第434章 萬念灰
鎖閉的院門開啟。
蘭叢軒還是以前的樣子，只是樹更高，草更深了，石階綴滿蒼苔，廊柱的朱漆褪色，窗欞也變得斑駁陳舊。
默默看著荒涼的庭院，淳嘉陡然心驚，似乎一切和她想的不同。
「這裡原是先帝賜給和碩端慧公主的居院，公主奉旨和親準噶爾，蘭叢軒就鎖閉至今。」李懷玉冷眼睨著淳嘉，他是何其鬼靈之人，就算不和玹玗套好話，也知道該怎麼說。「當年公主被太后視為掌上明珠，遠嫁準噶爾的途中又出了意外，太后難過不已，雖知這蘭叢軒是個觸景傷情地兒，但就是捨不得改動分毫。」
李懷玉說話的時候，鄂韶虞悄悄打量著玹玗。
那身衣裙雖是常見的款式，但做工卻十分考究，衣領上有玉片拼花，袖口點綴著米珠，裙幅用月白銀絲綉滿水紋，行走時若一池清澈隨身，波光折閃異常美麗，幅底綴以無數精巧微小的銀鈴，裙擺一動，幽微的鈴聲彷彿來自天際，格外悅耳。
最難得還是做衣服的天青色綢緞，蘇州織造今年才調至成功的配方，總共只染成了兩匹供上用。
論理太后不用這類粉嫩色調，所以那兩匹綢緞應送給皇后，沒想到竟出現在玹玗身上，可見其在宮中的地位。
難怪在入宮之前，鄂爾泰親自將她叫去，叮囑了很多事情，最重要的一條，就是要她想法靠攏皇后，設計將玹玗除掉，否則西林覺羅一家早晚會大禍臨頭。
但今日見到玹玗，鄂韶虞覺得叔祖父的想法恐難實現，就連皇上身邊的督領侍都要對其阿諛奉承，其他奴才更是對其恭敬有加，且又有太后的庇護，貴妃也有意偏幫，皇后若真能對付得了玹玗，豈會忍耐至今。
呆愣的站著，直到耳畔響起淳嘉滿含怯懦的聲音，鄂韶虞才回過神。
「既然是這樣，那……」踏進蘭叢軒的那刻，淳嘉心裡就已涼了大半，正想借著李懷玉的話音打退堂鼓，卻被玹玗冷聲打斷。
「小玉子，這就是你不懂事了。」自作孽不可活，玹玗原本還頭疼該怎麼幫汀草出氣，哪知淳嘉自己遞上了個好法子，那就別怪她狠心。「富察秀女是皇後娘娘的親戚，既然她提出了要求，不看僧面看佛面，蘭叢軒荒著也是可惜，還是添點人氣好。」
「多謝玹玗姑娘好意。」鄂韶虞連忙福身，賣乖地說道：「若是讓姑娘為我們兩個區區秀女違背太后懿旨，我們心裡實在過意不去，也著實不應該給姑娘添麻煩。」
「沒關係。」秋華的聲音陡然響起，笑盈盈的入內，款款走到玹玗跟前行了禮，才笑著說道：「姑娘，秀女們的事情太后已經聽說了，太后的意思，既然富察秀女不懂得如何與人相處，就另擇居院，且富察秀女兩次出手打人，定然是頭所殿的姑姑不懂教導，不如換一位脾氣好，年資又深厚的老嬤嬤來教導，具體如何解決，全憑姑娘裁奪，不必再向太后請示。」
原來，娟兒和春兒還沒到養心殿，就在慈祥門前遇到了正與雁兒說話的李懷玉，雁兒聽了她們的敘述，想了想，待李懷玉轉身一走，她便入壽康宮，把事情如數學給了毓媞。
可巧的是，因為之前淳嘉惹怒曼君之事，佩蘭心中有所籌謀，所以大中午也不午睡，特地帶著金鈴去壽康宮請罪，只稱是她們安排不當所致。誰知前事還未說完，淳嘉就又鬧出一場亂子，這次既然驚動了玹玗，她也樂意做個順水人情，把鄂韶虞一起奉上，由著玹玗去發落，非但不求情，還提議專門安排老嬤嬤去教導。
秋華話未說完，玹玗腦海中驀然浮出崔嬤嬤的臉，當年差點能把她和涴秀都逼瘋的人物，就要類似這樣的人來收拾淳嘉才好。
「既然秋華姐姐來了，那就少不得還要使喚你多跑一趟。」玹玗親切地拉著秋華，附在其耳邊低聲說出想法，又道：「這挑選老嬤嬤的事，就拜託你了，可不能耽擱。」
