第九十二章
第九十二章
第92章
長寧在教陳蠻下棋。外面雪落紛紛, 她擁著銅手爐, 兩隻手燙得暖暖的。
陳蠻學得很認真。遇到被長寧圍堵的地方, 捏著黑子皺眉思索。長寧專心暖手, 也不催他。
「大人, 我放這裡。」陳蠻落下棋子。長寧一看就笑了：「你確定？」
那必然是一條死路了……陳蠻眉頭擰起。
「好了, 今天就教到這裡吧。」長寧說, 「一次也不用下太多，回去好好想想怎麼走棋。對了，我記得冬天的棉襖、靴子下來了, 顧嬤嬤可送到了你那裡？」
「送了的。」陳蠻笑著撿棋子，「四爺還送了兩罈子的花雕，三十年陳釀, 大人可要喝些？」
長寧道不必了, 一般情況下她滴酒不沾。她在趙家地位今非昔比，三房、四房也要爭相討好, 討好她卻是不容易的, 但討好她的親近之人不難。所以有什麼好東西多半送到了顧嬤嬤、陳蠻這裡。
「明日你帶著人出門一趟。」長寧跟他說。
陳蠻立刻抬起了頭：「大人是有什麼事情吩咐, 還是……」
自從上次長寧問過他家中之事後, 陳蠻就有些敏感，似乎總覺得不知道哪天, 趙長寧便會帶他去認親, 然後把他扔在外面似的。
看到陳蠻凝視自己的眼眸微黑, 長寧嘆了口氣：「去通州收租子罷了，來回就兩天的事。」她有些欲言又止, 「陳蠻……」
他握著棋子的手臂已經有些緊繃，嘴唇緊抿。怕她要是隨便說點什麼話，就要爆發了。
長寧察言觀色就可洞察人心，怎麼會不知道陳蠻在想什麼。她只能說：「雪路難走，你們小心一些。」
陳蠻的手臂才緩緩放鬆，笑了笑：「我自幼在通州長大，您不用擔心我。」
長寧吩咐完他，看他下去準備了。她又抱起銅手爐，繼續看她的棋局。
丫頭打了帘子，有小廝進來了跪在地上，輕聲道：「大少爺，錦衣衛指揮使陳昭來訪，因天下雪，大爺已讓他進了花廳。陳大人指名了是來找您的。」
「陳昭？」聽到這個名字，長寧微微抬頭，「可表明了來意？」
「這倒沒有，不過帶著兩三百侍衛，小的瞧著來意不善。」
「嗯。」長寧又放一子，大概知道陳昭是來幹什麼的了，她拿過軟帕擦手，對小廝說，「前面帶路吧。」
趙府前院花廳，趙長寧自夾道而來，身後跟著一眾護衛。
已經被請進花廳喝茶的陳昭抬頭，只見面容秀雅如美玉瑩瑩的趙大人緩步走進花廳，披著黑色狐裘，落了些許雪。拱手后他隨意地坐在一把太師椅上，細長的手指擱在扶手上，指尖輕敲，緩緩地笑了：「陳大人突臨下官府邸，又如此陣仗，想必是有什麼要事吧？」
陳昭卻盯著他很久，趙長寧此人，倘若不了解他，肯定覺得是個謫仙般的人物。
內地里，保不齊是什麼機關算盡，籌謀權勢呢。
他究竟使了什麼手段，讓朱明熾願意捧他當大理寺少卿？只憑著在床上曲意迎合？
正事要緊，暫不跟他計較這些。陳昭淡淡道：「趙大人想必已經猜出我是為何而來的了。」說到這裡他拍了兩下掌。只見外頭抬進來幾個黑漆大箱子，抬東西的侍衛放下后打開，頓時花廳內被一陣珠光寶氣籠罩著。
趙長寧拿手略擋，一看全是金銀，整整三個黑漆大箱子全是金銀。足足五十兩重的金錠，一排排地擺著，甚是壯觀。另外兩個箱子里，竟還有整金打的佛像，金碗，整套的金器。
這暴發戶在幹什麼，炫富嗎？
他該不會是把自己庫房裡的金子都搬過來了吧？
