第二十章、奇異山民
田龍睜開眼睛的時候，首先落入眼帘的是一個正沖他甜甜微笑的美麗女子。這是一張演唱會的招貼畫，畫上是台灣著名的甜歌星鄧麗君。旁邊竹樓牆上還貼著諸如美國紐約、法國巴黎、泰國曼谷以及香港等大都市的彩色照片。奇特的是，在這花花綠綠的一大串中，還莫名其妙的夾雜著一張紅旗如潮、光芒萬丈的北京天安門工筆畫，顯得極不諧調，叫人頗費猜度。
田龍置身在一棟竹樓的房間，屋裡很亮堂，很清爽。他躺在一架沒有腳柱的似床非床的木榻上，身下是床竹篾席，身上蓋條薄而軟的綠絨毯。田龍欠起身來靠住竹牆，他很快就明白了自己定然是在那一老一少的家裡，是他們把自己弄來這裡的，看來昨天為獲取暫時棲身，不惜以身犯險射殺印支虎的計謀成功了，就是不知自己有沒有被虎所傷？他扭動了一下身子，身子還有些虛弱，但好像沒事，就是後腦勺有點微微疼痛，是那隻虎臨死前將他撲倒地時撞的。
然後，他環顧屋內：牆上除了彩色畫照，還掛著兩支步槍，一支是他的捷克步槍，另一支是蘇式AK47；從他躺的方向，可以看見窗口外邊矗立著一棟似樓更似碉堡的建築；而在窗口下有一張低矮的桌子，桌子邊靠牆角處立豎一隻很精緻的細長頸銀質小壺，擦拭得鋥亮奪目，酷似藏人盛酥油茶的什麼器皿；銀質壺邊還撂著一部收音機模樣的玩意，只不過那上面多了些按鍵，多了幾個喇叭——田龍孤陋寡聞，不知道這是國外剛剛時興的收錄兩用機。田龍正揣摸這屋主人究竟是何身份，竹樓外的梯子嘎吱吱響了起來。
進來的是個十八九歲的姑娘，就是田龍昨天遇見的那一老一少的「少」。姑娘赤著雙足，脖子上套著一隻亮閃閃的銀環，一條纖瘦金色筒裙裹住腰肢，上身卻是一件印有搖滾歌星艾維斯?普萊斯利頭像圖案的體恤，有點傣族姑娘的韻味，又似瑤族阿妹的打扮，還有一種西方少女的前衛風範。姑娘很美，一雙墨黑的大眼睛總是帶著笑意。她進得屋裡，拎起銀質小壺，倒杯水來到田龍身邊，遞給他，笑盈盈地說：「嗨，打虎的英雄睡醒了——喝水。」
這姑娘說的居然是一口流利的漢話。田龍一下傻怔了。他懷疑自己是在做夢，夢見自己回到了景洪……可這姑娘明眸皓齒、笑容可掬，就活生生站在面前。「你、你是中國人？」愣了半晌才結結巴巴問了句。
姑娘「咯咯」笑著，沒搭田龍的話喳，將水遞給他，才說：「你這個人死沉死沉的，昨天我和爹費了好大的勁才把你弄回來。後來，我們又叫人幫忙，去把那隻老虎也抬回來了。我們以為你被老虎傷了，後來看你身上一點事也沒有，就是一股臭味，嘻嘻——是從那邊跑過來的？」
田龍不知道這姑娘說的那邊，指的是森林還是瀾滄江對岸的勐臘，只得含混的點點頭。
「我爹說，一個人能從老林子裡面活著出來，就是命大，有神明菩薩保佑。我們寨子只有我爹，還有幾個老前輩，才熟悉老林子的路，其他人沒人帶路都不敢進老林子。」姑娘性格開朗，說話無拘無束，「其實昨天，我和爹知道那隻老虎跟在我們後邊的，每次進老林子打獵，那隻老虎都跟在我們身後，實在跟急了就扔只麂子給它。爹不準打，怕打不死傷了自己——結果被你打死了，嘻嘻！我爹說你膽真大，要不是你後來朝它胸口補了一槍……我爹回來了。」
