005

  從明光寺回來，太夫人問起簽文。


  因馬氏不知，裴玉英回道：「沒去解。」


  「怎麼回事？」太夫人詢問。


  這兩姐妹，一個是為司徒修，一個是為許黛眉，耽誤了正事，裴玉英連忙道：「簽文都是好的，大姐那簽，我問過竹苓，是上好的簽，我那支，也不錯，便是不解，也能知曉大概意思。」她把簽文念給太夫人聽。


  太夫人點點頭。


  馬氏笑眯眯道：「簽文好就行了，有時候解簽的大師還不是喜歡信口胡說，咱們心裡得數就行。我看玉嬌自打撞了一跤后，比往前伶俐可愛，明年定會有樁好姻緣。」


  太夫人這話愛聽：「嬌兒是比以前聽話，夫子都誇她刻苦呢，還會看書背詩了！」


  裴玉嬌倚在她旁邊，笑得眉眼都彎起來。


  往前她不知道學這些有什麼用，現今看到眾人都誇她，她發現，好處還是很多的，一來家人都高興，二來顯得她聰明些，與眾家夫人姑娘來往的話，不用怕太過丟臉。


  幾人說得會兒，二房的公子，裴應鴻，裴應麟從書院回來了，兄弟兩個，一個十五歲，一個十歲，都是秀才。


  馬氏見到兒子們，關切道：「外面冷，你們一個兩個怎麼才穿這麼點兒？」又訓斥隨從，「怎麼服侍哥兒的？自己倒知道穿得厚實！」


  裴應鴻忙道：「娘，咱們剛才在外面打了會兒馬球，通身是汗，所以才穿得少些。」


  裴應麟則笑道：「還去喝了酒……」


  老侯爺裴孟堅原是話少，聽到這句，眉頭一皺，大聲訓斥道：「你們才幾歲呢，竟然去喝酒？跟誰去喝的，這馬球又是跟誰玩的？書院里夫子何時如此縱容你們了？」


  裴應麟年紀小，被唬得話也不敢說，低垂著頭。


  「回祖父，今兒夫子放的早，咱們本是要回的，路上遇到幾位同窗邀咱們一起去踢馬球，孫兒覺得放鬆下沒什麼，後來才發現竟是去薛家。原來薛公子常同他們一處玩，聽說有時還有官員小吏也去。」裴應鴻口齒伶俐，「半途薛公子使人端些酒菜來，隨便喝了點兒，還望祖父贖罪。」


  他們裴家雖是侯爵，子孫皆有蔭佑，可為防目不識丁，裴家子孫幼時除了舞刀弄劍，仍是要念書的，秀才也得考，但舉人，基本是無望，也不需要。


  故而這段年紀，裴應鴻，裴應麟會上書院，等裴應麟到十八，二十歲，便要謀職了。


  聽孫子回答，裴孟堅眉頭皺得更緊。


  薛家乃三皇子晉王司徒熠的外祖家，這薛公子是他表弟，最愛交朋結友，沒想到，現在手還伸到各大書院去了。


  這是為司徒熠培養後盾呢！

  「以後不可再去。」裴孟堅嚴厲道，「不然休怪我嚴懲！」


  「是。」兄弟兩個雖然覺得奇怪，只是打個馬球玩玩，祖父竟然動怒，但也都恭敬的聽從。


  小輩們從上房出來，裴應鴻從袖子里拿出個玉兔兒給裴玉嬌：「嬌妹妹，送你的。」


  雖然在姑娘中，裴玉嬌最大，但裴應鴻卻是比裴玉嬌大了三個月。


  那是她唯一的堂哥哥。


  見到小兔兒，裴玉嬌高興壞了，因為上輩子她指認裴玉畫那事兒，惹得裴應鴻動怒，因他不信親妹妹那麼壞，後來與裴玉嬌形同陌路。她激動的在袖子里一陣摸索，掏出塊桃酥餅遞給他：「給你吃，我從明光寺帶回來的。」


  他們這種捐獻了大量香火的香客，寺廟當然會準備點心。


  看她眼睛忽閃忽閃的，好像天空的星子，裴應鴻噗嗤一聲笑了，他這堂妹啊，真是隨時隨地都能從身上摸出吃食。


  他接過來咬了一口，摸摸她腦袋：「挺好吃的，這兔兒你收好了，特別像你，還有，別讓玉畫知道，不然非得纏著我也買一個。」


  比起自己任性的親妹妹，裴應鴻更喜歡單純的堂妹。


  裴玉嬌點點頭，拿著玉兔兒歡歡喜喜得回去了。


  過得幾日，照著二老意思，馬氏給周家發了請帖。


  一大清早，裴玉嬌就起來了，竹苓跟澤蘭給她打扮一番，去了上房那兒。


  老侯爺，太夫人正與周家夫人寒暄。


  曹國公府，二老陸續去世，如今是周老爺當家，他也是獨子，換句話說，周夫人便是曹國公府的唯一主母了，很多事都是由她來決定的，此番裴家相請，她心知肚明，必是因為結親的事情。


