第337章 噁心性
皇後生辰乃普天同慶之日，但甯馨向來恭儉，不喜奢靡浮誇，遂早已向弘曆請旨，稱自己年紀尚輕，且又非整數之年，再者苗疆一帶戰事未平，大設筵席恐有不妥，也無需勞民傷財，免各州縣進獻賀禮，只在宮中擺酒戲，與眾姐妹歡慶一日即可。
地方上不送賀禮，但京中的各府命婦，還有宮裡妃嬪卻不能毫無表示。
二月廿一清晨，眾妃嬪齊集儲秀宮請安，好似之前商量過一般，都帶著賀禮而來，但獨不見佩蘭。
「臣妾參見皇後娘娘，恭祝娘娘萬福金安。」眾妃嬪齊行大禮。
「平身。」甯馨端坐尊位，唇角揚著看不出喜怒的弧度，如泓明眸淡淡掃視過眾人，緩緩說道：「本宮明日生辰，眾位妹妹無需今日就行大禮。」
眾妃嬪就坐，捧著賀禮候在外面的奴才也逐一進來，嫻妃雖然不得寵，但在場的妃嬪屬她地位最高，第一個入內獻禮的自然是秋月。
盛妝仍難掩憔悴容顏，荃蕙起身走到恭敬跪著的秋月旁邊，打開錦盒，柔聲說道：「這一對鳳凰玉佩，鳳是用和田紅玉雕制，凰乃是用田黃石雕制。妹妹讀書不多，但也聽過《鳳求凰》的故事，『願得一心人，白頭不相離』很像皇上和皇后，夫妻和順，鶼鰈情深。」
眾妃嬪不由得嘴角微微勾起，一句讀書不多，就堵住了甯馨的嘴。
那卓文君的《白頭吟》乃是滿篇哀怨，是寫來勸夫君司馬相如，不要另娶公主，喜新厭舊負情薄義。
且這兩塊玉佩送的也奇怪，若是喻意皇上和皇后恩愛，似乎應該用龍鳳呈祥。
雖然鳳凰也分雌雄，但鳳代表陰，從屬於龍，自古都是用於皇后及妃嬪。
再有就是玉料的選用，讓人難免不更想入非非。
和田紅玉價值連城，自古只在宮廷內流傳，乃君王摯愛。
可從明朝末年起，田黃石被冠上「萬石之王」的稱號，成為達官貴人和文人墨客，競相收集的石料。到了清朝初期，凡皇帝祭天，神案上總少不了一方上品田黃。康熙朝內務府造辦處開始用田黃石製作把件，至雍正朝末年，君王手中已不再有和田紅玉，倒是田黃玩意深得君心。
田黃，萬石之王，再好也只是石頭。
可乾隆朝的紫禁城裡，偏偏就有這麼一個似玉美石，亦是深得君心。
這份賀禮送的別有意味，既有諷刺，又暗藏提醒。
只怕紫禁城早晚會出現鳳凰相爭的局面。
「喻意不錯。」甯馨神色未改，示意翠微接下賀禮，又低低笑道：「嫻妃妹妹向來身體不好，還要為本宮的生辰如此花心思，真是難得。」
荃蕙微微一笑，回到座位上喝茶看戲，今日可不僅僅是她煞費苦心。
「妹妹家境有限，比不得嫻妃，只能送上這個青白玉筆架，望皇後娘娘不要嫌棄。」思瑩打開婢女手中錦盒，以圓雕為主的五子登科式樣，造型活潑高低錯落，盡顯喜慶氣氛。「皇上與皇後娘娘伉儷情深，娘娘正是風華之年，日後與皇上定然百子千孫。」
又是一件意頭極好的賀禮，卻似利刃般，狠狠插在甯馨胸口。
暢春園送來消息，太后不會返紫禁城參加皇后壽宴，毓媞不回來，永璉也就不回來。
唯一的兒子不能陪在身邊，心裡的酸楚非為母者無法體會。
甯馨的臉上依舊平靜，莞爾笑道：「儀嬪妹妹一番心意，本宮豈會嫌棄。」
「妹妹笨拙，不及眾姐妹玲瓏心思。」雪翎淺笑起身，她的兒子養在甯馨膝下，所以她不能亂動心念，得罪皇后不要緊，因此傷害到永璋就不值了。「娘娘平素節儉不御珠玉，所以妹妹親手做了十二支縐紗花簪，還望娘娘笑納。」
