第一百六十二章 新生
在通過各種方法路徑，解決了一系列大大小小的問題后，終於，永年炭行的石炭買賣走上了發展壯大的正軌，現在，只要等各家炭行把人員、騾馬和裝備一齊帶來，錢掌柜就可以帶著他們去山窪子里開炭去了，今天已經是二月初三，比原先計劃的開炭日子晚了兩天，不過現在因為多了一組炭工外加兩個鎬工、一個雜工，錢掌柜還是對完成一百二十三萬斤石炭的開採充滿了信心，並且現在也不用擔著風險加班加點，而是基本可以正常進行開採了。
二月初三辰時到巳時之間，昨日的十家炭行準時前來永年炭行報到，他們帶來了騾馬，也帶來了工具，鍾三和錢掌柜一一接待他們，並帶他們「參觀」了這座以後他們要長期依存的鋪面，錢掌柜還對他們說，以後要帶著他們抽空在後面的養馬場上建造一座倉庫，用來堆放石炭，這樣院子里東西兩側的廂房就可以騰出來給需要的炭工臨時住宿用了，炭工們聽了都說好。
在這段時間的間隙里，鍾三和錢掌柜也分別抽空對甘大個、秦獃子和老王福、以及炭行里原來的那幾個炭工說了招收新炭工的事，他們聽了都十分驚訝，紛紛表示沒想到永年炭行一下子發展到這麼大的規模，真是超出了他們的想象。
等到巳時過半，所有炭行的炭工均已到齊，鍾三和錢掌柜便召集他們在一起，再一次正式介紹了新老兩方面的人互相認識，鍾三接著宣布，永年炭行從今日起正式成為了一家大炭行，他們要好好地利用此次機會幹一番大事業，下面甘大個、秦獃子和幾個炭工叫了幾聲，算是回應，不過大部分的人顯然都無動於衷。
鍾三繼續又說，錢掌柜負責石炭開採，以後大家就跟著錢掌柜開炭，炭工們紛紛朝錢掌柜望去，錢掌柜也笑著朝大家拱拱手，和他們打了招呼，鍾三接著又介紹自己是和錢掌柜一起創設永年炭行的，自己負責石炭的售賣，炭工們這才又把目光都對向了他，鍾三又把老王福拉到前面向大家介紹，他是炭行的賬房先生，幾個炭工看著老王福噢了一聲，老王福也不好意思地笑了笑。
最後，鍾三拿出昨晚擬好的那份條文，給在場所有的人都念了一遍，他邊念邊用眼睛掃視他的這些聽眾，但見大部分人都是漫不經心的樣子，只有甘大個、秦獃子、老王福，還有少數幾個炭工在認真地聽他宣讀條文，他心裡就有點不痛快，心想這些個沒文化的炭工，可能根本就聽不懂他這個條文的內容，或者根本不關心這個條文，他想反正自己已經宣讀了，這就算是廣而告之過了，以後他們要說不知道，自己一定會找他們算賬的。
鍾三就這樣邊想邊念，很快讀完了整部條文，他以為炭工們仍然會麻木地不理不睬，可沒想到，他剛讀完，幾個炭工便大聲問他，工錢到底如何，他被問得有點唐突，反而一下子不知道該怎麼回答。
這時，錢掌柜走到眾人面前，對大家說，他們炭行的工錢是鎬工一天三十文，雜工一天二十二文，他這話音一落，炭工們立刻興奮地議論起來，有幾個甚至吹了口哨表達喝彩之意。
錢掌柜笑著繼續說，現在炭行有許多買賣要做，因此需要開採很多的石炭，這才招了大家前來開炭，現在時間很緊了，大家要抓緊時間開炭，不過大家也不要擔心，現在永年炭行已經有了一套自己的開炭技巧，可以大幅提高石炭的產量，這些馬上就會教給大家，不過既然大家已經是永年炭行的人了，還是請大家守好秘密，不要將這些新方法傳出去，不然他們炭行就沒有優勢了，說不定就開不下去了，到時候大家又得重新找東家，那樣很麻煩，還有，工錢也是要保密的，不然別的炭行聽了不開心，或者炭工們都想來咱們這裡挖炭，那如果再把他們都招進來，大家的工錢就可能要被拉下來了，這樣也不好，因此希望大家都能保守這些秘密。
他的這些站在炭工們立場上講的大白話似乎效果要更好，一些炭工邊聽邊跟著點頭稱是，還有幾個膽大的聽完直接叫起來，說他們是不會泄密的，請掌柜放心！錢掌柜這才笑著看了看大家，又看了看鐘三，鍾三也只好尷尬地朝他和炭工們都笑了笑。
一切就緒之後，錢掌柜便讓大家牽上騾馬、帶好工具、準備出發，鍾三對錢掌柜說，這是炭行合併以來第一次開炭，他也想跟著去看看，錢掌柜說當然沒問題，於是二人便帶著人馬一起出發。
這支隊伍確實十分壯觀，但見五十個炭工，牽著二十幾匹騾子，拉著十幾輛拖車，拎著扛著大大小小、各式各樣的工具，看起來真是浩浩蕩蕩、氣勢如虹，一路上引來眾多路人和鋪面夥計的圍觀。
鍾三和錢掌柜走在隊伍的最前面，此時鐘三的心裡很膨脹，他心想，在陽城這樣的窮苦地方，除了縣衙和千戶所，還有誰能像他這樣搞出這麼大的場面？！他看到了路旁人們吃驚的表情，他聽到了他們嘖嘖稱奇的讚歎，他覺得現在這種非凡的榮耀感，就是他想要的人生！只可惜，爹娘、二哥和阿蘭都不在場，沒看到這番壯麗的場景，不然他們肯定也會為此而感到震撼激動的！由此，他又想到了阿蘭：阿蘭、親愛的阿蘭，我就快要成功了，我馬上就會來迎娶你！
隊伍行進了快一個時辰，就到了上次的那片山窪子，由於陽城的各家炭行基本都在此處開炭，因此大家都先到這裡集中，錢掌柜和十家炭行的炭工們逐一查看了各家的礦井，然後便先把炭工們分成七個小組，每組是五個鎬工、兩個雜工、三匹騾子、兩輛拖車，另外兩個鎬工、一個雜工作為機動，接著他就選出三處最易開採的礦井，把這七組人分配進去，開始開炭，錢掌柜自己則在三處礦井之間來回穿梭、上下查看，一邊把開炭的新方法教給大家，一邊叮囑大家注意開炭安全，確保萬無一失。
看著幾十名炭工忙碌的身影，聽著錢掌柜大聲的指揮，鍾三覺得整個山窪子似乎都在震顫，他的眼前彷彿已經被那些幾千斤、幾萬斤、幾十萬斤、幾百萬斤、黑油油、亮晶晶的石炭所布滿，這些黑色的石塊，經過騾車的運輸，就會搖身一變，成為一錠錠的白銀，飛向他的衣袋和包裹、帶來他的新房和家用、引領他的明天和未來！