番外二：朱明謙
番外：所愛隔山海
朱明謙第一次見到趙長寧的時候, 他十二歲。朱明熾登基的第三年。
那時候, 趙長寧已經是名震京師的大理寺少卿, 而他是個無寵的皇子。朱明熾留他性命的理由, 不過是因為他真的毫無威脅。而朱明熾需要對外掩飾他弒弟的名聲。
但是朱明熾卻連王都懶得封給他, 好像宮裡根本就沒有這個人, 把他扔給兩個年紀已經很大的宮婢照顧, 識字斷文更是別想了。
也許他真的忘了宮裡還有這個人吧。
好在其中一個宮婢曾伺候過文妃，還讀過些書，所以能教朱明謙識字。 那時候大冬天, 他穿著一件舊棉襖，棉襖因為太舊了，又硬又重, 還有一股舊木櫃的味道, 並不暖和。而且因為他這兩年竄高了不少，所以還短了一截, 冷風不停地從脖子里灌進來, 他縮了縮脖子, 靠著
昨晚剩下的湯飯吃飽了肚子不餓, 肚子不餓他便不冷，就這麼站在宮門口看雪。
紫禁城每年冬天都下這麼大的雪, 這麼大, 大如席一般紛紛揚揚從天鋪下, 將紫禁城淹沒。他看著高而巍峨的宮宇，看著偶爾從宮門口經過的轎子, 他在想，那裡面都是什麼人呢，為什麼他們就是華服盛
食，仆婢簇擁，而他卻什麼都沒有，甚至也出不去。
他望向太極殿的方向，那裡聽說是皇兄議政的地方。
他只見過他一次，宮變那一晚，皇兄的侍衛把他從角落裡拎出來，他凍得瑟瑟發抖，皇兄的眼神只漠然地從他身上掃了一眼。
是的，那個眼神甚至沒有一絲波動，他在看個無關緊要的螻蟻，他只是說：「這個留著吧。」然後朱明謙就這樣逃過了一死。
他想走出去一點，想看看夾道外面是什麼，他以前想過，但是他的宮門口有人把守，他根本就出不去。
但是今天雪太大了，把守的人遲遲沒有來。
他猶豫了一下，走出了宮門一步。
實際上在無數次的回想中，他一直在想，如果他不走出這一步的話，可能這輩子真的就是這樣，遇不到這個人，遇不到後面的事。但也或許，就算他不走出這一步，他也註定會通過很多種方法，和這
個人遇到。
其實朱明謙並沒有走太遠，很快守衛的侍衛就回來了，朱明謙已經走到了夾道外，看到他們拔腿就往宮裡跑，侍衛很快就追上來把他按住，惡狠狠地問：「誰准你出去的？」
對於皇帝來說，這個弟弟活得好不好不重要，但是活著乖巧很重要。
侍衛們很恐慌，如果他們晚來一步，很有可能這小子就跑出去了。於是把他按在石台上后，兩個人拳打腳踢地揍他，還惡狠狠地道：「別以為你是什麼皇子王爺，要是再敢亂跑，就打斷你的腿！」 朱明謙的臉抵著冰涼的石台，生生忍著侍衛的拳打腳踢。他的臉上遭了一拳，立刻眼眶烏青，腦袋裡嗡地一聲，裡頭兩個嬤嬤很快聽到動靜沖了出來，見他被打就急道：「兩位爺行行好，快不要打他了
，打壞了怎麼辦啊，快不要打了！」
她們心裡清楚，皇帝不會管他的，太醫也不會請的。朱明熙傷重了就是死。
因為聲音挺大的，路過的人被驚動了。有人跨進門來：「何人在此打人？」 朱明謙混沌地抬起頭，他看到大雪紛揚，那人穿著官袍，披著斗篷，只看得玉雕一般精緻又清麗的臉，瘦削的身影，身後跟著侍衛。他只晃了一眼但是沒大看清楚，但是按著他的侍衛放開了手，他們
對著這個人恭敬道：「趙大人，是皇子亂跑，小的才略施懲戒……」因為一直沒有封地，下頭的人只敢稱他為皇子。
那個人聽到這裡蹙眉，說道：「皇子豈是隨便能打的？便是再落魄，那也是皇子！」他幾步走到他面前來，伸手將他的頭抬起來。
