第211章 二百一十一

  奏樂聲響徹雲霄，射禮開始了。


  李旦代天子射。


  他走到前殿當中, 風吹衣袂飄飄, 身姿挺秀, 眉宇軒昂。


  千牛衛大步上前，奉呈弓箭。


  李旦抓起彎弓，引弓搭箭，箭尖微挑, 指著遠處的靶心。


  嗖的一聲，箭矢劃破空氣, 和著激昂的樂聲, 射中獸皮箭靶。


  一箭剛剛射出, 李旦沒有停頓，繼續拉弓，連發四箭。


  鼓樂聲停了下來, 嗖嗖幾聲銳響，每一支箭矢都準確無誤地扎在箭靶上。


  李旦放下長弓。


  千牛衛將軍秦岩小跑到箭靶旁查看, 隔得太遠, 宴席上的朝臣們看不清李旦是否射中。


  秦岩拔出四支御箭, 回到台階前，揚聲道：「俱獲！」


  獲, 說明箭矢正中靶心，不偏不倚。


  群臣轟然叫好，齊聲恭賀女皇。


  高台東邊堆滿各種綾羅珠寶，那是預備賞賜給諸位大臣的。西邊設長條桌, 宮婢手捧執壺，桌上一溜花口碗——有賞有罰，射術高超的大臣有賞賜，射得太偏的，則要罰酒。


  李旦四支全部射中，女皇問他想要什麼賞賜。


  裴英娘欠身坐直，目光灼灼，滿臉期待地仰望著李旦，眸子烏黑髮亮，炯炯有神：阿兄，要瑞獸啊！

  李旦嘴角微微勾起，笑了一下，好久沒看到小十七這副眼巴巴期盼禮物的模樣。


  「母親，兒聽說劍南進貢一雙瑞獸貔貅。」


  女皇把李旦和裴英娘的眼神交流看在眼裡，眼眸微垂，頓了一下，忽然覺得有些意興闌珊。


  羊仙姿為她斟滿一杯龍膏酒，酒液烏黑，她輕撫犀角酒杯，神思飄向遠方，「可。」


  裴英娘抿嘴笑，挽袖為李旦斟酒，等他坐下，捧著酒杯送到他跟前，「恭賀阿兄。」


  李旦接過酒杯，眼角斜挑，「要謝我什麼？」


  裴英娘皺眉想了想，有些犯難，反問他：「阿兄想要什麼？」


  鼓樂聲重新響起，大臣們按著順序一個接一個拉弓射箭，宴席中時不時爆發出一兩聲鬨笑，有人射偏了。


  差不多到時候了，李旦放下酒杯，給裴英娘夾菜，靠近她身側，沉聲道：「英娘，好好想想，回去我會找你討要報酬。」


  他起身走了。


  裴英娘耳畔發燙，趕緊環顧左右，還好宮婢們離得遠，沒聽清李旦剛剛說了什麼。


  台階下，宮人把射爛的獸皮箭靶撤下，換上一隻新的箭靶。


  哐當幾聲，大臣們手中的酒碗銀箸落地，有幾個激動的，把几案都碰倒了。


  看清宮人抬上來的新箭靶，眾人愀然變色。


  台下議論紛紛，氣氛詭異，悶頭專心吃醍醐餅的裴英娘抬起頭。


  廣場上風聲呼嘯，彩幡飄揚，箭靶上傳來一聲聲慘叫——上面竟然綁了個大活人！


  宴席上的大臣們心頭惴惴，暗道不好，原本以為射禮專為賞賜群臣而舉辦，應該能風平浪靜，吃吃喝喝就過去了，頂多誰運氣不好把箭矢射到坐席間被人恥笑兩三年，沒想到連射禮都能橫生波折！

  魏王武承嗣雙手握拳，牙關咬得咯咯響，「是王慶之！」


  他拋開酒杯，回頭找到年輕俊秀的侍御史，「你不是推事院主事嗎？王慶之怎麼會出現在這兒？」


  王慶之是武家的人，他號召洛陽坊民上書請女皇改立太子，積極為武承嗣造勢，誣告李旦意圖謀反。前不久推事院將王慶之收押，通過這種手段把他的陳書呈送給女皇，女皇看過坊民陳情后，沒有公開表態。


