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覃氏一收到此消息，當下傻了眼，急忙修書求助楊應龍。聞訊后的楊應龍亦有些發懵，最後還是孫時泰最先恢復鎮定，隨意找了個替罪羊給京中送了過去，這才保了覃氏一命，但因此事，覃氏有些不敢再光明正大同馬千乘作對，是以馬千乘也過上了些好日子。
馬千乘繼任宣撫使一職后，馬府時不時仍有達官顯貴前來探望祝賀，馬千乘可以說是日理萬機，分身乏術，更勿要提陪著秦良玉了，好在秦良玉獨來獨往慣了，現如今又為自己找到了新的活計，這便更用不著馬千乘了，兩人身處同一府，也便只有晚上才有機會見一面。
「今日你都做了些什麼？」馬千乘帶著一身的疲憊回到馬府，習慣性直奔秦良玉的屋子。
秦良玉此時正望著桌上的燭台發獃，少頃才眨了眨眼，沉吟道：「唔，在街上逛了逛。」
馬千乘失笑：「今日怎麼沒跟著我母親？」
秦良玉抬眼瞧了瞧馬千乘，敷衍道：「想換件事做。」
馬千乘咂舌：「這幾日是不是很無聊？我這邊事情有些多，前些日子剛壓下去的抗稅一事現下又有死灰復燃的苗頭。」
其實在今日之前，秦良玉確實覺得日子十分無聊，但自打今日之後，她覺得日子彷彿又多姿多彩起來，讓她重新燃起對生活的希望的人正是馬千乘他親娘——覃氏，這個富有神秘色彩的女子，以一種極其特別的方式，成功的引起了秦良玉的注意。
原來今日秦良玉照常偷偷跟在覃氏身後出了門，這當真不是她八卦，而是覃氏太過狡詐，她怕馬千乘應付不過來，是以為他分擔一些事情。今日的覃氏與往日不同，她的臉上帶著莫名的笑容，此笑容比往日瞧見馬千駟時還要燦爛，這實在是讓秦良玉找不到拒絕跟蹤她的理由。
覃氏出門便上了馬車，直奔臨縣的一個偏遠的小村，瞧這形容，應當是去見人的。秦良玉一路不動聲色的跟隨，到達地點之後，趁人不備直接上了房頂。這小村著實是有些窮鄉僻壤之意，連房子都是茅草房，秦良玉趴在一個地方便不敢輕易動地方，若不當心掉下去那便很尷尬了。她趴穩后，小心將草扒開一些，瞧見屋中覃氏懷中抱著個一歲左右的小男孩，那男孩眸子晶亮，只吮著手指瞧著覃氏笑。
「夫人您放心，小少爺在這過的很好，大人說了，讓您少往這跑，省得被人發現了去。」一位瞧起來似乎是奶娘的人在一旁憂心道：「現下時機也不成熟，若這孩子被人發現，那便大事不妙了。」
「閉嘴！」覃氏的笑容凝在臉上：「你知道些什麼！」
奶娘不敢說話了，拉了拉衣擺，急忙退到了一邊。
秦良玉覺得自己這小半輩子雖然內心很狂躁，但臉上始終沒有出現過什麼表情，難免有些遺憾，但就在今日，她覺得自己終於是個活生生有血有肉的人了，她有表情了，雖說表情大約不是很好看，但她已沒有遺憾了。
從房頂爬下來，一直到回到馬府，秦良玉面上的表情如天上瞬息萬變的雲朵，瞧的馬府的一眾下人一愣一愣的，在目送秦良玉失魂落魄回到自己房間后，都聚在暗處討論。
「是不是大人始亂終棄了？你瞧秦公子那一臉生無可戀的樣子，當真是揉碎了人的心腸。」
「呸！你就瞧咱家大人對秦公子那副膩歪的樣子能拋棄秦公子？依我瞧，定然是秦公子的老相好回來了，是以秦公子將咱家大人拋棄了，唉，我當初就不看好他們，你說秦公子那麼優秀的一個人，怎麼會死心塌地跟著咱家大人呢！」
