番外：羌笛秋聲濕竹心（104）
秦羌看著他，心裡早已滋味不明。
他不知道這個男人的這份不甘和怨恨，到底是源於他，還是源於刺殺他的常姜，又或者源於其他，他只知道，一個人到了這樣的時候，滿心滿眼還只有不甘和怨恨，當真是可悲可憐。
「不要說話。」秦羌攏眉。
這樣的時候，保存體力是唯一能做的事。
雖不能救命，至少能讓自己稍微堅持得久一點。
可皇帝還在張嘴喘息，唇瓣抖動著，胸口起伏，拼盡全力想要說話，似乎此時不說，就再也沒有了機會一般。
也的確沒有機會了，大口的鮮血已順著他抖動的嘴角汩汩冒出來，將他的一身明黃染成赤紅。
場下眾人都圍了過來，卞驚寒也站在眾人之中。
「皇上.……」胡公公急哭了。
「父皇。」
幾個王爺也被他的樣子嚇住。
秦羌雖沒作聲，但是，手卻任由著他抓著，任由他指甲摳進他的皮肉里。
太醫跟著小太監趕過來的時候，皇帝正渾身抽搐得厲害。
「太醫來了，讓一下，讓一下！」小太監急急分著人群，聞聲的眾人也紛紛退至兩旁，讓出一條道兒。
然，還未等太醫近前，皇帝已頭一歪，攥住秦羌的手無力垂下，徹底落了氣。
「皇上！」胡公公驚呼。
太醫亦是嚇得不輕，趕緊上前探脈。
入手一片沉寂，太醫眉心一跳。
猶不相信，再探。
探向皇帝耳後的大脈。
這才敢確定人已死。
太醫臉色蒼白，看看秦羌，又看看眾人，冷汗涔涔，艱難開口：「皇上.……皇上駕崩了。」
啊！
眾人驚錯。
好一會兒反應不過來，全場靜謐，突然不知誰喊了聲：「皇上」，眾人才回過神來，紛紛跪地。
「皇上。」
「父皇。」
**
常姜躺在地上的血泊中，渾身抽搐，一張小臉就像是被大石碾過，蒼白如紙，她錯愕地看著這一切，難以置信地看著這一切。
她不知道事情怎麼會變成這樣，她甚至不知道自己如何刺的皇帝，只知道就那麼片刻的恍惚，回過神，事情便這樣發生了。
不錯，她是恨皇帝。
如果不是他在她八歲那年，禽獸一般將她佔有，也不會有後面的讓她上山，她就不會跟秦羌分離十年，秦羌就不可能喜歡上別的女人.……
所有的一切，她所有的苦果，都是皇帝一手釀成，她是恨。
但是，她還從未想過要殺了他。
怎麼……怎麼就發生了這樣的事情？
如今該怎麼辦？
誰來救救她？誰可以救救她？
對，秦羌！
「羌……羌哥哥.……」忍著背心的劇痛，她大口喘息，「羌哥哥……」
所有人還沉浸在皇帝突然駕崩的震驚中，各人眉眼，各種心思，突聞她的聲音，大家紛紛轉眸，才想起她這個刺殺皇帝的兇手。
幾個禁衛上前，拿劍指了她。
秦羌跪在皇帝的面前，也側首，循著眾人的視線看過去。
見他轉頭，常姜有些激動，躺在那裡艱難顫抖地朝他伸出手：「羌……哥哥……」
秦羌面色未動，身形也未動，未給出任何回應，只是淡漠如水地睇著她。
常姜很難過，其實也意料之中。
手臂無力垂下，腦中快速思忖，心念更是急速電轉。
本想著，事情既已發生，已無力改變，就乾脆承認這一切，只不過，她要告訴秦羌，她做這一切，都是為了他，為了替他報仇，親手弒父這種事他做不出來，她就替他做，以此來博取他的幾分感激和同情。
可很快她又覺得行不通。
如果這般的話，豈不是也將他拖下了水？當然，她並不是怕連累了他，而是覺得，將他拖下水，雙雙都受罪，他又如何有能力來救她？
所以，必須撇清他，只有將他撇得乾乾淨淨，才能確保他的太子地位，他才能夠救她。
「羌哥哥……我.……是被人陷害的……我.……我根本不知道怎麼回事……事情……事情就這樣發生了，我一個弱女子……毫無武功……就算……就算想要殺皇上，也肯定.……肯定想別的辦法，怎麼可能……要在這樣大庭廣眾之下，用這種……最不靠譜的辦法……我如何全身而退……」
常姜聲音沙啞破碎，說半句喘半天，斷斷續續。
眾人看看她，又看看秦羌，紛紛覺得她說的的確也不無道理。
秦羌抿著薄唇，未做聲。
一人卻突然開了口：「可是皇上似乎知道你要殺他。」
大家一怔，循聲望去。
說話的，就是方才持劍刺常姜的那個禁衛，叫朱列。
