第439章 雷雲譎
北方有諺語：冬至餃子夏至面。
這段日子毓媞免了六宮晨昏定省之禮，甯馨又稱身子不爽利無需妃嬪們請安，佩蘭也略起得遲了些。
伺候佩蘭梳洗完畢，金鈴便去次間張羅早膳，小炕桌上擺放著六小碟冷盤，一小碗冷麵，還有一小碟泡姜，明間另有三四個小宮婢捧著照舊例準備的燕窩粥，和蘿蔔糕等。
「娘娘，今兒乃是夏至日，內御膳房統一送往六宮的冷麵，據說是皇上的安排，奴才知道娘娘不愛吃蔥，所以已細細的挑出去了。」金鈴遞上涼至三分熱的荷葉茶。
佩蘭接過茶盞，掀蓋撥了撥浮沫，看了一眼桌上那碗冷麵，淡淡地搖頭說道：「世人都以為天下美味皆出自御膳房，在本宮看來，那些廚子手藝還不如你。」
「謝娘娘讚賞，奴才那不是手藝好，只是一直跟在娘娘身邊，深知娘娘的口味而已。」金鈴低眸輕笑，遞了個眼神，候在門邊的小宮婢立刻端著另一碗冷麵入內。「這是今早奴才在小廚房做的蕎麥冷麵，和往年的有所不同，是牡丹江一帶的風味。」
佩蘭淺淺一笑，「看著就精緻，御膳房這份就賞給你吧。」
「奴才不敢，那可是皇上的一番心意，娘娘好歹還是嘗個味道。」金鈴垂首斂眸。
「心意……」佩蘭抿著一抹意味深長的笑，眼中卻並未有喜悅之色。
所謂弘曆的心意，只是形式而已，是御前太監按照慣例行事，又不獨她一份，這碗冷麵是否可口，酸甜苦辣咸何種滋味，弘曆不會來問她，那她嘗與不嘗又有什麼差別。若說在這紫禁城裡，還有誰能讓弘曆事無巨細的放在心上，恐怕也只有錦嫿齋的那位。不過她並不會為此生氣，因為有比她還氣憤難平的人，所以她只要看好戲，當好人即可。
吃了兩口金鈴做的冷麵，佩蘭笑著贊道：「涼爽清淡，酸甜可口，不錯。」
「娘娘喜歡就好。」金鈴柔聲回答，看佩蘭的樣子是不會動內御膳房送來的冷麵，但她仍是敢讓小宮婢此刻就撤走。
佩蘭聲音幽沉地問道：「你說這是牡丹江一帶的風味。」
「是的。」金鈴點頭道：「去年跟圓明園的一位御廚學的，奴才琢磨了大半年。」
佩蘭低低應了一聲，思忖片刻，又道：「本宮記得，赫哲部是生活在牡丹江一帶……小廚房若還有，就送些去錦嫿齋。」
「奴才這就去。」金鈴額首轉身，卻被佩蘭喚住。
「不急。」佩蘭微微笑道：「今兒沒有朝會，只怕玹玗此刻已經在陪皇上用早膳，若這個時候本宮讓人送吃食過去，皇上反而會覺得本宮別有用心，你先陪本宮吃了飯。」
雖然是主子的恩典，但宮規嚴謹，金鈴也不敢真的坐，一膝屈跪在炕沿上，仍是站著陪佩蘭用早膳，但還沒吃上一口，就見何向學垂首入內。
「娘娘，西華門那邊傳話，二小姐想給娘娘請安。」自芒種那日出事後，這話何向學每天都要重複一次。
不耐煩的把筷子往桌上一拍，佩蘭不屑地哼笑道：「為了個男人，她倒是有耐性。」
「娘娘，還是見一見吧。」金鈴站直了身子，忍不住勸道：「聽說二小姐已經修書給老爺和夫人，在這樣下去，縱然老爺能看透局勢，只怕夫人也會整日嘮叨。」
佩蘭第一次覺得，有個同胞妹妹原來這樣麻煩，若佩菊是個庶出，她大可袖手旁觀，或者隔岸觀火。
「不見。」不帶感情的吐出這兩個字，佩蘭又默了片刻，才道：「一會兒給太后請過安，本宮想去西華潭賞荷，你們安排一艘畫舫。」
金鈴與何向學相視一眼，領會到佩蘭拐彎抹角的暗示，雙雙退到殿外。
「快去跟二小姐說，讓她在西華潭邊候著，萬善殿就是個不錯的地方。」金鈴揣摩著佩蘭的意思，提點道：「暗示即可，誰也不知道娘娘會不會改變想法，且啟祥宮裡的那個麻煩也常常去西華潭閑逛。」
