第十四章 藝術殿堂-榮譽之戰
自Caster腳下擴散開去的「絕對防護圈」以天敵般的壓制性將疫病的雲團驅散,「瘟疫」之騎士已經來不起退避,它也不會因為即將踏入斷絕疫病的防護圈而退卻。如同有尊嚴的惡魔不會在天使面前退縮,「瘟疫」之騎士沒有可能因為區區一介白衣「聖女」停下侵蝕的步伐。
正因為對手是自己的天敵,等同現象的騎士更不可能屈服,屈服即代表了連它都承認人類真的已經可以消滅「瘟疫」之災難。
Caster沒想到萬能手套最終得出的解居然會只是一個D等級的寶具,但只要能擊敗一體騎士,並不需要介意寶具的等級。非借用武器強度的寶具反倒更適合她使用,可以避免自己使用后等級下降的問題。
手套上已經構築了白色短刀,此刀並非用以殺人。Caster將刀刃插入地磚,「絕對防護圈」再次擴散,已經踏入其中的「瘟疫」之騎士被複生的綠光破除神秘。蒼白騎士身形暴露,在「絕對防護圈」內,它連自身存在都無法保證,行動受到制約,就算它現在改變主意逃跑也無法從中脫身。
人類真的已經能制服「瘟疫」,從那位英雄出現以來,「瘟疫」的神秘如同墜崖的落石,直達最低點。
「瘟疫」之騎士不肯屈服,不斷灼燒它身體與戰馬的綠光並非攻擊性質,相反有幸被防護圈囊括的生物都得到了治癒。不論是被召喚來的羅馬方陣軍還是惡魔生物,只要還剩一口氣,身上的疫病就會被清除,病痛帶來的損傷得到癒合。
自然也包括立於防護圈最中央的Caster,短暫感染的疫病清除一空,因突入敵陣受到的損傷也快速消失,僅是一個「簡單的」D等級寶具,就讓「瘟疫」之騎士陷入絕對不利狀態的陷阱中。
只有它沒有得到治癒,或者說對治癒它,便是從根源上消滅它。Caster正式道出寶具真名,如同向「瘟疫」之騎士宣判了死刑。
後者痛苦的嚎叫聲並不能喝退勝券在握的Caster,相反Caster投擲而出的另一把短刀正中「瘟疫」之騎士胸膛。
用在普通從者甚至是人類身上都沒有殺傷力的刀,卻輕鬆刺入「瘟疫」之騎士的心臟。騎士在驚慌與痛苦中摔落下馬,身體落入防護圈中。「瘟疫」之騎士如同掉入了高溫熔爐,全身血肉與鎧甲逐漸溶解。它無力抵抗這件從根本上否定它存在的D等級寶具。
天啟四騎士的每一體都很強,可以輕鬆擊敗普通的從者,但各種各樣的從者中總歸存在著能剋制它們的存在。萬能之人所做的便是尋找到那樣的寶具,將這些不可一世的騎士一擊必殺。
直至「瘟疫」之騎士完全溶解,Caster才停止了防護圈。
而在方陣兵與惡魔生物廝殺的中心位置,「死亡」之騎士再度現身,它在目睹Caster萬能的技藝與擊敗「瘟疫」的偉業后,不得不停下無意義的憤怒之火。
只有擊敗Caster才能離開這座殿堂。簡單又直白的目標,「死亡」之騎士明白得很透徹。
隨著「死亡」之騎士駕馬前行,無需它動手,接近它的方陣士兵盡數倒地死亡。惡魔生物們本能得地與這位騎士保持距離,騎士不管同族有什麼意圖。在它認真起來后,所有接近它的活物都會去死,敢於挑戰這一真理的便是有資格與它交戰的強敵,現在這位敵人是持有Caster職介的從者。
「Servant Caster 萊奧納多·達·芬奇、必死!」
「死亡」之騎士以最蠻橫的方式宣告了Caster的死亡命運,脆弱的人可能數秒內就會因為各種可能的意外暴斃,而對於Caster萊奧納多,究竟多少時間後會死亡則不得而知。也許要等聖杯戰爭結束,也許會持續數十年直到她沒興緻在人世逗留。
認真起來的「死亡」之騎士用等同與真理的宣告,賜予了Caster「死亡」概念。並非「死亡」之騎士懷疑Caster持有不死性,而是用這樣的宣告稱讚她先前的戰鬥,承認Caster是值得它認真對待的強大威脅。
安置於遠處的列車炮冷卻完畢,爆炸的巨響過後,數十體惡魔生物從Caster使用的坐標系中除名。
萬能手套還在破解「死亡」之騎士的神秘,Caster留意到進度條越來越慢,彷彿有道無形的禁錮阻止她破解天啟四騎士中最後一位騎士的秘密。
可能性僅為二,其一併不存在真正克制對方的寶具;其二抑制力不允許有人破解「死亡」的奧秘。
無論是哪一種,Caster現在都無法向對付「瘟疫」之騎士那樣輕鬆一擊必殺。
