序章：天下三傑之出師
「話說天下大勢，分久必合，合久必分。自上古三皇創立一世皇朝後，先有五百諸侯混戰，後有六夷入侵中原，夷狄退卻后，又有陳、楚、韓、梁、衛、豐六國雄踞九州。六國混戰，歷經三百餘年，致使生靈塗炭，民不聊生，才有當朝太祖破家起義，一統天下，立朝為華。后霸業中道墜落，六國餘孽並起，又歷三十餘年，方有弘威中興。龍血流轉，大河奔騰，悠悠轉轉又是兩百餘年。我觀天下大勢，又有龍蛇起陸，七殺犯破軍之象。」
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陽平九年，十月廿一。忌安葬，破土，伐木。宜出行。
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「想必諸門生也知道。我今日的考校，就是對你們的最後一次考校了。過了今日，你們就要下山了，去投效心中的明主，或是入朝為官。所以今日，我們師生之間大可暢所欲言，無需拘泥於禮法，心中想到了什麼，就說什麼。大家都聽明白了嗎？」
草廬中，一位面色紅亮，精神矍鑠的老人坐在上首，朝著下方坐著的一排十二三個弟子大聲說道。
但是那十二三個人中，只有為首的三個人一直挺拔的坐姿微微躬了下來，呈現了一种放松的姿態，其餘的眾人，好像沒聽見或是理解錯了，反倒是坐的更加端正了起來。看上去和平時授課並沒有什麼區別，而這顯然不是老者希望看見的畫面，沒看見他高高挑起的長眉都有些耷拉了下來。
「哼。」
隨著冷哼聲，飛出了兩個黑影，不偏不倚正好砸在了兩個最後面的學生，眾人側頭細看，卻是兩隻布鞋。黑面雲底，卻是他們老師的鞋。再看上邊，剛剛還一隻正坐著的老人，正以一種非常不雅的姿勢斜靠在一旁的案几上，嘴唇上的鬍子還在一抖一抖的，那一雙亮眼死死地盯著下面，明顯是有極大的不滿。
於是，下面的十幾人也跟著放鬆了下來。或箕踞，或學著老師一樣斜靠，或是躺倒在地，還有的解開了盤著一頭青絲的束帶，披頭散髮，更有的直接解開了衣服的束帶，袒胸露乳，著實不堪。看到這一幕，那老者才露出了一個滿意的笑容。心裡卻是搖了搖頭。
「該放浪時炸裝模作樣，該規矩時又放浪形骸。吾之門下，成才的還是太少啊。」
不過看了一眼最前方的三個人，他又暗自點了點頭。雖然也是比之前放蕩了一些，但還是恪守了基本的禮法，進退自如收放自在，有此三人在門下，一生足矣。
但是考校既然定下了，那不管是優劣，就都要進行一番。
「諸生！老夫的第一個問題，聽好了！你等未來之志為何？」
一聲大吼之後，滿堂又安靜了下來，其他人的目光都盯住了最前方的三人。
大約靜了有十幾秒后，那三人中終於有一人輕咳了兩聲，就猛地站起了身，走到了堂中央。其餘的兩人一愣，然後也是面帶微笑，對視一眼，點了點頭，把頭側過，豎耳傾聽這位的發言。
「我，公孫伯明之志。願以五年戡平內亂，五年強國，五年強兵，然後帥良將千員，將百萬之眾橫行天下！使四方蠻夷皆服我中原大國天威！直至海內清平，四方震服。死後只希望在我的墓前碑刻上記下『故征夷將軍公孫伯明』。就已經足夠讓我滿足的了。這，難道不該是我等大丈夫所要建立的功業嗎？」
他的聲音雄壯嘹亮，每說一句話都是雙目圓睜，鬚髮皆張，滿滿的都是威懾力。明明只是陳述自己的志向，卻讓這學堂中幾個人因為害怕而瑟瑟發抖了起來。行步間虎踞龍盤，也滿是霸氣。眾人都或多或少地受到了些許的影響，只有還在位置上的兩人，與上首的老師不為之所動。
公孫岳，字伯明，首都鎮北將軍公孫家的公孫三山中的老大。也是這一群來求學的學子中最年長的一位，今年已經有二十八歲了。天生就是一副凶神惡煞的樣子，有次巡街官差不慎走脫了一個殺人逃犯，愣是被他一聲大吼吼住，制服在地。那年他才只有十八歲。二十一歲那年，外出打獵，縱馬持弓，逐虎過崖。二十五歲那年來此修學養性，陶冶情操，直到今日。
「公孫兄大妙！志向高遠啊！然，小弟覺得有一點不妥啊。」
公孫伯明往後一轉，瞪大了眼睛看向了那個起身說話的人。與他不同，這位是一身素白色的峨冠博帶，長袖飄飄，面如滿月，目如燦星，相貌堂堂，且言語間左眼眼角的一顆淚痣，也給他平添了一些瀟洒之氣。
