191 回家看看
帶上采芹一起往田心村趕去，下了大半夜雨水的道路泥濘不堪，乾渴的土地總算是喝飽水了。
葉箐箐掀起馬車帘子往外頭瞧了瞧，光禿禿的田野，尚未育苗插秧。日子好不容易有點盼頭，怎的就病倒一片呢？
一路直達田心村，果不其然，不僅是城裡人病了許多，沿途過來的村莊也有不少類似情況。
這病來得突然，搞得大家人心惶惶，雖說高熱腹瀉暫時沒有生命危險，但是傳來傳去竟是瘟疫的流言，霎時讓人避之不及。
幾年前那場天花他們可都記著，當時這一帶幾個城鎮飽受病痛肆虐，死了多少人啊！重點是——瘟疫會傳染，這一點弄得許多人都不敢上前照顧病人了。
儘管大夫確診之後一再強調，這並不像瘟疫，但生死當頭，即便是親人也有被置之不理的，關在小屋裡隨他自生自滅。
葉箐箐急急忙忙的趕到家裡，已然快要中午了，裡頭也正熱鬧著。
所幸娘親哥嫂等人並無生病癥狀，只除了葉經年。小傢伙有些發熱，躺在自己的小床上哼哼唧唧的，把湯宛容看得心疼不已。
「小嫂子，多多也是昨晚開始發熱的嗎？」葉箐箐伸手探了探他的額頭，並不很燙。
湯宛容有點想哭的樣子，拉著她的手問道：「箐箐，你在城裡可有聽到什麼風聲？他們、他們說……這是……」瘟疫……
「行了，別自己嚇唬自己，在孩子跟前哭多喪氣！」蘇氏趕忙制止了她，哭哭啼啼的像什麼樣。
葉箐箐搖搖頭道：「我也不知具體狀況，但是聽說大夫一再強調，這些病並沒有多嚴重，也不會傳染，只要喝了葯休息兩天就活潑亂跳了。」
「是真的嗎！」湯宛容這才微微放心，舒一口氣揉揉眼睛道：「那我去給哥哥嫂嫂一同熬藥好了。」
今日清早，湯家哥嫂便趕著驢車跑來田心村，竟是兩個人一同病了。索性家裡老母親沒事，暫時託付給鄰居照看，兩人則巴巴的跑來找妹婿一家。
要是遇著小氣的人，肯定不免嘀咕兩句，玉螺村距離石安城可比田心村近多了，他們不去城裡求醫，跑到這旮旯村莊作甚？無非就是想蹭吃蹭喝，還有丫鬟使喚。
蘇氏對此有點無奈，不過都是親家，即便他們對著兩個小丫鬟頤氣指使，也沒有多說什麼。
葉箐箐於情於理都要去跟湯家哥嫂打個招呼，只是……甫一進門就被嚇了一跳。
「啊呀！少夫人！」湯嫂子一聲怪叫，原本還躺在床上哎喲半死不活，見著她瞬間蹦了起來。
「少夫人吶，我們兩個都病著呢，還勞煩你來看望，當真是有心~」湯嫂子說著假意咳了兩聲，道：「所以說，人只有病著的時候，才知曉親人的好處呢！」
「……」
這黏黏糊糊的熱情語氣，讓葉箐箐好一陣不適應，她出嫁之前可不是這樣的。果然是搭上少東家，身價倍漲么。「小嫂子正在給你們熬藥呢，多多也病著，可有的勞心傷神。湯大哥湯大嫂感覺可好些了？」
躺在床上另一邊的湯冬寶沒有動，揮揮手道：「又不是沒有熱傷風過，喝什麼葯。」
「胡說，這可跟熱傷風不一樣，」湯嫂子摸了摸自己額際，嘆道：「可要多吃點好的補一補才行……」
他們兩人發熱並不嚴重，是以精神頭不錯，腹瀉了兩回，來投奔妹婿的原因之一也是想著他們家茅廁方便。
現在石安城基本都改良了茅廁，徹底告別臭烘烘髒兮兮的露天糞坑，只個別一些人家沒有動工。湯家不是因為沒錢，而是捨不得。（拉翔這種事去隔壁蹭一蹭就行了。）
湯嫂子哀嘆兩句，看葉箐箐不說話，問道：「少夫人，我這回過來怎麼沒瞧見那兩個不乾不淨的姑娘呢？」
葉箐箐眉頭微蹙：「哪兩個姑娘？」
「還能有誰？不就是那個被千萬人糟蹋……咳咳，我是說你們好心收留的那兩個。」湯嫂子見她瞪著眼，勉強收回後面那半句話。
葉箐箐面無表情的望著她，說的就是葛小珊和劉品玉吧，雖說村裡有些婦人嫌棄她們，不願與她們搭話，更遑論往來，但那都是極少數的。
湯嫂子身為自家親戚，無冤無仇的這樣出口傷人，當真是過分了。
「她們在城裡有事，湯大嫂有何指教？」
「指教倒不敢當，」湯嫂子抿抿嘴，道：「在城裡才好，我就怕她們趁著我們宛容懷孕，使什麼下作手段呢！」
