番外 ——倥（下）
番外倥下
新學期伊始，包括小武在內，上學期班級成績位列三甲的同學，獲得盛氏提供的總額一萬元獎學金。
小武拿著生平第一次，因他的努力而獲得的兩千元獎學金，百感雜陳。
他想起小時候，當他半夜裡睡得迷迷糊糊，起床上廁所時，看見小阿姨在昏黃暗淡的燈光下，伏案的背影來。
放學回到家裡，小阿姨還沒有下班，家裡空蕩蕩毫無聲息。小武上樓，推開小阿姨卧室的門。
小阿姨的卧室同他的卧室一樣，乾淨，顏色冷淡，彷彿主人隨時會得拎起行囊，離開這個家，再不回來。
小武有剎那黯然。
房子再大再豪華，然而母親已經故去，這裡沒有一絲一毫屬於他們共有的美好回憶。
他默立片刻，走進去，將裝有兩千元獎學金的信封放在床頭柜上，然後退出卧室，反手關上門。
開學第三周伊始，整個烹飪班四人一組，每周五天輪流至盛櫻實習。
盛櫻的實習工作並不輕鬆，煩瑣枯燥乏味之餘，時時要接受總廚的突然檢查。
武藏一郎是一個對細節有著嚴格到近乎苛刻要求的人，他信奉再尋常的食材，經過廚師一雙具有神奇魔力的手，都烹制出無與倫比的美味來。
而要達到這種境界，則需要持有一顆對烹飪無比虔誠的心。
一日午休時候，武藏先生將在後廚削了大半天蘿蔔的四人叫進開放式廚房裡，分給他們一人一根已經削好皮的乾淨白蘿蔔，又指一指每人面前已經擺放好的刺身，「請將白蘿蔔與刺身配合得天衣無縫。」
有兩人雕了蘿蔔花，裝飾盤子，另一位同學將蘿蔔雕刻成精緻的蘿蔔盅，將刺身盛在裡面。
他卻只將蘿蔔片成薄如蟬翼的薄片，卷在刺身外面，透過緋薄如紙的蘿蔔，能看見裡頭肉色鮮嫩的刺身。
武藏先生頜首，並不做評鑒，只說大家都很用心，請繼續努力。
他始終不解其意，但漸漸開始懂得觀察武藏先生同其他廚師怎樣料理食材。
仍不合群，其他同學休市時候會得聚在一處，聊天打牌，或者同店裡的女招待調笑，他卻寧願一個人在後門處默默抽一支煙，看一會兒書。
偶爾被前來巡店的盛遠志遇見。
「無聊總，嗯？」盛遠志笑一笑，拉一拉西褲筆挺的褲線，學他的樣子，席地坐在後門的青石台階上。「好看嗎？」
小武不覺得詫異，眼裡露出一點點笑來，原來這個和他年紀差無幾，已經做了連鎖餐飲集團高管的男人，私底下，仍是一副青春不羈的模樣。
他向盛遠志展一展手裡書籍的封面。
遠志「呵」一聲，「分子料理。」
隨即微笑著問他，「你有興趣？」
「閑極無聊的成分多些。」他老實回答。
遠志眼裡笑意更盛，「本埠有一間頗有名的分子料理餐廳，不妨去親自嘗試一下。」
小武想一想自己日漸乾癟的荷包，不語。
「記得索要發票，回來可以報銷。」不想盛遠志笑吟吟補充一句，然後站起身來，拍拍屁股打算走開，臨去之前，收了笑容，「有時間的話，學兩門外語罷，對以後的發展，大有裨益。」
說完，又如初見時一樣，揮一揮手，走開去。
小武望著他背影，倏忽好奇，到底是怎樣的人家，培養出他這樣的男人，既青春飛揚，又成熟沉穩？
不知恁的，叛逆不羈如他，卻總能將盛遠志的話聽進心裡去。
他報了雙休日上課的外語學習班，周末同學人人趁休息放鬆娛樂，他卻一頭扎在學習班裡，和與他年紀相差懸殊的學員一道，坐在教室里，聽外教一字一句教授他們日常會話，簡單語法。
小阿姨知道以後，默然望天半晌。
他不由問：「小阿姨，你沒事罷？」
小阿姨笑著答他，「我看看太陽是否自西邊升起。」
他氣惱，「鄭明諶！」
小阿姨趕緊過來，踮高了腳，攬一攬他肩膀，「走走走，小阿姨請你去吃大餐，慶祝我們家武倥這樣上進。」
到畢業時候，他已經升至盛櫻料理師，持有中級廚師證書，漸漸有一批忠實擁躉，每來必點小武師傅做的料理。