秋華低眸一笑，保證道：「最多半個時辰，奴才定然把人領過來。」
「這邊的事情既然有姑娘安排，那奴才們就先告退了，頭所殿還有差事呢。」見燙手山芋已經送了出去，易巧趕緊抽身。
「易巧姑姑等等。」秋華此來還有另一件事。「你去通知另外三所居院的教引姑姑，今日酉正一刻都去慈寧宮大佛堂候著，太后的意思，原內務府準備給秀女們的宮規冊既然水濕無法用，且一時半會也謄抄不過來，索性當初皇後娘娘在大佛堂抄了許多，足夠秀女們使用，眼下慈寧宮那邊已經在整理，晚些你們取來分派秀女們。」
玹玗嘴角極微地一勾，看來內務府那邊是毓媞派人動了手腳，不然如何把當年皇后受罰的謄抄送到乾東五所，以此為暗示，不僅能打壓皇后的威信，又可讓宮裡宮外的人都知道，在乾隆朝的後宮里，究竟誰才是真正的當家。
秀女是個很好的媒介，得以留用的那些，會知道在宮裡該如何選邊站，落選被指婚的那群人，更能把消息帶到外面去，一旦流言傳開，朝中不在鄂、張兩黨內的官員，但又想背靠大樹好乘涼的，自然會靠向鈕祜祿家族，而非富察家族。
「是。」易巧耳聰目明，猜得到太后的心思，卻不會浮於面上，福身辭了玹玗和李懷玉，領著娟兒、春兒離去，在踏出蘭叢軒的后就立刻警告，如果翠微前來查問，最多照實回答，切不可妄說揣測之言。
剛走了三個，單慶吉就匆匆敢來，心裡的竊喜湧上眼底，他也沒想到，清晨才受了悶氣，眨眼工夫淳嘉就被整治了。
「姑娘，奴才這就回去慈寧宮，挑個穩妥的老嬤嬤過來。」見單慶吉到了，秋華也轉身離去。
玹玗微微一額首，眸色深沉地望著單慶吉，涼聲道：「單公公這會才到。」
「奴才該死，安頓秀女原是奴才的差事，怎麼敢驚動到玹玗姑娘。」單慶吉假模假式的自掌嘴，手輕得來蚊子都拍不死。
玹玗輕忽一笑，「驚動我算什麼，驚動的乃是太后。」
「哎喲，這算什麼事啊！」單慶吉故意苦著臉，滿腹委屈的哭腔叨嘮道：「奴才剛備了份孝敬送去天穹寶殿，齊太妃正眼都沒抬，如今又讓太后覺得奴才辦事不力，以後這差事還怎麼當得下去，求姑娘心疼奴才一回，在太後面前替奴才描補幾句。」
「秀女脾氣大，與單公公也沒什麼相干，但屢犯宮規，隨意掌摑奴才，那可就不行了。」玹玗抬手擋住刺眼的陽光，緩緩往正廳檐下走去，輕幽一嘆，又對跟在身後的單慶吉說道：「太后說了，富察秀女不懂與人相處，所以才要另擇居院，蘭叢軒讓她們住可以，但卑不動尊，哪些房間能安排給她們，你心裡可有數？還有，太后既說另選年資深厚的老嬤嬤教導她們，我已吩咐了秋華，挑選慈寧宮的嬤嬤來，如此以後也不必她們跟著其她秀女一起練習，單獨教導更好些，但有一點你要記住，慈寧宮的老嬤嬤年紀都大，為免生亂，要安排人協助啊。」
「奴才知道，奴才這次定然處理妥當，姑娘且放心。」單慶吉一臉奉承的笑，轉頭對身旁小太監斥責道：「沒眼力見的東西，還不趕緊著去隔壁取把傘來給姑娘撐著。」
「不必了。」玹玗抬眼望去，淳嘉和鄂韶虞眉頭緊皺地站在大太陽下，表情就好比吃了苦膽般，一抹略帶寒意的冷笑浮上她眸底，淡然說道：「那兩位秀女就交給公公安排，我先走了，太後面前還有話要回。」
李懷玉立刻跟上玹玗，笑道：「奴才送姑娘回去。」
玹玗點點頭，剛拐進東小長街，便低聲對李懷玉說道：「小玉子，我要去天穹寶殿。」
「是，奴才在南果房候著，今兒才上貢來的西瓜，奴才一會兒幫姑娘抬回去。」李懷玉機靈，心想著，玹玗去見齊太妃，最好還是別讓太後知道，以免又出麻煩。
而蘭叢軒里，淳嘉和鄂韶虞雖然順利換了居院，可房間的朝向卻還和之前一樣。