「非也非也，我瞧秦公子這副模樣好像是……在外面搞大了女人的肚子，被人家姑娘的爹追了好幾條街的樣子啊！」
當然，這些對話秦良玉此時已通通聽不見了，她現下只想要一個人來告訴她，覃氏抱著的那個孩子到底是誰的？
馬千乘回來時，她仍在思考這個問題，但實在是沒法開口問他，馬千乘他現下在秦良玉心中只是一個表面風光內心滄桑的易碎品，她生怕自己這問題成為壓死駱駝的最後一棵稻草。
馬千乘見秦良玉今日實在有些不對勁，拉開她身邊的椅子坐下，正色道：「發生了什麼事么？」
秦良玉攥了攥拳，矢口否認：「沒有。」
馬千乘深諳秦良玉這性子，知道秦良玉打定主意不說的事那是必然問不出來的，只好作罷：「沒有便沒有吧，時候也不早了，你早些歇息。」
此時秦良玉哪有歇息的心思，將馬千乘送走之後，躺在床上翻來覆去的想著那個孩子，若那孩子是覃氏與楊應龍的的話，那覃氏的如意算盤打的委實太響，她首先將石砫宣撫使一職奪到自己手中，繼而留給馬千駟，待那小孩再年長些，她說不定又要將這位子從馬千駟手中收回，再給這個孩子，如此一來，這四川便放不下楊應龍了，屆時他便要上天了。
因心中揣著事，秦良玉一整夜沒怎麼合眼，左等右等不見天亮，乾脆起床鍛煉，此時空中不見一絲光亮，空氣亦有些悶，秦良玉磨磨蹭蹭出了門，剛行至游廊拐角便同穿戴整齊的馬千乘撞到了一處。
「做什麼好夢了？今日這麼主動？」馬千乘順勢將秦良玉攬在懷中，任憑秦良玉如何掙扎都沒鬆手。
秦良玉一張俊臉在紅與黑之間變化，末了冷著臉開口：「從前有個人這麼抱過我，他墳頭的草現如今已經比你還要高了。」
馬千乘將下頷搭在秦良玉頭頂，知道她在胡謅，嘿嘿笑了兩聲：「墳在哪呢？我一會去除除草。」
秦良玉：「……」
察覺到懷中人的氣息越發的冷冽，馬千乘識趣的放了手，並在同時閃身避開秦良玉，停在距她五步開外的地方：「罷了，不逗你了。」說罷細細打量了秦良玉一陣，見她在這個時辰一身勁裝出現在門口也知她是要去鍛煉，腳步一轉：「走吧，我們順路。」
秦良玉雖說剛被人吃了豆腐，但此時心中想的卻是他馬千乘的胸肌竟比自己的要結實，這讓她有些不服。兩人向外走時，秦良玉又盯著馬千乘的前胸瞧了好幾眼，瞧得馬千乘有些不自在了，雙手擋在胸前：「你往哪看呢？」
秦良玉這才輕蔑的收回視線，見他一身常服，面上還帶著困頓，問：「你這麼早便去宣撫司？」
馬千乘頭疼的捏揉了揉眉心：「我剛接掌土司印，有些脫不開身，讓你同來本想是好好帶你逛一逛的，但眼下瞧著大約是沒什麼時間了。」
秦良玉點頭：「正事要緊，我昨日聽你說抗稅又有復起之勢，在這節骨眼上，萬事都不能想的太簡單。」
馬千乘應了一聲，而後道：「我現已不在重慶衛，你莫要太想我，若是實在想的受不住，不如我們成親，這樣你便可以日日夜夜都與我在一起。」
秦良玉不受控制的翻了個白眼，見馬千乘越說越陶醉，簡直是已經沉淪在自己的夢中，一掌糊在馬千乘的臉上：「醒醒。」
馬千乘被秦良玉這一掌拍的身心俱疲，按著前額不再開口說話，待行至宣撫司門口，馬千乘回身瞧著秦良玉：「不如你進來坐坐？」