長寧慢慢放下手笑道：「陳大人可能高看了在下，我實在是不知道陳大人為何而來。大人可是看上了我的哪個妹妹，想下聘求娶？還是有事囑託於我？」
陳昭聽了冷笑：「趙長寧，你裝什麼！我好生生的弟弟，自幼家裡疼都來不及，在你的府邸里給你當牛做馬！以前的事都罷了，我與你一筆勾銷，今兒起你收了這些金子，他就跟你再無瓜葛了。把我弟弟給我交出來。」
「陳大人有話好說。」長寧道，「一則我不知道你弟弟是誰，二則我府上，沒有拿銀子買人的道理。」
陳昭來的時候氣勢洶洶，恨不得把趙長寧剮層皮。他早想好了把金子砸他面前，然後領弟弟回家。
誰想一拳拳都打到了棉花上，趙長寧這般不疾不徐。
他眼眸微眯道：「趙長寧，你莫要敬酒不吃吃罰酒。」
收買不成，想以勢壓人了吧。
畢竟是錦衣衛指揮使，皇上跟前的大紅人，倘若陳昭想讓她不好過，這滿京城還真的混不下去。
「這位大人是哪裡來的，好大的口氣。」門口傳來一個聲音，只見是個俊朗無比的後生，帶著趙家的護衛們快步走進來。他走到了趙長寧身前，將她往自己身後一擋，看著陳昭笑容戒備而冰涼。
長寧方才就讓人去叫了陳蠻，兄弟相認她怎麼會阻止呢，不過是逗一逗陳昭罷了。
但現在這兩兄弟對峙，反倒像是仇人一般了。
陳昭一開始的反應是叫侍衛進來，但當他看著陳蠻的臉時，慢慢地眼神就變了，緊緊盯著他的臉，不知是不是想起了什麼，眼眶竟開始泛紅。
「你可是……」他自己又停頓了，勉強揚起了笑容，「你就是陳蠻吧？」
雖然他從來沒有見過陳蠻，卻一眼就把他認出來了，他與自己長得當真像，不過眉眼更像母親一些。
他怕自己給弟弟留下的第一印象不好，又走近了一步，仍然帶著微笑：「你知道我是誰嗎？」
陳蠻看著他許久，終於意識到了不對。他回頭看大人，只見大人嘆了口氣：「他就是你的親哥哥。」旁邊那幾大箱子的金子，是他給的贖身費。
陳昭真有錢，這麼幾大箱子的金子，比得過自己的全部身家了。
長寧希望他能與陳昭好生談談。她走出來，對陳昭說：「好了，陳大人，玩笑歸玩笑。你弟弟在我這裡也未曾當牛做馬，你好生同他說說。他要是願意跟你回去，我自然也不會阻止。」長寧還是看了眼那堆金子，「我讓人都出去，你們兄弟二人好生聊聊。」
沒等陳蠻說什麼，她就招手讓人退下了。
花廳沉寂了很久。
陳昭伸手想握住弟弟的肩，陳蠻卻後退了一步。此人衣著非富即貴，家世不凡，當初大人就告訴過他，他母家是鐘鳴鼎食的世家。此人身上更是有股煞氣，肯定是常年身居高位。他對於榮華富貴沒什麼看法，經歷生死後，那些東西於他不過是過眼煙雲，於他而言，此生不過是追隨大人而已。
這人倘若是想帶他離開大人身邊。他當然不喜歡。
陳昭設想過無數遇到重逢弟弟的場景，大部分都是他拯救弟弟於危難之中。但是陳蠻的戒備和冷漠是他沒有想到的。他見陳蠻與自己長得相似，又想起那密信中說陳蠻：陳蠻六歲於把式班子學武，八歲讀書，至今無所成，亦無功名。
這可是他們陳家嫡出的少爺！倘若他一直在陳家長大，至少也該是個副指揮使，正四品，怎麼會是個伺候別人的。
「你自幼……」陳昭覺得自己說話有些艱澀，「就被家中姨娘所害，流落民間。哥哥這些年一直在找你。你就不想回去看看嗎？看看你出生的地方應該是什麼樣，看看陳家是什麼樣的？」