「唉，這二小姐也太固執了些。」何向學不由得嘆了口氣，抬眼望了望殿內，又道：「還有這麼件事，剛才慈寧門當差的小太監遞話給我，皇後娘娘和富察老夫人都去請安了，他一路過來時，又撞見了純嬪娘娘和金貴人，這會壽康宮只怕熱鬧著呢。」
「因覺天熱，太后免六宮晨昏定省，今兒怎麼都去了。」金鈴輕言淺笑。
她心裡明白得很，除去那些被禁足和死了的，宮裡妃嬪也沒幾個。嫻妃是日日都在壽康宮賣乖；金貴人看似誰都不依附，卻是不露痕迹的貼著純嬪；而純嬪所生的三阿哥是養在皇后膝下；剩下一個海貴人，偏又不屑與人結黨。如此排下來，佩蘭倒成了被孤立的。
「說的是。」何向學心明一笑，解釋道：「所以剛才看到娘娘動怒，我就沒敢在裡面回話，你也知道我嘴笨，萬一……」
「行了，這話我去回。」金鈴笑著睨了他一眼，總是要靠著這些內監和家裡人通信，少不得要照顧著他們的面子。
「謝謝了。」何向學又拉著金鈴走到台階下，低聲道：「明兒娘娘讓我出宮辦差，你有什麼物件要捎回家，晚些時候只管交給我，若是向置辦什麼，也只管開了單子來，我定然給你買齊了。」
金鈴柔聲謝過，只說先容她想著，待何向學走後，又命小宮婢去後殿將昨日的那些絹子都收拾好裝入錦盒，把淳嘉的綉絹放在最上面。
事情交代妥當后才回到殿內，見佩蘭已無胃口，金鈴便讓人撤了早膳，服侍漱口時，又回話道：「娘娘，富察老夫人已經去壽康宮了，皇後娘娘陪著呢。」
「哦。」佩蘭眉梢微挑，「你們倆剛才在外面就嘀咕這事？」
「不止，想必今兒乃夏至的關係，皇後娘娘和富察老夫人前腳才踏進慈寧宮，純嬪娘娘和金貴人也跟著去了。」面對質問，金鈴噙著淺笑說道：「奴才已經吩咐了，把秀女們的針黹功課都收拾好，娘娘可是要現在就去給太后請安。」
「三阿哥病了，純嬪必然會多去長春宮，順便陪著皇後去請安，應該的。」佩蘭幽眸微眯，早覺得永璋養在皇后膝下會是麻煩，但要想給永璋換個養母，總是缺少合適的說話時機。「此刻壽康宮定然熱鬧得緊，秀女們的針黹功課，也該讓皇后和眾妃嬪都看看。」
壽康宮正殿。
果然是后妃齊聚一堂的畫面，連貴人位分的雅容也坐在殿內飲茶，但唯獨不見初涵。
「這天氣一日熱過一日，哀家怕人多更是心煩氣躁，所以免了六宮晨昏定省，你們今兒倒是來得齊全，像是誰下了命令似的。」毓媞望著佩蘭說話，但話音卻在針對別人。
佩蘭規矩的請安見禮，才又笑道：「瞧皇額娘說這話，臣媳們侍奉皇額娘也非一日兩日了，知道皇額娘向來喜歡熱鬧，最好是每日兒孫繞膝，有說有笑才開心。可皇額娘最是菩薩慈心，素來疼惜咱們姐妹，每年到了盛暑嚴冬的時月都會免去晨昏定省，其實是不忍咱們姐妹承受這樣的天氣。」
「就數你嘴甜。」無論是否刻意賣乖，這番話都讓毓媞很是受用。
甯馨容色淡淡並不搭腔，佩蘭最會在好聽的話里夾槍帶棒，她又不是第一天知道，早已見怪不怪。
富察老夫人卻是臉色微沉，她每日來壽康宮請安，毓媞總是說不了幾句就稱睏乏。知道是毓媞不樂意應酬她，但身為皇后的母親，又住在紫禁城裡，就算受人臉色也得守著宮規。但此刻聽佩蘭這拐彎抹角的話，心裡越發不是滋味，畢竟在她眼裡，佩蘭始終是個包衣出生的奴才。
雪翎垂著眼帘，她近來只擔心永璋，可甯馨又稱事務繁忙，再加上有富察老夫人在，她也不好總往長春宮去，今兒得知甯馨來壽康宮請安，她才匆忙趕來，假託是碰巧遇上，就賭待會離開壽康宮時，甯馨會請她到長春宮小坐，屆時便能見上兒子一面。
而荃蕙心裡也覺酸澀，她日日孝順在毓媞跟前，卻總是不及玹玗和佩蘭，隨便一句話就能討毓媞歡喜。
最悠閑的還屬雅容，瞄了瞄荃蕙，又將視線移向富察老夫人，只等著看大戲，反正如何鬧騰都與她無關。