葉箐箐眉頭一皺，聽她這話顯然是聽說了歡歡的事。如今村裡雖然風平浪靜，但是畢竟鬧起來過，私底下無聊的人還是會時常說起。還有些漢子見著葉志風就打趣，說他艷福不淺卻偏偏不解風情。
是啊，正常人遇著投懷送抱的，哪會拒絕。殊不知葉志風因為幼時經歷，對姨娘這一類的深惡痛絕，小時候他是痴兒，卻並非沒有記憶。
「湯大嫂莫要多想，她們不是這般女子。」葉箐箐不得不正色道：「葛小珊二人原本也是清白女子，經歷坎坷絕非自願，如今已經與正常人無異，有些話可別再說了。」
「是這樣嗎？」湯嫂子一副不以為然的樣子，見葉箐箐面色肅然，且語帶警告，她也不敢說言，轉而笑道：「少夫人識人有道，自然是不會錯的，那她們在城裡做什麼營生呢？」
「湯大嫂今日怎對她們這麼感興趣？」
「哎喲，我這不是聽說你有個鋪子嘛，就是交給她們搭理？」湯嫂子掩嘴一笑，拉長了尾音道：「這外人哪有自家人放心啊，我也是每日閑來無事……」
她這樣明著暗示，葉箐箐哪有聽不懂的，頓時恍然大悟，敢情是盯上她的七秀坊了呢？
「多謝湯大嫂提點，」葉箐箐笑呵呵的，語氣誠懇：「我這就去找娘親，把她們二人的賣身契拿過來，捏在手裡比什麼都放心。」
想要來摻和一腳接管她的店，行啊，賣身契拿來吧？
湯嫂子聞言一噎，這這這……
「我這就去了，湯大哥湯大嫂好生休息。」葉箐箐笑笑起身離開，順道給掩上房門。
屋裡的湯嫂子回過神，扭頭瞥向湯冬寶，指著門外道：「她到底懂沒懂我的意思？居然相信兩個下濺的丫鬟不信我？」
「行了，少在那瞎折騰，人會給你撈油水的機會？」湯冬寶躺在床上懶得管她。
中午吃飯的時候，葉箐箐果然故意當著大夥的面向蘇氏提出葛小珊二人賣身契一事。
事實上她早有此打算，準備把她們跟楊柳一樣，給予自由身。然後依舊替她管著七秀坊，有月錢有分紅，還能各自成家。只是如今劉品玉的緣分尚未出現就是。
蘇氏自然是同意的，若非擔心新來的丫鬟不好使，她是比較喜歡雇傭的方式而非買賣。
既然兩個姑娘都在七秀坊有一份差事，她拿著人家賣身契也不合適，給箐箐是最好的，隨意她怎麼決定。
湯嫂子見狀不由小聲嘀咕了兩句，到底沒有多說什麼，畢竟人家的事，她沒有立場。
只是她註定不是一個消停的人，開飯後，遇著隨葉箐箐同來的采芹，當面就是一頓誇。直說不愧是大戶人家出來的，就算是下人也生得這般標緻。
一番話把采芹弄得很不自在，葉志風趕忙招呼他們快快落座吃飯，湯嫂子總算被桌上的菜色轉移了目標。
只見她眉頭一皺，頗為嫌棄的拿著湯勺攪拌了下冬瓜丸子湯，「親家母啊，不是我說你，每天賺那麼多銀子，就給大夥吃這個呢？」
青白色的冬瓜塊搭配著圓潤的紅色丸子，上頭漂浮些許油花，裝在瓷白湯盅里，看著就讓人食指大動。不過……旁邊還有一道菜用的也是冬瓜，蝦仁乾貝翻炒而成，食材有些重複了。
另兩個則是素炒青菜，外加一道釀豆腐，總體來說不油不辣，算是偏清淡了。
湯冬寶也敲了敲碗口，道：「青菜豆腐白米飯，親家母也忒會過日子了。」
兩句話說得蘇氏笑容僵在臉上，頗為尷尬道：「真是不好意思，你們好不容易來一趟，沒能好好招待……」
「我們都是過慣苦日子的，有什麼吃不得，就是大人可以將就些，孩子們正值長身體的時候呢！」湯嫂子呵呵一笑，「志風，你說是吧？」
被點名的葉志風眉頭一皺，這話聽著怎麼像是說他苛刻孩子吃食呢？他一個當爹的，何至於此？
遂笑了笑道：「哥哥嫂嫂怕是有所誤會。」
一個冬瓜個頭碩大，切開之後放不了多久，通常都會想盡辦法儘快吃掉它。再加上如今家裡有病人，禁大葷大肉，蘇氏尋思著該弄些口味清淡的，有利於養病，才有了這幾道菜。
事實上菜色也不算多麼寡淡，素炒青菜油綠生脆，瞧著非常爽口。那疊炒冬瓜有了蝦仁乾貝佐菜，滋味鮮美不單調；而淋了醬汁的釀豆腐則色澤誘人，中間一點香菇肉餡伴著軟嫩豆腐甚為下飯。