陳蠻半晌道：「大人可是想多了，你如何知道我便是你的弟弟。我自幼跟著母親在坊間長大，可從不知道自己還有個哥哥！」
陳昭見他竟然不想認自己，頓時有些錐心之痛：「你可是怪哥哥這些年沒找到你，我聽說你是受了許多苦的。你放心，哥哥帶你回去后，你便再也不用受苦了，以後你想要什麼，哥哥都會給你找來的！」
其實聽了大人說過，再加上親眼看到此人的長相。陳蠻知道他說的不假，他不過是不想走罷了。聽到這裡卻是冷笑：「我在街上又餓又冷的時候，家人在哪裡？我受冤入獄，被屈打成招的時候，家人在哪裡？要不是大人救我出了那鬼地方，給我個安身之處，恐怕我早就成了刀下鬼了！你如今輕飄飄一句哥哥，就當我真能認你了不成！」
陳昭知道他受過些苦，卻不知道他曾過得這麼苦。
他又沉默了起來，陳蠻方才對趙長寧又親近又尊敬，此刻他卻冷著臉十分的桀驁不馴，就知道弟弟與趙長寧感情不一般。弟弟終歸是親生的，數年未見，生分些也正常，他要做的就是讓弟弟漸漸接受。畢竟是陳家的血脈，如何能流落在外！他承諾過母親，他遲早會把弟弟找回去的。更何況如今的陳家，主支衰敗，旁支倒是繁衍無數，弟弟回去之後，主支方可更振興。
他們家世襲錦衣衛指揮使一職，這個職位的確是權勢滔天了。但事有意外，倘若有天他出了事，主支連個傳遞香火的都沒有。
所以他才要扶持自己的胞弟上位。
「即便你暫時不想認我這個哥哥，你就不想做人上人嗎？」陳昭在他背後說，「只要你一回陳家，便可暫領千戶之職。哥哥好歹是錦衣衛指揮使，兩年之內，哥哥便能讓你成京衛副指揮使。你要是當真想對你們家大人好，何不妨領了這職位。」
陳蠻的背影頓住了。
陳昭以為有用，於是又繼續說：「……你自己再有些軍功，過不了幾年就該是指揮使了。」
陳蠻轉過了身，盯著他許久：「你剛才說——你是誰？」
他想起那天大人回家，渾身遍體鱗傷沒一塊好地的樣子。他看到時氣得手發抖，想把那個膽敢傷他至此的人碎屍萬段！後來，他知道那天是錦衣衛總指揮使大人，鎮守的都察院。
他本來是恨得入骨，想著哪天伺機報復。
誰知道，造化弄人，這位指揮使大人竟然是他的親哥哥！
陳蠻的眼神，絕不像是高興的樣子。
陳昭也不知道他為何突然惱怒。
陳蠻走近了，低聲問：「那天是你傷了他？你打得他成那樣的？」
陳昭腦中混沌，反應一會兒才意識到陳蠻指的是什麼，眼睛微眯：「你是說趙長寧，我打他又如何？他這樣的人，用盡手段往上爬，還讓你做他的僕從，我打他也不冤枉！」
「你知道什麼！」陳蠻冷冷道，「大人清正廉明，豈是你能污衊的！」
趙長寧本來是在屋外喝茶等的，她想著家家都有本難念的經，避開了等二人談好再進去。陳昭最好能把陳蠻領回去，免得留在她這兒耽誤了，哥哥都是將相之才，難不成弟弟還會差嗎？
誰知道和好沒聽到，倒是聽到裡面突然傳來打鬥聲。
怎麼會打起來？趙長寧當機立斷讓人開門，衝進去。裡頭已經是一片混亂，陳蠻雖然習武，但怎麼比得過當指揮使的哥哥，叫哥哥擰過手壓在高几，還桀驁不馴地妄圖掙脫他。不過陳昭也沒落得好，眼睛讓弟弟打青了一塊。
陳昭沒料到陳蠻突然暴起打他，他怕傷著弟弟，躲閃不及就被他揍了一拳。好傢夥，他的力道大得他都退了兩步，普通人要是挨了他這一拳，恐怕得皮開肉綻七竅流血。這樣一來陳昭倒是更想讓陳蠻回去了，如有天分，以後肯定了不得！