「純嬪妹妹真是手巧。」甯馨的眸光柔和了幾分，唇畔溢出一絲笑意，可仔細看過那十二朵花樣，眼底又悄然凝冰。「近宮裡流傳著一首「十二月花歌」，妹妹是按照那歌謠選擇的花樣吧？」
「是。」雪翎心中陡然一悸，恍然想起這首歌謠最早出自慈寧宮。
見雪翎愣著，場面有些尷尬，雅容含著幾分羞澀的笑意站到雪翎身旁，柔聲說道：「妹妹知道皇後娘娘最喜焚香，特別尋京中最好的工匠，制了這個掐絲琺琅並蒂蓮式香薰，此香薰精緻小巧，最適合掛於帳內。」
弘曆在暢春園留宿十多天，回宮后僅一晚安置在皇后寢殿，而甯馨那兩次入養心殿侍寢，和其他妃嬪相同，都是不過一個時辰就被送離。
紅綃帳中熏香，是暗諷皇后要用魅心之物，方能挽留皇上。
無論雅容是不是這個意思，但此刻她眼底的光，就是讓甯馨有這種感覺。
尋常人家的正妻，雖然也要溫婉賢淑、大度包容，但在面對這些暗諷之時，多少還能顯露喜怒。可尊為皇后，就必須記住一句話，忍字心頭一把刀，否則便是中宮善妒，沒有雅量如何統領六宮。
「果然做工精巧，手藝比內務府造辦處的都好。」甯馨臉上的笑依舊如初，只是浮於表面，未至眸中。「金貴人既然認了永璋為義子，以後多隨著純嬪來儲秀宮坐坐。」
「謝皇後娘娘厚愛。」雅容的笑容如和煦春風。
「妹妹愚鈍，只準備下一對東海珍珠送給皇後娘娘。」自從上次事件后，璐瑤的綠頭牌被掛起，唯一希望都寄托在甯馨身上，就這兩顆東珠還是母家變賣田產才夠得。「如果娘娘不嫌棄可以製成一對耳墜，不然研磨成粉用來敷面，有美容養顏之效。」
「要說美容養顏，怎及得上人蔘、靈芝、何首烏、冬蟲夏草，這四大仙草啊。」輕輕一推璐瑤，芷蝶喚貼身婢女將賀禮捧進來，耀武揚威地打開錦盒。「皇後娘娘事務繁忙，區區兩顆珍珠，能保得住幾多容顏。」
她本來就與皇后是對立陣營，如今不得皇上寵愛，又不得太后賞識，早已怨氣縈心。
甯馨的淺笑中浮現出幾分冷然，但尊為皇后，不會與位分低微的貴人計較，何況有上次嘲諷玹玗的事件，芷蝶的福分以盡，若這些失當的言辭再傳到弘曆耳中，自然有好日子等著這些張狂的人。
「兩位妹妹都是好意，本宮自然感激。」從翠微手中接過裝有珍珠的木匣，甯馨拈起一粒，專註地望著，輕笑道：「紫禁城內繁花盛開，但是花開花落終有時，女人的容顏就如珍珠的光澤，保養得再好都會流逝，修得含蓄內斂的品德，才是長遠之路。」
語罷，眾妃嬪面面相覷，起身施禮，齊聲答道：「臣妾緊記皇後娘娘訓示。」
甯馨微微一抬手，讓她們歸坐，「本宮不是訓示眾位妹妹，不過是讀史書所總結的心得，與眾位妹妹分享而已。」
初涵緩緩站起身，讓婢女呈上一個木盒，「妹妹知道皇後娘娘喜歡制香，所以挑選一些上好的麝香、冰片贈給娘娘。」
「沒想到海常在還是和以前一樣，半點都不用心。」芷蝶淡淡瞟了一眼，冷聲哼道：「皇後娘娘每月的份例都不止這些，且宮外尋來的哪能比宮中的好。」
「姐妹之間的一片心意，便是一方絲絹，本宮也會很高興。」甯馨讓翠微把香料收下 ，又囑咐不用放到庫房，近幾日要制香正好用得上，擱在西次間的香料架子上就好。
初涵心性單純，剛嫁入宮裡的那幾年，和涴秀倒有幾分相似，弘曆也就把初涵當成小妹妹般疼著，可這些年來從不見其爭寵，甯馨雖然覺得奇怪，但也很是放心。
初涵回以一笑，也不多言，坐到末端的位置靜靜喝茶。
宮婢新添了茶點，妃嬪們竊竊私語，甯馨雖然不能全都聽清，但居高臨下，眾人臉上的神情倒是一覽無餘。
