第401章 冷霜寒
且說毓媞遷入壽康宮，對室內的布置倒也滿意，待到第二日各處細看時，方覺得正殿東暖閣佛堂缺一掛珠簾，遂傳了於子安過來問話。
於子安立刻讓徒弟從櫃中取出兩個木匣，各自裝著一掛珠簾：一是之前嫻妃送上的壽禮，雕刻《大藏經》的白玉珠簾；一是玹玗之前吩咐內務府造辦處所制，選用紫檀木為料，且珠子串的很巧妙，若是掛起來，遠看珠簾上會淺透淡光，呈現出一個「卍」字，那因為拼圖這部分所用的是金星紫檀。每串倒數第二粒也是用金星紫檀，別其它的略大些並雕成蓮花狀，讓珠簾看起來既不單調，又多了幾分嫻雅。最難得是在數字的用心，整掛珠簾共八十一串，每串九十九刻珠子，正應了佛門中九九歸真之意。
就為這兩掛珠簾，於子安昨天早上還和弘晝商量，他自然是看中紫檀木這掛，但白玉珠簾是嫻妃敬獻，若是放在一邊不用，他倒不怕得罪嫻妃，只擔心嫻妃日後見到紫檀珠簾，知道了出處，會誤以為是玹玗邀寵故意為之。
見他想的周到，弘晝便讓他索性都不掛帘子，待到太後幾時問起，兩掛都呈到太後面前，由太后自己揀選。
毓媞只道佛堂將就「沉靜」，白玉珠簾的雕工精細，但看起來明晃晃的不太合適，且珠簾上刻的是《大藏經》，掛在日常禮佛之處委實不妥。
於子安瞭然一笑，立刻命兩個徒弟把紫檀珠簾掛上，又問：「太后，那嫻妃娘娘所獻這掛，是放回庫里存著，還是用在別處啊？」
「昨兒哀家回宮，好像沒看到嫻妃過來？」毓媞微微蹙眉，怎麼都想不起，昨天荃蕙有沒有前來請安。
「哪能不來，這是宮中的規矩。」於子安笑道：「除了禁足景福宮的秀貴人，嫻妃娘娘和陳貴人都有來迎駕，不過皇上沒搭理二位小主，皇後娘娘也沒出聲，又有那麼多妃嬪陪伴著太后，所以太后才沒注意。」
「皇帝有時候也太偏心了些。」毓媞幽然輕嘆，餘光淡淡瞄了伺候在側的鈴蘭，又道：「也罷，哀家有些日子沒見到荃蕙了，待會兒用過早膳去承乾宮看看她，畢竟她是哀家選中的兒媳婦，皇帝冷落她，哀家可得安慰幾句。」
「嗻。」於子安應下，想了想又問：「奴才是不是要過去提醒嫻妃娘娘，讓她也好有個準備。」
「準備什麼，做宮裡的女人，時時刻刻都該是準備好的。」毓媞淡淡一搖頭，側目看了看那掛白玉珠簾，又吩咐道：「你現在去錦嫿齋告訴玹玗，讓她安心歇息一日，明天陪哀家去個地方。」
這才剛回到紫禁城，聽毓媞的口氣像又要出宮，於子安有些好奇，卻又不便問。
「這話說遲了，那丫頭哪裡閑得住。」樂姍輕笑道：「太后別以為玹玗沒過來伺候早膳，是她覺得累，懶得動。大清早就來過了，太后的早膳菜品還是她張羅的，本該是秋華去內務府遞上壽康宮四司的使女名冊，接過又被她攔下，說反正也要出去，就由她代為跑一趟好了，順便瞧瞧太后明日要穿的冬衣是否已經綉妥當，繪出來的圖案再好看，總要見到實物方能確定為太后配哪條領巾，和什麼耳墜、護甲等首飾，好提前準備。又說，太后吩咐要送回府祭先人的寒衣，她想著也去確認一下，若全都齊了，天黑之前就趕緊送去。還說，要去太醫院配明日用的香湯藥料，說是在哪本古書中看到的方子，先拿去詢問楊御醫，煎出一副來試試，果真是好的，就立刻讓御藥房送過來。」
「哎喲，你說了了這丫頭，大清早就給自己攬著么多事，她也不嫌累，哀家聽著都頭暈。」毓媞笑了笑，又指著樂姍說道：「你剛才可是聽到的，哀家心疼她，讓她安心閑一日，她偏讓自己忙得跟陀螺似一樣，不能怪哀家的哦。」
