第二十章 妒 火
紅錦見屋子裡沒人了，才小聲的對孟清源說：「小姐，這兩個人你準備怎麼辦？」
孟清源點了點紅錦的額頭道：「怎麼，發愁了，沒事，過幾天就挨個打發了她們。那章媽媽那裡，你告訴庄嬤嬤一聲，讓院子里的人都聽她的，務必讓她開心了。這蘭香嘛，先養著，對了，不允許她進小廚房，你帶著她做些雜事，還有你今天讓小廚房熬些湯，我要給父親送去。」
晚上，紅錦進來說：「聽二門的小廝說，老爺回來了，就在外書房呢。小姐，湯已經熬好了，你親自送去呀？」
孟清源躺在床上：「我身子不爽利，怎麼能親自去，你讓蘭香去送吧。」
蘭香沒有想到自己在大小姐這裡領到的第一個差事竟是給老爺送宵夜，一顆心激動得快要蹦出來，忙精心打扮了一番，拎著食盒裊裊婷婷的來到孟誠言的外書房。
沒想到卻被門口的小廝給攔下了，那小廝把食盒送進去后，就打發她回來了。
如此出師不利，頗讓蘭香懊惱不已。
孟清源聽了紅錦的回稟，心裡暗笑，對紅錦說：「你去讓小廚房明天給父親做一些點心，也讓蘭香送過去，以後每天如此。」
蘭香沒想到大小姐會讓她每天給老爺送東西，她一天也沒有別的什麼心思了，白日里就在房間琢磨怎麼能進到外書房，見到老爺。好在聽軒閣里，也沒什麼人管她，任她在那裡胡思亂想。
蘭香覺得真是皇天不負有心人。終於有一天，孟誠言讓她進了書房，問了她一些孟清源的飲食起居，她哪裡用過心留意過孟清源的這些事，好在她有些急智，也算流利的編了些東西應付過去。
那孟誠言也不會特別注意內宅里的事，只不過覺得女兒很是懂事，自己也應該表示一下關心罷了。問過後，就讓蘭香回去好好伺候大小姐。
蘭香第一次和孟誠言如此近距離的接觸，這一下更是覺得天底下的男子沒有一個能趕上自己家的老爺，那一顆芳心再也按耐不住了。
不過，剛過了幾天，寧姨娘就在山上知道了此事，就有些待不住了，往年十五天的祈福，今年十天頭就回來了。
孟清源知道寧姨娘回來了，就派了蘭香給寧姨娘送些自己小廚房的點心。說來也巧，蘭香剛進了寧姨娘的房間，那孟誠言後腳也進來了。
見到蘭香，微微一笑：「你不是大小姐院子里的嗎？怎麼今天到這裡來了。」
蘭香俯身施禮道：「奴婢是奉大小姐之命，給姨娘送些點心的。」
「嗯，清兒倒是有心了，你也嘗嘗這點心，前幾天這丫頭給我送了一些，我嘗了味道的確不錯。」孟誠言笑著對寧姨娘說道。
「嗯，大小姐一直是有孝心的」，寧姨娘看著孟誠言臉上的笑意，對蘭香說道：「你回去告訴大小姐，晚一些我去道謝。」
「是，那奴婢就告退了。」蘭香說完，忍不住眼含春意的望了孟誠言一眼，卻見孟誠言也面帶微笑的看著她，臉就不由自主的有些發燙，一路如踩著棉花回到聽軒閣。
寧姨娘看著春桃背影，擺著腰肢裊裊婷婷的樣子，心裡暗恨。
第二天，寧姨娘伺候孟誠言上朝後，就馬上把章婆子招了過來。
那章婆子這些日子在孟清源的院子里過得十分舒心，院子里的大大小小的事情，庄嬤嬤都是先來請示她。孟清源對她也是客客氣氣，很是恭敬，唯一讓她看不過眼的反而是和她一起過來的蘭香。
她本來看蘭香樣子生的不錯，想把她嫁給自己的親侄子。沒想到蘭香一口便回絕了，而且她聽院子里的小丫頭說，那蘭香還說她是癩蛤蟆想吃天鵝肉，氣得她心口疼。
今天寧姨娘偷偷的找她，她便添油加醋的說道：「姨娘，您不知道蘭香那小蹄子，每天什麼活都不幹，打扮的花枝招展的，晚上就往老爺的外書房去，有一天回來，還拿了一塊點心，說是老爺賞給她的。」
寧姨娘聽了，也不知道那小狐狸精和孟誠言，有什麼首尾不幹凈的，不然那天孟誠言怎麼就看著那蘭香笑，寧姨娘有些嫉火難消了。
過了兩天，玉蘭院的小丫鬟來找章媽媽，說是寧姨娘從庫房裡找了件御賜的西洋花瓶，讓聽軒閣使人去拿。這有失規矩的做法，章媽媽卻一口答應了，派了蘭香跟著過去。