這樣他才完整的，將那張臉盡收眼底。
面若中秋之月，色如春曉之花。眉如墨畫，瞳如琉璃。只是膚色太冷，如霜勝雪，白白將單薄的唇瓣襯得春杏一般的淡粉色。
「你是五皇子？」他的聲音稍微放柔了一些，「別怕，我是大理寺少卿趙長寧，你傷得重不重？」
當時他想，這世間怎麼會有這麼好看的男子。
他傷得不重。
但這人還是叫身後的人去給他請太醫，才告訴他：「不要怕，你畢竟是皇子。」頓了頓，「你不要讓別人欺負你。」
等太醫來了之後，他就離開了。
朱明謙望著他離開的方向，直到大雪漸漸將他和他侍從的背影淹沒。
太醫只給他留下點膏藥就離開了，侍衛走後，兩個嬤嬤才敢上來給他擦藥。聲音發抖地說：「您不要去外面了，您小心下次被打死了。」
朱明謙沒有說話，他想著趙長寧說的話。
他是皇子，都該那些人來怕他，而不是他怕他們。 他時常坐在門口看，但是他卻不來了。他是大理寺少卿，怎麼可能常來宮裡轉呢。朱明謙聽很多人說起趙大人為民伸冤，治理水患的事，是個清官。就連當初趙大人是□□，皇上都因為看在這個的面子
上饒恕了他。
朱明謙靜心讀書，不再到門口看了。
到了一個月後，太后的壽辰，朱明謙一大早被收整好，帶著去給太后請安，他給太後背了整本的《金剛經》，自從皇帝奪位后，太后便開始信佛，聽到這孩子竟然能背下這麼枯燥的經文，一時喜歡，
拉到身邊問長問短。
知道他過得不好，又專門叫自己身邊的嬤嬤去他宮裡看看。平日里朱明謙不怎麼說話，但是在太后這裡卻像變了個人，時常侍奉太后，討好太后。
皇帝忙著前朝無暇顧及太后，本身子嗣單薄，太后難免對朱明謙注意了一些。
等朱明熾注意到的時候，這個皇弟已經時常在太後身邊出沒，出入也有了小太監跟著，每次看到他的時候，會謙卑而恭敬地喊一聲皇兄。
實際上朱明熾並沒有把他放在眼裡，既然能討得太后歡心，乾脆就把他放在太后的身邊陪太后吧，他還另外賞賜了朱明謙一個聰明的主事太監李寶山。
而這時候，即便朱明謙地位仍然不高，卻也沒有宮人敢給他臉色看了。
朱明謙並沒有因此而放鬆，他時常坐在閣樓上讀書，身邊有個李寶山能跟他說上話了。「你看這下面有什麼？」他問李寶山。
李寶山答道：「房子，」頓了一頓，「再不就是人唄。」
這處能看到百官進朝，自漢白玉台階兩側，文武官員次第入殿。
朱明謙就笑了笑，他總是能看到那個人，他走在文官的前列，神色淡然平整。
對於長大一些的朱明謙來說，趙長寧留下的印象其實很快就淡了，他在黑暗和孤獨中思考，自己想要什麼，怎麼去得到自己想要的東西，越想得多，就越發淡忘了趙長寧。
但他每次看到百官入朝，還是不由自主地找他的身影，像是一個習慣。
再過兩年，太后親自請皇帝給他定了封地，朱明熾應付太后，圈了蜀地眉州給他做封地，便稱為眉州王。雖然封地偏遠，遠在蜀地，但好歹是有了正經的封號。他時常去給朱明熾請安，提到自己想多
學些東西的事。
「……到了蜀地也可以幫皇兄排憂解難。」朱明謙恭敬地道。
朱明熾擱下筆看著他，朱明謙瞬間就背心一冷，笑道：「自然，弟弟愚笨，也學不得什麼精深的東西，學一學騎射就好了。」
對於朱明熾來說，他不怕朱明謙學什麼騎射，十四歲才開始學這些，早過了打底子的時候。但是何必學呢，留著不殺，還給封地，不過是太后央求的而已。