「奴才可不敢。」樂姍莞爾一笑，「也就玹玗敢明著給太后扣罪名，在太後面前什麼話都敢說，奴才縱然心疼她，也不敢亂說話。」
此刻秋華來報，早膳已經備好，毓媞一邊走出佛室，一邊又問道：「皇上給錦嫿齋添了花鳥蟲魚，了了那邊人手肯定不足，讓會計司挑些好的來供她使喚。」
「說來巧了，剛才還問她這事呢。」樂姍故意賣關子地說道：「奴才瞧著她身邊只有雁兒、蓮子和小安子，所以提醒她，要不要跟太后說說，再安排兩個，可太后你猜，她怎麼回答奴才的？」
毓媞饒有興趣地挑眉問道：「怎麼說的？」
樂姍輕笑著說道：「她說，自己懶又不會調教人，單等太后把身邊的奴才都調教水靈了，她再要兩個現成的去。」
「瞧瞧，哀家素日里說得不錯，她就是個猴精。」毓媞忍不住斂眸大笑，「回頭你告訴她，新入宮這批使女有時間調教了，要不然讓秋華跟了她去。」
「她可是猜到太後會這麼說。」知道毓媞是在說笑，樂姍又道：「玹玗說，太后若覺得她刁鑽，秋華她斷然不敢要去，但她可以不住錦嫿齋，索性帶著雁兒和蓮子賴在壽康宮，非但不用愁奴才不夠使喚，反而還能給太后添上兩個好用的。」
「這丫頭，橫豎都有理，天下的話全讓她說了去。」毓媞的話說得十分親昵，毫不掩飾對玹玗的疼愛。「跟在哀家身邊也是難為她了，尊貴福氣沒享受多少，可冤枉委屈卻扛了一身，她為什麼不敢讓外面的人入錦嫿齋，哀家心裡能不清楚嗎。」
「一朝被蛇咬，十年怕井繩。」樂姍長聲喟嘆，附在毓媞耳邊低語道：「誰知道去她身邊的是人是鬼，若再來一次巫蠱之類的事件，她受些冤枉也算了，就怕會連累太后。」
毓媞不禁蹙眉，「這話也是了了說的？」
「是。」樂姍微微一點頭。
說話間，宮婢已捧著菜肴入西次間，金鈴忙上前安箸，但布菜的依舊是秋華。
讓八個新入宮的使女留下，毓媞仔細打量了她們的模樣，長相確實不錯，昨日也沒顧得上問她們名字，此刻正好讓她們自己報來，聽過之後她不由得深深一笑，之前讓玹玗隨便給這些侍女賜名，沒想到還真和她心意。
丹若，石榴的一種，花朵潔白，果實淡綠，籽如翠玉；素梔，梔子玉攢花，素雅清麗，芳香滿庭；石竹，高低俱出葉，深淺不分叢，花開熱鬧，五彩繽紛；錦葵，一莖簇生的小花，卻擁有優雅氣質，更有讓人沉醉的色澤；蔦蘿，花似點星，妖嫩輕盈，滿架翠葉層層如羽，風拂綠煙倩影翩翩；香雪，花開似雪，玲瓏秀麗，馥郁馨香，清幽似蘭；百結，艷麗花序布滿株，芳香四溢，幽人自種千頭橘，遠客來尋百結花；木槿，色澤秀雅，涼風木槿籬，暮雨槐花枝。
宮裡的女人都是嬌花，能否綻放人前，就要看養花人如何修剪。
玹玗挑選的這八個使女背景簡單，模樣卻十分出眾，養在壽康宮用處極大，讓毓媞非常滿意，這說明玹玗很清楚她的心思，也懂得如何抉擇，怎樣顧全大局。
讓她們以花為名，清素典雅，且避開了牡丹芍藥這類正花名，反而不落俗套。
早膳過後，毓媞儀仗不減的往承乾宮去，樂姍自然陪伴在側，不過秋華、秋荷、彩鳶被留在壽康宮處理事務，只帶著鈴蘭和那八個新入宮的使女。
「太后這是做戲給皇后看，還是在點醒那個鈴蘭？」秋荷見人都走遠了，才湊到秋華耳畔低聲笑問。
「你說呢？」秋華笑著反問，又道：「承乾宮烏雲壓頂，秋月昨兒還偷偷訴苦呢，以後除了那個鈴蘭，那八個人也別太糟踐，指不定哪日就成了主子。」
秋荷掩唇蔑笑道：「就算是有主子的命，也未必有寵妃運，一輩子跟坐牢似的，壽短是福薄，壽長福也不一定厚，還比不得我們做奴才的，年齡到了自然能出去。」
「行了，別亂嚼舌根。」淡淡睨了秋荷一眼，秋華轉身打理明日立冬祭的物品了。
