第3章
沿著一條石子路，熒光少女帶著范梨游向廣場的方向。
范梨張嘴喝了一口海水，發現食道和連接鰓的呼吸器官是分離的。她還在研究自己新的身體構造，熒光少女湊近了，悄悄說：「你剛認識這個叫星海的鯊族小哥哥？」
范梨點點頭。
「真的啊，那還真少見。你知道的，他這樣的捕獵族是極少數。等開學以後，我們還會接觸很多捕獵族，盡量避開他們，注意自己的安全。」
范梨不懂。她在海底入學了，怎麼自己卻不知道呢？
廣場中央，人魚來來往往，尾巴和海魚尾類似，長度、顏色、形狀、鰭數、擺動頻率，等等，都各有特色。廣場一頭有一道石門，門前的人魚大部分都年輕活潑，穿著款式相同的制服，抱書或背書包。
梵梨竭力思索想表達的句子。果然，腦中的字典再次翻開，在意識里播放出了發音。她不敢說太長的句子，生怕出現語法錯誤，只能指了指那些年輕人，試探著說：「都是學生？」
「當然啦，今天新生入學報到第一天呢。」
「難考嗎？」
「你在問我咱們學校難不難考？」看見范梨點頭，熒光少女雙手捧臉，「天啊，音樂學院我都考了十一年！你以為誰都跟你一樣，輕輕鬆鬆雙s進奧術學院嗎？你是我們海洋族裡的奇葩……不，是全海族的奇葩！你最好不要對自己的奇葩性有任何僥倖心理！」
范梨有點迷糊了，自己是失去了一段重要的記憶嗎？難道說，失去記憶的這段時間裡，她沒有去讀陸地上報考的大學，而是參加了海族大學的入學考試？所以，現在她叫「梵梨」。爸爸說，媽媽的基因和一般人不一樣，可能就是她變成海族的原因。
梵梨正在費心思考，熒光少女卻忍不住多看了她幾眼——是錯覺？為什麼今天的梵梨有點不太一樣？從她認識梵梨以來，梵梨就很少把眼睛完全睜開過，沉默寡言，一雙深藍色的眼睛深邃無情，一點都不像這個年紀的女孩子。而現在的梵梨，明明是同一張臉，眼睛卻像被名為「青春」的火焰點亮了，幽藍明亮，充滿了對世界的好奇，整個人都活靈活現的，散發著乾淨的少女感。
「梵梨？」熒光少女試著喚道。
「嗯？」梵梨把視線從周圍的環境中挪了回來。
梵梨看上去真的可愛了好多，總是對四周的景物張望，連眼睛都大了一圈。連那一頭以往看來幹練的短髮，都顯得青春氣十足。
「你……你是研究出了什麼返老還童的魔葯嗎？」
「啊？」
「算了算了……」可能只是開學了，她心情好吧。畢竟這個姑娘除了讀書也沒什麼愛好了。
熒光少女帶著梵梨繼續遊動。她旋轉著游，尾巴扭如舞蹈。
熒光少女旋轉著游，尾巴扭如舞蹈。梵梨總想蹬腿游泳，但無奈沒了腿，只能被熒光少女拖著，努力搖擺尾巴。魚尾和水的摩擦非常小，每搖一下，她都能往前沖很長一截。她還沒習慣如此游泳方式，只能鼓著雙頰，在心中吶喊，加油！梨啊！你行的！扭啊！沖呀！啊，腰扭了……
她揉著抽筋的腰，跟個跛尾老太太似的前行，在廣場邊看見了熒光少女的同款媽媽。
母女倆耳鰭、魚尾的顏色是一樣的，但母親身材明顯發福。見兩個女孩子過來了，這位媽媽過來挽住她倆的手：「嚇死我了，嚇死我了。梵梨，剛才你跑到哪裡去了？把我和噹噹都嚇壞了。」
梵梨差點「噗」了。熒光少女的名字是噹噹？這名字好。買書打折嗎，親。
噹噹撥了一下自己的大辮子，驕傲地說：「媽，別擔心了啦，我都已經八十九歲了，照顧好梵梨沒問題的！」
「少吹噓，我八十九歲時，你都會直線游泳五百米了。別說照顧梵梨，先照顧好你自己吧。」
「年代不同呀，你們那個年代大家結婚都早，但你也沒讀大學不是。你看，我可是考上了名牌大學的姑娘。」
「就是讀大學才讓我心慌！我和你爸把你慣壞了，害你吃不得一點點虧！梵梨我覺得是完全可以放心的，她很理智。」說到這裡，噹噹媽又對梵梨溫言說道，「梵梨，上大學后，你們就要互相照應了。我可擔心死了這女兒，她性格太沖，動不動就跟人發生摩擦，跟三十歲的小孩一樣，唉！」
啥，三十歲的小孩？梵梨捶打著扭傷的腰，迷茫地點點頭。
「又來了……」噹噹吹出一串不耐煩亂竄的泡泡。
噹噹媽推了一下女兒的腦袋：「大學可不比高中，要謹言慎行，不要得罪捕獵族和海神族，知道嗎……」
說到這裡，她看了一眼梵梨和噹噹的身後，伸出雙臂攬住兩個女孩子，和她們互換位置，替她們擋住了什麼，臉部的神經繃緊。
噹噹依然大大咧咧地喊著「是是是是是」。梵梨看了一眼噹噹媽看向的地方。
那裡有一個雄性海族，拿著一個有缺口的貝殼碗，到處向人伸手討錢。他下半身沒有尾巴，只有八條油膩膩的肉色觸手；哪怕隔得很遠，也能看到他蒜頭肉鼻根部長著一顆肉瘤。