「學得不多，想的倒多。回去好好侍奉太后吧。」皇兄淡淡道。
朱明謙沒得到聖旨，他回來之後其實忐忑了好幾天，也不再去朱明熾面前露臉，直到那天太后讓他給朱明熾送補湯過去，他到了乾清宮，發現隔扇緊閉，門口站著的是皇兄的貼身劉太監。
劉太監淡淡道：「皇上現在不能見您，您把東西放隔間吧。」
他點頭笑著應了，走到隔間，突然聽到隱隱的喘-息聲。
他沒有聽錯的，就是那種聲音，他以前曾經撞見過宮女和侍衛廝混。
但這個聲音更加的勾人，帶著一點點沙啞，可能還有一點點痛楚，聽得人立刻腹中起一絲熱來。
「嗚……混賬！朱明熾……」
「混賬？哪裡混賬了？你今日在朝堂上這麼反對朕，朕量著你要面子……都忍了你的！」然後那聲音更加重的一聲呻-吟，疼痛愉悅混雜。
朱明謙面色微變，他聽出了這是誰的聲音，他不會記錯的。
等到他放下東西，回過頭看乾清宮的時候，實在是說不清楚，心裡究竟是個什麼感受。
他和朱明熾……
大理寺少卿趙大人竟然以色侍君？
朱明謙飛快地走了，他不想更深地想這件事。
但是這天晚上，他仍然夢到這個呻-吟，醒來之後便發現了夢遺。
伺候他的嬤嬤很驚訝，問他要不要宮女伺候。他現在多少是個王了。
朱明謙搖頭拒絕了，他不大想要那些宮女，他想要……
不，他並不能想要。他能做的只是當成什麼都沒有發生過。
朱明熾即位第五年，趙長寧擢升了大理寺卿。
朱明謙聽到這個消息的時候，在雕一個白玉的宮殿，那是送給太后的壽禮。
但是壽禮還沒有送到太後手上，就出了大事。
前太子朱明熙竟然並未真死，反而謀反成功，聚集了大批將領。
他利用假情報將朱明熾引入開平衛，然後在開平衛圍殺了他，隨後常遠將軍佔領皇城，前太子即位。宣詔自己才是順位天子，朱明熾用了陰毒手段，才落得屍骨無全的下場。
不過短短一個月，皇城到處是死人，血將護城河都染紅了。
太后聽說兒子死了，當晚就在壽康宮投繯自盡了。
聽說這個消息之後，朱明謙沉默了一下，然後把雕好的玉宮宇砸了，叮囑李寶山：「……無論藏到哪裡都行，不能讓別人看到。」
李寶山早嚇得屁滾尿流，連夜挖坑埋在院子花壇里。
不受寵的好處大概就是，清算的時候也輪不到他。
朱明熙聽說朱明熾才給他一個眉州做封地，就笑了起來：「……殺他幹什麼，帶來見朕！」
朱明謙見到朱明熙，早就不是當初溫潤的太子了。
他被帶入乾清宮，看到趙長寧站在太子身邊。但他的表情非常的冷漠，朱明熙親昵地跟他說話，他一句也不回。
朱明謙一邊恭敬地講述朱明熾怎麼對他不好，當然，絕大部分也沒冤枉朱明熾的，一邊不動聲色地討好朱明熙。朱明熙明顯龍心大悅，笑道：「正好，朕這寧夏無人守著，便封給你吧。」
就這麼一句話的功夫，朱明謙從眉州王變成了寧王。邊陲重王。
但這並不是什麼好事，因為寧夏今年已經亂了三次，也死了三個寧夏總兵。朱明熙這是給自己一個火盆，讓他往裡面跳。
但他不能拒絕，因為朱明謙能明顯感覺到，其實朱明熙的心情是極度惡劣的。也許他一句拒絕，可能腦袋不保。
他只能謝主隆恩，然後告退。但還沒有走到門口，就聽到朱明熙突然冷冷道：「你再找個樣子給朕看，朕便讓天下人知道你的事！」
他知道說的不是他，而且他應該走快一點，趕緊離開。但是他卻慢下了腳步，聽到趙長寧冰冷道：「我就這個樣子，陛下看不慣殺了我吧。」