「你說什麼？我講的難道不好嗎？」
「不敢不敢。只是在下之志與你不同罷了。」這儒生並沒有被他嚇到，還是一副讓人憤憤的態度。
「那你說！」公孫冷哼了一聲，走回了原位坐了下來，盯著那儒生的背影。
「我之道，為代天行義！」陸青清了清嗓，也開始了自己的演說。他是來自於大江南岸的遊歷學子，家世中等，不貧不富，祖上為官最多直到一都之守。但輪到了他這一代，家中倒是先後出了大賢三人，他的大兄陸綱，年僅三十已經為朝中大鴻臚了，二兄陸曼年方二十七，也已經成了金水都都守。最後就是他，今年剛剛加冠的陸青陸子衡，號稱三江之地才學文思第一。
「何為代天行義？」上首的老者也稍稍來了些興緻，把身子坐正了一些，一臉期盼地看向了陸青。
「代天行義，便是順天而行。若是所行順天，則事事皆如游魚入水，萬事通達，可開萬世之功業，定千古之豪言。所以若是順天。」這個青年說著說著，忽然向後轉過身，朝著公孫伯明拜了一拜。「即便如公孫兄所言之雄圖功業，也是難以企及的。」
「你說什麼！」
「良言珍貴。公孫兄有志於雄圖霸業，但若是不順天而行。則難免身死功消啊。」
「陸子衡！你辱我太甚！」若是此時，他手上有一把劍，早就挺劍而出了。
「那，公孫兄。若是你我爭這天下。你居北，我據南。如何分勝負？」青年也並不畏懼對方的兇相，笑著甩了甩衣袖，拱手問道。
「坐斷北地，西進則武破燕趙故國，盡掠弓馬嫻熟，慷慨悲歌之士以充我軍。往東則揚武邦國，威懾北夷，安撫我北方內修。一旦時機成熟。則攜百萬精銳將士南下，必定勢如破竹，一日一城，半月之期便可大破你南方，三月便可滅你。一統全國！」
「哈哈哈！公孫兄未免想得太好了吧！若有我鎮守南方，必不讓你北方的那些粗鄙之輩，來打擾著江南靈秀！你只知武略，一昧爭強，卻不知北方之士難越三江之險！且我所行之道為順天。朝廷當下便是坐落南方，我若挂帥南方，所有的天下大勢，尤其是你可知的？且江南之地人傑地靈，每年所產之糧米租稅，占天下三分有二。我料不過三場大戰後，你必後方混亂，到時我再趁機渡江，分兵三路，打你上谷三都，平川六都，再一路奔襲你老巢。如此，你還要與我相爭嗎？」
「哼。這不過是你的片面之詞！你所仗者，無非錢糧，三江。若我渡海來擊，兩面夾攻又當如何？」
「哈！你這匹夫！我。。」
「好了！」老者大喝了一聲，一臉的不耐。兩個正在爭辯的人也急忙附身致歉，沉默著退回了原先的座位，但是暗地裡還是用眼神在互相敵視。
「唉。川嵐啊？你剛剛怎麼不說話啊？」老者的視線又從這兩個人的身上移開了，看向了坐在最中間的那個長著長須的青年。他與另外兩人都不同，身上帶著的沒有一點年輕人才有的朝氣，反倒是處處透露著穩重，即使是面帶微笑，身著粗糙的青衫，也是讓人不得不在心中嘆服一句「真君子也！」
「這兩位都有經天緯地之才，是苒所不能及的。故只閉口不言，指望能從兩位的金玉良言中聽出些許利國利民的道理來，補益我這愚鈍之人罷了。」
「那你可聽出什麼來了？」
「公孫兄，和陸兄所言的，都是先平天下，待天下一統，政治穩固之後，再行道理政事。但是兩位兄台先前還都停留在爭天下上，所以，學生想聽的道理還沒有出來。」
「那先不談。我先問問你，你的志向為何啊？」
「苒不才，只願先為一都之守而已。」
此話一出，所有人都詫異地看向了他，包括還在暗裡較勁的公孫岳和陸青。眾人都很奇怪，這位一直謙稱不才的人，其實論真實才學也能與前兩人相提並論。只是他所學習的，只是關於內政時弊等方面的知識，對於權謀兵法就所涉甚少了，但是一都之守，這個不上不下的職位對他來說還是低了些。
「哦？那老夫倒還要問問你了。你打算花多久時間來治理這一都之地呢？」
「嗯，學生心裡計較，須得十年光景！」這一聲比之前還要嚇人，除卻那兩人外的其餘學生，都是目瞪口呆了。
「哈哈。那十年之後呢？」老者繼續問了下去。
「十年之後，若是允許，學生可為一方執政！」
「時間呢？」
「再十年足矣！」
「再然後呢？」
「當為全國執牛耳者！使天下大治！」
「時間呢？」
「不論時間，只願窮學生殘生爾。」說著，這儒生深深拜了下來。
好半晌后，老者才開著那個伏下身的人嘆了一口氣。
「此志高遠啊！」