第二十四章 進 宮
八月十五，中秋節，因中秋是大節，京都三品以上的女眷，都要進宮參加皇后舉辦的中秋宴。孟清源封鄉君時，其實就應該進宮謝恩的。但是當時要為孟老夫人侍疾，就沒有去。此次宮中特意傳旨，讓孟清源同孟老夫人一起進宮。
庄嬤嬤從孟清源被封為鄉君那天起，就知道會有這一日，這幾天一直給孟清源速成宮中的禮儀。
孟清源打趣道：「嬤嬤怎麼看上去比我還緊張？」庄嬤嬤一邊給孟清源整理鄉君的服侍裝扮，一邊嚴肅道：「大小姐，這是進宮，可不比平時在家，萬事都得小心。你上次和永平長公主也算結了仇，這次她禁足不能進宮，但她的女兒李侍郎家的李馨郡主肯定會去的，那也是個潑辣人，聽說皇後娘娘挺喜歡她的，你盡量躲著她點。」
孟清源笑著摟住庄嬤嬤的肩膀，做了一個媚眼：「諸葛嬤嬤，你是不是還得給我三個錦囊，有事時打開呀。」
庄嬤嬤亦笑道：「錦囊到沒有，到有一袋吃食。」說著拿出一個香袋，「這裡面裝了幾塊點心，姑娘餓了時，可以吃一點。另外要少喝水，就是渴了，也要忍著一些，」種種周全，極是費心。
雖宴席設在晚上，但孟老夫人帶著孟清源下午就得出門。
孟雲音、孟雲蓉姐妹並著寧姨娘、李姨娘等將大妝的孟老夫人和孟清源送至二門，
孟老夫人笑著對孟雲音等人說，「你們在家先安排著，待我們回來，咱們再一道賞月。」
眾人皆應了，孟雲音笑道，「祖母只管放心，家裡有姨娘和我，還有一府奴才，一定會安排妥當的。倒是祖母您要自己多注意些，我也命人在祖母車裡放了食盒，祖母需要時可以用些，免得大節下餓了肚子。」入宮領的是榮耀，便是孟雲音從未入過宮廷，也知那不是吃飯的地方。
孟老夫人笑，「有這樣貼心的孫女，做祖母的想餓肚子也難哪。」
孟雲音笑彎了眉眼，心中甚是得意。
孟清源到沒有說什麼，攙扶著孟老夫人上了馬車。
坐在馬車裡的孟老夫人和孟清源都沒有說話，車廂內靜靜的，只聽見外面馬蹄聲和路邊行人發出的吵雜聲。
孟老夫人看著坐在自己對面的孟清源，她微低著頭，不知在沉思什麼。
當年顧朝雲離開孟府時，孟清源還不滿周歲。孟誠言就把她放到了孟老夫人身邊。孟老夫人憐她這麼小就沒了母親照顧，又對顧朝雲有些無法言表的歉疚。所以對孟清源是十分的好，精心的照顧。孟清源離開孟家時，孟老夫人還難受了很長時間。
但此次孟清源返家，卻與孟老夫人並不親近，言行之間總是帶著淡淡的疏離。孟老夫人自此也不是很喜歡孟清源。
孟老夫人承認自己之前是偏心孟雲音的，一是，那孩子是一直在養在自己身邊的，十幾年的感情了。二是，孟雲音會黏著人撒嬌，美麗活潑討人喜歡。心思清澈如同山中溪流，一眼望到底不說，還會想方設法的討你開心，那孩子怕的，無非是自己會偏愛孟清源，所以愈發乖巧。
孟老夫人覺得孟雲音並著寧姨娘，就像溫室中的菟絲花，需要攀附著孟家這顆大樹才能活得嬌美。而孟清源不同，她就是一棵長在岩石上的樹，雖還未枝繁葉茂，但已歷經風雨。
這樣的孩子，孟老夫人雖並不喜歡同她打交道。但也明白，若有可能，總要收在掌中才好。
但卻怎麼都是覺著孟清源另一半的顧家血統實在太過傲氣，所以便想借寧姨娘的手磨一磨她。
寧安長公主的壽日宴后，孟老夫人其實是慶幸的，慶幸自己對孟清源雖不喜歡，但是卻還是心懷善意的。但寧姨娘……
她當然明白寧姨娘的野心，只是，先不說顧氏現如今安安穩穩的住在馬爾山，就這孟清源，人家連公主都敢懟，結果還得個鄉君的封號。
你一個姨娘，孟府的妾氏，卻整日像人家親娘一樣，天天一臉慈愛，無微不至的。我是她親祖母都做不到這樣……太假了，哪個妾氏會愛主母的女兒超過自己女兒啊？連聖人和神仙都不會做到的。太虛偽了，人家孟清源早就看你就像看戲台上小丑一樣，你卻還在那裡自作聰明，沾沾自喜呢。
孟老夫人心下嘆息。但自己作為一家之主還是寧姨娘的姑姑，總是得提點一下她，要不哪天她作死，非得讓孟清源給碾壓成渣渣的。
她趁寧姨娘彙報府中事情時，順便問了一下寧姨娘放在孟清源院子里的章媽媽的情況。原來那個丫鬟蘭香的結果她是知道的，孟清源的這手段的確高明，但孟老夫人知道自己的兒子孟誠言也是演了戲，明確的幫了自己女兒孟清源一把的。
孟老夫人就為寧姨娘更是嘆了一口氣，十幾年了，你連自己的枕邊人到底是怎樣的，都是不了解的。
寧姨娘笑著說：「那章媽媽在聽軒閣，是好的，盡心儘力的做事。到底太太管家這麼多年，府中的老人都跟著學了不少東西。」