弟弟是狼崽，假以時日必成大器，唯一的問題是，他大概已經認主了。而且忠心無二，一看到人家就想搖尾巴的那種。
「你們這是做什麼？」長寧讓人上前拉架。
陳蠻見他來了，不想自己在大人面前太凶暴，恢復了一些冷靜，掙脫了陳昭的手。
「大人，我絕不會跟他回去的——」他抹了抹嘴角的血，「您就是趕我走，我也不會走。」
這是親兄弟還是仇人，下手都這麼狠啊？
看了看陳昭的烏眼青，再看看陳蠻嘴角的血，長寧服氣了。這二人真不愧是兄弟。
「自己擦一擦，別抹手上。」長寧遞他一張手帕，然後上前一步道，「陳大人，陳蠻這些年的確是受了許多苦的，我不知道您是怎麼打算的，我沒遇到他之前，他當真過得……」長寧心道，過得跟流浪狗差不多，「過得不太好，您若是想讓他過上好日子，我不反對，您這動輒上手打人是怎麼回事？」
「大人不用再說了。」陳蠻看他還一副想把自己送回去的樣子，重重的失落籠罩心頭，抓著長寧的手握緊，冷冷道，「我決不會回去，陳大人還請走吧。」
陳昭卻眼睛微眯，在趙長寧和陳蠻身上看了幾個來回。
潑天的富貴陳蠻也不動心，非守著個趙長寧。是不是……也被這人給迷惑了？
不然怎的一進來就要護著他，任憑他說什麼也不動心。方才聽說是他打了趙長寧，還突然就對他揮拳相向！
他瞧著弟弟握趙長寧的手背上青筋隆起，想必是握得極緊。趙大人手都被他捏白了，卻也任他捏緊沒有吭聲，竟然是有些縱容他的意味在裡面。而弟弟盯著他的兇相就快要吃人了！
他眉心重重一跳，陳蠻什麼情況他不知道，但趙長寧……天子之人，豈容他人染指。
趙長寧怕又偏好這口武官，身材健壯的那種，天子就是如此，聽說原來跟他糾纏不清的魏頤也如此，弟弟也如此……這兩人朝夕相處，陳蠻又是趙長寧的近侍。倘若哪天這兩人暗生情愫，意亂情迷。看弟弟的樣子……亦不是不可能的！
他盯著趙長寧，突然道：「趙大人，我有事相告，可能借一步說話？」
「大人但說無妨。」實際上趙長寧根本掙不開陳蠻的手。
「大人恐怕……是不願意讓外人聽見的。」陳昭的話意外深長。
長寧知道他指的是什麼，低聲叮囑陳蠻。最後陳蠻還是鬆開手，長寧隨陳昭到了屋外。
陳昭冷冷地看他：「我弟弟怎麼回事？難不成你就這般放蕩，你身邊近侍長得俊俏些，你也要勾引不成？」
趙長寧對此人無語了，這人成天想什麼？陳蠻對她分明跟認主人差不多，哪裡來這些幺蛾子。
「陳大人，趙某為人不算正派，卻也是讀書人，某些事斷然不會做的。」長寧說到這裡輕輕一頓，她的聲音如珠玉輕碰，「便是帝王，我也從未存什麼勾引利用的心思，大人不信也罷，我只說一次。」
「沒有？」陳昭冷笑了一聲，語調冰涼，「那皇上為何力排眾議，非要推舉你當大理寺少卿？」
長寧抬起頭，似乎不可思議：「你……什麼？」
這如何可能！大理寺少卿可是正四品大員，以她的資歷還差一大截。
「大理寺卿董耘貶職，庄肅貶職，沈練升任大理寺卿，現大理寺無人可任大理寺少卿。」陳昭倒也不瞞她，反正趙長寧遲早要知道，「你盡可放心了，工部侍郎孫大人是你弟弟的老師，章首輔又看重你，再加皇上的私心，你這個大理寺少卿應該是當定了。」
