第十九章 一瓶咸蟹引發的風波
第十九章 一瓶咸蟹引發的風波
下午五點，金融區的小馬路，早已人跡寥寥。
十一月底，天黑得早，外頭路燈已經漸次亮起。
粥記同其他餐飲店一樣，周一到周五，工作日時候，客來客往，生意興隆。一到周六周日，雖談不上門可羅雀，但總不如工作日那樣忙碌。
謝磊關照服務員兩句，又與小武打過招呼，便回辦公室，取過自己的呢大衣，將遠之送的一瓶咸蟹裝在環保袋中，出來同店中諸人道了再見，這才到馬路對面規劃的停車區域取了車，趕往金融區另一隅的悅君粵菜館。
周末路況良好，謝磊只用十多分鐘，已抵達這座本城第二高建築的地下三層停車場。
這座曾經的本城第一高樓，在建造時，他還在讀大學，有一堂課，教授甚至專門就它進行過詳細講解，討論它在當時最先進的結構技術，微乎其微到僅僅只有兩厘米的垂直偏差，全世界最出色的不到半米的頂樓晃動幅度，以及抗十二級大風與七級地震的出色性能……
他記得當時整座大階梯教室里群情激昂，所有人都恨不能投身到這座建築的設計與建造當中去。
後來這座大樓的主創設計者——美國最大建築師—工程師事務所之一，著名的芝加哥SOM設計事務前任設計合伙人——Adrian Smith來本埠開設僅僅一場講座，他設法獲得門票，前去聽講時，現場座無虛席的盛況，他至今記憶猶新。
謝磊微微嘆息，如果不是後來發生了太多事，也許，他現在正站在芝加哥南密歇根大街SOM設計事務所的巨大玻璃窗后，俯瞰紅塵罷？
謝磊提振一下精神，挽著大衣，拎著環保袋，由地下停車場，乘電梯直達大廈頂樓。
透過大廈全景玻璃幕牆，憑欄望去，整座城市溢彩流光，彷彿自有生命一般。
可惜由不得謝磊佇足欣賞，謝焱的電話已經撥過來。
「謝磊，你到了沒有？只等你一個了。」
「已經到門口了。」謝磊戀戀不捨，再望一眼外頭的風景，轉身走進粵菜館。
即刻有笑容甜美身著旗袍的女服務員迎上前來，「請問先生幾位？有預定嗎？」
「謝先生定的包房。」謝磊向服務員點一點頭。自他自己開了粥記，才曉得做服務行業，是多麼辛苦。無論心情多麼糟糕，也不能帶到工作中去，還要笑臉迎人，一天下來，真是身心俱疲。
服務員將謝磊領到包房前，先敲門，然後替他推開門。
謝磊向她道謝，然後走進包房。
包房中謝長潤居中坐在主位，右手邊髮妻的位子空著，左手邊則依次坐著謝長潤的妹妹與弟弟。
謝長潤的弟弟謝長發很少留在本埠，多數時間都留守在寧波的制衣工廠里，今天因為是兄長五十六歲生日，才特地同妻子一起，從寧波趕過來，為兄長慶生。
當年如果不是哥哥謝長潤接過父親的皮尺縫紉機，他們兄妹三人，也不會有今天這樣的風光。
而謝長潤的妹妹謝長米，則一直留在哥哥謝長潤身邊，管理人事工作。
謝磊先放下手中大衣與環保袋，然後一一與家人打招呼。
「爸，嬢嬢，小叔叔，小嬸嬸。」又向忝陪在座的其他人一一頜首，「大哥，淼淼……」
看見陌生面孔，謝磊怔一怔，然後微笑。
謝淼嬌俏地倚在未婚夫肩上，朝謝磊霎眼睛，「陸鄆，這是我小哥哥謝磊。謝磊，這是我未婚夫陸鄆。」
謝磊忙上前與陸鄆握手。
謝淼訂婚時，他人不在國內，回國以後，他也極少參加家族活動，所以這還是他第一次與妹妹的未婚夫見面。
陸鄆起身，同謝磊握手，謝磊這才忝陪末座。
謝長發朗聲笑，「小磊來得最晚，當罰酒三杯。」
謝磊欠一欠身，「小叔叔，我開車來的，不方便喝酒。」
小嬸嬸也暗暗扯一扯謝長發衣袖，示意他不要找借口喝酒。
謝長發十分無奈，只好放下酒盅，端起茶杯，「大哥生日，你這個做兒子的竟然最後才到，罰茶三杯。」
謝磊趕緊端起白瓷茶杯來，連飲三杯。
謝長米微笑起來，對坐在主位上的謝長潤說：「大哥，既然人都到齊了，我叫他們開席罷？」
謝長潤點點頭。
謝長米便按召喚鈴，讓服務員可以上熱菜了。