彩鳶默默聽著她們說話，她並非鈕祜祿家的包衣，也不願與她們過於親近，但覺得她們說得話很有道理，能安安穩穩熬到二十五歲離宮，就是最大的幸福。
紅牆碧瓦，庭院深深，流光歲月湮沒繁華。
承乾宮，枯枝頭上寒鴉聲聲，夏去秋盡冬來，這片院牆裡面唯獨不見春色至。
一心只求靜好相伴，哪知卻成此生奢望。
這幾個月來，荃蕙始終鬱鬱寡歡，弘曆前去圓明園，說是留她照看紫禁城中的妃嬪，可是除了她，就只剩被皇后懲罰思過的陳貴人，和被打入冷宮的秀貴人，一個完全不會搭理她，另一個完全不用她搭理。
何況，寧壽宮還有個山中無老虎猴子稱大王的裕貴太妃，自從弘曆離開紫禁城，無論大小事，耿氏都要插手，偏這位太妃乃和親王生母，內務府總管只能順從，不敢有半點造次，久而久之若有事，奴才都去寧壽宮請示，而後弘曆回紫禁城短住的那段時間，對此也沒有異議，宮裡的奴才就更當她這位嫻妃是閑人了。
日復一日，百無聊賴，她能做什麼呢？
怕被人取笑，所以幾乎不願踏出承乾宮，整天坐在院中，看著那些花開花落，在紅香凋零的瞬間，那種滄桑凄涼像錐子一樣插在心上，她就是要一次次感受這份痛，但願終有一天能變得麻木，讓全部希望和失望都漸漸淡若無痕。
思君一嘆息，苦淚應言垂。
玉階怨，深宮嘆，也是她這個看似位高的嫻妃，最真實的心境。
素衣簡妝坐在後院，雖然太后和皇上都回宮了，荃蕙卻沒看到任何希望，昨日毓媞根本沒有注意到她，似乎她已經成了棄子，反正紫禁城裡從來不缺年輕漂亮又聽話的姑娘。
余嬤嬤抱著一件斗篷走到荃蕙身邊，心疼地苦口勸道：「天氣越來越冷，回屋去吧，在這樣下去會生病的。」
「病了才好，命懸一線的時候，或許皇上就會來看我。」荃蕙的笑凄然落寞，六月時弘曆獨自返回紫禁城好長時間，承乾宮的奴才都認為她的機會來了，可直到弘曆再次離開，都沒有傳召她侍寢，幸而也沒有傳召璐瑤，否則她就真是宮中最大的笑話了。
「胡說什麼。」余嬤嬤眼中含著淚，「你還年輕，又在妃位，日子長著呢，有奴才在，會幫你想辦法的。」
「就是長才難熬啊……」荃蕙自言自語低喃著，又抬驀然頭望著余嬤嬤，問道：「你昨天沒看到，這大半年時間過去，玹玗出落得越發標誌，且太后還挑選了一個陸鈴蘭，不多時就會想法送給皇上，我是不是被徹底放棄了？」
「誰放棄你都不重要。」余嬤嬤忙寬慰道：「只要你不放棄自己，奴才就一定會幫你，現在由著她們去爭，咱們坐山觀虎鬥。」
荃蕙搖了搖頭，「不由著她們又如何，誰會在乎我……」
就在此時，前院響起奴才的高聲傳報，聽見「太后駕到」四個字，荃蕙先是一怔，眸中瞬間閃過一抹光芒，連忙揉了揉臉頰，斂去哀怨的情緒，快步迎了過去。
請安后，抬眼的剎那，荃蕙驚訝的愣住了，毓媞身邊全是新入宮的使女，且個個不施脂粉也明艷動人。
「你們都候在外面。」見荃蕙一臉憔悴，毓媞微微蹙眉，「嫻妃，哀家有話對你說。」
「是。」上前攙著毓媞往寢殿走去，荃蕙忍不住回頭多看了鈴蘭一眼。
她明白，這是毓媞給她的警告，她若繼續自哀自憐下去，那就真的會成為棄子。
宮中女眷的恩寵和家族榮辱息息相關，既然太后還肯給她機會，那她就要牢牢抓住，不可能成為皇帝心上的人，就只能聽話的依附在太後身邊。
不知毓媞究竟對荃蕙說了什麼，從寢殿出來時，荃蕙的神情和之前截然不同。
說不上是歡喜，也看不到半點哀色，只剩冷漠和淡然。
笑，雖然重新回到她臉上，卻如數九寒天的冰霜，蘊著透骨寒涼。