「趙大人，多行不義必自斃。你看看你的陞官路上，鋪著多少屍骸。」陳昭看著長寧清麗至極的側臉，便生出一股子殘忍，冷笑著說，「若你還有幾分良知，也別污了我弟弟的清白。趙大人不是一向喜歡這樣健壯的男子？」
陳昭逼近了趙長寧一分，長寧便退，幾乎被他抵在樑柱上。他自然也是身材健壯的男子。
他湊得極近盯著他。黃昏的光影透過他肩，照得她的臉如玉泛光。
長寧看著陳昭，然後別過頭。她緩緩說：「陳大人要是真的想你弟弟跟你回去，還是不要再針對趙某了。別的不說，趙某至少為你弟弟洗清了冤屈，收養他幾年，不求陳大人知恩圖報，至少不要惡語相向就行。」
她說完避開了他，轉身朝花廳走去。
陳昭站了會兒，冷風吹來才清醒一些，方才黃昏交織的夢境昏然散去。
他看著花廳的方向，眼神不明。
陳蠻雖然不願意回去，但他的身世卻在一天內傳遍了趙府，只因陳大人連帶來的幾箱金子都沒抬走，就這麼回去了。就連趙老太爺都驚動了，找陳蠻過去做思想動員。有這麼個勛貴世家的出身，他回去就會飛黃騰達，留在趙家做雜役？他們趙家廟小容不下他這尊大佛，哪裡還敢讓他幹活。
趙老太爺專門讓辟了幾間屋子給他住。
借著送東西、傳話來看他的丫頭絡繹不絕。這位未來可不一樣，這時候若是攀上了他，趕明兒就能飛上枝頭變鳳凰了！
少爺她們已經不敢想了，誰敢在趙家對少爺狐媚，那是不要命了。
長寧看著各路來傳些雞毛蒜皮話的丫頭一撥一撥，深感頭疼，誰讓趙家陰盛陽衰，她的親妹堂妹能排一二十個來，她不好去管。畢竟她是長兄，又不是長姐，不能去管內宅女眷。她們就有恃無恐，拿自己的睜隻眼閉隻眼當許可了。
長寧只好下令，誰再敢為些雞毛蒜皮的事來傳話的，罰棍二十。竹山居才清凈了些。
至於陳蠻，長寧沒有管他，等他自己想去。
三天之後，皇宮傳出聖旨，革除董耘的職務，大理寺少卿沈練升任為大理寺卿，大理寺丞趙長寧升任大理寺少卿。
長寧跪著接旨，當她站起來的時候，沉默了很久。
三年前的春天，那時候她中探花，金榜題名，意氣風發。如今竟然心境複雜，不知喜悲了。
趙承義倒是又驚訝又高興，請裁縫來給她做新官袍。一量身材，高了寸許，腰卻清減了半寸。第二天，長寧就穿著新做的正四品大理寺少卿的官袍進宮謝恩。
往來的官員都與她道賀，御道上紛紛同她見禮。不說他是最年輕的大理寺少卿，單說趙長寧這兩年大案要案破了不少，為人又淡泊，雖然驚訝他陞官神速，卻也覺得是他應得的。
當長寧在文官列，隨著鴻臚寺少卿唱禮跨入太和殿後，這才生出些許真實感。
藻井雕鑿金龍騰雲，朱紅台階向上便是髹金雕龍椅，兩側金鶴挑燈，三足鏤空香爐。殿上掛匾額『正大光明』渾厚大氣。
鴻臚寺少卿唱：「授原大理寺少卿沈練職大理寺卿，授原大理寺丞趙長寧職大理寺少卿，上前覲見。」
長寧與著正三品大員袍沈練出列跪於左側，正式宣讀聖旨。
謝恩起身，她看到身著袞冕龍袍的朱明熾高坐於上，隔得極遠，九旒冕微微晃動，便看不到他的神情。
但自今天起，她便是大理寺少卿了。可進太和殿議政，可獨當一面了。
下午大理寺為二人安排宴席，沈練一向嚴肅，大家不喜鬧他。長寧卻寬和，便不少人灌她喝酒。
跟著一起來參加宴席的趙長淮坐立難安，見大理寺的人毫不客氣地灌上司喝酒，心道一群沒規矩的，若是落在他手上，非得好生折騰他們一番不可。大理寺以為他也是好灌酒的，由徐恭領著眾人拿酒壺來灌他。
