第20章 瓊花孽 下

  「難免的，雖說女至三十半老徐娘，但她畢竟是生在八旗的官宦小姐，偏又配了個已過花甲的老太監，因為康公公輩分地位在那放著，她年紀輕輕就成了嬤嬤，其後又日日被折磨凌辱，這才徹底變了心智。」李貴寶不是在為康嬤嬤找理由辯解，只是女人落到如此地步，難免讓人同情。


  「額娘常說：天作孽猶可違，自作孽不可活。若非她當初舉止言語輕薄，也不會處處得罪人，現今康公公亡故，她雖成了寡婦，但能一個人住這院子，差事不多還有人伺候，應該暗自慶幸才對，怎的還是這般舊怨難平。」這就是玹玗的理解。


  李貴寶一驚，怎麼也沒料到她小小年紀卻如此心明。


  見他不語，玹玗轉念一笑，道：「隨遇而安……我懂，所以請李公公放心，我還是會乖乖的跟著康嬤嬤學規矩和手藝，才不至於斷了日後的其他出路。」


  點頭笑了笑，和玹玗又閑話了一會兒，李貴寶還有差事在身，便收了食籃起身離去，都出了院子才又折返回來，從懷裡掏出一小包東西，是用一塊淺絳色的繡花手絹裹著。


  「這塊絹子是你母親當年繡的，我一直好生藏著不捨得用，昨兒特地翻出來，現在交給你，收在身邊全當是個念想。」李貴寶把絹子打開，又說道：「這一包是以瓊花枝葉製成的藥粉，有解毒止癢之效，你可要放好了，這屋子長年沒人居住，保不齊有什麼跳蚤類的毒蟲子；還有一包是十顆樟腦丸，你磨成粉撒在各個角落，可以驅蟲。」


  玹玗再三謝過，又送李貴寶至小院門口，目送他遠去后，才回到自己房中。


  看著這塊淺絳色手絹，上面所綉是母親最喜歡的瓊花，和劉學箕的一首詩：團簇毓英玉碎圓，露稀日暖欲生煙。親從後土分奇種，不是人間聚八仙。


  而所謂「瓊」者乃美玉也，恰好母親的名字在滿語里也是「玉」的意思，所以這花常被母親綉在衣服和絹子上。


  且母親總說，瓊花春時不爭嫣紅艷，花開潔白淡雅如玉，花香馨然淺沁泠心，幾經摧殘、幾度枯榮，才成就了它的浪漫傳奇。女人亦應如此花，不以色鮮奪目，不以香濃醉人，貞如玉、潔如雪，即使香消玉殞，也讓人銘記在心。


  可是天下真的會有似瓊花一般的女人嗎？

  至少這座紫禁城裡是沒有的。


  就好比她的母親，深解瓊花之意，卻永遠成不了瓊花。


  而她，是母親精心培養的一株孽卉，在那「韻絕香仍絕，花清月未清」的表象下，暗藏著能取人性命的毒。


  玹玗無奈的笑了笑，將藥粉和手絹細心放入箱底，與世無爭她這一生是難做到，但隨遇而安還是可以試試的。


  「小玗兒……」


  院里突然傳來的聲音讓玹玗一驚，不想康嬤嬤會這時回來，連忙合上箱子，轉身過去開門。「嬤嬤，奴才在自己房裡呢。」


  「你躲在房裡幹什麼，吩咐你的差事可都做了？」康嬤嬤往那房中望了一眼，見炕上放了一小包東西，卻沒有立刻詢問是什麼。


  「回嬤嬤的話，奴才已經將您的房間打掃乾淨，也整理了小廚房，劈好了柴，這會兒在做您交代的針線呢。」知道康嬤嬤和母親有舊怨后，玹玗說話比先前更加謹慎了些。「奴才不敢單獨在您的房間久留，前幾日也是把針線活拿回自己房間做的，只是您往日回來的晚些，正巧是奴才該在小廚房燒水的時間，所以您才未有察覺。」


  「嗯，倒也懂事。」康嬤嬤進入屋裡，走到炕前，看了看玹玗尚未完成的刺繡，又說：「今兒就只綉這幾針，似乎比前兩日慢了些。」


  「回嬤嬤的話，今天有位公公送了一包樟腦丸過來，說讓奴才磨成粉撒到屋內角落可以驅蟲。奴才想定是您的好意，就趕緊接了，又詳細詢問用法，所以耽擱了些時間。您瞧，那東西奴才沒敢擅用，還擱在炕上，就等著您回來過目確認呢。」玹玗在心中暗笑，那包東西是她故意要讓康嬤嬤看到。


  所謂真亦假時假亦真，只有半虛半實的謊話，才最難讓人看透。


  康嬤嬤當然清楚那是銀杏使人送來的，只是被玹玗這麼一說，自己竟不好否認，更不能詢問來者是誰，便只點了點頭說：「那今晚就用上吧。」


  其實康嬤嬤並非存心抓玹玗的錯處，才會突然提早回來，說來還是因為一件奇事。


  在這座紫禁城裡，有一類主子被稱之為「太妃」。她們是先帝遺孀，不論是年逾古稀，亦或者正值花信，一旦遷入了寧壽宮就只能過著清心寡欲的生活，服飾不能鮮艷，妝容不可濃重，日日念經禮佛，心如槁木死灰。


  雍正帝登基以來，因忌諱康熙朝留下的舊怨，所以後妃們都盡量避免與寧壽宮往來。而皇貴太妃佟佳氏乃雍正帝養母孝懿仁皇后的親妹妹，所以每逢年節和其壽辰之時，皇后烏拉那拉氏才會親自前去請安。但雍正五年，其兄隆科多被抄家囚禁后，烏拉那拉氏也就漸漸疏遠了那邊。


  至於熹妃，從來都是克己復禮，與那寧壽宮的太妃更是毫無牽連，臘八並非大節慶，可她偏偏在今晚設宴寧壽宮，這當中究竟有什麼玄機，暗中猜測的人雖多，能洞察一切的卻是寥寥無幾。


  康嬤嬤心裡恨極了和貴太妃，本不願再踏入寧壽宮，可想著自己有事要求熹妃，若失了此次機會，下回不知要等到何時，這才勉強應下了差事。