第四百九十六章 虎視眈眈
這些蛇虎視眈眈地盯著曹嫣昔和順慶彷彿在等待著什麼似的！夜晚陰氣盛，曹嫣昔感到周圍的霧氣彷彿變得更濃烈，空氣里的邪毒彷彿凝成了水滴，一滴一滴地往人身上撲過來。
一直立在曹嫣昔身後的兩匹馬突然長嘶一聲，撒腿往山谷深處跑去，跑了沒多遠，就倒在地上，腿蹬了幾下，就死去了。
四周的紅燈籠們向著兩匹馬屍游過去，不多會兒，就響起一陣讓人頭皮發麻的分食馬肉的聲音。
一陣陰滲滲的風吹過來，火摺子熄滅了，曹嫣昔和順慶誰也沒有動，兩人心裡都是一陣悲涼，也許這個山谷會變成自己的葬身之處！
老者一眼看出來曹嫣昔和順慶的驚懼，他笑笑：「兩位莫怕，我是人不是鬼！」
「老伯！您別多心！我們願意隨你去，只是怕打擾了您休息！」曹嫣昔狠狠地甩脫順慶抓住她的手，剛才一聽到曹嫣昔說願意隨你去，順慶的手上突然用了大力，捏得曹嫣昔好生痛楚。
「不過我們怕蛇！沒法跟著你走！」曹嫣昔實話實說。
「哦！」老者說：「小姑娘直爽，我蛇老喜歡！你跟著我走就好！」說著，他伸過一隻手來，他的手在綠色的燈光下看來，又干又瘦，象只乾癟的蛇頭。
曹嫣昔心底有些猶豫，卻沒有敢在行動上表現出來，她立即抓住老者的手，說：「謝謝老伯！」
老者張開沒牙的嘴無聲地笑出來：「小姑娘膽子不小，我蛇老喜歡！」
他走在最前面，身後是牽著他的手的曹嫣昔，順慶拉著曹嫣昔的手走在最後。
老者的手又濕又滑，還很粗糙，給人一種非常奇怪的感覺，曹嫣昔簡直覺得自己拉的是一條蛇尾巴。
半山坡上剛才被迷霧遮住的小屋不知道什麼時候又露了出來，仍然露出些青幽幽的燈光來。
這個老者的燈籠不知道是什麼材料做成的，竟然比服食了海王蛇丹的曹嫣昔更避蛇。他的青色燈籠所過之處，蛇群便象見了剋星似地拚命躲閃，空出一大片空地來。
三人順順利利地走到了小院前，老人把燈籠掛在院門口，曹嫣昔才發現剛才在山下一直看到的青幽幽的光芒來自另一隻燈籠。
小院的門口掛了兩隻一模一樣的青色燈籠。也許是因為這兩隻燈籠的緣故，山上完全沒有蛇，
老者推開院門，說：「陋舍，有辱遠客！請隨意！」
曹嫣昔說：「那裡那裡，老伯的宅子安全得緊，說起來應該比皇上的宅子還要安全得多！」
蛇老頗為自得地點點頭：「那是，那是，若論起安全性來，我的宅子若是排第二，天下沒有人敢排第一。」
他把兩人迎進院子里，轉身把兩盞燈籠摘了下來，掛在院子裡面，又把最外面的木門關上。
院子不大，打掃得還行乾淨整潔，地面鋪著細細的黃沙，黃沙上是細細的蛇尾移動留下的印跡。
一條粗壯的蛇盤在黃沙中央，看見曹嫣昔和順慶走近，立即豎起脖頸發出呼呼的警告聲。
正是在山谷裡面領導著蛇群前進的那隻巨大的蛇頭。
順慶啊了一聲，立即立在當地再不敢動彈。
「小蟲，別嚇著客人！你看我這裡有多久沒有來人了？你還不歡迎一下？」
「不用，不用歡迎！」曹嫣昔笑著說。
「是，是，我們一會生二回熟，沒有必要歡迎！」順慶也在一旁幫腔。
曹嫣昔心裡呸呸兩聲：「還一回生，二回熟。下回要來你來，千萬不要拉上我！」