謝焱這時才問謝磊，「怎麼沒帶朋友一起來？」
謝磊笑一笑，「遠之家裡有事，不過她特地托我帶禮物給爸爸，也請我替她向你說一聲謝謝。」
謝焱拍拍謝磊肩膀，「不過是舉手之勞。」
想起在醫院時，遠之昏沉無力的模樣，又追問一句，「她身體可好了？」
「已經痊癒，生龍活虎。」謝磊提起遠之，不由微笑。「現在店裡請多一位大師傅，遠之和我輪流休息，不像前段時間那麼忙。」
「那麼有時間，常回家來吃飯。」謝焱看一眼雖然同姑姑小叔叔低聲交談，卻不時注意他們這邊的父親，叮囑弟弟。
「我知道了。」
坐在謝磊另一側，正在給未婚妻夾菜的陸鄆，隱約聽見遠之名字，「身體可好」等字眼，忍不住插口問：「遠之？盛遠之？」
自遠之辭職，陸鄆再沒有過她的消息。以遠之手中掌握的迅捷大客戶資料，她想跳槽去任何一家大中型快遞公司，都易如反掌。
可是從遠之辭職至今，五個月過去，遠之並沒有在同類公司就職。
這時聽見謝氏兩兄弟談及遠之的名字，陸鄆忍不住，還是問及。
謝焱謝磊兩兄弟，齊齊揚睫，望向陸鄆。
謝焱淡淡挑眉，謝磊則微笑，「是，是盛遠之。陸先生也認識遠之？」
一旁原本被未婚夫照顧得無微不至，笑靨如花的謝淼，在聽見陸鄆提起「盛遠之」三字時，笑容已漸漸斂去。
等哥哥謝磊確認「盛遠之」時，她的眉心微微擰起。
只是陸鄆沒有注意她，「是，我認識遠之，她以前在我公司里上班，六月底的時候辭了職。她還好嗎？」
謝焱卻留心到妹妹臉色不虞，恍然間想起，遠之這個名字，哪裡覺得耳熟了。
前段時間，謝淼在家裡，纏著阿姨教她洗手做羹湯，他為此曾調侃過她幾句，謝淼很嚴肅地說，她有個隱然存在的情敵，是陸鄆的秘書，她不好同她起直接衝突，所以要接管未婚夫的胃，不讓情敵有機可乘。
隔不多久，謝淼在家，一邊聽香頌喝香檳，一邊在別墅客廳里笑眯眯旋轉，恰被他看見，問她：「什麼事，這樣開心？」
謝淼便朝空中舉一舉杯，「祝我剷除盛遠之這個情敵。」
謝焱記得，他當時聽了，不過一笑。
可是現在，他卻再笑不起來。
倘使謝磊喜歡遠之，謝淼又同陸鄆在一起，萬一以後聚在一處，將是何等尷尬場面？
還未等謝焱說些什麼，謝淼卻倏忽笑若春花，「小哥，盛遠之是誰？」
「是我的合伙人。」謝磊私以為，遠之其實屬於技術入股。若沒有遠之的好廚藝，粥記未必能開得起來。即使開起來，也不見得有多少競爭力，所以他從未將遠之視為下屬，而是他的合伙人，「遠之燒的飯菜再好吃不過。」
謝淼挽住陸鄆臂彎，搖一搖，「陸鄆，我們有時間，去小哥店裡，試一試她的手藝，好不好？」
謝焱蹙眉，腦海里浮現遠之細瘦的背影，便出言岔開話題。
「淼淼，過年打算去哪裡度假？」
謝淼趁勢轉移陸鄆注意力，「我和陸鄆打算去斐濟。」
她原本打算新多走幾處風景優美的旅遊勝地，最後定下一處，將來在那裡舉行婚禮。可是現在——謝淼望一眼陸鄆，也許她不該挑挑揀揀，應儘快定下來才妥。
一時席間眾人都開始討論起度假計劃，哪裡風光獨好，哪裡又美食出眾。
謝長米微笑，隔著飯桌對謝淼說，「淼淼，去斐濟，還不如去法國，你帶陸鄆去你留學時生活過的地方走一走，感受感受。讓他看看有多少法國小夥子對你念念不忘，這樣他才緊張你。」
「米雪兒……」謝淼靠在陸鄆肩上，嬌嗔。
在座長輩統統笑起來。
酒過三巡，菜過五味，服務員敲門，以小推車，推著一隻蛋糕，繞過眾人，來到壽星公謝長潤身邊。
蛋糕上頭以巧克力澆著一座山峰，山腰上斜斜生著一株蒼松，下頭由藍漿果醬薄薄澆了一層，如同海洋一般，山頂上插著五根略粗一點的蠟燭同六根細蠟燭。
服務員拿長柄打火機點燃蠟燭，然後熄滅包房內的燈。
謝淼站起身來，為父親唱生日快樂歌，眾人齊齊和聲。
一麴生日快樂唱罷，謝淼拍手，「爸爸，許個願，一口氣把蠟燭吹滅。」