朱明謙深深嘆氣，他何必這麼傲骨呢。
但好像不這樣，也就不是他了。
然後，他聽到重物落地，趙長寧的疾呼，突然說：「不要……」聲音盡數被淹沒。
朱明謙站在門口，腳如同灌了鉛一樣重，他知道後面在發生什麼。
這樣的美人，她好像一個戰利品，屬於勝利者的禁果。
想要得到，就要成為那個位高權重的人。因為只有這個位置才有資格為所欲為。
朱明謙第二天，被朱明熙派去給趙長寧送東西，自然是賞賜，成堆成堆的賞賜。
趙長寧穿著一件雪白的單衣，半躺在羅漢床上，冷淡地看著他：「你來幹什麼？」似乎還記得他昨天那樣討好朱明熙，卻換來一條死路，他嗤笑：「還不趕快去寧夏赴任？」
「我也是無可奈何，你知道的。」朱明謙說，「不然我這樣的，誰都能砍我兩刀，我怎麼能活得下來。」
他說著給趙長寧遞葯碗。
趙長寧沒有接，只是淡淡問他：「你看到了昨天的事？」
朱明謙道：「你不喜歡可以不談，我看不看到不要緊，反正我也要走了，而且沒有人聽我說這些。」
趙長寧怔了一怔。
「你的葯要涼了。」他提醒道。
「其實你去寧夏是件好事。」趙長寧嘆了口氣，「雖然危險，但是險中求勝的機會大。你學過兵法嗎？」
朱明謙說：「看過，很多地方不懂。」
當然了，文化水平是個半吊子，能完全看懂就奇怪了。
「他……知道你看兵書？」趙長寧又問。
這個他指的應該是朱明熾了，朱明謙道：「不知道，不然早把我殺了，我讓嬤嬤給我縫在被褥里，沒有人發現。」
趙長寧露出一絲微笑：「你倒是聰明。」他們朱家這三兄弟，都很聰明，原來她以為最聰明的是朱明熾，現在卻覺得這個五皇子也很聰明。
朱明謙看到他突然沉思了一下，然後說：「你幫我一個忙，我教你兵法，如何？」
朱明謙下意識地問：「什麼忙？」
趙長寧對著他招招手，然後朱明謙湊過去，趙長寧就在他耳邊說：「殺了朱明熙。」
朱明謙有點驚愕，因為趙長寧以前是□□，他就算再恨朱明熙，也不應該恨到這個地步。當時他不知道為什麼，但是這個對於他來說不重要。
「我也許辦不到。」他老實說，「我還挺惜命的。」
趙長寧就笑了笑：「你這麼回答，我必然要教你了。」惜命的人，才是最好的。
朱明謙還想問他怎麼教自己，但趙長寧其實直接就向朱明熙請示了，很簡單，朱明謙就是去打仗了，不會兵法說不過去。
朱明謙第一天去學的時候，趙長寧讓他給自己上香磕頭，還要喊老師。
朱明謙不是不願意，他只是驚訝，教兵法怎麼這麼多規矩？
但是趙長寧卻很嚴肅：「我師門嚴整，你必須成了我的學生，我才能教你。」
好吧，也沒什麼大不了的，不就是磕頭嘛。
朱明謙不是很在意這種小事。磕頭奉茶喊老師，趙長寧教他兵法。
朱明謙一學才發現，趙長寧厲害是真，此人絕頂聰明，不過是不擅心機而已。而且這些兵法，不知是誰傳授與他，說來簡直聞所未聞，刁鑽古怪。
不僅講兵法，還講天文地理，順便他有興緻的時候，給他講講四書五經。
畢竟是當年的探花郎。
這段時光，是朱明謙一生中最溫暖的時光。趙長寧也許不是個好老師，他稍有愚鈍老師就甩臉不高興，覺得他笨。但敲著他的腦袋也會給他重講。
或者來了詩興，臨場做詩，非要他點評。光說好不夠，要能說出哪裡好才能放人。
朱明謙不由自主地就追著他，實際上那個時候他已經察覺到了老師那方面的古怪，這也解答了他的疑惑，總不能接連兩個皇帝都是好龍陽吧。
但對他來說，這個不重要。