聽了老者的話，巨蛇的身體鬆弛下來，盤成一團長索一般，頭垂了下來，好象在睡覺。
老者打開屋門，請曹嫣昔和順慶進去。
走進屋裡一看，只見一間普普通通的農家屋舍的布置，當中放著一隻木頭桌子，木桌的四周放首幾張椅子。
椅子上纏著幾隻小蛇，正在相互纏繞著爬來爬去。
曹嫣昔不知道蛇會不會嬉戲，但是她看那些小蛇的模樣，倒是真象是在嬉戲追逐一般。
老者走過來，隨手一拂，把幾條蛇從椅背上拂下地去，他有些不好意思似地說：「這些小東西，真是一點也不懂事，來了貴客，也不知道迴避！」
「說實話！」老頭說：「我在這谷里已有快百載寒暑，象姑娘二人能夠一直走到此處，仍然毫髮無損的，我還從來沒有見過，就憑這一點，姑娘也值得周老蛇敬佩。」
「兩位請稍坐片刻，老蛇去做點吃的來。」說著，他朝門外走去。
一直目送著老者的身影消失在門外，順慶對著曹嫣昔小做了個「開溜」的手勢。
曹嫣昔搖搖頭，她從窗戶望出去，只見周老蛇一走到院子里，那條巨蛇便在他的身前身後游來游去，象一隻溫順的小貓向主人討吃的。
老人走到廊下的一隻竹簍旁，伸手揭開蓋子，只聽得吱吱幾聲慘叫，一隻肥碩的灰色老鼠被他拎著尾巴提了出來。
老人把老鼠扔給巨蛇，巨蛇猛地騰起身來，張開大口，一口咬住老鼠的屁股，老鼠垂死掙扎，猛地一口咬在巨蛇的嘴上。一條長尾在它的眼睛上掃來掃去。
巨蛇挨了咬，並不鬆口。
它身上鋼鐵一般的鱗片，老鼠的牙甚至連他的皮也滑有咬破。
老鼠發出吱吱的慘叫，巨蛇緊緊地咬住它的咽喉，直到老鼠斷了氣，再也沒有聲音了，然後把它從喉嚨吞了下去。
巨蛇吞老鼠的時候，它的嘴張大了極限，上下頜彷彿脫開來，只一層薄薄的膜再聯繫著。
曹嫣昔看得嘴痛，她不由得咽了一口唾沫，才發現順慶也做了個同樣的動作。
周老蛇喂完了蛇，又從一旁的柴屋裡拿出乾柴和大米來，進了廚房，說是要給曹嫣昔和順慶做飯。
兩人連忙推辭說不餓，不敢勞動老伯。
周老蛇笑笑：「不麻煩，反正我也得吃是吧！」
他轉身進了廚房，留下曹嫣昔和順慶在屋子裡百無聊賴。
突然，順慶猛地拍拍曹嫣昔的肩，指給她看對面牆上掛著的東西。
對面的牆壁上象一身農舍似的掛著些犁、鐮刀一類的農家常見的工具，在這些工具的下端，掛著一隻長笛。
長笛的形狀看上去特別纖細，上面鏤刻著繁複的花紋，看上去竟然和曹嫣昔懷裡的那隻周達通的蛇笛有些相似。
「這個笛子怎麼這麼面熟？」順慶疑惑地說，他走近掛著那隻笛子的牆壁，仔細地端詳著那隻笛子！
「哦！對了！」順慶突然大吼一聲，他猛地回過頭來，把曹嫣昔拉到那隻笛子前面說：「你還記得我們在周達通身上拿到的那隻笛子嗎？他那笛子好象也有驅蛇的作用呢。」
「順慶！」曹嫣昔低聲說：「我總覺得這個地方有些詭異，一會兒你可別象從前那樣，見了吃食就和餓死鬼投胎一樣。」
順慶點點頭：「我明白！師傅放心！」
曹嫣昔還想說些什麼，就見周老蛇端著一個托盤走了進來。
「二位，用點便飯吧！」周老蛇把手裡的托盤放在桌上，十分客氣地邀請兩人用餐。
