑容，桑珏彷彿看見了春日暖陽下盛開的花朵，美麗溫柔，泛著迷人的光澤。那樣的笑容真的會令人感覺到幸福！
太和宮內葯香瀰漫，新帝桐青悒入住朝陽宮后，晉身為太上皇和太后的桐格與拉珍便遷居至此。
宮外艷陽高照，和風送暖。宮女早已將軟榻安置在花園的涼亭內，備足了水果、糕點。侍奴小心扶著太上皇桐格走出太和宮，太后拉珍則拿了件披風，細心地為桐格披上。
桐紫兒端著葯侍剛煎好的湯藥走來，正好看到父母恩愛相扶的畫面。那份相濡以沫的溫情令人羨慕感動。
「父王，母后！」桐紫兒微傾身行禮，步入涼亭。自桐格從昏迷中蘇醒過來，桐紫兒必每日親自喂其服藥，公主孝行為宮人傳頌。
待桐格喝完葯，拉珍便送上蜜餞，母女二人將桐格照料得無微不致。帝王之家，難得如此熙熙融融的景象。
宮女收拾好空葯碗后，拉珍喚桐紫兒在身邊坐下，一雙慈目細細端詳著越來越成熟美麗的女兒：「這些日子辛苦你了，若不是你細心照料，你父皇也不會恢復得這麼快！」
「這些都是孩兒該做的！」桐紫兒溫婉笑著，經過了許多事故，她眼中的天真早已褪去，再不是昔日那個無憂無慮的小女孩。
「不知不覺，咱們的紫兒都長這麼大了。」桐格靠在軟榻上慈愛地笑著：「真是越來越像你母后了，呵呵！」
拉珍寵愛地撫著桐紫兒的髮絲，感嘆道：「時間過得真快啊，那個被我抱在懷裡的小小女娃，轉眼就到了要嫁人的年紀了。」
「母后！」桐紫兒臉上泛起一抹羞澀，將頭靠在拉珍肩上撒嬌道：「紫兒要一直陪著您，不要嫁人！」
拉珍寵愛的目光中夾雜著絲絲不舍，溫柔笑道：「傻孩子，女兒家長大了總要嫁人的，要為人妻、為人母！」
桐格看著相擁的母女，眼中略有一絲掙扎。
此時，花園入口處傳來了侍奴的通報聲。桐紫兒自拉珍懷裡抬起頭看，遠遠望見一身紫錦帝袍的二哥桐青悒隻身朝涼亭走來。
「兒臣給父皇、母后請安！」
「呵呵，難得青悒今日有空過來啊！」桐格笑著，示意桐青悒在他身旁坐下。
桐紫兒起身朝身為帝王的二哥桐青悒行了禮，而後重新坐回拉珍身邊，神色間少了之前的小女兒的嬌態，只是顯得格外安靜。
桐青悒看著桐格一臉笑意，好奇問道：「你們在聊什麼這麼高興？」
「呵呵，你來得正好！」桐格微支起身，一臉神秘笑道：「聽說那日採花節宮宴上，有人送了一支紫鳶尾給紫兒，可有此事啊？」
桐青悒看向安靜坐在拉珍身旁的桐紫兒，微笑點了點頭：「送花的是山南王之子，赫連羽！」
「哦？」桐格挑了挑眉，滿眼笑意地瞅著桐紫兒說道：「那赫連羽可稱得上是一表人才呢！」
桐紫兒微紅了臉，輕聲說道：「父皇就不要取笑紫兒了。」
「呵呵，孤王是高興！」桐格開心笑著，撫了撫鬍鬚說道：「孤王一直在頭疼，找不到能配得上咱們紫兒的人哪！」
桐青悒笑了笑，介面道：「赫連羽年紀與紫兒相仿，論人品相貌都是無可挑剔的。」
「山南王唯有一子，他日赫連羽必將繼承王位，論身份地位也是上上之選，只是……」拉珍雖然對赫連羽相當滿意，卻終是有些猶豫：「山南遙遠……」
「父皇、母後為何不先問問紫兒的意願？」桐青悒一語驚醒眾人。
桐紫兒倏地抬眸看向桐青怡，眼神透著一絲冷澹。
「嗯，山南王與孤王交識甚好，若然能結成姻親對象雄和山南雅隆部落聯盟都是一樁利好的美事。」桐格啜了口茶水，說道：「但若紫兒不喜歡……也不能強求啊！」
驀地，涼亭內忽然沉默下來。
拉珍拉著桐紫兒的手，看了看桐格又看看桐青悒，神情矛盾：「我看還是讓紫兒好好考慮考慮……」