他這一輩子，沒跟別人建立過這麼親密的關係。爹媽早死了，兩個哥哥一個賽一個無情冷酷，希望他早點死，唯有老師算是真正的老師，有那麼一絲溫情的東西在。
端午節那天，老師送他一盤粽子，笑眯眯地說：「這是我包的鹹蛋臘肉棕。」
原來是她包的，難怪歪歪扭扭，其丑無比呢。
朱明謙很捧場，笑道：「一看就好吃。」
這小子一貫的溜奸耍滑，趙長寧不信他。讓他吃兩個才算數。然後兩個人又喝酒，老師喝多了極乖，只是趴在桌上望著前面，乖得跟貓一樣。
朱明謙估摸著她睡了，伸手放在她的背脊骨上。
單薄，突出，有種難以言喻的美感。
他的手指，順著就往下滑。
片刻之後突然驚醒，他不能這麼做，他分明知道她最討厭這樣了。
朱明謙深吸了口氣，灌自己喝了一大口酒。
老師迷茫地抬起頭，把他嚇了一跳，但她只是按下他的酒杯道：「少喝點。」
她這是關心他嗎？
但老師又一頓：「我心疼我的酒，你這一口，大半壺都要沒了。」
朱明謙就笑了笑，不說話。
「老師，有朝一日我當皇帝了，讓你當首輔好不好？」他輕輕問她。「輔佐我治國。」
趙長寧聽到這個很清醒，她搖頭：「我非將相之才，不要。」
「但我想把最好的給你啊。」
「但最好的……」她遺憾道，「已經沒有了。」
究竟是什麼沒有了？朱明謙不知道，他想問，老師卻不再繼續這個話題了，而是說起他寧夏之行的事。
他過了七月就要去寧夏了。
一想到這個，朱明謙就有點煩悶，他不太想離開老師。
不啟程也得去啊。
寧夏的七月，熱得像火爐一樣。
朱明謙監督修長城，修屯田，分衛所，按照老師預先給他的方法來做，很快把混亂的寧夏收歸整理。而打過兩次勝仗后，他漸漸有了威信。
他常聽人說，他有當年「戰神」的風采。
那個早已經死去的朱明熾。
不光是勝仗的問題，而且長得也像，邊疆整天打仗鍛煉，練得一身腱子肉，又長得高，當然就像了。
朱明謙不覺得自己很像朱明熾，當然了，他大半年沒照過自己什麼樣子了。
但他覺得自己應該比朱明熾俊點。
他打了勝仗，朱明熙也從朝中給他發來信，給了三千金的賞賜。
朱明謙還給長寧通信炫耀自己的戰功。老師就給他回話道：那吃敗仗回來挨手板。
朱明謙就笑了，他不會有敗仗的。
但他卻不知道發生了一件大事，朱明熙屠了趙家滿門。
那個時候他正在收復三關口，向甘肅總兵借兵五萬，全力進攻叛亂。剛平穩叛亂，他還沒來記得跟老師說這個好消息，就接到了京城的急報。
屠趙家滿門，一是因為當年趙家的背叛，二是因為趙家私藏□□。
他目眥欲裂，寫信回去給老師：兵力十萬，復否？
即便是驛站，也只會以為他在請教軍事問題，但只有朱明謙知道，他想履行當年許下的諾言。
那就是殺了朱明熙。
老師這次的信來得很慢，他等得有點浮躁，差點想帶著兵殺回去，她才給他回信：勞兵不可，量度而行，京城安穩，勿挂念陛下安危。
她是告訴他，長途跋涉行軍不可取，且京城防署不弱，他不能敵。
朱明謙緩緩地平了口氣，將信燒了。
其實他也知道不可。
而且他也知道，趙長寧不會有危險，朱明熙雖然變態，卻會對她手下留情。只是她如何承受得起家族覆滅的痛苦。
不出他所料，三個月後，線報告訴他，趙長寧突生疾病，朝上昏厥，朱明熙讓太醫院醫治，沒診斷出個所以然，就砍了一批人的腦袋。
他決定班師回朝一次，他來到寧夏已經三年了，也該回去了。