曹嫣昔看了一眼托盤上的飯，三碗白米飯，幾盤青菜，還有一碗素湯，那碗素湯里飄著的野菜，和幾朵蘑菇，是曹嫣昔從來沒有見過的。
這一頓雖然沒有什麼肉，但是在吃了數日烤肉乾糧的曹嫣昔的眼裡還是覺得香得冒泡。
周老蛇攤攤手：「雖然我大部分時間都住在這個山谷裡面，但是有時候還是會外出採買一些東西！吃的米鹽什麼的都好辦，只有肉食卻不好拿進山谷來！你們也看到了這漫山遍野的蛇，若是有生肉拿進來，只怕我還沒有吃到，便會被它們分了去！」
曹嫣昔自持百毒不侵，她向著順慶使了個眼色，示意他先不要動！曹嫣昔拿起筷子，夾了一筷青菜先是放到鼻端聞了聞，然後又放到嘴邊，輕輕地咬了一口：「不錯，很好吃！」
這的確是青菜，又鮮又嫩江，就象是剛剛才摘下來的一樣。
曹嫣昔把每一種菜都嘗了一遍，甚至連湯也喝了幾口。
還好，她並沒有感覺到什麼樣異樣，於是沖著順慶做了個手勢，意思是你可以吃了。
順慶一直在等著曹嫣昔這句話，他立即撲了過去，大吃起來。
曹嫣昔起初還有些擔心飲食里有什麼蹊蹺，但是開始吃起來后，這絲疑慮也被打消。
除了稍微有點咸，飯菜都很美味，曹嫣昔和順慶吃得不少。
吃完了飯，曹嫣昔覺得已經很久沒有吃過這麼好吃的飯菜了，唯一美中不足的就是，量太少，而且沒有肉。
周老蛇，臉上掛著笑容：「好吃不？」
曹嫣昔點點頭，看著一桌的空盤：「老伯，這頓飯多少錢，我們付給你！」
周老蛇搖搖頭，他拿出一隻青色的瓷壺，和三隻茶杯。
他把茶杯斟滿，遞了一杯給曹嫣昔，另一杯，遞給了小順子。「人老了，菜炒得有些咸了！你們喝點水吧！」
順慶接過茶杯，一口將裡面的茶水飲盡：「老伯說得對，是有點渴了！」
老者望著曹嫣昔：「姑娘，你也嘗嘗，這茶的味道很不錯，從前這蛇谷里沒有蛇的時候，漫山遍野都是茶，現在蛇來了，茶樹都長到山上去了，要摘一次，我這把老骨頭還很不容易呢！」
曹嫣昔端起茶杯，放在唇邊，果然香氣怡人。
她輕輕地啜了一口，抬起頭來，正想說話，只聽周老蛇突然裂嘴一笑，臉上的表情詭異至極說：「倒也！小姑娘，你倒是聰明機智，只可惜，你殺了我弟弟，否則倒真想和你交交朋友！」
曹嫣昔眼前突然一黑，她頓時失去了知覺。
「老伯！您對我們是不是有什麼誤會？」
老頭好象沒有聽見曹嫣昔的話似的，他嘴裡哼著一首歌謠，雙手磨個不停，一下又一下，手裡的鋼刀漸漸變得雪亮，一盆盆滿是鐵鏽的污水被倒掉。
越過老頭不住高低起伏的背，曹嫣昔看到在自己和順慶的包袱攤開在木頭桌子上。
裡面的金玉乾坤袋被翻了出來，還有從周達通身上拿到的那支長笛。
翻包袱，拿財物，如果這老者只是求財的人，曹嫣昔倒覺得好辦許多。
「老伯，我們身上帶了不少的銀票，您若是想要，便拿去吧！」曹嫣昔不確定他倒底想殺誰，或者是把兩人一起幹掉。
「您只要留下我們兩人的性命，您要多少銀票我都能為您想法子！」
老頭停下磨刀的動作，把雪亮的鋼刀用兩隻手指頭拎了起來，拔了一根頭髮吹上刀刃，只見銀白色的頭髮輕飄飄地飄落下來，遇到雪亮的刀刃，便從中斷成了兩截。