這蘭香跟著小丫鬟到玉蘭院里找了乾娘周媽媽拿了那西洋花瓶，那花瓶是一塊水晶燒制而成，晶瑩剔透，一看就不是凡品。
周媽媽告訴蘭香一定拿好了，這花瓶乃是御賜之物，稀罕的很。
蘭香小心翼翼的捧著裝著花瓶的盒子，一隻腳剛邁出房門，就覺得好像有人在背後推了她一下，她趔趄了兩步，坐倒在地，手中的盒子也摔在了地上，就聽盒子裡面嘩啦一聲。
蘭香忙回頭，卻發現身後並沒有人。
這時周媽媽連忙走了過來，埋怨道：「你走路怎麼這麼不小心。」
蘭香忙分辨道：「乾娘，剛才有人在背後推了我一下。」
周媽媽怒道：「哪裡有人推你，分明是你自己不穩當，腳絆到門檻上的。別說了，快看看盒子里的花瓶。」
蘭香忙站起身，拿起盒子，打開，就見盒子里的花瓶已經碎成了幾瓣，嚇得臉當時就白了。
周媽媽一把抓住她的胳膊：「你這小蹄子，你就在這裡等著姨娘的處罰吧。」
蘭香嚇得跪了下來，哭著說：「乾娘，真的不怨我呀，是有人在背後推我。」
周媽媽連忙說：「你可別叫我乾娘，我可沒有你這樣的女兒。」
正鬧得不可開交時，寧姨娘進了院子，臉一沉：「怎麼這麼吵吵嚷嚷的，一點規矩都沒有。」
那這周媽媽連忙上前說：「姨娘，蘭香這小蹄子，自己沒有拿好盒子，摔了要送給大小姐的西洋花瓶。」
蘭香忙哭著分辨道：「姨娘，不怨蘭香，是有人在背後推我。」
周媽媽罵道：「你這小蹄子，分明是自己不小心，還往別人身上潑髒水。」
寧姨娘說道：「來人，把這蘭香關到後院柴房裡，讓管事按照家規處理。」
蘭香聽了大急，哭著用膝蓋跪走到寧姨娘腳下，用手拉著寧姨娘的裙角：「姨娘饒命呀，按家規奴婢要受二十大板，那樣奴婢怎麼再為姨娘效命呀。」
寧姨娘低著頭，看著蘭香冷笑道：「你現在是大小姐院子里的人，為我效什麼命。你這黑了心的奴才，竟敢挑撥我和大小姐的情分，看來你是不要命了。來人，給她掌嘴。」
就有那婆子上來，拽著蘭香的頭髮向上扯，另一個婆子拿了手掌寬的木板，用力向蘭香臉上抽去，只幾下，蘭香的臉便皮開肉綻，嘴裡的牙也打掉了幾顆，一會兒便發不出來聲音了。
一連打了十下，那蘭香已經滿臉是血，面目全非，人奄奄一息了。
寧姨娘才讓婆子們住了手，吩咐道：「讓她老子娘把她領回來吧。」
自己親自去稟了孟清源，孟清源驚訝道：「這蘭香是祖母賞下來的，原本以為是好的，沒想到卻是這樣的惡奴，我這裡也不能要她了，姨娘費心處理吧。」
「庄嬤嬤，你替我去趟祖母那裡請罪，說我沒有管好丫鬟。」
處置了蘭香，寧姨娘也沒有再派新的丫鬟到孟清源的院子，庄嬤嬤笑著說：「想來也不會再派了，這等丟了夫人又折兵的蠢事，賢良的聰明人干一回就夠了。」
七月底，一直陪著當今太后在京郊別院避暑的的孟清源大伯孟誠語的夫人-——寧安長公主帶著兒女，回了公主府。因為八月初八就是她的生辰。
因今年是這寧安長公主的三十整壽，所以這壽日宴公主府和靜安候府半年前就開始準備了。孟清源雖初到孟府，那孟老夫人也告訴她要準備賀壽的禮物。
這一天，孟老夫人讓姐妹三個把禮物拿到華福堂，她要過過目。
孟雲蓉準備的壽禮是一套自己抄寫的《金剛經》，她的字在姊妹三人中是最好的，衛體的簪花小楷，清麗，洒脫。孟清源看著的確是用了心的，孟夫人也贊了一句：「有心了。」
孟清源覺得在人際交往方面，孟雲音和寧姨娘都彷彿是天生自帶技能的，只要她們一上心，所做的就無一不讓人覺得妥帖、周全、舒服。
孟雲音的壽禮，是親手繡的一副百壽圖。一塊三尺長，二尺寬的深紅色暗福字的蜀錦上用金線綉了一百個不同字體的嬰兒手掌大小的壽字，這些小壽字又組成了一個大的金色魏體壽字，並且找了帝都最有名的寶書閣裝裱的。
這禮物一拿出來，孟老夫人也是十分滿意，笑著看了看孟雲音，點了點頭：「不錯。」
孟雲音心裡也是高興的，忍不住拿眼去看孟清源，就見孟清源依舊是那副歷經滄海，風輕雲淡的樣子，彷彿看到的只是一塊破布一樣，沒有一絲的驚嘆或羨慕。