洗沐哀樂（下）

  鐘鼓錘，禮樂悠揚，當夜幕連卷而至，萬人矚目的祭祀大典才算真正拉開序幕。


  赤焰紅綢從神殿入口延伸百里，一路鋪陳直達祭祀檯面，宛如一條天路，承載了若干人的翹盼。而祭祀台上的器皿，諸如鼎爐盆碗，彎刀匕首之類，讓人不禁側目瞥一眼木樁上似了無生息的「祭祀品」，目光複雜，有同情，有幸災樂禍，還有幾分期許翹盼。


  無論何種心情，他們眼中的人最終都是獻給上蒼的「禮品」，彷彿這便是一件順理成章的常事，而他們，有神而又麻木，最終都選擇無意或有意忽略這場血腥殺戮與神聖的格格不入…………


  為了凸顯所謂的神秘聖潔，西溪僅素飾素妝，然而饒是如此，剛自神殿金門露面的她也瞬間抓獲全場的視線。未經匝束的墨發隨風飛揚，和一襲素色紗裙相得益彰，宛如空氣中栩栩如生的水墨畫。她腳步輕盈，她神態自若，她高雅如一朵綻放在紅綢之上的雪山聖花。


  台下眾人一陣唏噓，暗贊這才是他們心中最吻合的神女形象，端莊典雅，高貴聖潔，是濯濯青蓮，神聖不可侵犯，只可遠觀而不可褻玩焉。他們看到了她的所有外在，唯獨除卻黯然眼眸…………


  侍女沿路拋灑沾著露水清香的花瓣，空中宛如一道花毯，親送仙女下凡。隔著漫天花雨，頁真眼神直勾勾地擷取神女的隻身片影，她的衣襟，她的裙擺，她緊緊攥起的雙拳，她黯然失色的靈眸…………莫名的，兩滴清淚自他臉龐滑落。


  「情不知所起，一往而情深。再見，小溪。」


  空氣中失去那份獨有的聲音，台上西溪彷彿有感應般顫動眼睫，她在眾人狐疑的眼神下忽然駐足，偏頭掃過每一個人的臉，卻最終只是失落苦笑，拾步繼續未完的浩劫…………


  聯想到前些日子的暗殺，班皪最終將目光引向王宮。幸而此時所有人的注意力都在祭祀大典上，他倒是不費吹灰之力便偷溜進內廷。神不知鬼不覺地穿梭於宮廷密道，來去匆匆，如遊離在地下的鬼魅。沒有絲毫遲疑，他直奔薩醴居住的羅浮殿。


  然而出乎班皪的所有預料，當他飛奔趕到羅浮殿的地下密道時，愕然驚覺地上一片死寂，寂靜中又透出一股詭異。


  按理來說，雖然今日由於祭祀大典的緣故從宮中抽調了大批宮女，但也絕不會出現室內無人的情況，而且，據之前觀察，薩皪及她的一眾隨身宮女並未出現在神殿。他心中升起不抹不詳的預感，腦海中的迷霧也漸漸迷失他的眼神…………


  「到底，漏算了什麼？」


  低喃聲還未徹底消散在空氣中，班皪已然迫不及待抬手撐開密道的石磚，隨即輕手輕腳地潛進殿內。


  殿內縈繞著徐徐香煙，久久不散。光線幽暗，氣氛壓抑。門窗緊閉，卻無風自動，勾起青蔓的偏隅一角。


  班皪用修長中指挑開內殿帷幔，狹長鳳眸一掃而過，卻因眼見之實瞬間呆住…………