第三章、雨夜偷渡
莫約是美軍參謀總長勃然大怒的時候，在中國的雲南建設兵團也有三個名叫田龍、李小豹、熊逸的支邊青年在怒火中燒。所謂支邊青年即支援邊疆建設的知識青年，這是那個年代的特殊產物，是好是壞這裡無須評說。不過，田龍、李小豹、熊逸這三個支邊青年實在不能稱為知識青年，剛來雲南建設兵團支援邊疆建設時，才初中畢業沒多久，懵懵懂懂十七八歲的年紀，肚子里文化知識沒有多少，江湖社會的哥們義氣、梁山好漢的好打不平倒是學了不少。這幾個傢伙渾渾噩噩、偷雞摸狗、當然也免不了日復一日的砍草開荒、割膠收膠的混了幾年，也沒見有多大長進出息。
想想看，這樣的支邊青年，一旦怒火中燒，會有什麼好事發生？於是，中國南部邊陲的西雙版納在1976年4月的一天，便發生了一樁報復行兇刑事案件。
這樁報復行兇案件的全過程很簡單：有位從西南山城來雲南建設兵團勐臘一個連隊支邊的女生，被這連隊的連長連逼帶哄的奸*淫了；剛巧，這田龍、李小豹、熊逸從景洪到勐臘連隊去串門玩耍，撞上這事，因田龍他們與支邊女生都是同一個學校出來的同學，自然要為這女生討個公道，那時法治觀念比較淡薄，討公道的辦法就是狠揍了該連隊的連長一頓。龜兒子，這連長紙糊的不經揍，被三個支邊青年三拳兩腳撂翻在地昏死過去，當即被送到勐臘縣醫院去搶救。
不久，據從醫院回來的一位護送的人傳言，連長生命垂危，好像快要不治身亡了。需要說明的是被揍的連長不是軍隊的連長（真正的軍人連長才不會這麼窩囊），那連隊也更不是軍隊的連隊，這隻不過是當時年代雲南建設兵團的一種時髦稱謂，說白了連隊即生產隊，連長就是生產隊長。但不管是連長還是生產隊長，總歸是一級領導，被人毆打至死，這就是一樁重大刑事案，就得有人抵命還債。
得知闖了大禍，田龍他們抓瞎了。其實，這田龍、李小豹、熊逸在雲南景洪就不是省油的燈，因仗著他們自幼跟一位民間拳師練過武術拳腳，故好打抱不平，尤其是在那脫離了父母管教的青春歲月，會幾下功夫又抱成了團，那就不免有些氣焰囂張、膽氣逼人的水泊梁山味兒。可眼下是人命大案，任你天不怕地不怕，但你總怕判死刑挨槍子。怎麼辦？三個支邊青年當即逃到勐臘的另一個連隊，商量應對之策。
商量應對之策？好笑。李小豹有膽量，熊逸腦瓜聰明好使，可這有用嗎？田龍倒是讀過幾本《三國演義》、《水滸》之類的書，當然還裝模作樣的讀過一些領*袖著作哲學文選（那時新華書店的櫥櫃以及團部圖書館大多是這類書籍，令人啼笑皆非的是這些書籍在不久的將來竟然派上用場），見識超過李小豹與熊逸，平時也能想出一些諸如騙取醫院假條、塗改食堂飯卡的餿主意，但事關掉腦袋的命案，現在想玩弄點小聰明、出點餿主意或者用哲學書本里那一知半解的「辯證法」、「唯物論」，豈能矇混過關。
問題明擺在那，殺人抵命、欠債還錢，出了命案，沒法好商量——不過，好在，這裡是勐臘，距國境線只有十多公里……最後，商量的結果是：偷渡出逃！
唉！人的一生，有許多偶然的因素在決定你生命的軌跡，一件不經意的小事，或者一句脫口而出的話語，就足以讓人生的道路驀然來個一百八十度的轉彎，當回首往事時可能才發見，有好幾次就那麼偏離了一步之遙的距離，生命之旅竟是如此的迥然不同——真可謂前程難卜，命運不可捉摸。
真的，假如三個支邊青年頭腦稍冷靜一點，在這個連隊多躲藏一天，情形就大有改觀——那個流氓「連長」在醫院根本就沒有不治身亡，只是誤傳而已；而且他醒來后也沒有報案（報了案因自己的強*奸罪他也沒有好果子吃）。
