沙漠奇緣（中）
決定出發已是次日清晨，露水點滴，清風迎面，正適合趕路。
其實習朔君很願意享受這趟只有兩個人的旅行，可下落不明的境況拖得越久，軍心不穩，朝局失控，對復國大任越是不利。
也就是說，現在的習朔君做不到為了美人而放棄江山。
在河邊發現?班皪時，他正在給水囊和那提莫名其妙的瑪瑙小瓶添水，聽到身後的腳步聲，他並未回頭，也沒有做出任何搭理的行為。
習朔君苦澀一笑，從自己今早提出早些離開后，班皪便一直是這副不冷不熱的態度，兩人前幾日的同生共死，相濡以沫似乎只是南柯一夢，如今夢醒，一切默契都煙消雲散。雖然心有些痛，但所謂自作孽不可活，此時的她沒有任何理由指控他。
默默地蹲在他的身旁，看他白皙纖細的手在流水裡起?起?伏?伏，聽他掌中的小瓶叮噹作響，嗅他身周殘留的隱隱桂花香。
「真猜不到你竟會將這些隨身攜帶。」
不像她，如今兩手空空，別無用處。
「我也猜不到你竟一點危機意識都沒有，如今除了你自己，你還有什麼？」
「哪裡料到我還有這遭遇。」
「那是，你可是武功蓋世，才智雙絕，心思深不可測的習朔君，怎麼會料到在流沙里被迫輕生，在大捲風里九死一生？」淡漠的表情，嘲諷的語氣。
「這種時候還能毒舌，除了你，也沒人了。」
「就毒舌，苦死你。我可是清楚記得剛進沙漠時給過你警示，豈料某人意亂情迷，毫不領情，轉身便拋至腦後。所以說，一切都是你咎由自取。」
「意亂情迷？毫不領情？拋至腦後？大俠我冤枉啊！」
班皪偏頭望去，只見習朔君睜著一雙骨碌碌的大眼，小嘴輕嘟，滿臉委屈地望著他。視線相對，剛接觸她眼底的靈動清澈，他便敗下陣來。
「勉強先相信你。」
見班皪嘴角輕勾，說話也不再冷硬，習朔君心中漸漸釋然，她迎著剛剛嶄露頭角的朝霞，眯眼嫣然一笑。
接下來的幾天便是趕路，在?班皪的帶領下，總是能準確找到淡水，落腳處，一路上倒並未遇上什麼生存危機。
後來在偶然的契機下，朔君才知曉?原來班皪八歲那年便在沙漠里接受嚴苛的訓練，即便長大後身負重任，要務繁多，他也會抽出時間在沙漠里走上一遭。久而久之，他幾乎成為沙漠里的活地圖。
當然這都是后話。
彼時經過了幾日的趕路，兩人皆是疲憊不堪，特別是習朔君，眼皮子越磕越重。
班皪見狀果斷停下步子，在習朔君面前慢慢蹲了下來，抬頭給習朔君眨眨眼。後者怔了怔，猶豫半響還是笑著趴在他的背上。
第一次被人背，習朔君真真無法和誰做個比較，只覺得背很?還?寬闊，隔著衣料還能聽到那一聲又一聲穩重的心跳，讓人在顛簸中能莫名心安。眼皮越來越重，不知不覺，她輕輕磕上了眼睛。
不知走了多遠，不知行了多久。習朔君再次醒來時發現自己躺在一個草垛上，更準確地來說，是躺在沙洞里的一個草垛上，沙洞里燃著火，勉強可以看清周圍事物。
只見班皪坐在另一個草垛上，正支著手小寐，渾身依然一塵不染，連睡覺都讓人哭得神聖不可侵犯。不像自己，蓬頭垢面，頭髮上，衣服上還沾著枯草。
似是睡得很沉，習朔君從起身到蹲在他身旁，班皪一點動靜都沒有，就像故事裡沉睡的王子。朔君小心翼翼地伸出手，輕輕勾勒他臉上的每一處稜角，指下的皮膚滑如凝脂，竟和自己有的一拼！她不可置信地又摸摸自己的臉，觸感竟驚人地相似，都是那麼完美。
也不知什麼心思作祟，習朔君鬼使神差地將在黃沙里按過的手向他臉上伸去，心中隱隱升起一股期待。
「你這是嫉妒我的傾城容顏嗎？」
班皪不知何時睜開了雙眼，鳳眸緊緊盯著向自己探來的「黃沙手」，眉頭微鎖，臉上卻是笑意盈盈。
習朔君一怔，然後……執著地將手掌繼續伸向班皪的臉，惡作劇后還不望拍了拍。班皪寵溺地望著她，任由其胡作非為，絲毫沒有阻止的打算。
「不是嫉妒，是垂涎。」習朔君心不驚肉不跳地開口解釋，隨後又補充道：「爺這麼漂亮，小妞要不要以身相許？」
班皪輕輕一笑，伸手從草垛旁取過白色錦貂，大手一揚，錦貂便準確地落在了朔君背上。
「你耳朵紅了。」一句無厘頭的話。
「…………」
「還能不能好好交流了！」
班皪笑著給朔君將錦貂繫上，而兩隻手臂間的習朔君，不知是羞的，還是氣的，雙頰上緩緩爬上兩抹緋紅。故而，她低下頭，故而，她未看到頭上那人抿去的笑意。
「我的承諾，可能只是你嘴上的一句玩笑，朔君，我更希望我們做朋友，哪怕永遠不能牽手，也好過真相后的肝腸寸斷。」
說完，班皪收回了手，回身躺在了草垛上，背對著她。
習朔君怔怔地看著他行雲流水的動作，嘴上的笑意凝結，心中生痛，半響才找回自己的聲音。
「本以為不說，那些可怖的事實便不會出現，可我們終究是理性的，即使我們一心忽略，可它們還是清楚地扎在腦海。」
「沒有做不完的夢，也沒有能逃避的現實，衝動之後我們依然還是要面對……」
面對我們曾經的恩怨是非，面對我們之間隔的萬丈深淵，面對和你剪不斷理還亂的女人——戴瀾。
「所以，你說的對，在這場沙漠患難里，我們只是生死之交……」
因為無論怎樣，我們兩人最終都會站在對立面。
見班皪沒有動靜，習朔君輕嘆一聲，也翻身躺下了。
她不知道，就在她閉上眼睛的下一刻，隱在黑暗裡的一雙眼睛緩緩睜開，鳳眸微眯，瞳孔緊縮，似在極力隱忍著什麼。
半響，他翻過身子，目光深沉地看著那人單薄的後背，不發一言，就那樣靜默地看著。
長夜漫漫，沙漠空寂，某沙洞里躺著兩個人，皆是一夜未眠。