第47章 憐孤貧月姑土屋拜年

  農曆大年初一凌晨祭拜祖宗、向長輩磕頭拜年，是萬家營一帶鄉村的傳統習俗。在此起彼伏的鞭炮聲浪中，男人們先在自家過世的先祖神位前叩頭，再向長輩拜年，而後便到本族各分支宅院，繼而街坊近鄰，逐一叩拜。在黎明的昏暗中，鄉村的街巷裡人們熱情地相互問詢、真誠地叩拜與謙恭地推讓，歡聲笑語不絕於耳。在這新年第一天，人們素日的煩惱和相互間的恩恩怨怨，也似因這一聲問候與禮讓，而隨著四處飄逸的煙火香氣雲散。


  興善一家先來月姑家。夫妻倆拖帶著春堂，三人默默在永義像前祭拜后，又為月姑磕頭，月姑不讓，說你倆年紀比我還大兩歲呢，興善和艾葉齊說：「話可不能那樣說，禮法不能亂的。」


  月姑從被窩裡拖出青山，說：「快起，春堂都過來了……給你興善叔、嬸磕頭，再跟他們一塊去拜年……」


  青蓮早已起來，穿上新棉衣，扎了兩根小短辮，在黃龍埠集上買的兩枝花卻捨不得戴，放在自己的小木盒裡。這會兒也吵著要去拜年。月姑說，「俺蓮兒聽話，跟娘在家，等會兒娘帶你去串門……你興善叔跟兩個哥哥一塊兒去，他們是男人，咱倆，還有你嬸，是女人，咱們一塊兒……」


  青蓮噘起小嘴：「我也是男人……」


  春堂哧地笑了，青山瞥著嘴說：「丟，丟，丫頭片子，還是男人呢！」


  青蓮說：「哥，我是，就是，你說我是不？」


  青山朝青蓮笑著點頭：「好，是，你是男人，行了吧？」


  艾葉說：「甭看青蓮是丫頭，長大說不定比你們男人還強呢。」


  月姑看著青蓮俊秀的小臉說：「你嬸誇你呢……我看俺蓮兒也好，長大說不定比你哥有出息……」


  興善帶著青山和春堂出去拜年了。月姑對艾葉說：「領我去串個門，也是拜年吧……」


  艾葉說：「誰家？」


  月姑說：「七叔，只聽他說住在村北土場邊上，怎麼走，我還不知道呢。」


  艾葉詫異地叫一聲：「咋想起去他家？我都沒去過哩……」


  月姑說：「永義在家那時候，每逢過年都去呢……萬家顯字輩就剩他了，一個人，孤苦伶仃……走，我給他帶點餃子，怕是過年吃不上餃子呢。」


  月姑抱著青蓮，艾葉用塊布兜著一大碗餃子。三人從村東頭出去，沿路溝旁邊的小路走一段，又斜插向西北……幸虧太陽才出，地上冰雪凍得結實。


  村邊果然有個土場，仍覆蓋著厚厚的白雪，場邊堆放著幾垛麥秸、穀草，一間低矮的土屋吊個草簾。兩人遲疑著掀開帘子，小屋裡黑咕隆咚地啥也看不清。


  月姑和艾葉齊喊：「七叔……」卻沒人答應。房間似乎漸漸亮了些，小土炕上亂七八糟，門后的鍋台上卻放著五六個大碗的羊肉、羊雜等。沒有座位，兩人在炕前空地上站著，青蓮偎在娘懷裡不敢下來。艾葉打開布兜，把餃子放進小鐵鍋，蓋上鍋蓋，然後說：「咱們走吧，這地方咋能多呆呢。」


  兩人走出屋子，卻遠遠看見萬七來了，手中提根鞭子，身後卻不見羊群跟著。


  艾葉說：「七叔，月姑來給你拜年哩，你去哪兒了？」


  萬七張大著嘴巴，誠惶誠恐地說：「我把羊圈……圈到個暖……暖和地方，放上草，它們也……也得過年哩！看，我……我這家，沒……沒個坐處呢！」說著，朝偎在月姑懷裡的青蓮笑笑，撩起屋門的草簾，「進……進來，我給孩子拿……拿肉吃……」


  月姑說：「七叔，吃上餃子沒有？」


  萬七說：「我有羊肉哩，都是他們送來的……」這裡的「他們」是那些委託萬七看管放牧羊群的主家，逢過年殺只羊總要給他送點煮熟的肉或雜碎。「餃……餃子，我也包……包過，總是煮……煮成一鍋粥，干……乾脆算了……」


  艾葉說：「月姑給你拿來餃子了，你嘗嘗，保准比你自己包的餃子好吃！」


  萬七感激地點頭：「月姑跟永……永義一樣，老掛……掛著我……」


  月姑說：「七叔，多大歲數了？從來沒成過家？」


  萬七裂開嘴笑笑，露出微撅的門牙，「過這個年，就四……四十五了，瞧我……我這樣子，誰……誰肯跟哩！」


  艾葉說：「月姑有心給你說個人兒呢，真的！」


  萬七回頭看看月姑，連連搖頭：「今年沒……沒戲，都說四……四十五，賣……賣罐子，倒……倒霉的一年……」


  月姑笑著問艾葉：「有這說法？」


  艾葉認真說：「年過四十五，半身埋黃土。都這樣說哩。可也不一定吧？」


  萬七抬手抹一把淌出來的鼻涕，說：「嗯，不不一定呢，馮……馮先生給我起……起名，叫顯……顯運，那時他說，我應……應在這個運……運字上，說不定能有『后』呢。」


  艾葉哧地笑了。月姑輕輕嘆口氣，臉上顯出一絲凄然。