第625章 玫瑰莊園（一）
約克郡春天的原野，是野花盛開的時節。
穿著深灰色麻布長裙的琳達穿過原野，把女兒送到園門口時，抹了抹眼角溢出來的淚花，憂心的囑咐著:「好孩子，你進了子爵的莊園，以後一定要好好乾活知道嗎？我和你的弟弟妹妹們，還得靠你過日子呢！」
年輕貌美的少女彎著眼睛輕聲安慰著自己的母親，「媽媽，你放心，我絕對不會給您丟臉的。」
「好孩子。」琳達拍了拍女兒的手，轉頭把她交給了正從門裡走出來的廚房幫傭。
廚房幫傭名叫蘇菲，是玫瑰莊園里的老人了，約莫四十多歲，在莊園里照顧了兩代子爵，一代是已經病逝的赫伯特子爵，另一代便是剛繼位的安斯艾爾子爵。
安斯艾爾子爵是赫伯特子爵的獨子，剛從倫敦讀書回來，是個思想先進，熱愛哲學的年輕人，前不久，一個女傭妄想爬上子爵的床，惹得子爵盛怒，把她扔出了莊園，蘇菲不得不重新找個替補女僕。
蘇菲從琳達身邊把少女接了過來，問少女:「你叫什麼名字？」
少女笑意盈盈的說:「西茶·瓊斯，您叫我西茶就好。」
「好的，西茶，」蘇菲從善如流的說，「以後你就是廚房的女傭了，在安斯艾爾子爵的莊園里，一定要好好聽我的話知道嗎？」
少女乖巧的點點頭，面上帶這些忐忑和羞澀，「一切都聽您的吩咐。」
蘇菲滿意的帶著她走進莊園。
玫瑰莊園一如其名，是種滿了玫瑰的地方，玫瑰的品種數不勝數，有英格蘭大玫瑰，坦尼克白玫瑰，以及色彩明媚的香檳玫瑰……這些五顏六色的玫瑰，將城堡裝扮成了一個引人神往的童話王國。
子爵的城堡就在玫瑰花叢里，紅瓦白牆，哥特式的尖頂，配以雕花柵欄，在遍地都是糞便的年代，看起來極為不真實。
沒想到世上還有這樣好看的地方。
蘇菲一眼就看到了少女眼睛里的驚嘆，她故作嚴肅的提醒道:「玫瑰莊園看起來美麗，但子爵和夫人都不喜歡有野心的傢伙，你最好克制住自己的貪·婪。」
少女嚇得渾身一驚，急忙點頭應是，「我只是沒想到，子爵的城堡會這麼漂亮。」
「見過的人都這麼說。」蘇菲收回刻薄的眼神，聲音緩和了些，「但我們畢竟只是僕人，做好自己的本職工作為妙。」
「您說的是。」
走進城堡，沿路出現了好幾行來來往往的僕人，有女僕，有男僕，個個都忙的挪不開腳。
現在正是清晨，城堡主人用餐的時刻，貼身僕人，伺候用餐的一等僕人都忙得不亦樂乎，生怕哪個地方惹著主人不不高興了。
少女跟著蘇菲從後門走進廚房，后廚里熱氣繚繞，廚子們將各色餐點取出來，由裝扮整齊的三等僕人依次送入餐廳，再由二等僕人接過，遞給一等僕人，伺候主人用餐。
這是一個等級嚴格的莊園應有的排面。
「你以後，就跟著我做東西。」蘇菲轉頭跟莊園的希爾管家要了一套三等女僕裝，讓新來的小傢伙換上后就到廚房幫忙。
希爾管家和蘇菲一樣，都是城堡里的老人了，但希爾管家是個更加嚴厲的人，他有一雙刻板認真的藍眼睛，鷹鉤似得的鼻子，讓他看起來並不好相處，他看了少女一眼，轉過身，繼續引導一等男僕去了。
子爵和艾蓮達夫人吃飯是沒有談天之類的娛樂的，他們動作優雅，面容沉默，就像是在進行一種特殊的儀式一般。
吃過飯後，一旁的貼身女僕小心翼翼的遞上手絹，給艾蓮達夫人清理嘴角的油漬，至於子爵，他比他的母親要瀟洒的多，避開了貼身男僕的靠近，放下刀叉后，轉頭去喝輔以鮮奶的熱紅茶，俊美的臉上冷漠而無情。
「哦，安斯艾爾，」艾蓮達夫人不贊同的看他一眼，「你這些年在倫敦學的禮儀都學到哪兒去了？」
「媽媽，」年輕的子爵放下杯子，跟她對視一眼，「如果那些禮儀真如你口中那樣有用，玫瑰莊園早就破產了。」
艾蓮達夫人面上一紅，「你父親在世時，你可不會同我頂嘴。」
「他已經不在了，」安斯艾爾子爵微微一笑說:「您如果想念他，大可以住進之前的屋子，聽說他死的時候身上爬滿了蛆蟲，兜里一個子也掏不出來，您應該印象深刻才對。」
艾蓮達夫人面色刷的白了起來，「你怎麼能這樣說你父親？」
「那我提供給您溫暖的屋子，美味的早餐，您還有什麼不滿足的呢？」
艾蓮達夫人被自己的兒子說的面上無光，丟下手帕，提著長長的酒紅色裙擺，像是只斗敗了的公雞，爬上了樓，片刻，提著一個漂亮的玫瑰色小箱子負氣而去。
不一會兒，門前就響起了噠噠的馬蹄聲，除了新來的女傭，城堡里所有人都知道，那位風韻猶存的艾蓮達夫人，又去找自己藏在教堂的老情人去了。
聽說那是位英俊瀟洒的牧師，早些年還在倫敦時，和未婚的艾蓮達夫人有過那麼一段，赫伯特子爵去世后，牧師立刻就調職到了約克郡，兩人沒多久就舊情復燃，現在正是如膠似漆的時候。
艾蓮達夫人走後，屋子裡頓時冷清下來，安斯艾爾子爵起身離開座位，上樓看書去了。
這位子爵才二十五歲，卻已經是身價豐沛的富翁了。
女僕們收拾好餐桌后，圍在一起竊竊私語著，這位子爵早些年的豐功偉績。
他十二歲時，就被不喜歡孩子的艾蓮達夫人送去了倫敦，後來一直在倫敦求學，直到赫伯特子爵揮霍盡了所有積蓄，遣散了城堡里的所有僕人，發病死在了床上，這位子爵大人，才風塵僕僕的從倫敦回來繼承了父親的爵位。
安斯艾爾子爵不同於他喜愛享樂的父親，他更喜歡看看書、騎馬、做生意，這些紳士而又男人的行為。
當然，他也是個極度傲慢的男人。
除了自己和英鎊，什麼也不放在眼裡。