036

  夏日的炎熱里，遠處的樹葉蒼翠欲滴，紋絲不動，她從那邊走來，腳步卻輕快，三兩下便走入了屋內。


  「雲霞，給我也上盞涼茶，我都要熱死了！」她隨意使喚丫環，好像也是徐家的人一樣。


  徐老夫人稍許怔了怔，畢竟何淑瓊出自書香門第，慣來禮儀是足的，今日興許是熱了吧，她性子又開朗。


  「淑瓊，快來見過太夫人，二夫人，裴家幾位姑娘。」她朝太夫人抱歉的笑了笑，「淑瓊是我妹妹的女兒。」


  何淑瓊笑起來：「姨母，我自然認識裴家姑娘的，都見過好幾次了。」她向太夫人，馬氏行一禮，親昵的走到裴家三位姑娘身邊，「就是沒想到，你們會來這兒呢！不然我早些過來，接你們。」


  徐老夫人見她跟三位姑娘那樣好，頗是欣慰：「一會兒你正好陪她們坐坐。」


  何淑瓊點點頭，把涼茶飲了。


  太夫人與徐老夫人閑話：「這宅院我記得，原先是秦家的，秦老爺兩袖清風，做了三十餘年官，仍住在此地。別人勸他搬，他不捨得，說有感情了，又說此處清幽，空氣通暢，稱它為福地，原來後來被你們住了。」


  徐老夫人高興，笑眯眯道：「秦老爺告老還鄉，回得便是蘇州，他呀，與張大儒當年是同窗，得知我們娘兒倆要入京，這才肯出手的。」


  「原是如此。」太夫人問，「我瞧著，好像也修葺過？」


  「是，前些時間翻新了幾間廂房，擴大了一些，畢竟我家涵兒不小了，不能委屈兒媳。我這幾日還去鋪子打了不少傢具呢，就等著搬進來。」


  聽到這番話，太夫人笑容滿面：「您可真是個慈心的人。」


  這些話也落入旁人耳朵，裴玉嬌心想，徐老夫人看起來不錯呀，可是為何上輩子妹妹那麼慘？聽澤蘭說，樣樣都要她操持，老夫人什麼事情都不管。難怪有次去徐家，見到妹妹在喝葯，問她什麼病，她又不說，搪塞是小病。


  現在想來，許是累的。


  她眉頭皺了皺。


  何淑瓊站起來：「姨母，不若我帶她們去外邊兒涼亭坐坐罷，打打葉子牌，看看花，那邊也涼快。」


  不比侯府富裕，徐家用不起冰塊降溫。


  徐老夫人一口答應。


  幾個姑娘便隨何淑瓊去外面。


  麻雀雖小，五臟俱全，這徐家也一樣，看著地方不大，可因為秦老爺幾十年經營，假山游廊都有，在東南邊還挖了小池塘養上幾株荷花。此時伸了粉色花骨朵出來，由碧綠葉子襯著，煞是可愛。


  臨池邊，便是座涼亭，六個飛檐掛著銅鈴鐺，只沒有風，一片寂靜。


  裴玉畫倚在欄杆上，笑道：「還有魚呢，錦鯉嗎？」


  「這是我表哥從別處弄來的，叫錦鯽，你仔細看，有些不一樣，這種魚呢，頭比較小。」何淑瓊解釋，一邊兒目光朝裴玉英掠過去。


  她不曾過來看，立在不遠處瞧著涼亭的屋檐，略抬起頭，露出修長的脖頸。


  僅是這麼一個動作，也優雅好看，何淑瓊想起母親與自己說的話，「既然你表哥看上裴二姑娘，也罷了。你不是不知，憑咱們兩家關係，若他對你有意，早該提親了，何必再期盼？好孩子，為娘再與你挑個更好的。」


  可世上，哪裡還有比徐涵更叫人心動的男人？

  她等著他，等了多少年，自從九歲時第一次看見他，她就喜歡上他了，如今這裴玉英算什麼，輕易就奪走他的心？


  她怎麼甘願？


  手在袖中握了握，此刻她真恨不得將她推到池塘里！可這樣，表哥定然不會再理她，而像裴玉英這樣高傲的姑娘，本也不合適用這種法子對付，反而會弄巧成拙。


  稍許立直身子，她坐到涼亭里，吩咐丫環設案：「叫廚子做涼糕來，要蓮蓉餡兒。」她朝裴玉畫笑，「表哥家的廚子，做這個很拿手，我跟表哥都很喜歡吃，你們喜歡什麼餡兒的？」


  「豆沙罷。」裴玉畫瞧她熱情，也便不客氣。


  裴玉英的眉梢卻是微微一揚。


  因何淑瓊短短功夫，已經提到兩次徐涵了！


  少女的心總是敏感的，更何況，剛才徐涵在門口對她笑，眉目傳情，她不是沒有感覺到他的心意，甚至於，那一刻，也是面紅心跳的。


  然而這時，她突然有些懷疑。


  見她不說話，何淑瓊專程問她：「二姑娘，你喜歡什麼餡兒？」


  「我隨意。」裴玉英淡淡道，「我原也不太喜歡吃甜食。」


  「哎呀，那太可惜了，我跟表哥最喜歡吃甜食，現在是天熱了，像在春天，秋天，巴不得日日都有一盤，放在案上不離手，你竟然不喜歡吃！」何淑瓊笑得天真可愛，「那是喜歡吃鹹味兒的？鹹味兒也有，放豬油與鹽的，你要嗎？」