  蔡凈塵鳳眼微微一眯，掃一眼慢慢走下長階的李旦，臉色微沉，「我不知情……出發之前我去過推事院，王慶之當時還在麗景門內。」


  武承嗣揮揮手，叫人下去打聽。


  僕從很快折返回來，「郎君，太子親衛奉聖命帶走王慶之，推事院的人不敢阻攔。」


  李旦經過姑母的同意？

  武承嗣面色紫脹。


  蔡凈塵不動聲色，一杯接一杯飲酒。


  射禮有完整的儀式，步驟清晰，有人射箭時，伶人們要奏樂配合……但是太子命人把大活人綁在箭靶上，前所未聞，龜茲樂人面面相覷，不敢繼續奏樂。


  沒有樂聲，場中一片寂靜，唯有西風扯動彩幡的嘩嘩聲響。


  李旦接過千牛衛奉上的箭矢，搭在弦上。


  朝臣們屏氣凝神，在場數百人，大氣不敢出，眼睛瞪如銅鈴，一眨不眨，目光有如奔涌的海潮，彙集到李旦身上。


  日光下，箭尖散發出粼粼光澤。


  一聲銳響，破空之聲彷彿帶著雷霆之勢，震得所有人耳膜嗡嗡響。


  這一支箭並沒有射中王慶之的要害，而是扎進他的大腿里。


  王慶之猛然掙扎，口中發出撕心裂肺的慘叫聲。


  「他被灌過葯……」蔡凈塵一邊吃酒，一邊低聲和武承嗣解釋，「一種特質的湯藥，服用過後，他全身無力，求死無門，偏偏會一直保持清醒，所有知覺無限放大，一點點針扎一樣的小刺痛，變成挖心撓肝一樣的劇痛，比一刀一刀凌遲還痛苦，但是不會致死，哪怕痛入骨髓也不會死……他還能活很久，直到最後一滴血流干，生不如死……」


  武承嗣的臉由紅轉青，又由青轉白，「別說了！」


  蔡凈塵從善如流，自顧自吃酒。


  這時，千牛衛走到武承嗣的席位前，做了個拱手的姿勢，「殿下請魏王射。」


  眾人連忙低頭吃菜，假裝看不到武承嗣幾欲噬人的陰沉臉色。


  武承嗣咬咬牙，推開身旁侍酒的宮婢，大步走到廣場前。


  李旦居高臨下，俯視著他。


  兩人目光交匯，武承嗣睚眥欲裂，抄起長弓，拉開弓弦，一箭射出。


  他想一箭把王慶之射死，反正留著也沒用了。


  可惜事與願違，一枝鐵箭不知從哪裡激射而出，撞開他的射出的竹箭，箭尖顫了兩下，委頓在地。


  武承嗣回頭怒視李旦，欺人太甚！

  李旦負手而立，沒看他。


  朝臣們左看看，右看看，很快弄清楚現在的狀況：太子想要當眾處置誣告他的宵小，殺雞儆猴，警告心懷不軌之人，陛下默許。


  魏王的箭支沒有射中，顯然太子不想讓王慶之死得太乾脆，他們待會兒射箭的時候，最好朝王慶之的手啊腳啊之類的地方瞄準，不要讓王慶之死得太早。


  其實只要把王慶之的要害多墊幾層防護就好了，太子偏偏不那樣做……分明是故意氣武家人……


  朝臣都是人精，想明白來龍去脈，慢慢冷靜下來。


  接著，千牛衛按照順序，依次請大臣們「試試身手」。


  王慶之身上扎滿箭簇，成了一隻刺蝟。


  他的嚎叫聲響了很久，不知宮人喂他喝了什麼，他沒法咬舌自盡，只能一次次感受錐心刺骨之痛，著實凄慘。


  高台之上，女皇面色平靜，滿頭白髮並沒有讓她顯得蒼老，眉宇之間只有歲月沉澱的睿智精明。


  裴英娘微微蹙眉，她倒是不怕……不過王慶之的叫聲實在太慘了，真的很倒胃口。


  難怪李旦擔心她會害怕反感。


  餘光感覺到有人注視自己，她抬頭四顧，李旦站在高階前，回頭看她，眼神幽深，隱隱夾雜一絲郁色。


  她一攤手，做了個只有兩人才懂的手勢。


  除非之間橫亘著血海深仇，通常她不會用這種手段折磨敵人。但是李旦和她不同，他既要展示出他的強硬，和武家人抗衡，又要注意分寸，盡量不惹怒女皇，其中的艱難辛苦，非常人能夠想象。