原來，海族裡並不只有美人魚、美人鯊，還有醜人魷。在這全民美型的世界，他很適合高歌一曲：「醜八怪咿呀咿呀啊啊，啊啊啊，在這顏值的時代，我的存在，像意外」。
「梵梨，別看了，快走。」噹噹媽低聲說道。
聞言，噹噹也跟著回了頭，皺著臉，捏住鼻子，小聲說：「怎麼這乞丐今天還在這……」
噹噹媽護著她倆游遠，躲在一片珊瑚後面，確認沒有人經過，才握著梵梨的手說：「梵梨，你知道嗎，每次看到這個乞丐，我就會特別擔心你。你父母走得早，你還能學出這麼拔尖的成績，阿姨很為你驕傲。但有一件事你必須要牢記：我們海洋族，永遠不要忘記自己的出身。「
父母走得早？怎麼回事？她只有母親走得早，爸爸明明活得好好的……
難道……
梵梨一顆心都懸了起來，但還是強裝鎮定：「嗯，好。」
「海洋族女孩子青春短暫，讀太多書意義不大。奧術太容易觸碰法律底線和政治敏感點了。你如果真心想從事這一行，那，阿姨還是那個觀念——趁年輕，趕緊在學校里找個權貴公子嫁了，讓丈夫的家族庇護你。」
其實聽到第一句，梵梨就不想再聽下去了。她想做的事有很多，也不介意把所有青春都投資在自己身上，這麼早嫁人才是浪費大好年華呢。但對長輩她一向敬重，也就沒吭聲。
噹噹搖搖頭：「媽，別勸她了，她就是個孤僻小孩，對談戀愛沒興趣。」
「不找對象，那可真不行。」噹噹媽張了張嘴，看了一眼遠處來回徘徊的魷魚乞丐，「這乞丐，你們不知道他是什麼來頭吧。他母親也是你們大學畢業的。」
噹噹抱著胳膊，作驚嚇狀，后縮一些：「不可能吧？我們大學的母親怎麼會有乞丐兒子？」
「他母親就是因為研究靈魂交換的禁術，被判處死刑，但又沒有立刻死成，才有了他。
聽到這裡，梵梨愣了一下，有了一種不好的預感：「阿姨，我不太明白，您能詳細說說嗎？」
「法律規定啊，觸犯了靈魂交換禁術的一律死刑。這個乞丐的母親最終上了斷頭台，腦袋送回老家，身體丟到深淵餵食腐魚了。」
不詳的預感更加強烈了。梵梨打了個冷噤，雙手發顫。不不不不會真是她想的那樣吧……
噹噹好奇地歪頭：「那這個乞丐的母親又怎麼生下了兒子呢？」
「他母親是海洋族，沒有任何背景。她研究禁術后入獄，在牢里和多個魷魚族交尾生了他，至今沒人知道孩子父親是誰。」
「等等，媽，你說他媽是海洋族？什麼鬼，這世上除了人盡可夫的逆戟族，哪個外族還願意和魷魚族的生觸手怪孩子啊？他媽媽是什麼審美，我要吐了……」
噹噹媽大驚失色，衝過去捂住噹噹的嘴，把聲音壓到幾乎聽不到，口吻卻甚是嚴厲：「噹噹！說這種話不用隔音術，你忘記逆戟族的聽力有多好了？！以後不要再說這種種族主義的話！不要給自己惹麻煩！」
「知、知道了啦。」噹噹沒被媽媽的威脅嚇到，反倒被媽媽的氣勢嚇著了，「以後小心就是……」
大部分海洋族的五感能力比人類強不了太多。她們當然也不會知道，噹噹這麼小的聲音其實已經在水介質中發生了振動，迅速傳到了兩百米外的校門口。對於生存能力極強的掠食者而言，在四周一片噪音中感知、分辨這道頻率細微的聲波，並不需要耗費太多能量。
因此，在那裡，幾道黑影已經慢慢轉向了噹噹的方向，原本就細長的瞳孔變得更細了。
而梵梨關注點卻不是什麼種族主義，而是「靈魂交換禁術」。
恐怖的預感如此強烈，讓她雞皮疙瘩都豎起來了。她碰了碰噹噹的胳膊，小聲說：「那個，噹噹……有鏡子嗎？」
「有呀。」
噹噹翻鏡子的這段時間，像有一個小時那麼長。
接過鏡子后，梵梨看了一眼，上牙和下牙亂碰，止不住地發出「嗒嗒」的聲響。她不死心地向噹噹提出了最後一個疑問：「你比我大幾歲來著？」
「七歲呀。你不是八十二歲嗎？」
梵梨又一次看了看鏡子里的臉。那張臉慘白如紙，卻不是范梨的臉。
所以，這也不是范梨的身體。
她和爸爸去在海上游泳時，感到「靈魂出竅」，並不是只是誇張的說法，而是真感到有力量把她的精神從肉體里拉出來了。她的意識停留在海中，目睹自己昏迷的身體沉入海底。原本以為這只是深海恐懼症帶來的幻覺，但其實真相很可能是——
她被人使用了靈魂禁術，和這條美人魚身體的主人交換了。
這一刻，她需要消耗大量的能量，去抑制發抖，以至於一時間說不出話來。哪怕同時張開嘴和鰓，都覺得汲取氧氣十分困難。但是，噹噹和噹噹媽看向她的時候，她還是收斂了情緒，對她們露出一個安然的笑。
「小梵梨今天真可愛，真甜。」很顯然，噹噹媽也很喜歡她今天的狀態，忍不住捏了捏她白嫩的小臉蛋，「這才是八十二歲小女孩應有的樣子嘛，以後保持這樣，阿姨就喜歡看你這樣。」
不，臣妾一點也不想保持啊！