桐紫兒驀地起身，抬眸說道：「父皇、母后替女兒作主便好！」
「紫兒？」拉珍一臉驚訝，未料她會作如此回答。
桐紫兒看了眼一臉若有所思的桐青悒，續而說道：「只是紫兒有一個要求！」
「你說！」桐格點頭，對於掌上明珠的要求自當是有求必應。
「紫兒想要『狻猊將軍』送嫁！」
話落，亭內三人全都怔住。
怔愕半晌，桐格忽然笑道：「公主的婚事非同小可，具體事宜，待孤王和山南王商量商量再做定奪吧！」
桐紫兒乖順點頭，福了福身說道：「孩兒先行告退，明日再來看望父皇、母后。」
「嗯，青悒也回去吧，孤王知道如今朝政繁重，只怕還有許多事情等著你處理呢！」桐格笑著擺了擺手，示意自己的一雙兒女可以離開了：「孤王現在終於有時間好好陪著你們的母后了，呵呵！」
「那兒臣就不打擾父皇、母后了！」桐青悒行了禮便與桐紫兒雙雙退下，二人前後走出了太和宮花園。
望著遠去的那抹紫色人影，拉珍臉上浮現出幾許憂傷：「希望紫兒不要怨恨我們！」
「我也捨不得啊！」桐格嘆息一聲，伸手撫了撫拉珍的手說道：「可如今，我們也沒有選擇……至少以赫連羽的條件還不至於委屈了紫兒！」
候在花園入口處的錦衣侍奴見甬帝出來忙迎上前，低聲詢問：「甬帝現在是回朝陽宮還是……」
桐青悒看了眼身後的桐紫兒說道：「朕還有話要和公主聊會兒！」
「是，那奴才在宮外等候。」錦衣侍奴行了禮，便與桐紫兒的隨行宮女一起退下。
待侍奴、宮女走遠，桐青悒開口問道：「你真的願意嫁給赫連羽么？」
桐紫兒沉默盯著他半晌，忽然說道：「願不願意，結果會有所不同么？」
他略微遲疑，緩緩開口道：「若是你開口拒絕……沒有人會勉強你！」
「呵呵！」桐紫兒忽然笑起來，看他的眼神有些諷刺：「自古以來，以公主與外族聯姻來確保江山社稷的穩固不是很平常么，所有的帝王都會如此！」
桐青悒臉上掠過一絲愧色，她所說的事實令他無可辯駁。
「二哥應該比紫兒更明白，在帝王的權勢面前，誰都沒有拒絕的餘地！」她冷冷地看著他，唇邊的那抹笑意如芒刺一般扎入他的眼底。
「我沒有，桑珏也沒有！」
三日後。
甬帝昭告天下，格來公主賜嫁山南雅隆部落聯盟首領之子赫連羽，婚期定於七月初七。特賜桑氏之女桑珏『狻猊將軍』之銜，擔負公主送嫁之責。
鎮國公府又一次成為眾目之焦。
帝都上下還在揣測著何時甬帝會正式昭告天下，冊立桑珏為「甬后」，不料等來的卻是重新賜封『狻猊將軍』之銜的皇榜。
「准甬后」以將軍之名護送公主出嫁，這還真是史無前例！
看著重新換上綉金虎紋絳袍，一身將帥打扮的桑珏，洛雲心頭久久難以平復。她一心希望一家人能過上平平靜靜的日子，卻不想，意外接二連三。
「真不明白，那麼多的將士為何偏偏要珏兒送嫁，珏兒好不容易恢復了女兒身，如今又要……」
「娘！」桑珠打斷洛雲的話，看了眼府外等候的禁衛隊伍低聲說道：「您要抱怨也要等咱們關起門來啊，難不成您想讓珏兒抗旨？」
「我心裡難受嘛！」洛雲伸手抹了抹眼角的淚痕，神色間籠著一抹散不去的擔憂，拉住桑珏的手叮囑道：「珏兒，你一定要小心啊！」
桑珏反手握住母親的手笑道：「我又不是第一天進宮做侍衛，您擔心什麼？」身為送嫁將軍要在公主出嫁前一直隨護在公主身邊，直至公主順利出嫁。
「我是怕送嫁途中會發生……」
洛雲的話剛要出口便被桑吉喝斷：「別亂說話！」
看著父親一臉凝重的臉色，桑珏拍著洛雲的手寬慰道：「娘，我只是送嫁，又不是打仗，不會有危險的，您就放心吧！」