長寧本想阻止，趙長淮要是喝多了，還得她來處理，實在是划不來。
但又見他們高興得很，不好阻止。
她乾脆拿了壺酒，去敬沈練。
他坐在廡廊下，靜靜地看著鬧哄哄的人群，身著正三品官袍，懶散地看了趙長寧一眼。
「沈大人不管他們？」長寧問他。
沈練道：「老師走後他們便沒這麼高興過，隨他們鬧半日吧。」
長寧默然，自己灌了自己一口酒。
過了會兒，沈練又道：「我前天就收到了庄肅的信，他說要提前賀我。他早猜到我會升任大理寺卿了。這些年來，他一直對你們好，我倒是對你們嚴格得很。你可曾想過希望庄肅當這個大理寺卿，而不是我。」
長寧自然說：「您和庄大人我都十分敬佩。」
沈練哼笑，整理官袍道：「我還不知道你，心裡早把我罵了八百遍了吧？」
長寧一開始那年的確沒少罵他，就是現在，沈練對她也異常的嚴苛。不過她習慣了，懶得罵。
見長寧不做聲，沈練就沉默了，他突然說：「我做大理寺少卿之前，在大理寺丞的位置上三年。你還不足半年。你日後小心一些……」他眼睛微微一眯，「別以為做了大理寺少卿就輕鬆了。」
長寧順應他回答：「是，下官明白。」
沈練又躺了下去，他眼神有些茫然地看著眼前的人。甚至長寧也從來沒見他的這種神情。
「大人。」她隨之坐下來，「其實……大家一直有個問題，挺想問您的。您為什麼不娶親，您知不知道外面都傳咱們大理寺是和尚寺，便是因您而起的。」
沈練想了想，提出了不同意見：「因我，不是因你嗎？」
「……先是因您。」
「說來話長。」沈練倒不忌諱這種話題，喝了酒他脾氣反而好些，搖著酒杯說，「我自幼家貧，自十五歲起四處趕考。十八歲中舉那年，還窮得揭不開鍋。我娘借遍全村，無人肯借，她只能將家裡唯一的兩畝薄田賣了，才湊夠我趕考的銀子。那時候本來說了親的，同村秀才的女兒，也就是在那年退親了，連田也沒了，人家如何肯嫁給你——」
長寧安靜地聽著，結果可想而知，沈大人十八歲中舉，次年就中了進士，第四名傳臚。如今以三十五的年紀，任大理寺少卿。
「那家腸子都悔青了吧。」她接道。
沈練說：「不知道，當年在北直隸中的榜，中舉那年我就帶著我娘搬走了。」
長寧盯著他問：「您就沒有衣錦還鄉，好生揚眉吐氣？」
「有什麼意思。」沈練反倒興趣缺缺的樣子，「我問你趙長寧，你十九歲中探花郎，想嫁給你的女子無數，不乏一些名門閨秀，你又為何不娶？」
「我挺想娶的啊。」長寧笑著說，「只可惜……」
他說到這裡聲音突然低了下去。
沈練以為他有情傷，畢竟有傳言說，趙長寧最愛的女子早嫁了喬伯山為繼室，他黯然神傷，才數年不娶。
他勉強轉過頭，本來是想勉強安慰他兩句的。結果看到長寧似乎是多喝了些酒，靠著椅背閉上了眼睛。
當沈練的目光落在趙長寧的脖頸上時，不知道為何，他注意到了趙長寧完全平滑的脖頸，又細又白，露出在緋紅的官袍之外。那樣一截，宛如稀世的美玉雕鑿而成。
早知道這下屬姿色不俗，不然不會又這麼多閨秀要嫁，以前都不覺得，今天突然有種奇怪的感覺。
大概有種，此人姿色已勝過這世上的絕大多數女子，別的女子嫁她，恐怕都不足以陪襯的感覺。
沈練突然就起了些疑，湊近了看長寧。
長寧大概察覺到有人靠近，便睜開了眼睛，昏昏沉沉地站起來：「大人，我要……」
話還沒說完，腳踩著台階一滑。
