第59章 馮先生題詞盼太平

  這一天書塾開學，一向冷清的萬家大門前變得門庭若市。孩子們穿著新棉衣棉褲，背著書包，跟在爹娘身後，從各個街巷裡走出來。然後沿大街一路跑跳笑鬧，來到新塾屋。


  新塾屋正門口，貼著馮老先生親題的大紅對聯，上聯寫：新校育新人，傳禮義興家國；下聯是：春風送春雨，兆豐年祈太平；橫批為：國泰民安。馮先生雖古稀之年，字體仍遒勁洒脫，聯中寓意醇厚樸實。此刻，這老先生身著一襲嶄新的老式黑布長袍，手捻雪白的長髯，笑吟吟地站在廳堂門前，仰面細看自己的佳作，似乎因滿意而不住地輕輕點頭，隨即又轉身看眼前滿院子活蹦亂跳的孩子們，皺紋縱橫的臉上泛起欣慰的微笑。


  月姑陪著站在老先生身邊，與送孩子來念書的家長們招手、談笑，人們紛紛走攏來，向馮老先生問個好，向月姑道聲謝，然後把孩子送進寬敞亮堂的大教室，而後便心滿意足地走出來。這時，興善將鞭炮掛在在長長的竹竿上，用根短香點燃，青山搶著舉起竿子。劈里啪啦的響聲立時驚動了滿院的大人孩子，大男孩們紛紛湊前搶撿未炸裂的空筒，小些的則瞪著眼睛遠遠看著。青蓮剛剛將小書包放在教室前排第一張桌子上，她是近三十個孩子中唯一的女孩，而且年齡最小，這會兒正雙手捂著耳朵，緊跟在春堂身後。


  噹噹……鐘聲聲響起。馮老先生手持撞鎚，用力撞響大鐘。隨著洪亮的鐘聲，孩子們吵嚷著，蜂擁走進課堂，馮老先生也跟著進去，走到講桌前，伸手拿起那把桑木戒尺，掃視著滿屋的孩子們。送孩子們的家長們都放心地走了，月姑走到大廳門口，想看看幾個孩子是否都已安穩坐好，恰好青蓮回頭看見她，便喊聲：「娘，我在這兒呢。」挨青蓮坐的春堂也轉回頭嚷一聲：「大娘，我在這兒呢。」正找不見青山，卻聽後排一聲「喵嗚」的小貓叫聲，月姑看時，看見有意低頭躲閃的青山那兩根朝天椎，便放心地向馮老先生點頭一笑，轉身走出。她還有別的事情要做呢。


  月姑回到後院卧房，脫下套在棉衣外的新褲褂，在外面套上舊粗布衣褲，腳上換雙舊鞋子，從屋后小花園東角門出去，來到東跨院。艾葉正在這裡忙活，


  這是個寬敞的大院子，十幾間普通房屋，有存放糧食、棉花、各種農具的庫房，有車棚、碾屋、磨坊、棉花軋房，牛馬棚、豬羊圈等。另有幾間空屋，原先萬家土地不下百畝，農忙時節僱工多，就在這房中歇息，這些年家中土地不多了，房屋便空閑下來。院子東、北兩面都是高大圍牆，沿牆邊十幾棵楊樹，粗足兩摟，高約數丈。東牆上開個邊門，專為日常牲口車輛進出和方便鄉鄰來碾屋磨坊磨面碾米之用。院中空地更兼多種用途，夏秋作為麥場打麥，攤曬糧食、棉花，冬閑時周邊堆放柴草，存積修房墊圈用土。


  這會兒，艾葉正下在一人多深的豬圈裡，用鐵杴挖出數月來積攢的糞土。圈旁邊已堆滿漚得發黑的糞肥，滿院飄散著難聞的腥臭氣息。月姑不由得皺起眉頭，捂住鼻子。艾葉汗流滿面地在圈裡忙活，猛地抬頭看見月姑，喜得呵呵笑起來。


  艾葉揮揮手，說：「嫂子，你快回屋歇去，這哪是你來的地方哩！」


  月姑說：「這氣味，咋這麼難聞呢？」


  艾葉說：「沒這氣味，莊稼咋能長得壯哩。快回屋吧，這點活兒，我燒鍋開水的功夫就能幹完，用不到你！不然，一會兒把你熏得頭暈眼黑，飯也甭吃了！」


  月姑卻已繞過糞堆，站到圈旁邊，說：「哎喲，這麼深！我想下去試試呢……」


  艾葉大笑說：「怕是下得來上不去呢！憑你那雙小腳，陷在這糞土裡，拔也拔不出來喲！」


  被艾葉這樣一說，月姑猶豫了。


  艾葉說：「你若閑不住，等往地里運時，來幫我裝車，咱倆一塊趕車下地，行不？我這會兒渴了，你回家燒點水，我幹完活回家喝。」


  月姑說：「那好，啥時裝車運肥，你可告訴我。」