  然，現在局勢不同，結果當然也不同。


  眼見周夫人客氣，二老也有些明白了。


  太夫人微怒，淡淡笑道：「可惜你婆婆去得早，我現今想起她，都心痛！咱們兩家幾十年交情，當年老公爺與侯爺在大同並肩抵禦外夷，戰場情深，不亞於同胞兄弟。皇上賞賜下來，一家一方玉如意，都是成對的。」


  她指指檀木答案：「現還在上頭擺著。」


  周老爺不免羞愧：「您說得對，咱們兩家情意長……」


  周夫人輕咳一聲：「太夫人您委實念舊，與婆婆一樣，故而裴家有事，公公婆婆都鼎力相助。」


  是在提十年前的舊情。


  太夫人眉頭一挑，周夫人的意思，周家並不欠裴家。


  二人綿里藏針，裴玉英已經聽出意思，心只往下沉，原來不止周繹變心，周夫人也不贊同這門親事，既如此，還有什麼好說？她冷著臉，看都沒有看對面的周繹一眼，周繹卻著急，恨不得上去與她說話。


  此情此景落在眼裡，裴玉畫原是聰明人，暗暗一笑，果真她猜得沒錯，周家是嫌棄裴玉英了。


  但轉念一想，這也不是那麼好的事情。


  嫌棄裴玉英，定然也一樣嫌棄她，他們裴家姑娘，在京都就這麼沒有地位了？

  她眉頭皺起來。


  唯獨裴玉嬌累得慌，歪著頭，一會兒聽太夫人說話，一會兒聽周夫人說話，琢磨其中的意思，可奈何他們說話隱晦，竟是模模糊糊，不得其意，但有一點，她看出來了，周夫人此番來，沒有誇妹妹！


  要是以前，她總是會看著妹妹笑的，妹妹也會露出羞澀的笑容。


  現在，氣氛好冷。


  長輩們有話說，太夫人命小輩回去。


  裴玉嬌見妹妹徑直就走了，無奈之下回到屋裡，可著實靜不下心，詢問竹苓：「今兒周夫人到底是來做什麼的？她，是不是不喜歡妹妹了？」


  竹苓對這種事兒哪裡敢多嘴。


  她猶猶豫豫，澤蘭卻道：「可不是，周夫人擺明不想結親。」


  裴玉嬌蒙了。


  難不成上輩子妹妹沒嫁給周繹，是因為周夫人不同意？

  現在澤蘭都看出來了，妹妹肯定也一樣。


  「我去瞧瞧她。」


  她要去安慰裴玉英。


  三人往裴玉英所住的院子走。


  結果到了，丫環告知不在，說是去園子里了。


  裴玉嬌又去找。


  途中，澤蘭輕聲道：「姑娘，二姑娘在那兒呢！」她手指向前面。


  果然不遠處的假山旁，裴玉英正站著，在她對面，是周繹。


  裴玉嬌剛要發出聲音，一下咽了回去。


  他們定是有話要說，不便打攪。


  可她又擔心妹妹，悄悄蹲下來，往後面的灌木叢里一躲。


  兩個丫環連忙也蹲下。


  周繹見朝思暮想的姑娘就在眼前，一雙鳳眼滿是柔情，悄聲道：「英兒，你別怨我，著實是母親看得緊，我不便來，可是我每天都在想你。你且等等，我總有辦法說服母親，你不要生氣。」


  他今日穿了身墨色錦袍，長身玉立，英氣勃勃，是她理想中的男兒。


  可想起周夫人疏離的表情，裴玉英諷笑道：「你怎麼勸？父母之命媒妁之言，既然周夫人看不上我，我也不痴纏你，咱們以後一刀兩斷！」


  她轉身就走。


  如此決絕！


  周繹上前一步拉住她：「你怎麼這般急躁？雖說有父母之命，可咱們也不是不能爭取的，只要你相信我！」


  烏黑的眸子里倒映出她的影子。


  兩個人離得那麼近，掌心傳來不重不輕的力度，恰似他的不舍，裴玉英差點心軟，可她下一刻就想起那塊玉佩，冷笑道：「你要我相信你？好，那我問你，你的玉佩呢，為何沒有帶在身上。不是說，這是獨一無二，你日日不離的嗎？」


  周繹一怔。


  裴玉英看他答不上來，芳心好像被劍刺了一下，泊泊流出血，她微微仰起頭，淡淡道：「在許黛眉那兒，是嗎？」


  「什麼？」周繹眼睛睜大，「我沒有……」


  「你別再騙我了！」裴玉英從他面上看出一些心虛，她向來不屑男兒家藏藏掖掖的，挑眉道，「我親眼瞧見的，你還不承認？」


  周繹忙道：「我上次去許家，落在地上，被她撿了。」


  「許家？」裴玉英嗤笑道，「你沒事常去她家吧？也罷，我何必要你解釋，我原也不該追問，以後你不要來了！」


  她掙脫開他的手。


  周繹哪裡肯放，發誓道：「我怎麼會把玉佩給她，你相信我，這玉佩……」他急於表白，兩隻手都伸上來，摟住她細腰，嘴唇差點碰到臉。


  「啪」的一聲，裴玉英狠狠扇了他一記耳光。


  裴玉嬌瞧見，驚得一下捂住了嘴。