沈練甚至沒多想，下意識地就摟著長寧一帶，長寧便重重落在他的躺椅上。
他本來是要扶他起來的，沒想長寧扒著自己的躺椅不放，似乎很喜歡自己的躺椅一樣。只能讓長寧靠著自己的躺椅睡，他自己起來了。
長寧昏沉了這麼片刻。已有有人到後院來找她了。
她聽到有人喊她，才睜開眼睛。
然後，她發現自己睡在沈大人的躺椅上。
他那張寶貝極了，庄大人碰都不能碰的躺椅，給她躺著。他拿著酒壺，站在旁邊倚著廊柱喝酒。
雪夜天冷，不覺又是鵝毛大雪。長寧起身揉著太陽穴。
「大人。」長寧說，「我怎麼睡在您的躺椅上。」
沈練道：「……一言難盡。」他別開頭淡淡說，「你不是要走么？」
「我正是要走了，不過大人若是喝醉了，我叫人過來。」長寧道。
「不必了，走吧。」他轉過身說，「我也要回去了。」
長寧自己也不太清醒，跟沈練告辭了。路上靠著轎子的軟枕，酒意又上頭來，這下轎子一搖一搖的，更好昏然睡去。
她被君王放在榻上，仍然沉睡著。
朱明熾換了衣裳，坐在她旁邊瞧她半天才說：「當真不該讓你入官場，還喝這麼多？」
頭向她靠近一些，就聞到她身上微甜的酒氣，朱明熾又聽到她輕聲的囈語：「誰說……我不想娶的……」
「哦？」朱明熾聽著覺得很新鮮，就問她，「你想娶誰？」
她就回答說：「我……」
只說了一個字，他就掐著了她的下巴：「朕告訴你，你可以小心說話。」
「朱明……」她又說了兩個字。
皇帝暗中一喜，手略鬆開些：「你想娶朕？」雖然有些……嗯，大逆不道，但如果是這樣的話，他勉強不跟她計較了。
她抓著他的手，強行掰開：「熾，臉疼……」是嫌棄他掐疼他了。
喲，還知道誰在掐她臉呢，真能。
朱明熾伸手輕輕拍了拍她的側臉，「趙長寧，你給朕醒醒。你說清楚你想娶誰？」
長寧被強行喚醒，然後聽到帝王頗為無聊站在床邊，問自己：「快給朕說，你要娶誰？」
長寧用看智障的眼神看了朱明熾一眼，忍了忍道：「皇上，您發什麼瘋呢？」
「朕且問你，你說你夢裡要娶個人是誰？」朱明熾怎會簡單地放過她。
長寧道：「微臣不記得自己剛才做了什麼夢，您恐怕是聽岔了。」
她推開他就要起來，朱明熾健壯的手臂卻擋著她，聲音低沉：「你想去哪兒？」
聽到他聲音低沉，長寧就下意識地緊繃，想起這個男人怎麼把自己按在龍榻上折磨的。大抵因他的後宮不喜歡他，堂堂後宮團隊嬪妃眾人，除了個貴妃跋扈些，其餘相處和睦姐妹相稱，聽說摸葉子牌已經成了宮裡流行的活動，王侯公爵的夫人時常進宮陪各宮娘娘打葉子牌。一個個在牌桌上處得姐妹情深，對於爭寵興趣不大。當然也有皇上本身性子冷漠，不喜後宮的原因。
再加上兩人不常見，恐怕一月三四次而已。他積累的豐富精力，就是用來作弄她的。
「陛下若無事，微臣自然要回去了。」
「無事？」朱明熾語氣沉沉，然後他說，「朕其實每天都有事，只是顧及你的感受罷了。」
今日看到趙長寧穿著緋紅官袍跪在他面前，那瞬間他的想法並不純粹。其實朱明熾不喜歡她混跡官場，當然了，這是絕對自私的想法。遇到自己心儀的女子，哪個男子沒有過荒謬的想法，想將她關在家裡只能自己一個人看，讓她從裡到外的屬於自己。
偏偏趙長寧是做不到的。除非他想讓兩人之間一點情分都沒有。
只不過是陳昭告訴他的一件事，讓他不能忍耐而已。