謝長潤起身，在心中默默許下願望，彎腰，深吸一口氣，然後猛地吹滅蠟燭。
服務員這才重新亮了燈，在得到不用即可切蛋糕的回復后，退出包房。
謝淼第一個站起來，從放在背後的大手袋裡取出一個包裝精美的紙盒來，交到父親手裡，「爸爸，我和陸鄆祝您福如東海，壽比南山。」
謝長潤笑著接過紙盒，在女兒的催促聲中，拆開包裝，揭開防潮紙，露出裡頭一件男式手織毛衣來。
「這是我和陸鄆一起選的顏色款式，我親手織的，希望爸爸喜歡。」謝淼挽住未婚夫。她本打算買一件禮物給爸爸，可是陸鄆說，什麼禮物都不如由她親手製作更有意義。
她想一想，從小到大，她竟然真的很少親手製作東西送給爸爸媽媽。媽媽已經去世，這遺憾今生再無法彌補，可是，她還來得及送給爸爸一樣她親手製作的禮物。
謝長潤聽了，眼含淚花，迭聲說喜歡。
自淼淼認識陸鄆，兩人訂婚，淼淼變成熟懂事許多。
謝長發呵呵笑，「淼淼真是懂事，小叔叔的禮物和你的不好比。」
謝長發送給大哥一款與他年紀相同的古董手錶。
謝長米則細緻許多，送上一套田黃石印章。
謝焱看一眼妹妹，微笑，「有淼淼珠玉在前，我的禮物，實在拿不出手。」
謝長潤擺擺手，「都是一片心意，送什麼我都喜歡。」
謝焱雙手將一張高爾夫俱樂部年卡，交到父親手裡，「您閑來無事，可以約老朋友一起去打打球，喝喝茶。」
最後輪到謝磊，他側身從環保袋裡捧出遠之交給他的玻璃瓶來。
「爸爸，這是我朋友遠之家自己腌的咸蟹，她托我帶來給您，祝您生日快樂。我借花獻佛，另外歡迎您隨時到粥記來。」
謝長潤三兄妹，看見一玻璃瓶咸蟹，眼睛俱是一亮。
家中最艱苦時候，謝母會的從市場上買一小簍沒人要的螃蜞，洗乾淨后一切二，腌在泡菜罈子里，等腌好以後，連同家裡另腌的臭冬瓜一道，每天早晨取一點出來，過泡飯吃。
後來經濟條件漸漸好轉，謝母辭世，家裡過泡飯吃咸蟹與臭冬瓜的習慣便一點點被西式牛奶煎蛋麵包取代。
這時候看見浸在玻璃瓶中的咸蟹，不由得口水泛濫。
「麻煩服務員取只乾淨碗來。」謝長潤對謝長米說，「多少年沒有吃過咸蟹了。平時不吃，倒也不想，現在一看見，簡直口水泛濫。」
謝長發點點頭，「還是咸蟹臭冬瓜，配我們寧波人的胃口。我最不慣外國人什麼東西都擠一點檸檬汁進去，鹽也只放一點點，東西吃到嘴裡，統統寡淡無味。」
「以前姆媽還活著時候，家裡腌的臭冬瓜臭海菜桿味道最正宗。」謝長米懷念不已。雖然揭開蓋子時臭得鄰里四散奔逃，然而吃到嘴裡，味道好得即使捏著鼻子，也不肯放下筷子。
聽父親姑姑同小叔叔都對這一瓶咸蟹嚮往不已，謝淼輕輕開口，「爸爸，孃孃，小叔叔，我前段時間聽新聞里說，這些腌制海鮮，大多菌群超標，而且亞硝酸鹽也過高，對健康不利。又是家庭生產的三無產品，一點保障也無。爸爸喜歡吃，我和陸鄆有時間，去寧波給您買正宗的回來。」
「淼淼。」陸鄆按一按謝淼手背，然後向在座長輩微笑，「淼淼沒吃過咸蟹，所以不曉得其中美味，自己家腌得，有時候倒比外頭買的還乾淨。爸爸孃孃小叔叔不用擔心。」
謝焱看一眼妹妹，再看看陸鄆，還有處於十分茫然狀態中的謝磊，想起第一次去粥記時，吃過的芋絲腊味煎餅，還有後來在謝磊家吃到的甜糯紅豆沙山藥盒，隱隱有些期待，便出言打圓場，「我也很多年沒有吃過咸蟹，淼淼好像從小就沒有吃過罷？不妨嘗嘗看，其實味道十分鮮美。」
謝淼見一幹家人連同未婚夫，竟無一人站在她一邊，心間驀地一酸，那個盛遠之，即使離開陸鄆身邊，卻還是存在於他們之間，陰魂不散。
「你們喜歡吃，你們吃好了！」謝淼猛地站起身來，拎起手袋，甩門而去。
陸鄆見狀，向眾人告罪，去追謝淼。
餘下眾人，哪裡還有心思繼續吃飯？
只能結帳，草草散席。
臨走前，謝長潤將一玻璃瓶咸蟹隨身帶走。
謝焱叫住謝磊，「上次我留在你家的酒，還在不在？我們兩兄弟到你那裡喝一杯罷。」