孟老夫人的微笑是十分標準的，她慢悠悠的呷了一口茶，才說道：「奴才們盡心做事是應該的，但我聽說清兒身邊的庄嬤嬤，人家是從宮裡出來的，伺候過貴妃娘娘的，我覺得咱們家的人都應該跟庄嬤嬤學著些皇家規矩才好呢。」
孟老夫人就看寧姨娘的臉上就像開了胭脂鋪子，先是白了，然後發青，后又紅了，最後漲著紫色麵皮，手腳都不知往哪裡放了，就讓她下去了。
第二天就聽說章媽媽因為家裡有事，告假出了府。
孟老夫人自己可以感覺到，從寧安長公主的壽宴和自己出手處理了章媽媽的事情以後，孟清源明顯對自己親近了不少，有了幾分家人的感覺。
就像她們現在這樣沉默的坐著，兩人之間絲毫不見尷尬，空氣中流淌的是親人之間特有的，不用言語的親昵。
孟清源察覺到孟老夫人注視的目光，抬起頭，朝孟老夫人展顏一笑，笑容燦爛，直達人的心底。
馬車到皇宮門前停了下來，車夫放下腳凳，孟清源先下了車，伸出手，去扶孟老夫人。
孟老夫人看著站在車下孟清源，神采飛揚。這終究不是會困在後宅方寸之地的尋常女子，假以時日一定會一飛衝天，自己這個做祖母的還是好好的站在她身後吧。
孟老夫人把手放在孟清源伸向她的溫暖的手掌里，下了車，用另一隻手輕輕拍了拍孟清源的手背：「不用緊張，跟著祖母就行了。」
孟清源扶著孟老夫人，在宮人的引領下，邊走邊想，這進宮也是腳力活，自己都有點走熱了，但孟老夫人還能挺直腰板，面帶笑容，也算是「久經沙場」呀。
經過了一重重宮門的檢查，走了兩盞茶的時間，祖孫倆才到了皇后的朝陽宮。
朝陽宮內張燈結綵，火樹銀花。各處牌樓扎彩帶，掛錦緞，獻花簇錦，彩燈擁月，一派盛世繁華。
孟清源祖孫先到了主殿，覲見皇後娘娘。
看著跪著的祖孫二人，牟皇后淡淡地，「起來吧。
孟清源扶起祖母，牟皇后對孟老夫人道，「永平長公主的事，本宮都知道了。永平長公主是個直性子的人，你莫要往心裡去。」
孟老夫人忙又施禮道：「臣婦慚愧，哪裡敢埋怨長公主殿下。」
「這就是你那大孫女吧？」
「是。」
孟清源此次進宮，本想是做個小透明的，沒想到皇後娘娘又點了她，只得再給皇后嗑頭，聲音不高不低，清清脆脆地，「臣女孟清源見過皇後娘娘，願娘娘福泰安康。」
牟皇后，其實從孟清源一進殿，就注意到了。見到孟清源，牟皇后覺得自己好像又想起許多自己並不願意記起的往事。
牟皇后道：本宮聽說，就是你質問了永平長公主？膽子大的很吶。」
孟清源淡定地，「回皇後娘娘，臣女是依禮而行。」
牟皇后問，「哦，你依的是什麼禮啊？」
孟清源不緊不慢，聲音清晰，道，「永平長公主為尊者，臣女若因失禮受到訓斥，並不敢委屈。但臣女曾讀過開國列傳中太祖紀事。臣女見史書上記載，太祖皇帝年少未登基時，曾為了治理運河水患，三過家門而不入，致使幼子五年未見父親。故此，臣女方諫言永平長公主。」
「父母對孩子的撫育之恩乃小愛，太祖皇帝為天下黎民百姓造福實為大愛。太祖皇帝為大愛而舍小愛，才有了如今的恩威四海、天下太平的盛世王朝。臣女一家人以太祖皇帝為楷模，實為忠心愛國。不該以此為過。臣女聽說，自古忠臣，即使帝王有所過失，都會犯顏直諫。臣女自幼受家訓，見公主有所過失，自然要效仿古之忠臣，直諫公主過失。」
永平長公主其實並沒有說顧老將軍等人不好的話。她只是當年一心愛慕孟誠言，但孟誠言卻娶了顧朝雲，狠狠的的折了她的面子。她尚了駙馬後，與夫家關係並不好，當天剛和駙馬吵完架，又見到了孟清源，便想起了顧朝雲，就藉機發了一頓邪火。沒想到被孟清源抓住了言語中的漏洞，挖了一個坑，所以才栽了這麼一個大跟頭。
但牟皇后畢竟居於深宮，對當時的情形不是完全知曉。故而只道：「你膽子的確挺大的。」
孟清源道，「不敢當皇後娘娘的贊，臣女惶恐。」
牟皇后心說，這是在裝傻充愣呀。牟皇后在後宮多年，已然歷練成精，點一點頭，道，「永平長公主有句話倒說對了，你果然口齒伶俐。」
孟清源戰鬥力再強，也不能在這個時候得罪皇後娘娘，也實在不知說什麼了。便安安靜靜的裝木頭人。
牟皇后又故意問，「怎麼跟我就不繼續說了？」
孟清源無比謙虛地，「回娘娘的話，娘娘一直誇讚臣女，臣女心中忐忑，因為臣女實在是愧對皇後娘娘的誇獎。故此真的不知道說什麼好呢！」
還是個滑不留手的狡詐丫頭，牟皇后擺擺手，道，「行了，起來吧。」
「謝皇後娘娘。」謝恩之後，孟清源從容起身，站到了孟老夫人的身後。
這時，就聽見右手邊，有人嬌笑了一聲，開口道：「皇後娘娘，臣女有一句話，不知當說不當說？」