「臣媳今日來，除了請安還有一事。」佩蘭示意身後的金鈴，將錦盒轉遞給秋華，又笑著娓娓說道：「皇額娘，這是本屆秀女們的針黹功課，綉來孝敬皇額娘的絹子，原本應該是由皇後娘娘挑選出最佳的幾張呈給皇額娘，可皇後娘娘近來事忙，所以就把這差事交給了臣媳。也不怕皇額娘笑話，臣媳看著這些綉絹，覺得每張都不錯，且又是秀女們的心意，於是全都帶了來，看皇額娘有沒有興緻一一過目。」
毓媞佯裝不記得，側目向秋華問道：「這屆留宮住宿的秀女有多少位啊？」
秋華柔聲答道：「回太后的話，總共四十位秀女。」
「這麼多啊。」毓媞眸光微動，對佩蘭說道：「你言之有理，都是孩子們的心意，哀家應該看看。」
「太后，不如挪到東次間里，那邊涼快，你老人家也能清心靜氣的慢慢賞評。」伴在一旁的樂姍提議。
「是了，明間怪熱的，人一多更覺心氣煩躁。」毓媞笑著點了點頭。
踏進東次間，一陣涼意襲來，屋裡放著一塊五寸見方的梅花香冰，夏至賞冬花倒也是難得雅事。
「呀，這紅梅枝選得真好。」佩蘭攙著毓媞，甯馨和其母卻只能跟在後面。
「是不錯。」毓媞眼底透出憐愛的笑意，望著梅花香冰說道：「還是了了那孩子心細，斷定你們今兒都會來請安，怕人多屋裡熱，昨晚就到冰窖安排下，讓他們挑出最大的香冰送來。」
佩蘭妙目幽轉，笑道：「說到玹玗妹妹，臣媳到想起，她的針黹可是宮裡的綉娘都比不上的，明間的那幅百福百壽圖，還有皇後娘娘宮裡的百鳥朝鳳圖，任誰瞧見了都讚不絕口。」
荃蕙心裡越發吃味，不冷不熱地說道：「那不如請玹玗姑娘過來看看這些綉絹，也省得皇額娘費眼睛。」
「正是了。」毓媞斂眸輕笑，不僅欣然接受這提議，還是對秋華吩咐道：「你去看看姑娘此刻在哪，若是在養心殿陪伴皇上，就別去打擾了，若是她閑著無事，就請她過來。」
此話一出，富察老夫人的臉色更是難看，自己女兒乃是大清的嫡皇后，卻要守著所謂的老祖宗規矩，沒有傳召不能擅去養心殿，可那個逆臣之女竟是出入自由。
秋華轉身出去，佩蘭便坐到毓媞身邊，親自打開錦盒，淳嘉的綉絹立刻映入其眼帘。
「這是誰繡的？」問此話時，毓媞嘴角隱隱勾起一抹笑意。
「皇後娘娘的本家，閨名喚作淳嘉的秀女。」這張綉絹佩蘭第一眼看時，就知當中有貓膩，所以才要當著富察老夫人的面呈遞給毓媞。
一語未完，秋華已經領著玹玗進來，「太后，奴才剛到徽音右門就遇到姑娘了，姑娘還專程帶著吃食過來呢。」
「了了，帶了什麼好吃的來。」毓媞笑著一招手，拉玹玗在身邊坐下，那親熱樣好似母女一般。
玹玗悄然掃過室內眾人，乖巧笑道：「貴妃娘娘宮裡送來了冷麵，我瞧著竟是赫哲部的傳統做法，宮裡倒是少有，所以拿來請太后也嘗嘗。」
「難道貴妃有心，哀家晚些再試。」將淳嘉繡的絹子遞到玹玗手中，毓媞又問道：「你先看看這個可好，秀女們的針黹功課，老嬤嬤給了最高的評分，貴妃也讚不絕口。」
「是不錯啊。」纖指輕輕撫上綉圖，玹玗眉眸微斂，似乎根本沒用心細看，卻也是贊道：「花樣雖然簡單，但技法甚是高超，車擰到家，針腳整齊，下針緊密柔和，配色淡雅卻更顯片線光亮，應該是蜀綉吧。」
「是呢，一看就是出自高人之手。」將視線轉向富察老夫人，毓媞臉上是掛著笑，眸底卻閃動寒意，旋即又輕嘆一聲，笑道：「皇后，你也知道哀家不用外人繡的絹子，這麼好的綉工白放著也是可惜，不如轉贈給你額娘，可好？」
玹玗剛才的一番讚美，讓在座的人都知道，這絹子絕非淳嘉親自所綉，找槍替矇混考核，毓媞沒有直接拆穿已是給甯馨留面子。
「臣媳替額娘謝過皇額娘賞賜。」甯馨寒著臉接下，心知不能讓母親繼續留在宮裡。