話音未落，便聽遠處傳來一陣熙熙攘攘。天色尚沉，此時在街道上出現此類聲音自是不正常，兩人一同眺望，見遠處宣撫司的差役押解著一行人走來，口中罵罵咧咧的道：「格老子的，你們起早趟黑的出來鬧事，那人給了你們多少錢？」
原來是支持抗稅的百姓準備趁天色早聚眾鬧事被一直蹲守在各個據點的差役發現了，正要往宣撫司的牢獄送。
「哼，現下可不只老夫這一夥，全天下支持抗稅的多了去了，你們抓不過來的。」
差役氣的想抬手去打，手還未落便見馬千乘負手站在不遠處，身上披著晨霧，面容瞧不清晰，但那股凌厲之氣是無論如何也掩飾不住的，他苦了臉，原本馬斗斛掌印時，這日子還好過些，現如今換了年紀小的馬千乘，眾人倒覺得泰山壓頂般的窒息感撲面而來了，馬千乘他手上沾了多少鮮血他們都是清楚的，在這樣人的手下幹活，若是一個不當心，那便是萬劫不復了。思及此，差役加快腳下步伐，押著一干人去到馬千乘面前。
「參見大人。」他行了一禮，主動將情況向馬千乘說明，末了邀功道：「屬下這幾日便瞧這一伙人鬼鬼祟祟，遂跟了他們幾日，今日這才將他們如數緝拿。」
馬千乘略略一揮手：「辛苦諸位，先將人押下去。」
目送一眾人離開，秦良玉收回視線，道：「今日我便也回去了，這抗稅之人比比皆是，忠州那邊想必也少不了，我回去轉一轉。」
此次分別不同以往，馬千乘心上似乎缺了一塊肉，總覺有冷風趁空鑽進了心中，百骸俱涼，他想了想，最後璀璨一笑：「也罷，待這陣風頭壓下去了，我去找你。」
眼下兩人的傳言在石砫亦是沸沸揚揚，馬千乘雖借皇帝的刀斬斷了謠傳，但大家也只是表面不再提而已，這事若再鬧下去，終歸是對他不好的，是以秦良玉今次要走時，他並未強行挽留。
石砫距忠州不遠，秦良玉獨自上路，為方便順道查看百姓抗稅一事，她並未乘車，一路騎馬而行。說到胯下這馬，秦良玉心中苦不堪言，這匹馬乃馬千乘前幾日所送，馬是好馬，毛色鋥亮，赤中帶白，仿似桃花，是馬千乘從兀良哈一戶專為軍隊供應馬匹的人家買來的，只是這馬的性子則同馬千乘一般，有些無恥，你若想騎它，必然要好生與它親近一番才好，若是再能喂它些玉米熟豆之類的它便更乖順了，自打得了這匹名馬，秦良玉便養成了在身上揣玉米和熟豆的習慣，當然，這也是個好習慣，在她餓了還犯懶時，可以抓些熟豆吃，前提是要忍受這匹馬的白眼以及隨時可能罷工的抗議。
秦良玉一路騎著桃花馬往忠州走，行至一半時覺得有些不對，路上時不時便有不少衣衫襤褸的百姓，若說他們是流民又不盡然，畢竟他們身上還帶著些憤恨。秦良玉掐指一算，這些人大約也是抗稅之流，便沒有急著再走，翻身下馬，隨手攔住一人問：「敢問這位兄弟是要去哪？」
那人扭頭朝地上啐了口痰，抄手道：「去重慶府。」
秦良玉沉吟片刻，又問：「去重慶府做什麼？」
那人警覺的瞧了秦良玉一眼：「你問這麼多做什麼？眼下日子不好過，大傢伙自然是去富庶的地方討生計。」
秦良玉沒有再追問，心中想著，這重慶府似乎不是十分富庶的地方，若要論富庶，江浙那一帶才是真絕色啊。思及此，又抬眼瞧了瞧那伙人，掙扎半晌，又抬腳跟了上去：「誰與你們說重慶府富庶？」
那人再次被秦良玉攔住，面上已是相當不耐煩，想劈頭呵斥秦良玉一頓，但見她身上氣勢凌厲，又有些張不開嘴，遂沒好氣道：「我哪知道誰說的，我只知道大家都這麼說。」