他這次回去，朱明熙對他極度慎重。
寧夏古為西夏國，后被元收復，改成寧夏。但一直以來，此地党項人民風彪悍，造反頻繁，屢戰不止。現在能有個朱明謙穩得住寧夏，朱明熙肯定會重視他。
吃了國宴，知道他擔心趙長寧的病，朱明熙並沒有久留他，放他去了趙長寧那裡。
趙長寧已經不住在趙家，而是住在一個別院里。
朱明謙很焦急，但當他到了別院外面，又平靜了些。將兵留在外面，三步並兩步走了進去。
她靠著一個翠藍的軟枕，皮膚白得微透，應該是又瘦了些，但是下巴到嘴唇那段精緻極了，有微微的絨光。
她睜開眼看到他，一時晃了神：「明熾……」
朱明謙一怔，心道邪門了，真的這麼像么？他喚道：「老師？」
她很快回過神，驚訝道：「你怎麼回來了？」
「我聽說你病了……」 但他的話很快被趙長寧打斷了：「那又如何，你知不知道你回來一次，朱明熙就要忌憚你一分？」看他現在這個架勢，長得跟朱明熾差不多高，又帶兵又穿鎧甲的，的確很有西北寧王的氣勢，但他現在
羽翼未滿，最忌諱遭到打擊。
朱明謙一把抓住她的手：「但你病了，難道不是因為朱明熙屠趙家……」
他說到這裡看到趙長寧臉色微微一變，自覺頓住了。
「我不是故意提到的。」他低聲說，「老師你不要傷心，你還有我。」
趙長寧閉上了眼睛，即便不睜開，眼淚也自狹縫中流出。她喃喃道：「你一定要殺了他！」
「我知道。」朱明謙緊緊握著她，「他有沒有折磨你？」
趙長寧頓了頓：「我不想提。」
「好好，不提。」他哄她，「你彆氣，我明天就回寧夏去了。」
「我身體不大好，太醫說可能活不到十年。」趙長寧淡淡說，「朱明熙一聽就把那批人殺了，他最該殺他自己！正好，我也沒想活這麼久了。所以在我有生之年……」
「老師，你絕不會死的。」朱明謙啞聲道，「我也不會讓你死的。」
趙長寧緩緩地一笑，慢慢說：「怎麼還像孩子一樣，如今該十八了。」
朱明謙靜靜地靠著她，不說話。
「除非有把握，不然不要回來了。」趙長寧最後叮囑他，「否則我不會再見你，聽到了嗎？」
他一直覺得，趙長寧對他這麼好，是有部分把他當成了復仇工具的。但就在這個時候，朱明謙覺得，或者是無比地希望，她也是真正的關心自己的。
他最後回了西北，聽了老師的話，無事不得回京。 這三年間，災害頻發，民不聊生，偏生朱明熙是個暴君，為此屠殺官員眾，朝野震悚。朱明謙偶爾閑暇，躺在寧王府里讀京城來的信，突然有那麼一點點懷念朱明熾，那個人雖然對他冷酷，但對百姓
卻是很認真負責的。兢兢業業，勤勤懇懇。
老師的信卻很少再發來，兩人之間的聯繫淡了許多。
他只能挑著信里有老師的片段看。
趙大人身體不好后，皇帝就罷了她的朝，將她接進宮中照料，自然明白人一猜就知道發生了什麼事。朝野上沒有人反對，暴君殺人太多，這樣的小事還有誰敢管他，只要他不是要娶男人做皇后，封妃
都隨便他。
朱明謙看完后，臉色難看至極。
他對老師十分了解，就是當初朱明熾對她，都從未曾做過如此混蛋的事。他這是要幹什麼，將老師圈作他的禁臠嗎？越活越邪妄了，當年那個溫文爾雅的太子，怎麼會到今天這個地步？
難怪老師也沒有了與他的通信，身在宮闈之內，勢必傳不出信來。
她必然活得十分痛苦，需要自己去救她。
朱明謙一遍遍看著那些信的內容，然後他閉上眼睛，仰躺在椅子上。