當然，假如不是在距國境線只有十多公里的勐臘連隊出事，三個支邊青年也不會選擇偷渡出逃。
還有……
沒有假如了。
當天晚上，天穹潑墨似的漆黑，如一口巨大的鐵鍋壓抑地沉甸甸的反扣下來，將大地嚴絲合縫地蘢罩，讓人透不過氣來。剛進入雨季的西雙版納上空，一場罕見的大雨從瀾滄江上遊方向掃移而下，頃刻將至……
田龍、李小豹還有熊逸三人摸黑逃至瀾滄江邊時，大雨終於瓢潑般地傾注大地，其聲似擂，其勢如瀑。
三人佇立江邊那會，全都沉默無語了，一任冰涼的雨水在臉上身上流淌。他們都知道，腳下這湍急的瀾滄江下游就是緬國與老國，再往下便是泰國。一旦躍入這江中，可能此生就與生養自己的父母還有魂牽夢縈的故鄉絕別了。
田龍在這三人中是老大，做事有頭腦而且果斷，他抹了一把臉上的雨水和熱淚，咬咬牙對李小豹、熊逸說：「豹子、熊三，我們走吧，過會邊防巡邏隊就要來了——我先跳，你們跟著我，千萬別分散了……」
黑暗中，李小豹、熊逸輕聲應答，然後，三人相繼躍入冰冷的瀾滄江，躍入不可預知的命運中。
在跳進江水的那一剎那，田龍腦子裡居然奇怪地冒出來一個童年納涼時聽來的、早就淡忘了的故事。
故事大意是，有三兄弟外出尋找寶藏，在一個大雨滂沱的夜晚，三兄弟走散了，結果——老大誤入了一個詭譎陰森的城堡，被城堡里的一位邪惡巫師困住，巫師披頭散髮，念咒使法，用烈火焚燒老大身軀來祭祀和招喚魔鬼；老二有點粗心大意，走散后，他在涉渡一條無名臭水河時不慎陷入江邊泥潭中，被河裡專吃人肉的一群黑色厲齒巨魚騰躍圍攻，拖曳撕咬；老三似乎命運要好些，他走進了一個陰暗無底的山洞，洞內曲折深處竟然金壁輝煌，雕花圓桌上，佳肴美酒取之不盡，還有美女陪伴左右，就是沒有陽光……故事的結尾田龍忘記了，好像是不太美妙。
瀾滄江源於我國境內的青海省雜多縣唐古拉山北麓，全長4909公里，在我國稱為瀾滄江，一經流出國境就改名換姓為湄公河。在湄公河的左側是老國，右側是緬國，湄公河再往下就是泰國。起初，瀾滄江像一匹調皮的小馬駒，在高原跌跌撞撞轉了幾個圈，撒歡一陣子后，忽然就成了一匹脫韁的野馬，從唐古拉山一路馳騁而下，穿過橫斷山脈，在高峽危岩間輾轉奔流，流經雲南勐臘時依舊洶湧湍急，疾馳的「蹄聲」依舊不衰。
田龍等人，雖然自幼在長江邊長大，也熟悉水性，可是在一條充滿暗礁潛流的陌生江河裡，且又是月黑風高之夜，恐怕實在是凶多吉少。
願上帝保佑這幾隻迷途羔羊吧！
可惜，上帝今晚沒有值班，值班的是魔鬼撒旦。
當田龍他們跳進瀾滄江的時候，拜那場罕見的大雨之賜，洶湧的山洪正從上游不期而至。伊始，在瀾滄江的浪濤里，田龍、李小豹、熊逸還能湊在一塊，相互幫襯；但沒過多久，一道基諾山樣的洪峰呼嘯而來，從頭頂高高卷壓蓋下，如傳說中的水蟒巨獸般地將三人一口吞噬進去。
瞬間，田龍與李小豹、熊逸失散了。田龍憑著在長江邊練就的水性，也嗆了好幾口冰涼的江水，費了九牛二虎之力方從水底鑽出來，但黑魆魆的江面上不見了李小豹、熊逸，只剩下自己孤零零在水裡漂流。田龍連忙大聲呼喊夥伴，可喊叫聲在震耳欲聾的浪濤里顯得非常微弱，即使此刻李小豹、熊逸在附近，也難以聽見，更何況他們還活著嗎？
田龍忽然一陣恐慌，心想，要是失去了夥伴今後該如何是好？接下來又怎麼辦？田龍正惶然思量，一道閃電劃過，他看見又一重浪峰從天而降，劈頭壓來——這一次，田龍的水性再好，也難逃厄運了——浪峰非旦比前次洪濤還要巨大，更糟糕的是浪峰里竟還翻滾著幾截碗口粗的木段。田龍深呼吸了一口氣，想再次鑽出水面，忽覺腦袋被狠狠的重擊了下，頓時便失去了知覺……