秦良玉雖然不知道是誰如此有心的給重慶府扣上這麼大一頂帽子，但她此時只是想勸大家，苦海無涯回頭是岸，若是執迷不悟進了重慶的地界，那可是會連飯都要不著的。
一路策馬進了忠州，秦良玉連家都未顧上回，直接去找了陸景淮。自之前陸景淮將那些衙役趕走又重新招進來一批后，忠州衙門愈發的有序起來，見秦良玉來了，一眾人急忙跑過去行禮，而後自覺牽過秦良玉的馬栓到後院。這幾日陸景淮亦是忙的焦頭爛額，秦良玉進門時，被衙役告知他正在前堂審問今日新抓進來的一夥抗稅之眾。
秦良玉心中一沉，這些抗稅之人似乎正在從四面八方湧向重慶，明顯是有人故意而為之，也不知是不是對楊應龍有偏見的緣故，秦良玉總是不自覺便將這幕後的推手同他扯上干係。
「大人，您在這歇一歇，陸大人馬上便回來了。」衙差為秦良玉端了杯茶，面上帶著的笑意瞧著十分柔和，不見諂媚之意。
秦良玉接過茶，隨口問道：「近日忠州可有什麼事發生？」
衙差想了想：「除去抗稅之外，忠州倒也沒什麼事，只是這衙門裡倒是有了樁關於陸大人的新鮮事。」
想必衙差知道秦良玉與陸景淮的關係，是以特意有此一言。
秦良玉挑眉：「哦？」
衙差道：「近日衙門裡又新來了一位同僚，名為李玉的，說是石砫的馬大人特意派來保護陸大人的，只是這位李玉的性子似乎是有些……」
衙差沒有繼續說下去，笑著閉上了嘴，但他面上的那股子意味深長秦良玉可是瞧見了。她尷尬的咳嗽了一聲，乍一聽李玉這個名字時，秦良玉便直覺不會有什麼好事，此時再見衙差這表情，心中更是有了數。兩人正沉默時，忽聽外面傳來一陣交談。
「老子說就是那楊應龍搗的鬼，你方才問那麼多你倒說說你問出來什麼了？簡直是浪費口水。」這聲音秦良玉認得，是李玉的。
少頃，陸景淮生硬的聲音響起：「你有何憑證？無憑無據莫要亂說話。」
李玉似乎是急了，嚷嚷道：「老子同你扯不清，老子亂說話又怎麼了？風大老子也不怕閃了舌頭，因為老子就沒有舌頭。」
陸景淮徹底不說話了，加快了腳下步子，臨進門前又想起來一事，腳步頓了頓，便是這一頓，李玉不防，一頭撞上他的後背，險些將他頂了個跟頭。陸景淮握著門框，黑著臉回頭瞧揉著額頭的李玉：「同你說過多少次走路要好好看路？」頓了頓，繼續道：「你走吧，我不需要你的保護。」
李玉抱臂：「我此番是奉了命令來的，你讓我走我便走？這麼幾日你都趕了我多少次了？你瞧我走了么？所以你莫要再浪費口水了，我必須要留在你身邊保護你。」
陸景淮瞧著李玉那副無恥的模樣，額角的青筋跳了好幾下，但出於自小良好的個人修養，他將難聽的話給咽了回去，鐵青著臉朝屋裡走，又順手將門甩上：「你不要跟著我。」
李玉倒也聽話，老老實實站在門外應付道：「好嘞客官，有事吩咐小的。」說罷便顧自哼起了不成調的小曲，聽聲音心情似乎很是愉悅。
秦良玉有些想笑，自打她懂事以來，似乎都未瞧見過陸景淮如此失態的模樣了，哪怕是面對馬千乘，他亦是冷冷清清的嘲諷，並不像對待李玉一般直接虎了臉。
陸景淮並不知秦良玉在屋中，進屋后將袖子向上挽了挽準備凈手，洗到一半時恰巧自後窗吹進來股風，他抬頭掃了一眼，這才瞧見穩坐在桌前，面上帶著笑意的秦良玉。