三個月之後，不堪皇上酷法，大同總兵聯合都督同知張興英造反，兵力迅猛，直破雁門關。京衛嚴整抵禦，但能當千軍萬馬的三人，其中兩人已被殺，另一人下落不明多年。朱明熙當年專於學習治國
，對於用兵他並不擅長。
其實還有一人可用，那就是被他囚禁深宮的趙長寧。畢竟是師承於那人。當然，朱明熙也沒有天真到覺得趙長寧真的會幫他的地步，她不臨陣反水就不錯了。
所以他下了一道命令，調任朱明謙回京，寧夏這個攤子暫時不管了，先守住京城這個喉口再說。
朱明謙聽到此令的時候，他什麼也沒說，將寧夏交給副將，班師回朝。
那時候張興英已經攻至居庸關，眼看就要扼住京城的喉嚨。
二十歲朱明謙，年輕得英姿勃勃，雖驍勇善戰，卻格外恭順聽話。他不僅很快穩固了局面，還平復了張興英的叛亂，朱明熙很信任他，將禁衛軍也交給他。
大同總兵才是叛亂的中間力量，還要靜等平復。
朱明謙向朱明熙請旨去看趙長寧：「……有些地方要請教老師。」
朱明熙沉默不語。
他望著夕陽西下的方向，淡淡地道：「她太恨朕了。其實她不該這麼恨朕，當初如果不是她二叔和七叔叛變，朕的母后不會死，朕早該將他們滿門抄斬，因為她才拖延到了現在。這世間的事一報還一報
，是非常公平的。」
朱明謙道：「弟弟不明白皇兄是什麼意思。」
朱明熙露出淺淡的笑容：「告訴她，她要是敢耍花招，這全城百姓就要跟著給她陪葬了。」
朱明謙最後還是見到了趙長寧。
他沒想到她病得這麼重，叫人攙扶著在院子里看花。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
又是一年春天，海棠垂掛在枝頭，簇簇擁擁從朱紅高大的宮牆上垂下來。開得這麼好，這麼熱鬧。
趙長寧回頭看他的時候，差點沒認出他來。
站在門口高大魁梧的男子，已經完全是個成年的男子了，有壓迫感，有血腥味。直到他露出一絲她所熟悉的笑容，輕輕喊她：「老師。」
在她回房不便的時候，他幾步走過來一把把她抱起來，覺得她輕得就像一束紙紮成的。
他把老師放在羅漢床上。
「你病成這樣？」他聲音沙啞，手微微顫抖。
趙長寧淡笑道：「你長大了，老師差點沒認出來。」
他知道她只是不想回答，用力握了握她的手，然後站起來：「老師喜歡鳥嗎？要是喜歡，下次學生買幾隻來陪你。」
趙長寧的聲線很長，她平靜地望著朱紅隔扇外的海棠：「你還不知道籠中鳥嗎，」她淡淡地道，「恐怕更巴不得你殺它吧。」
朱明謙沉默，沒有逗留多久就離開了，啟程前往居庸關。
血戰五天，殺敵三萬。居庸關如人間煉獄。
叛軍最後被平定。
京城百姓知道后無不歡呼，萬人空巷前來迎接他這位大將軍。
當他騎在馬上，他突然地想起很小的時候，他被按在石板上打。他連飯都吃不飽，紫禁城雪大如席，那個人的背影被雪淹沒的情景。
進入紫禁城后，他被允許戴甲入朝覲見朱明熙，這是無上的尊榮。 當他跪在地上的這一刻，皇上身邊突然有個侍衛暴起，拔刀向他刺來，幸而朱明謙有千錘百鍊出來敏銳，立刻側身一躲，並從袖中抽出短刀反擊，厲聲說：「朱明熙，我拚死替你保江山，你居然想殺我
！」
朱明熙臉色一變，冷冷地看著朱明謙，道：「把這亂賊給我拿下！」
什麼殺他，他還不至於蠢到論功行賞的當天殺功臣。他分明早有反心，這不過是在製造借口罷了。
果然，那侍衛被他斬於刀下，他手腕帶血，冷笑道：「朱明熙，不殺你不解我心頭恨！」