丟空快三年的屋子裡，蛛網密布，滿是霉味，傢俬上都鋪著厚厚的灰。單慶吉調來四個小太監，只做了簡單清掃，然後安設了窗屜，掛上帳幔，取來棉被，就這樣讓淳嘉和鄂韶虞將就著住。
這樣的條件，比之前在頭所殿還要差十倍，淳嘉哪裡受得住，可還未等她提要求，單慶吉已經態度嚴厲的冷聲警告。
「秀女福氣，如今得太后親自安排，若還有什麼不滿，本公公是做不了主，你們倒是可以去壽康宮請示。」說罷，單慶吉招來那四個打掃太監，又道：「以後就由他們看守院落，太后既然讓老嬤嬤單獨教導二位，那你們無事也就不要亂走。」
言罷，單慶吉對四個小太監使了使眼色，冷笑著轉身而去。
傻愣愣地環顧周圍，雜草叢生，灌木歪斜，唯一幾桿入眼的竹子，還被藤蔓攀爬，雖然與四所殿只有一牆之隔，但這裡卻是一種死寂的凄冷。
淳嘉眼眶酸澀，淚水大顆大顆的滑落，她入宮前，當今皇后的母親，被她喚作老祖宗的那個人，曾一再告訴她，入宮后，皇後會照顧她……
所以她認為，無論自己多任性，宮裡的奴才總要顧忌皇后的面子，不敢拿她怎樣。
可誰知，從她入宮以來，皇后就不曾關照過。
這蘭叢軒凄涼得好似冷宮，但諷刺的是，她還只是秀女身份。
日後呢？
中選應該是沒有希望，能不能有個好的去處，是不是還得聽天由命。
越想越心涼，淳嘉雙腿一軟，差點跌坐在地，還好有身旁的鄂韶虞扶住。
「姐姐別擔心，過幾天富察老夫人會入宮，事情就會有轉機。」鄂韶虞柔聲勸慰。
已然落得如此下場，但她卻沉得住氣，富察老夫人早就視玹玗為禍患，總想要幫皇后將其除去，所以才會在族中挑選了淳嘉，若然淳嘉能夠中選，日後在宮裡就是皇後身邊的出頭鳥，當作炮灰使用的棋子。
可越是頭腦簡單的人，就越不省心，容易生事惹禍。
所以富察老夫人聯絡她父親，因知道鄂爾泰也要對付玹玗，遂提出兩家人聯手，且不用她做什麼，留宮住宿期間照顧著淳嘉便好，又許下諾言，無論鄂韶虞是否中選，都會讓皇后給她安排個好去處。
靠攏皇后的人是鄂爾泰的意思，但和富察老夫人之間的交易，鄂樂舜卻未曾對鄂爾泰提及，總是要留一手，便是不為自己的官位，也要為女兒的後半生考慮。
所以，和淳嘉比起來，鄂韶虞才顯得如此淡定。
乾東五所這麼一鬧，皇后心裡是添了堵，貴妃雖然提前和鄂韶虞撇清關係，但另一樁煩心事又接踵而至。
佩蘭離開慈寧宮，剛轉進崇禧門，就見儲秀宮首領太監在甬道內打轉。
金鈴將其喊到身前，低聲問道：「小學子，你不在儲秀宮，跑到這來做什麼？」
「娘娘，前朝出大事了。」何向學顧不上請安，慌忙的把鄂容安和鄂實被抓，鄂爾泰跪在養心殿外的事情說了出來，又道：「剛才二小姐遞名帖進來，稱要來給娘娘請安，只怕就為這事。」
佩蘭愣了愣，注意到嘉祉門后的地上有個影子，心想，何向學在此轉悠了這麼久，怕是早就被皇后的人給盯上了，冷然一笑，故意抬高了音調，說道：「自作孽不可活，朝廷的律法在那，本宮可管不了這事。」
見佩蘭眼波微瀾，金鈴也留意到有人窺聽，故而對何向學說道：「娘娘這幾日忙得坐卧不得安穩，去回了，謝過二小姐的心意，等娘娘得空時，會請她入宮一敘的。」
何向學領命，起身由崇禧門出去。
可憐佩菊已在西華門外候了一個多時辰，卻不得一見。
以往佩蘭從慈寧宮出來，都會走西一長街，就是向避開長春宮，可今天她卻選擇了西二長街，就是想要讓皇後知道，她可以狠得下心不管那些親戚，便是同胞妹妹也相求，也能夠不搭理，因為她的父母不會給她找麻煩。
可皇后卻不然，富察老夫人再有幾天，就要入宮小住，屆時又有好戲上演。