「眾姐妹都到齊了，怎麼獨不見貴妃姐姐？」雅容端著茶盅，手執茶蓋輕撩浮葉。
「是呢。」芷蝶聲調微揚，「同住在儲秀宮，按理說應該比我們更早到。」
「想必貴妃姐姐有事耽擱呢。」思瑩溫婉笑道：「且貴妃姐姐和皇後娘娘同住一所宮院，賀禮應該早已送上。」
甯馨也不答話，悠閑地品茶，任由她們嚼舌頭。
「貴妃娘娘駕到！」門口的小太監長聲通報。
佩蘭盈盈笑著款款入內，近前只是微微福身行普通的請安禮，謙言告罪道：「臣妾來遲了，還望皇後娘娘見諒。」
「你我同住儲秀宮，朝夕相見，其實無需這麼多禮。」甯馨溫和一笑，又讓翠微奉茶。「況貴妃清晨出門的時，已經過來問過安。」
眾人起身向佩蘭請安，再次歸坐后，思瑩禮貌性地笑問道：「貴妃姐姐清早出門，不知是為何事呢？」
「以往都是正日眾位妹妹才向皇后呈現賀禮，是在沒想到今年會提前。」佩蘭喚來金鈴，其後還跟著兩個御前太監，只待主子示意。「臣妾也沒有什麼好禮能送給皇後娘娘，只有一手拙字還見得人，希望皇後娘娘不要嫌棄。」
捲軸漸漸展開，採用宣和裝的黃絹隔水，描金風紋丹砂絹，以行書所寫的「母儀天下」四個大字，下面有一排滿文的小字：千秋之幸、萬世之福。
「妹妹記得，皇後娘娘的書法才是一絕，當年還被先帝爺用來教育皇上和眾位王爺呢。」眾人都圍上去看那幅字，只有璐瑤冷冷地瞥了一眼，便低頭繼續喝茶。
「呵，貴妃姐姐竟比皇後娘娘更節儉，送一幅字就算是賀禮。」芷蝶笑聲中有幾分嘲諷之調。「姐姐閑來無事就是練書法，也不知道寫了多少，怎麼送賀禮給皇後娘娘就這麼區區四個字，從研墨到寫完，需不需要一盞茶時間啊？」
初涵望著那四個大字半晌，驚嘆道：「這幾個字好像透著些金色光芒。」
「是啊，我們娘娘專門在墨中摻入了金粉。」金鈴代為回答。
「主子又沒問你話，做奴才的插什麼嘴。」芷蝶冷聲斥責，又低聲咕噥，「包衣出身，禮物輕賤，身邊的奴才也輕賤。」
「物輕情意重。」別人都當聽不見，只有思瑩低柔一笑，平和的把話題岔開，又眉眸微凝地盯著那排小字，「妹妹見識淺薄，但總覺得這一排滿文小字有點像……」
「沒錯，這排小字是皇上御筆親書。」待眾人一番透著酸味的議論結束，佩蘭淺淺一笑，不慍不火地說道：「臣妾早就將這幅字送去內務府造辦處裱褙，但遲遲都沒送回來，打聽過方知，前幾日皇上御駕造辦處，見到裱褙好的這幅字，一時之興就拿回養心殿，然後御筆添上了一排小字，剛才臣妾就去養心殿取這幅字。」
眾人頓時語噎，殿內的氣氛也變得僵凝，甯馨只是冷眼看著眾人，無論這場口舌之爭是誰佔上風，對她而言都是解氣。
沉默了片刻，思瑩小啜了一口茶，笑道：「有皇上御筆親書，貴妃姐姐的這份里，便是最尊貴的。」
「想必皇上也覺得臣妾這份禮太輕，所以才御筆添字。」佩蘭淡然一句話，就不著痕迹的彰顯了地位，暗示眾人弘曆之所以會親筆添字，乃是怕她顏面有失。
甯馨的眼眸中流轉著百種心緒，卻勉強自己盡數斂去，命宮婢把那幅字掛到西次間。
雖然各懷鬼胎，但表面樣子總要做，眾妃嬪們品茶閑談，就是沒有散去的意思。
忽然，西次間傳來「哐當」的物件落地響動，又聽有玻璃碎裂的聲音，翠微連忙過去查看，再回來時卻神色凝重，「回娘娘的話，兩位小宮婢懸挂字軸時，不小心撞落了玹玗姑娘贈送的炕屏。」
「怎的如此粗心大意。」甯馨嚴聲斥責，可眼底卻流露出一絲喜悅。