行政總廚武藏先生在畢業分配前，同他們每個人單獨談話，只對他說：請給我倒一杯茶。
小武一愣，隨即起身到一旁茶具櫃中，取出紫砂茶具來，平靜心神，為武藏先生沏一杯玉露，畢恭畢敬，雙手奉到他跟前，微微彎腰，「先生，請喝茶。」
武藏先生雙手接過茶杯來，輕啜一口，將茶杯放在一旁，他這才站直身體。
「請保持對料理最初的熱情。」武藏先生叮囑他一句，便再無贅言。
在盛櫻正式工作半年，他獲得去日本進修三個月的機會。
小武這時候才領會盛遠志當初要他學兩門外語的深意。
自日本進修回來，他已能用流利日語、英語同客人交流，可以獨立完成成本核算，毫無懸念攫拔為副料理長，協助武藏先生管理盛櫻工作。
仍能時不時見到前來巡店的盛遠志，並沒有太多交流，然而總可以自他的一個淡淡微笑，或者一個鼓勵眼神中獲得肯定。
小武想，伯樂之於千里馬的知遇之恩，大抵如此罷？
只是始終沒有愛情。
不是沒有異性向他示好。
這年代英俊挺拔又能燒一手好菜的男人，不曉得多搶手。
有天之驕女同企業女高管放下矜持，追求小武。
情人節送巧克力，七夕節送鮮花，聖誕節送帽子圍巾手套，花樣層出不窮，只為能博帥哥一笑。
整間盛櫻的熟客都曉得小武師傅被公主與女王追求，一時間小武師傅花落誰家成為相熟客人之間的共同話題。
同公主與女王鍥而不捨的熱烈攻勢相比，小武的反應殊為冷淡。
小武知道，他害怕像母親那樣，全情投入地愛一個人，最後遭受致命的毀滅打擊。
他不相信愛情。
在二姝對他的追求攻勢猛烈到讓他深受其擾，日漸不耐時，盛遠志尋他談話。
「在盛櫻做得可還開心？」
小武頜首。撇開被人追求，成為談資一事，他在盛櫻的工作，可謂一帆風順。
「假使我調你出盛櫻，你可願意？」盛遠志問。
他聳肩，表示無所謂，到哪裡都一樣。
「我有個妹妹。」盛遠志倏忽對他說。
小武揚睫，他曾經聽他提起過一次，他有一個對烹飪失去興趣的妹妹。
「她最近開了一間粥館，」盛遠志直視小武雙眼，「生意不錯，我擔心她忙不過來，身體吃不消，想請你過去照應一段時間。」
小武默然不語，恐怕是任性的千金小姐一時心血來潮罷？
遠志微笑，「不用你照應太久，並且盛櫻的薪水照付，如果你實在不喜歡，隨時可以回盛櫻來。」
他點一點頭，老闆已經把話講得這樣客氣，他又有雙倍薪水拿，何樂而不為？
次日便輕裝簡騎，按照遠志給他的地址，前去上班。
小小一間位於小馬路上的粥館，乾淨整潔得出乎他的意料，並沒有太過花哨的裝修布置，反而透出一股淡淡的溫馨味道來。
小武忽然對自己這次來「照應」盛小姐，產生些許期待。
遠志說，他有他的私心，希望妹妹不用工作得太辛苦，麻煩他私底下多多照應，有什麼事發生，請一定第一時間通知他。
小武原本以為盛小姐真是十指不沾陽春水，不知人間疾苦，然而看小店的樣子，卻又與他的猜想相悖。
等真正見到盛小姐，小武才知道自己錯得有多離譜。
盛遠之從未因她盛氏女公子的身份而頤指氣使，做起事來並不挑三揀四，避重就輕，十分刻苦。看得出來，為人十分低調，溫潤平和。
盛家兄妹身上，都有種魔力，使人願意親近。
小武喜歡粥記里的氣氛，沒有人在他背後對料理長的職位虎視眈眈，沒有對他展開強烈攻勢的都會女郎，他可以單純地做自己喜歡做的料理，休息的時候，靜靜抽一支煙，偶爾聽一兩句八卦。
生活愜意得讓人不思進取。
唯一教他苦惱的，是因他不聽從安排讀高校留學鍍金，而一度「冷落」他的老頭子，又不曉得自什麼渠道獲悉他如今星級料理店的副料理長不做，偏偏跑到小馬路上的小店裡去做廚師，打電話來咆哮：「我當初給你安排的好好的，你不聽，現在好了罷？」
劈頭蓋腦吼畢，又說：「我有一位老戰友，女兒今年大學畢業，打算出國留學，先介紹你們認識，培養一下感情，然後一起去法國」