「爹！」姑娘迎出屋。
「——唔！」屋外響起一下很重很響的鼻音。
姑娘的父親自然是那一老一少的「老」了，大約五十多歲，身軀高大魁梧。與他女兒的鮮艷服飾相反，這「老」一身上下都是黑灰色：灰色的褂子，黑色的褲子，黑色的布鞋，頭上纏的也是一條黑頭帕，土裡土氣，跟長年累月生活在僻遠山區、從沒見過世面的莊稼老漢沒有兩樣。儘管如此，但田龍還是從他那身黑色土灰中感受到一種莫可言狀的威懾，一種咄咄逼人的悍武。他來到田龍面前，盤膝坐下，兩眼如利錐一般地審視田龍，直盯得田龍心裡發毛，頭皮發麻。
「小夥子，怎麼樣，現在好點了吧。」半晌方才開口，說的依然是令人疑竇叢生的標準漢話，「我得謝謝你昨天幫我們打死了那隻虎，照理說我們得知恩圖報——可是，我還是不得不告訴你，我們這個地方不能收留陌生人，你可以在我們這裡呆幾天，等你身體完全恢復了，你就必須離開，聽明白了嗎？」
黑灰老人一席話好似一桶涼水劈頭蓋臉淋下，讓田龍混身透涼。他冒險射殺老虎的本意，就是想暫時棲身在這兒然後再作打算，現在看來自己打錯了算盤。田龍點點頭，這個充滿著詭譎的地方不住也罷，他有些尷尬又有些忿懣地回答：「老伯，聽明白了你的意思，我住兩天就走！」
黑灰老人說完就再不理睬田龍，顧自閉上眼睛，泥菩薩樣的養起神來。過一陣子，他忽然睜開眼睛，揚起頭叫了聲：「馨姑，飯燒好沒有？」
「哎，就來了！」馨姑在隔壁答應。不多會，馨姑端來一盆白米飯，一碗竹筍燒麂肉，一碗塘藕山雞湯，放在矮桌上。屋裡頓時瀰漫著噴鼻的飯菜香味。她盛了三碗米飯，問田龍：「嗨，你能不能起來自己吃？」
「能，可以的。」田龍答應著，將身子移到矮桌邊，學著那黑灰老人樣，盤腿坐好。
馨姑好像對田龍頗有好感，她替他夾了許多菜堆放在米飯上。「謝謝！」田龍感激地說聲，爾後埋著腦袋將飯菜慢慢往嘴裡喂。他雖然餓極，但在這面無表情的黑灰老人前卻依然做出斯文禮貌的樣兒。
三人默默吃飯，屋裡很安靜，空氣很沉悶。馨姑天性活潑，她憋不住這沉悶無言的氣氛，趁父親低頭吃飯，悄悄用筷子捅捅田龍，問道：「哎我說，你怎麼稱呼，到現在也不知道你的尊姓大名？」
「田龍。」田龍答聲，頭也未抬，只顧低頭吃飯。
「田龍——天龍，天上飛的龍，地下跑的虎，這名字好聽又有意思，不像我們寨子的人，儘是福呀貴的土得掉渣。」馨姑快嘴快語，言談舉止純潔可愛，完全是一個胸無城府的少女，「哎，我說田龍，給我講講，你原來是做什麼的，怎麼就一個人扛著槍往老林子鑽？」
田龍對馨姑也有一種親切感，他對馨姑說：「我是知青——知青你知不知道，就是知識青年。城裡的知識青年就要下鄉或者去支援邊疆，我就是從西南的山城到雲南景洪……」
知識青年，上山下鄉，支援邊疆……馨姑聽得雲里霧裡，似懂非懂。
「——等等，你剛才說你老家是西南的山城？」一旁緘默不語的黑灰老人將飯碗從嘴邊端開，瞳眸里閃出炯炯的光來，他兀突地問。