  裴玉英抬眸瞧她。


  何淑瓊雙眼彎彎，好像月牙兒。


  她的性子有些像裴玉畫，不似裴玉嬌單純，卻也不像自己，裴玉英道：「行，那我就吃鹹味的。」


  何淑瓊笑道好，吩咐下人去廚房。


  只一會兒功夫，那邊就端來吃食，兩盤晶瑩剔透的涼糕，還有一盤鹹味的玉糕，另有瓜果，都切好了放著。


  裴玉畫夾了一塊放進嘴裡，微微眯起眼睛：「還真不錯呢，這涼糕不比咱們侯府差。」她看向裴玉嬌，「大姐，你這小饞嘴兒今兒怎麼這麼安靜？還不吃呢。」


  也不怪裴玉嬌，全幅心思都在妹妹跟徐涵的事情上，話也沒多餘的心思說，至於吃的，當然也沒有多少好胃口。


  可裴玉畫提了，她不好再這樣，也夾了塊吃。


  裴玉英則吃玉糕。


  「等會兒咱們打葉子牌罷。」何淑瓊笑道，「此前聽時光說，她跟你們也打過，贏了好些銀子呢！」


  「是啊，沈姑娘挺厲害的。」裴玉畫朝裴玉嬌努努嘴，「不過專贏了她了，今日再打，恐怕大姐的荷包又要空了。」


  「那可不一定，我玩這個不行，雖然表哥教了我許多，可我還是打不好。」何淑瓊笑聲若銀鈴，「我表哥啊，樣樣都會，圍棋，象棋，我與他完，他都要讓好幾個子的，就這樣，我還總輸呢。」


  這段話下來，裴玉畫也有些察覺了，眉頭挑了挑，調侃道：「你表哥前表哥后的，感情可真好！莫非常來這兒？瞧著你也挺熟悉的。」


  「當然了，咱們兩個一起長大的，誰也比不上咱們的感情好。」何淑瓊嘻嘻一笑，可一雙眼眸卻很認真。


  水盈盈，好似傾注了一世的深情似的。


  裴玉嬌瞧著，差點被涼糕噎住，直愣愣瞪著她，饒是她遲鈍，這會兒也覺得怪異，莫非何淑瓊與徐涵有什麼私情？所以上輩子，他們夫妻感情才不好嗎？是了，是了，定是這樣的，現在何淑瓊這麼表露出來再好不過，妹妹那麼聰明，豈會聽不明白，自然是不會再嫁給徐涵的！


  她心頭一松。


  裴玉英卻好像沒聽見一樣，慢條斯理的吃著玉糕，可從她身上仍是微妙的散發出了一股冷意。


  下人們捧著葉子牌來，四人玩了會兒，等到午飯時間，徐老夫人便請她們去用飯，路上遇到徐涵他們從書房過來。仍是像之前，他的目光又落在裴玉英臉上，仿若看不夠似的，只這回裴玉英沒有臉紅，她注視著他，眉頭微挑，那雙漂亮，明亮的眼眸中滿是不屑。


  這種反感的情緒仿若一把刀一樣猛地刺向了徐涵。


  他微微一怔，不明白裴玉英這是怎麼了。


  難道母親……不會，母親早已答應讓他娶裴玉英，不然也不會花費功夫去打聽。上回在竇家，太夫人的意思，假使有合意的，裴玉英早於裴玉嬌嫁出去無有不可，所以今日才會請他們裴家過來。


  那是為何？


  他眉頭擰了起來，無法不在意這些。


  幾位女眷坐在一起用飯，徐家為招待她們，很是下了功夫，菜肴極為精緻，清淡，很適合在夏天吃。


  太夫人能感覺到徐老夫人的精心與誠意，已經想著假使徐家來提親，多半老侯爺，裴臻都會同意，那麼這門親事肯定要定下來，而且徐家人口簡單，二孫女兒嫁過來再如何也不會太過操勞。雖是人口少了些，可將來她為徐家開枝散葉，未必不如那些高門大戶。


  日子都是這樣一天天過起來的。


  太夫人越想越覺得好。


  一頓飯也吃得其樂融融，時不時與徐老夫人說笑，並沒有「食不言」的冷清。


  裴玉英見她們仍在一起說話，她想到何淑瓊的暗示，心思不寧，假使太夫人答應如何是好？她不會願意的，她走到外面，站在屋檐下瞧著小小的宅院，在來前她還懷著欣喜，可現在，絲毫都沒有了。


  身後一聲輕喚，低沉又有些沙啞：「裴二姑娘。」


  是徐涵過來了。


  裴玉英身子微微繃緊，可她並不想逃避，轉過身道：「徐公子。」


  穿著墨綠色春袍的男人，面目俊美，身上有著不同於少年的冷漠與沉穩，這是她喜歡的，然而，她卻也只能放棄了。


  她眼眸里一片平靜，絲毫沒有波瀾。


  徐涵開門見山的問：「裴二姑娘，到底是何原因，使得你突然對徐某不滿？」
……