這句話——聽起來倒是有幾分真誠了！
朱明熙起身與他迎戰，殿外湧入一群金吾衛侍衛，但這些人，卻與錦衣衛的人纏鬥在一起。朱明熙冷聲道：「朱明謙，你能忍！」
會咬人的狗不叫，他怎麼忘了這個道理。
朱明謙笑了笑：「皇兄，我無反意，是你逼的！」
最終朱明熙還是不敵。他把他逼到角落裡，刀抵在他的脖子上。朱明熙忽然看著他，冷笑道：「你謀反，是為了她嗎？」
「你太小看我了皇兄。」朱明謙只是淡淡道，「謀大事者不拘小節。」
朱明熙卻是狂笑：「你不承認，你竟然不承認……！她活不過三個月了，你再怎麼救她，她都活不過……」
茲——
一刀入骨，鮮血飛濺。
他的軍隊很快入紫禁城控制局面，百姓們都聽說了，是皇帝想殺才打了勝仗的功臣，所以他被逼無奈才反的。再加上朱明熙之前的□□，他們很快就把同情心偏向打了勝仗的大將軍，擁護他繼位。
民心所向，不可阻止。
朱明謙終於登基了，在完成加冕，他登基的第一天，他就迫不及待地讓人打開禁宮，他要去看老師。
在他前往禁宮的路上，他無數次地想到以前新皇對她做的事，勝利者的禁果。
不是的，她是老師。朱明謙再一次告訴自己。除非她願意，自己不能強逼她，但是他心裡分明知道，老師喜歡的究竟是誰，那就不會有願意的時候。
她不願意，她就永遠是他的老師，這輩子他最親的人。他這輩子絕不會傷害的人。他只願意看到她快樂，而不是痛苦。
朱明謙將那樣細微的一個念頭壓入波濤洶湧的大海中。
朱明謙無比恭敬地將她請出禁宮，住進安排好的府邸里，官復原職，每天找人陪著她玩，怕她覺得悶，特地拿一些朝事去問她。
他去的時候，會靜靜地陪老師很久。
已經過了三十的老師，她的神情中總是透出淡淡的平靜，有時候他看過去，覺得其實是一種超脫物外的淡然，或者說是什麼都不在乎。
她越病越重，身體也越來越不好，朱明謙看著越來越驚恐。
他理解當初朱明熙殺太醫的心態，因為太醫院診斷了個遍，都給了他一個期限，早已油盡燈枯，活不過兩個月。
雖然這個人就在他身邊，但她卻在一點點地消失，一點點的離開。
說不定那一天，她就再也不會醒過來，或者回答他的問題了。
那天天氣很好，日頭又暖，他就把老師抱出屋去曬太陽，讓她看海棠花。
「明謙，」趙長寧說，「我要是真的死了，你不要傷心。我早就想死了，這是我欠他的。」
「老師不許說這個。」朱明謙淡淡道。
趙長寧伸手，如他少時那樣摸了摸他的頭，笑著說：「你納幾個妃子，生了孩子便有家人了，不用抓著我不放。沙子終歸要流走，老師感謝你，很遺憾不能一輩子陪著你建功立業。」
他抓著她的手，驚愕於已經這麼枯瘦了。
而趙長寧看了他一會兒，彷彿透過他看到另外的一個人。
因為她的神情又很快地失落下來。
「我一個親人也沒有，從來就是，」朱明謙說，「那老師要一直做我的家人。」
她微笑著閉上眼睛，朱明謙很久沒聽到他說話，他陷入一種恐懼中，這種恐懼讓他渾身僵硬，伸出手指試探她的呼吸。
他感覺到了氣息，知道她只是睡著了，才放鬆下來。
放鬆的時候他心裡卻突然湧上一種絕望，幾乎將他淹沒。
他忍不住將頭埋在她的手間，很快覺得她的手熱起來，濕乎乎的。
那是他哭了。
絕望而又無奈。總有一天會是這樣的，總有一天會來。
到了那時，便同老師一樣，孤獨無依。
因為那個人他再也不在這世上。
所愛隔山海。 山海不可平。