第18章 月姑出逃千里尋郎

  傑群用力將父親拖到門口，低聲說：「爹，您別生氣，先去陪興祖。我正勸姐姐，您這樣著急不能解決問題，反而會弄糟！不是您發這通火，也許姐姐已回心轉意……這事全包在我身上，我再接著勸她，事情會解決的。」


  秉厚疑惑地看看傑群，大聲吼喊：「告訴她，午飯以後，必須跟興祖見面，不然，我這當姚父的說話不算數，在女婿面前老臉丟盡！」


  秉厚剛走，月姑忙揩掉眼淚，拉住傑群急問：「你打的啥主意？和周大哥商量過了？快接著說下去。」


  傑群四顧無人，湊近月姑附耳低聲說一陣：「這主意，周大哥也贊成，還答應幫忙。」月姑破涕為笑：「你，這話當真？」


  「姐不信我？」


  「姐信你……只是，以後爹若打你罵你，我就管不得了！」


  午飯後，月姑以怕羞為名，答應與興祖當眾見面，卻拒絕單獨談話。這一轉機的出現，不只令興祖興奮異常，也使秉厚老先生得以下台，心裡感到欣慰。月姑走進前廳，向慌忙起身迎她的興祖點頭一笑，便站到母親一旁。秉厚喜得合不攏嘴，對興祖說：「好好，閨女家靦腆……有什麼話，你們小夫妻以後去說吧，」


  第二天，傑群告別父母回縣城讀書了。


  又過兩天，黃龍埠年底大集。這天早起，月姑妝扮整齊，提出讓嫂子吳氏陪同趕集，再買點婚後零用物品。眼看吳家所訂吉期臨近，女兒出嫁在即，秉厚夫婦心中高興，一口答應，囑咐兒媳陪月姑好生轉轉，換換心情，只盼女兒能高高興興出嫁，也便了卻一樁心事。陪妹子趕集這差事，令吳氏喜出望外。年輕女人平日難得出門趕集閑轉，再說為這樁婚事，月姑對她的一番好心全無感恩之意，而是滿腹怨氣，如今總算皆大歡喜，小姑就要成為娘家弟媳，一塊趕集轉轉，正好恢復姑嫂間原本親密的關係，自然樂得去。


  大街上人流如潮，擁擠不堪。月姑跟在嫂子身後，一路漫不經心地閑轉。來到大街上，月姑見路北一處鐵匠鋪，門旁木牌上寫個斗大的「周」字，鋪子里傳出鐵鎚鍛打鐵器的叮噹聲。月姑閃身進去，徑自躲入裡面。此時，嫂子吳氏正被人流簇擁，往前挪動著小腳，嘴裡唧唧濃濃，對已無蹤影的妹子嘟囔著什麼。


  正午時分，吳氏蹣跚著小腳，踉踉蹌蹌趕回家來，變臉變色地向公婆告急：「月姑可回家來？我倆走著，妹子忽然不見了……」


  此時，月姑已乘船溯河北去。原來，按照傑群的主意，周天成預先訂好這一天去天津衛的貨船，上午金傑群從縣城悄悄趕回，月姑即由弟弟陪同上船，先去天津，然後換乘火車去關外，找心上人萬永義去了。


  十年光陰，一晃而過。老父親金秉厚早已過世。自幼將女兒視若掌上明珠的老人，為女兒逃婚氣憤填膺，聲言斷絕父女關係，但臨終前哀聲呼喚的卻是女兒月姑。月姑在婚後的甜蜜日子裡，時常想念二老，為不能在父母跟前盡孝而自責，為老父親過早離世而感傷。此時此刻，月姑獨自回想著往事，一切如在眼前，不由淚水沾濕衣襟。燈碗里的油不多了，燈光暗下來，漸漸熄滅。月姑在青蓮身邊躺下，朦朧中自語著：「應該去一趟黃龍埠，看看老娘，看看嫂子，還要見一見那位熱心的鐵匠大哥周天成和他的媳婦王愛英。」