馬蹄聲不斷接近,「死亡」之騎士像是認準了Caster已經無法使用高級別的魔術,再次徑直發起衝鋒,這一次它堤防著Caster再度中途掏出某種聖槍給自己出其不意的一擊。
Caster所用的是一桿赤色長槍,在她投擲出去后,槍變化為複數形式,精準封鎖「死亡」之騎士的衝鋒路徑,後者不得不用鐮刀劈斬朝自己飛來的長矛。
而下一個寶具,Caster則換成了生前某位友人的寶石劍,彩虹色的魔力洪流如潮水般吞沒「死亡」之騎士與它身後的惡魔生物。以鍊金術為原點,凡人之力所能做到的極限破壞,威力並不亞於傳說中種種神兵利器。
光流所過之處,惡魔的血肉鎧甲盡數燃盡。Caster不想承認那位在鍊金術上造詣超越自己的友人能持有如此強大的寶具,但從事實上看,這是Caster目前破解得到的寶具中綜合威力最強的一件。僅一次真名解放,就讓700餘體惡魔生物徹底消失,只留下「死亡」之騎士一體孤零零地站在遠處。
Caster敏銳地在魔力的彩光中觀察到了「死亡」之騎士異樣的動作,就像先前直接抓握自己的心臟一樣,很大可能是在使用不知名的魔術。
寶石劍超負荷破碎后,「死亡」之騎士單騎衝出被魔力清掃的範圍,隨著它吟唱完咒文,近百個魔術陣以一陣橫陣形式出現在它身前,離它最近的百體惡魔瞬間被死亡概念吞沒,成為了活祭品。之後,與祭品數量等同的惡魔騎兵一一從魔術陣中顯形。
類似於鍊金術,「死亡」之騎士召喚而來的騎士,皆為它的一部分,放在聖杯戰爭中,可以借用它之名的高階惡魔。每一騎都有著少許「死亡」概念,而後第二排魔術陣繼續顯現,同樣數量達到了100,直至第三排召喚完畢。
「死亡」之騎士壓根不需要在它眼裡脆弱不堪的低階惡魔礙事,有實力的惡魔生物體型過於龐大,還不會乖乖聽從自己的安排。這些對它而言毫無幫助的同類,用來召喚只忠誠於自己的軍隊,非常時期屠刀指向自己的同類亦無不可。
Caster見到對方召喚出100體分身後還能繼續重複召喚,立刻終止了後續其他對軍寶具的啟動,她沒信心靠一個對軍寶具擊潰整整300體有著普通從者實力的惡魔騎兵。並且看樣子要一次性全沖向自己,就算換上A+級別的防禦型寶具,也沒可能抵禦這支軍隊的衝鋒。她僅保留已經在啟動中的寶具——『光之君主』(one of the Chief Princes)。
同樣是一位天使的寶具,僅以C等級釋放,聖劍的輪廓出現在了Caster手中,與「死亡」之騎士列隊就緒的惡魔騎士們對應,沒有容貌的光之僕從響應了劍的呼喚。
300體惡魔騎兵以百騎為一橫隊,所有騎兵都持有一桿漆黑的長槍,它們沒有自主思維,動作整齊劃一,連嘶吼聲都近乎同時發出。其陣式放在外界足夠讓任何一支人類的軍隊喪失戰意,直達敵對方靈魂的威懾如同開戰前的箭雨,人類的軍隊沒有資格與這群非人類怪物對陣。而他們在真正的「死亡」面前,也都不過是充當消耗品的一次性道具。它們等待著真身下達衝鋒指令,將最純正的「死亡」概念傳達到那位能讓「死亡」之騎士表示敬意的強敵身上。
無論那人是人類的英雄,還是主的僕從,又或者是地獄的君主。「死亡」面前皆平等,只有死去與活下來兩種可能,並且往往結局都是前者。
Caster召集的光之僕從則與對面的惡魔大軍相比差了很多,數量上或許它們有2倍優勢,可這些理應對惡魔有極高仇恨的使魔,卻對它們的召喚者更有敵意。只因為召喚它們的主人並非天使長米迦勒。
他人的寶具終究會存在意料外的問題,Caster好巧不巧在關鍵時刻因為高估了天使的寶具,只能先考慮如何讓這些被自己召喚來的光之僕從不把光之槍對準自己。
她沒有時間「友善」對待這群使魔,遠處的301體騎士即將發起衝鋒,Caster揮劍殺死離自己最近的一體使魔,讓手中的聖劍輪廓沾滿鮮血。
「此劍即為你們主人的佩劍,你們必須服從劍的命令!」
「死亡」之騎士不會等待讓它反感的長翅膀白鳥人列陣完畢,隨著它率先衝鋒,只聽從它一騎號令的騎兵們盡數沖向陣型不佳的光之僕從。
Caster殺一儆百的方法並未起到什麼作用,天使的僕從們只重視秩序,它們不敢再敵視持有「光之君主」的Caster,可也不情願與衝來的惡魔騎兵們對戰,她被迫使用了其他寶具。