  她不會因為他手段狠辣而改變對他的看法。


  看懂她的意思，李旦眼眉舒展，笑了一下。


  這一笑彷如雲銷雨霽后晴朗的碧空，澄澈清朗。


  她不怕就好。


  射禮過後，武承嗣氣急敗壞，領著武家人求見女皇。


  女皇不咸不淡安撫武承嗣幾句。


  裴英娘眼觀鼻鼻觀心，攙扶女皇，送她回寢殿。


  武承嗣氣得跳腳，叮囑蔡凈塵，「我就不信抓不到太子的把柄，你去查，仔細查，太子身邊的近臣屬從，一個都不要放過！」


  蔡凈塵冷淡地應了聲是。


  女皇沒有馬上就寢，她要裴英娘留下來幫上官瓔珞整理卷冊。


  裴英娘愣了一下，躬身應喏。


  裴宰相和張宰相走進內殿的時候，吃了一驚。


  女皇端坐在胡床上，手執奏本，低頭翻閱，太子妃裴英娘側坐在她身旁，手裡拈著一枝紫毫筆，在為女皇批註一本軸裝帛書。


  兩人對視一眼，不動聲色，上前通稟事情。


  裴英娘負責記下兩位相公稟報的政事中涉及到的人名、地名和大致事件，按照花名冊查清相關官員，理清背景，呈送給女皇看。


  這種差事其實她並不陌生。


  以前在長安時，李治身體不好，她去含涼殿陪伴他的時候，李治偶爾會把奏疏交給她，讓她大致瀏覽一遍，然後用簡短的話複述給他聽，他頭暈目眩，沒法閱卷。


  現在女皇讓她做的事有點像會議記錄，她駕輕就熟，很快抓住兩位相公的重點，根據上官瓔珞的提示，擬好大致內容后，重新謄抄一份。


  女皇接過她抄寫好的那一份，匆匆翻閱一遍，點點頭，詢問裴宰相劍南鬧光火賊的事。


  她思路清晰敏捷，問出一連串問題，裴宰相和張宰相全神貫注，不敢走神。


  裴英娘安靜旁聽。


  有時候她不得不佩服女皇，平常人到她這個年紀，老態龍鍾，垂垂老矣，再多的雄心壯志，也被歲月消磨光了，她卻不甘於安享晚年，還能保持清醒，改唐為周，把朝臣們治理得服服帖帖的。


  射禮結束后，李旦沒有立刻走，他命人把王慶之的屍首抬出宮去，「割下首級，掛在皇城門前，找一個出入的官員都能看得見的地方。」


  楊知恩嘿嘿一笑，抱拳道：「是！」


  薛紹臉色蒼白，走到李旦身後，「我終於明白為什麼十七娘再三交代，要公主留在府里……」


  李令月有孕在身，如果今天在場，一定會被嚇壞。


  李旦瞥薛紹一眼。


  薛紹一直挺怕他的，今天之後，對他的畏懼又更上一層樓，看到他冰冷的眼神，訕訕笑了一下，說起正事，「殿下，劍南進貢的瑞獸暫時養在禁苑裡，是送到上陽宮，還是繼續關著，由狸奴看守？」


  李令月給他安排了一個閑職，各道諸州進貢的珍奇寶貝有他負責。


  如果不是為了問瑞獸的事，他才不會硬著頭皮跑過來找李旦說話。


  公主快生了，他只想待在公主府里，陪伴公主。


  李旦想了想，道：「送到上陽宮去。」


  裴英娘對劍南的瑞獸非常感興趣，早點接回去，給她一個驚喜。


  宮婢端來銅盆溫水，服侍他洗手。


  射禮上他吃了不少酒，身上有股酒味，桐奴翻出隨身攜帶的熏香球，他接過來塞進袖子里，裴英娘不喜歡他帶著酒氣進門。


  他站在風口處吹了會兒風，吹散衣襟袍袖的酒臭味，然後去正殿接裴英娘。


  女皇還在議事，甲士守在迴廊外邊。


  房瑤光剛好從側間出來，懷裡抱了一大堆輿圖、歷年典冊，「殿下。」


  李旦問她裴英娘幾時出來。


  房瑤光道：「大約還要半個時辰。」


  說完話，她匆匆走了。


  李旦沒進去，站在迴廊外邊等。


  紫薇花差不多要開敗了，宮婢們掃走花瓣，刨土挖溝，準備移植蜀葵，蜀葵的花朵又大又富麗嬌媚，秋初季節，蜀葵開得最好。


  「殿下。」一名宮婢走到李旦身後，屈身道，「太子妃還要一個時辰才出來，陛下請您去東邊閣子里稍等。」


  李旦扭頭，宮婢身著窄袖衫，外罩半臂，系羅裙，肩繞披帛，打扮和尋常宮婢不同，顯然是個領班，或者是女皇身邊寵幸的近人。


  桐奴笑道：「多謝姐姐提醒。」


  宮婢笑了一下，發現李旦又扭頭去看廊下的風景去了，根本不搭理自己，稍一沉吟，抬腳走開。


  來日方長，她是陛下身邊最得寵的宮人，太子早晚會明白結交她能給他帶來多少助益。