眾人皆不知這句話到底什麼意思。
既然皇帝事先已經知道常姜要刺殺他，又為何還讓常姜出現在宮宴之上？依皇帝的脾性，不應該是先下手為強嗎？退一萬步講，就算不先下手，也定然會事先做好防備，不會讓常姜得逞不是嗎？
心中疑惑，可誰都沒有率先開口相問，皇帝雖已駕崩，可是還有太子在場，主持大局還輪不到別人。
「何以這樣說？」沉默了一會兒之後，秦羌終於出了聲。
朱列抱拳頷首：「回殿下，因為卑職就是奉的皇命刺殺常姑娘。」
啊！
場下一片低低的嘩然。
竟然是奉的皇命？
「是父皇讓你殺的常姜？」秦羌也甚是意外。
「是！傍晚的時候，卑職受到皇上召見，皇上跟卑職說，今夜宮宴時，風燈會盡數熄滅，到時會一團漆黑，常姜會趁黑殺人，讓卑職在常姜動手之後殺了她。」
「動手之後？」秦羌微怔。
眾人也甚是疑惑。
「是！動手之後。這一點卑職也不是很明白，卑職猜想，可能是因為這樣便證據確鑿，讓對方無從抵賴吧，只不過，卑職萬萬沒想到，皇上竟沒有躲過常姜的這一劍。」
場下再次嘩然聲一片。
誰也沒有想到事情竟然是這樣。
所以，是皇帝知道常姜的計謀，打算將計就計，藉此除掉常姜，沒想到失算，自己真的被常姜所殺？
為何會失算？為何沒有避開那一劍？
是因為太黑嗎？
「方才那麼黑，你是如何確保刺殺常姜的？」秦羌問朱列。
事已至此，朱列也不隱瞞：「這就是皇上為何將這項任務交給卑職的原因，卑職有一項特長，就是鼻子特別靈敏，可識別方圓幾里地的氣味。皇上事先給了一塊香料給卑職，讓卑職記住那香料的氣味，說常姜廂房的香爐里燃的就是此香料，她身上一定會沾染上，卑職便是由此氣味識別的。」
原來如此。
眾人恍悟的同時，又不禁暗暗唏噓。
所以，這就是所謂的「人算不如天算」是嗎？
為了將計就計，皇上做了周全的計劃，卻終是沒能逃過，這，或許就是天意吧？
秦羌面沉如水，沒做聲。
只有他心中疑惑不減，因為只有他經歷了夜視能力突然變強這莫名其妙的一幕，所以，真的是如此嗎？真的是他父皇反設計常姜結果意外失敗嗎？
他表示深深的懷疑。
**
皇帝死相可怖，雙目暴睜，一身龍袍成了鮮紅血衣，歪在椅子上，一副死不瞑目的樣子。
秦羌上前，伸手撫了兩下，才將他的眼皮撫下，隨後便讓人準備了擔架，先將皇帝的屍體抬往龍翔宮。
因為朱列的說法，常姜想要辯解自己是被人陷害，已無一人相信。
而且，她也無力辯解，躺在血泊里，危在旦夕，已經說不出話來了。
秦羌讓刑部的人將常姜帶走。
此時的常姜已無法行走，刑部的幾人只能用抬的。
就在幾人抬著常姜準備離開之時，不知從何處突然竄出一人，手持長劍，直直刺向常姜。
事情發生得太突然，誰都沒有想到，以至於那閃著寒芒的鋒利長劍從常姜的後背入，前胸出，徹底刺穿了常姜的身體，常姜悶哼一聲，眾人才反應過來發生了什麼事。
所有人驚錯。
依然是那個叫朱列的禁衛。
他這是……
大家還未回過神，下一刻見他又一次揮臂一拔，那把穿膛而過的長劍被他大力抽出，一股血泉噴涌，隨著劍尖帶出，在空中濺出一道血弧。
一聲破碎的痛叫破喉而出，常姜身子重重一挺，然後又頹然一軟，便再無了聲息。
死了？
眾人錯愕。
也是，本就只剩一口氣在，哪經得起這樣穿膛一劍？
只是……
「噹啷」一聲，朱列棄了手中還在滴滴答答淌著血水的長劍，對著秦羌撩袍跪下：「殿下，卑職受皇命刺殺常姜，就必須不辱使命，請殿下恕罪！」
受驚不小的眾人紛紛回過神。
其實想想，朱列此舉也合情合理，理所應當，就算皇帝沒有授命於他，就沖常姜弒君，就地正法也無可厚非，何況還有皇命在先。
此為忠。
秦羌靜默了片刻，什麼都沒說，揚袖，示意刑部的人將常姜的屍體帶走，又看了看朱列，抬手，示意他起來。
朱列謝恩。
秦羌讓眾人都先散了，讓卞驚寒先帶厲竹回去。
卞驚寒自是應允。
他知道，皇帝駕崩，一堆的事等著這個男人去做。
待大家紛紛離開，秦羌吩咐胡公公：「敲喪鐘，報國喪。」