他嗤笑一聲打斷他，「您怎麼跟老戰友介紹我？說我是您的滄海遺珠，嗯？」
彼端老頭子倏忽默然，呼吸沉重。
他太息一聲，掛斷電話。
始終沒有辦法以平和的心態與面目對待自己的父親。
小武洗完澡出來，瞥一眼牆上的石英鐘，時間已經接近午夜零點。
他拿干毛巾粗粗將頭髮上的水吸干，一邊坐到電腦桌前，打開即時通訊工具，不意外看見盛遠志在線。
他向遠志大略講述這一日發生的事，然後關機上床睡覺。
至於煩惱盛小姐的戀情，那是盛先生的事。
他的煩惱，不過是小阿姨看中盛小姐，想請盛小姐參演她製作的美食節目，他要不要在其中「助紂為虐」，「推波助瀾」？
事實證明，很少有人能不向為達目的不擇手段的鄭明諶鄭女士妥協。
遠之盛情難卻，到底還是答應小阿姨，主持她新製作的一檔美食節目，一行人選在四月末陽光晴好的日子，出發。
小武沒有去送行，他替遠之守著粥記，等她和小阿姨結束拍攝，順利歸來。
這悠閑散淡的時光，被衝進店裡的謝焱打破。
他看著這個挺拔的男人，強自鎮定地說，「我聽見新聞，雲南發生地震，遠之就在雲南。我今早開始，聯繫不上她。」
小武想起與盛小姐一道的小阿姨來。
小阿姨，也在雲南。
他即刻致電遠志，「盛小姐的男朋友在我身邊，他說盛小姐在雲南地震災區，他們已經失去聯繫。」
他聽見盛遠志在電話彼端深呼吸，「請他到機場，我們搭最近一班航班去雲南！」
他想一想，「我安排你們去機場，會有飛機隨時待命。」
遠志並不追問，只說一聲「好。」
他掛斷電話，轉向謝焱，「謝先生，請到商務機場八號停機坪，與盛先生會合。」
等謝焱走出他的視線，他輕輕摸出手機，撥打那組爛熟於心，卻從未呼叫過的號碼。
接電話的，是一管溫和冷靜的聲音，「你好，翁先生辦公室，請問哪位？」
「我叫武倥，有急事找翁先生。」小武頓一頓，終於說。
「請稍等。」
片刻等待后，電話轉到老頭子手裡，他聲音中透著疲憊，「有什麼事趕緊說，我正準備開會」
「小阿姨和我的一個朋友，在雲南地震災區。」他打斷老頭子，「請安排一架飛機，我需要即刻趕赴震區。」
老頭子一愣，隨即輕聲安慰他，「明諶不會有事我安排你們搭乘第一批運送物資的飛機過去。」
隨後就是漫長的等待，沒有通訊，沒有絡，只有無盡的等待。
直到三天後，他們從震區撤出，在上飛機前，打電話回來報平安，他一顆忐忑不安的心，才算放了下來。
忽然徹悟，他已經失去母親，差一點又失去小阿姨，遲早有一天，那個總是不知道怎樣愛他才好，拚命想補償他卻始終不得其法的老頭子，也會先走一步，他所能失去的，實在太少太少。
待小阿姨和盛小姐抵埠，小阿姨休息不了幾天，便又踏上旅程，盛小姐在此之前，被男朋友連哄帶騙，去民政局登記，做了謝太。
人生的河流，看似並無不同，只是卻已經再不是原來的那一條。
盛小姐做了謝太，結婚生子，再沒有回來主持粥記，可她仍然關心小店的生意，時時上同他討論菜色。
小阿姨仍精力旺盛充沛，天涯海角四處尋找美食，用鏡頭記錄下來，介紹給每個饕客。
盛遠志對他說，「我打算新開一間分子料理餐廳，你有沒有興趣過來主持大局？」
他想一想，輕笑，「我喜歡粥記的氛圍，不過我可以閑暇時候，研究開發一些新菜式。」
就這樣一直待在粥記，同時擔任盛氏餐飲新品研發的負責人。
偶爾也同老頭子通電話。
「有機會，請你吃我做的飯。」有一次，他這樣淡淡說。
談不上原諒不原諒，只當他是尋常客人罷。
看到盛遠志發在博客上，同盛小姐一家四口出海的照片，他心底會閃過淡而又淡的羨慕，羨慕那樣的幸福。
也許，有一天，他也會找到生命中屬於他的那個人，然後，一直幸福下去罷？