田龍愕然不已，他不知自己是犯了忌還是說錯了話，但既然已經說出來了，也就無所謂了。「沒錯，我的老家就在山城，我就在沙坪壩出生的。」他說。
「山城——沙坪壩！」黑灰老人疊皺的臉頰肌肉抽搐幾下，跟著他猛丟下飯碗，米飯撒潑一桌。他伸出雙手，，一把抓住田龍肩頭，急迫的問，「你真是山城人？哪你知不知道山城的精神堡壘？知不知道朝天門？知不知道羅漢寺？」
黑灰老人的怪異反應真的把田龍搞懵了，但他還是努力鎮定自己，回答說：「精神堡壘我不知道，我只知道朝天門，還有羅漢寺。羅漢寺就在小什字街，小的時候我去數過一次羅漢，有五百多尊。」
說到山城，這黑灰老人變得異樣激動，一雙老眼竟然悄悄滾出兩顆熱淚，口內顧自喃喃蠕動：「對對，羅漢寺是在小什字，是在小什字——小夥子，哦田龍，你等等——不不，你自己吃飯，我出去叫幾個人，馬上就回來。」說畢，便急如火燎地奔下竹樓。
馨姑見自己一慣不苟言笑的父親，今日如此反常，也是大惑不解：「爹，今天怎麼了？他怎麼哭了？」
田龍雖然也有些稀里糊塗，但就憑老人臉上兩行眼淚，他判斷老人沒有惡意。
田龍與馨姑吃罷飯，馨姑的父親領著七八位與他年紀相仿、穿戴相同的人進來了。這些人將田龍團團圍住，眼裡臉上呈現出一種興奮、期待還有焦灼的複雜神態。
一位年齡約長的尖瘦臉老人率先發問：「你叫田龍，從西南山城來？你給我們說說，現在山城咋樣了？長江、嘉陵江還有歌樂山……」這尖瘦臉老人其貌不揚，可田龍的直覺告訴他，此人就是這群人里的首領，是這個寨子的頭人。
田龍生在山城，長在山城，自然對家鄉了如指掌。他定下心來，將自己知道的山山水水、名勝古迹、大街小巷、傳奇掌故如數家珍地一一陳述，他的口才本來就不錯，而自己講述的事又是信手拈來，這一講就是好幾個時辰。
「……山城有九門八碼頭，最大的碼頭就是朝天門。朝天門碼頭有一條石板梯，這石板梯沒有盡頭——這是真的，我去看過——聽說，可以一直通往長江與嘉陵江交匯的中心……」
「是的是的我知道，在長江與嘉陵江交匯中心的水下，有一座廟宇叫金竹寺，裡面栽種的竹子都是黃金，只要有緣分，順著那條石板梯往下走，就能走到金竹寺，就能得到一株黃金竹。不知今生，我們還有沒有緣分再去走一走那條石板梯了……」尖瘦臉老人接腔道，說著說著他的語速慢了下來。
奇怪的事再次發生了：起初，這群老人聽得如痴如醉；後來，他們就有點欷歔不已；接著，這群老人竟然大放悲聲，老淚縱橫。至此，田龍好像有些明白了。
事畢，尖瘦臉老人對田龍說：「小兄弟，昨天你救了老姚和馨姑，老姚央求我把你留下來，我沒答應。好了不說這些了——現在，就沖你是西南山城的人這一條，我答應老姚了，只要你願意你可以留下來。」
天底下居然有如此怪異荒唐之事，自己拼著性命射殺老虎救人不能留下來，僅僅因為是西南山城的人這麼一丁點芝麻小事，倒成了留下來的充足理由，這也實在令人難以理喻。田龍瞧著這群在崇山峻岭、在異國他鄉生活的會說漢話的山民，腦袋裡的謎團象發酵的饅頭，逐漸膨脹開來。